Eu já tive um relacionamento, comecei aos dezoito anos, durou dois...

Rainha Zhou: 【Por que você disse que não se arrepende? Você devia ter dado um abraço nele e dito: "Eu me arrependo, meu irmão".】
Sheng Li: 【Se eu disser que me arrependo e ele não demonstrar nada, como é que eu saio dessa?】
Rainha Zhou: 【Antigamente, você não era ótima em seduzir os outros? Vai lá e faz de novo. De qualquer forma, ele é tão lindo que não importa quantas vezes você fique com ele, você nunca sai perdendo.】
Sheng Li: 【A situação é a mesma agora?】
Rainha Zhou: 【É, verdade. Naquela época, ele era jovem e não tinha nada, então você podia fazer o que quisesse com ele, até o término foi planejado por você antes de ser avisado. Agora ele estourou na fama. Embora ele ainda não tenha tanto dinheiro quanto você, o futuro dele é promissor e ele está de igual para igual com você. Ele não é mais aquele garotinho que precisava que você fizesse cafuné, muito menos precisa que você o salve.】
Yu Chi pôde pagar o resgate de Xu Yang, ele já é capaz de salvar os outros, então é claro que ele não precisa mais que ela o salve.
Com seus pensamentos expostos, Sheng Li ficou em silêncio por um momento antes de responder: 【Sim, eu admito que tenho medo de ser controlada por ele. Não importa o quanto eu fizesse drama antes, eu sentia que estava no controle. Agora é diferente, tenho medo de me apaixonar por ele e ele não precisar mais tanto de mim.】
Rainha Zhou: 【Então, no fundo você é só uma garota egoísta que brinca com os sentimentos dos outros sem assumir a responsabilidade. Acho que você não deveria pensar demais nisso. Não dizem que ele tem um corpo incrível e é bem dotado? Desenvolva uma relação de amigos com benefícios, onde cada um satisfaz suas próprias necessidades, e pronto. Nem venha com papo de romance.】
Sheng Li: 【……】
Amigos com benefícios? Não, ela tem medo de que Yu Chi lhe jogue na cara um contrato de amizade com benefícios como vingança por ter levado um fora no passado.
Na manhã seguinte, a sorte de Sheng Li não estava muito boa. Ao passar pelo quarto de Yu Chi, a porta se abriu com um estalo repentino.
Ela parou por um instante e virou a cabeça para olhar.
Yu Chi provavelmente não esperava encontrá-la. Ele ficou um pouco surpreso por um segundo, mas logo recuperou a compostura e curvou os cantos dos lábios com uma gentileza distante: "Bom dia, irmã Lili."
Tão calmo, como se a pessoa que a havia encurralado na noite passada, perguntando friamente se ela se arrependia ou não, não tivesse sido ele.
O olhar de Sheng Li recaiu sobre o pescoço dele. Ele usava um colar, uma corda preta trançada à mão que parecia de muita qualidade. O pingente estava escondido dentro da gola, e ocasionalmente dava para ver um pequeno relevo sob a roupa, mas era impossível adivinhar o que ele estava usando.
Em todas as cerimônias de abertura e fotos do dia a dia, ele usava esse mesmo objeto. Os fãs há muito tempo tinham curiosidade sobre esse colar e queriam comprar um igual, mas nunca conseguiram achar.
"Bom dia, dormiu bem ontem à noite?" Sheng Li olhou para ele com um sorriso, pensando que, se atuar no dia a dia já bastava, ter que gravar um reality show e atuar na frente de todo mundo o tempo todo era bem cansativo.
Yu Chi virou-se para fechar a porta e disse calmamente: "Muito bem."
Todos saíram de seus quartos um após o outro, e as gravações do dia começaram. Yu Chi, Xu Yang e o professor Luo foram fazer compras. O professor Luo segurava as chaves do carro e perguntou a eles: "Vocês têm carteira de motorista?"
Yu Chi respondeu: "Tive minha aprovação semana passada, quer que eu dirija?"
"Então você ainda é um motorista novato?" O professor Luo acenou com as mãos apressado. "Segurança em primeiro lugar, é melhor eu dirigir mesmo. Vocês vão sentados no banco de trás."
Xu Yang gargalhou: "Ele estava tão ocupado que nem tinha tempo para treinar. O número de horas de aula obrigatórias nunca fechava e ele não conseguia marcar o exame. Demorou um ano inteiro de idas e vindas para tirar essa carteira. Já andei de carro com ele, ele dirige super bem, pode ficar tranquilo."
O professor Luo ainda insistiu em dirigir. Yu Chi sorriu, abriu a porta do carro e sentou-se no banco de trás. Com as pernas abertas, ele encostou-se relaxado no encosto, com o rosto pálido de frio e uma ponta de cansaço nos olhos. Xu Yang sentou-se no banco do passageiro e, olhando pelo retrovisor, perguntou preocupado: "Você ficou até tarde cortando vídeo de novo ontem à noite?"
"É", respondeu Yu Chi de qualquer maneira.
"O curso de literatura dramática e cinematográfica tem tantas aulas práticas e trabalhos, ficar até tarde cortando vídeo é normal." O professor Luo, com pouco mais de quarenta anos, era famoso por ser uma figura querida que tratava bem a todos. Ele demonstrou preocupação: "A carga horária dos estudantes de artes cênicas é bem mais leve e é fácil tirar licença. Você deve ter trabalhado feito louco nesses últimos anos. Lembro que antigamente você só aparecia em programas de variedades quando participava de turnês de divulgação de filmes. É a primeira vez que você participa de um programa sozinho, não é?"
Yu Chi estava um pouco distraído. Ele ergueu os olhos para a frente e curvou os cantos dos lábios: "É a primeira vez."
"E ainda me trouxe de carona. Suspeito que ele só aceitou participar deste programa por minha causa", gargalhou Xu Yang.
Yu Chi soltou uma risada debochada: "Deixa de ser sem vergonha."
Xu Yang falou com um tom sincero e solene: "Irmão Chi, desde o primeiro dia em que te conheci, sei que você é um cara durão, mas já que é raro você participar de um reality show, faz o favor de falar um pouco mais, pode ser? Seus fãs estão saltitantes querendo te ver mais, mas aí você me deixa todos os melhores momentos. Como é que a equipe do programa vai editar isso depois?"
O professor Luo concordou plenamente: "O aluno Xu Yang tem razão, a equipe de direção vai te agradecer muito."
Ninguém imaginava naquela época que o frio e taciturno Yu Chi daria à equipe do programa um pico de popularidade estrondoso na última noite da gravação de encerramento.
Às nove da noite, com as luzes do restaurante brilhando, havia uma mesa com pratos de qualidade variada — a pedido da produção, cada um teve que preparar um prato para o jantar daquela noite.
Sheng Li não sabia cozinhar, ela só sabia fazer salada.
Com um pouco de vergonha, ela levou a salada para a mesa e a colocou na sua frente.
Nesse momento, três turistas estrangeiros entraram no restaurante e todos viraram a cabeça para olhar. Por acaso, Yu Chi acabara de terminar uma ligação do lado de fora. Ele caminhou até atrás dos turistas, que se viraram para encará-lo e perguntaram em inglês: "Com licença, ainda estão atendendo clientes?"
Yu Chi: "Desculpem, já fechamos."
Sheng Li não pôde deixar de virar a cabeça para olhar. No mundo do entretenimento, não havia muitos artistas que falavam inglês de forma fluida e bonita. Ela havia dedicado muito esforço para aprender a falar bem inglês e evitar passar vergonha quando necessário. O inglês de Yu Chi era excelente e, naqueles últimos dois dias, ele lidara com os turistas estrangeiros sem a menor pressão. Ele tinha um sotaque britânico padrão, o que soava extremamente charmoso.
Ela não pôde deixar de pensar que Yu Chi havia entrado naquele programa apenas para abalar sua força de vontade e seduzi-la.
Um garoto como aquele, quem conseguia resistir? Especialmente sendo ele o seu ex-namorado.
Yu Chi despediu-se dos três turistas, pendurou a placa de "Fechado" na porta e, como se não tivesse percebido que Sheng Li o observava, caminhou em linha reta até a mesa de jantar e sentou-se na cadeira oposta à dela.
Sheng Li abaixou a cabeça em silêncio e sentou-se à mesa.
Naquele dia, ela continuara ajudando na cozinha e não havia tido muitas cenas compartilhadas com Yu Chi. Em cada cena inevitável em que apareciam juntos e trocavam olhares, os dois davam o melhor de suas atuações, de modo que ninguém de fora conseguia perceber o menor indício.
O professor Luo abriu uma garrafa de vinho tinto e serviu uma taça para cada um. Ele olhou de relance para o prato de salada e não pôde deixar de rir: "Lili, você só fez uma salada nesta temporada inteira do programa. Isso não é falta de emencipação... quer dizer, falta de esforço?"
Sheng Li respondeu com a expressão impassível: "Eu costumo comer assim no dia a dia."
Jiang Qing a defendeu: "O que tem a salada? Daqui a pouco eu vou comer isso também. É tão difícil ser atriz..."
"Atores homens também não têm vida fácil." Jing Yiming precisava perder peso para um novo filme recentemente e também não podia comer muito. Ele olhou para Yu Chi e Xu Yang e suspirou: "É bom ser jovem mesmo. Quando eu tinha a idade deles, podia comer o quanto quisesse sem me preocupar em engordar."
Jiang Qing sorriu docemente: "Na sua idade, você não era tão bonito quanto eles, nem tinha tanta ambição profissional. Eles estão correndo atrás da carreira agora, são os queridinhos do momento, enquanto você naquela época ficava correndo atrás da rainha do baile da faculdade."
Há mais de uma década, o mundo do entretenimento era diferente de hoje. Não existia o termo "fandom" nem a regra de que ídolos não podiam namorar. Os pequenos romances da juventude de Jing Yiming já não eram segredo há muito tempo. Dizia-se que, na época, Jing Yiming corria atrás da rainha do baile e Jiang Qing corria atrás de Jing Yiming. O resultado final foi que Jing Yiming não conquistou a rainha do baile e Jiang Qing não conquistou Jing Yiming — aquele "triângulo amoroso" terminou em tragédia.
Mas, estritamente falando, Jing Yiming podia ser considerado o primeiro amor de Jiang Qing.
Por algum motivo, o assunto acabou desviando para o primeiro amor.
Xu Yang e Yu Chi eram mais jovens e não sabiam dessas fofocas.
"Ei, rapazes", Jiang Qing olhou para eles sorridente, "Vocês já namoraram? Confessem tudo direitinho."
Xu Yang foi pego de surpresa. Ele ficou atordoado por um segundo e deu um sorriso tímido: "Não." Ele havia saído de um programa de sobrevivência de ídolos e fazia parte de um grupo musical. Se ele namorasse naquele momento e fosse descoberto, bastaria esperar que os fãs abandonassem o fandom e se voltassem contra ele.
"Você não, mas e o Yu Chi? Dá para falar pelos dois?" Jiang Qing ergueu uma sobrancelha e olhou para Yu Chi.
Sheng Li, ao lado, estava de cabeça baixa mastigando um pedaço de alface. Ao ouvir aquilo, sua mão congelou e seu coração disparou, subindo direto para a garganta. Ela ergueu os olhos para encarar Yu Chi. Yu Chi segurava a taça de vinho, com o olhar fixo no líquido vermelho-escuro, em silêncio, sem responder imediatamente.
Xu Yang segurava um pedaço grande de costelinha de porco com os hashis e, com um sorriso confiante, disse: "Eu sou muito amigo do Yu Chi, se ele já namorou ou não, é claro que eu sab..."
"Já namorei."
Yu Chi ergueu os olhos, cortando a fala dele sem cerimônia e fazendo uma revelação bombástica por conta própria.
*Cof, cof* —
Sheng Li engasgou violentamente. Seu coração parou de bater por um instante e ela ergueu a cabeça bruscamente, olhando para Yu Chi com pura descrença.
Ao mesmo tempo, *clank* —
A costelinha de Xu Yang escorregou dos hashis, bateu na borda da taça de vinho, que ainda tinha um gole do líquido escuro. A taça, leve e vazia, tombou com o impacto, rolando rapidamente para baixo. Xu Yang tentou pegá-la de forma atrapalhada, mas acabou esbarrando o cotovelo na taça do professor Luo. Em questão de segundos, houve uma confusão barulhenta de louça tilintando e líquidos derramando por toda parte.
O professor Luo apressou-se em puxar algumas folhas de papel toalha e empurrá-las para Xu Yang: "Você está bem? Limpa isso logo."
Os outros pareciam congelados, olhando para Yu Chi com choque absoluto.
Naquele momento, a expressão de Sheng Li parecia idêntica à dos demais, e o engasgo dela fora abafado pelo grande alvoroço causado por Xu Yang. Apenas ela sabia que seu coração batia de forma incontrolável e violenta, como se todo o sangue em seu corpo estivesse correndo em disparada, fazendo até a ponta de seus pés se contraírem de tensão.
Seu olhar não conseguia se desviar do rosto dele; ela sentia tanto medo quanto empolgação, nervosismo e expectativa.
Pelo contrário, Yu Chi parecia ser a pessoa mais calma de todas. Ele varreu o olhar calmamente por cada uma das pessoas presentes, um por um, e finalmente pousou os olhos em Sheng Li, que estava bem na sua frente. Ele permaneceu encarando-a por mais um segundo antes de abaixar a cabeça e sorrir levemente, como se não fizesse ideia de que acabara de dizer algo extraordinário. Ele disse honestamente: "Não foi a irmã Jiang Qing que pediu para confessarmos tudo direitinho? Não há nada de errado em falar sobre isso." Ele fez uma breve pausa, com o olhar ligeiramente voltado para baixo, encarando o líquido na taça: "Eu já namorei. Comecei aos dezoito anos, durou bem pouco, terminamos depois de dois meses."
Os outros membros do elenco olharam instintivamente para o professor Luo, afinal, ele era o veterano e costumava controlar o ritmo daquelas conversas.
Aproveitando o momento em que limpava a mesa para Xu Yang, o professor Luo ponderava sobre como retomar o assunto quando ouviu Sheng Li falar com um sorriso amigável: "Dezoito anos, foi o primeiro amor?"
Aquela colocação foi perfeita, afinal, o assunto anterior havia girado em torno do primeiro amor.
Ninguém percebeu que Sheng Li estava agindo por interesse próprio, com os dedos firmemente entrelaçados e escondidos sob a toalha de mesa, apertando a barra do vestido com muita tensão.
Yu Chi ergueu os olhos, fitou diretamente os olhos dela e soltou uma risada contida: "Foi o primeiro amor, e foi bem inesquecível." Dito isso, seu olhar voltou a descer.
Sheng Li sentiu seu coração se apertar de repente, seus pensamentos em completo turbilhão e acompanhados por uma pontada de dor.
Jiang Qing recuperou os sentidos e encarou Yu Chi por alguns segundos. Yu Chi era diferente dos outros jovens ídolos do momento que estouravam na fama; ele não pertencia ao padrão de ídolo tradicional, tampouco era um astro pop da dança e do canto. Ele era um ator, um ator que estourou logo em sua estreia graças à qualidade de seus trabalhos.
Ele era o ator talentoso mais jovem entre a elite de primeira linha reconhecida por diretores renomados e astros do cinema. Ter namorado ou não na juventude não causaria um impacto tão grande em sua carreira.
"Irmãozinho Yu Chi, por que você é tão ingênuo? Perguntei e você teve a coragem de responder mesmo?" Jiang Qing ergueu uma sobrancelha, sorrindo. "Você despertou com sucesso a minha alma fofoqueira. Já que foi inesquecível, por que terminaram? Você levou um fora?"