Capítulo 22: Atônito

Na manhã seguinte, Zheng Yao percebeu que a febre de Jiang Wen não havia baixado, então, usando bolas de algodão embebidas em álcool, ela limpou novamente a parte de trás de suas orelhas e as palmas de suas mãos.

Passada uma noite, a condição de Jiang Wen não só não melhorou, como se agravou. Vendo que ele não conseguiria superar isso sozinho, Zheng Yao encomendou ervas medicinais por um aplicativo de entrega, preparou uma decocção calmante e forçou-o a beber tudo de uma vez. Ao lado, Xiao Li, apenas de olhar, sentia o amargor.

Cuidar dele até esse ponto já era o limite de Zheng Yao. E isso ainda era apenas por causa do desconto no aluguel que ele lhe proporcionava. Ela raramente era tão gentil com alguém. Logo em seguida, Zheng Yao o abandonou e saiu por conta própria.

Assim que chegou ao portão do condomínio, ouviu gritos lancinantes. Era a Tia Zhou, que acabara de voltar da delegacia, ainda atordoada após ver a filha, quando foi abordada pelos pais do homem. Os dois choravam e faziam um escândalo, insistindo que a Tia Zhou assinasse uma carta de perdão. Só assim o filho deles poderia escapar da pena de morte ou, no mínimo, salvar a própria vida.

Neste momento, a última coisa que a Tia Zhou queria ver eram os pais de um assassino. Sob o olhar de todos, a mulher que sempre fora séria e digna desabafou com todas as forças: "A vida do seu filho é uma vida, mas a da minha filha não é?!"

"Somos todos pais, por que vocês não podem nos compreender?" A mãe do homem chorava amargamente, com uma aparência deplorável. Quanto ao pai, ajoelhou-se diante da Tia Zhou no mesmo instante: "Sei que tudo isso é culpa do meu filho! Mas ele é jovem, tem menos de trinta anos, não pode morrer! Se ele morrer, nossa família será destruída!"

"Pelo amor de nós dois, perdoe-o! Estou me ajoelhando, estou batendo a testa no chão... se o perdão for concedido, pode me deixar morrer aqui mesmo!"

Os moradores próximos, que inicialmente estavam furiosos ao ouvirem o pedido de perdão, hesitaram ao ver o pai do assassino ajoelhado. Embora fosse o pai de um criminoso, a cena era de certa forma comovente.

O homem, vestindo roupas puídas, viu a hesitação e intensificou a súplica: "Nós dois não soubemos educar nosso filho, a culpa é nossa. De agora em diante, Lin Wu será seu filho, ele cuidará de você na velhice. Não deixaremos que ele nos chame mais de pai e mãe. Eu lhe entrego o Lin Wu, o que acha?"

Para salvar a vida do filho, aquele pai não media esforços. A encenação era tão convincente que alguns espectadores se sentiram tocados. Apenas a Tia Zhou, sentindo-se enojada, tremia de raiva. Ela só queria a sua filha de volta; o tal Lin Wu não significava nada.

Zheng Yao, que passava pelo local, também achou as palavras daqueles pais repugnantes. Oferecer um filho em troca? Eles não tinham vergonha?

"Não diziam que queriam provar sua sinceridade? Por que só falam e não agem?" A voz leve da garota fez todos pararem. Zheng Yao continuou, pensativa: "Parece que é muito barulho para pouca chuva. Nem um arranhão na testa vocês fizeram, o que mostra que a intenção não é verdadeira. Pelo visto, o filho não é tão importante assim para vocês."

Sob o olhar de todos, o pai do assassino sentiu-se encurralado. Apertando os dentes, começou a bater a testa no chão diante da Tia Zhou, produzindo um som seco e perturbador.

"Isso... não vai dar problema?" Xiao Li perguntou, preocupado.

"Relaxe, não vai", Zheng Yao riu com desdém. "Se qualquer um dos dois tivesse essa determinação, não teriam criado um filho assim."

Ela observou por dois minutos até o homem desistir. A testa estava vermelha, inchada e com vestígios de sangue, mas ele estava longe de morrer. "Que tédio", murmurou ela.

Ignorando a expressão de ódio do casal, Zheng Yao virou-se para os seguranças: "Da última vez, por negligência de vocês, um assassino entrou. Agora querem permitir que ele mate um segundo?"

Sob o olhar dela, o segurança, sentindo-se culpado, tornou-se firme e, por fim, arrastou o casal para fora. Em seguida, Zheng Yao olhou para os moradores: "E vocês, da próxima vez que quiserem aconselhar alguém, pensem se vocês mesmos aceitariam trocar um filho."

Todos se calaram, percebendo o absurdo da situação. Quando o tumulto diminuiu, Zheng Yao caminhou até o outro lado da rua e, sem olhar para trás, chamou um táxi. Xiao Li correu para acompanhá-la.

Para sua surpresa, eles chegaram a um prédio comercial antigo e desolado. Ao subir até o sétimo andar e ver a placa, Xiao Li ficou perplexo: "Investigador? Você está procurando um detetive particular?"

Zheng Yao não explicou. Conferiu o celular para garantir o endereço e entrou.

O escritório estava uma bagunça, com bitucas de cigarro, garrafas de cerveja e copos de macarrão instantâneo. O homem na cadeira principal, apesar da camisa amarrotada e do cabelo desgrenhado, tentou manter uma postura profissional: "Bom dia, senhoras. Em que posso ajudar?"

Zheng Yao cedeu a vez a outra mulher que estava lá. A mulher, hesitante, perguntou: "Poderiam investigar meu marido?"

"Ah, mais um caso de infidelidade", pensaram os investigadores. Eles pediram as informações de praxe, alertando que o material não serviria como prova judicial.

A mulher hesitou: "Meu marido está no exterior..."

Os investigadores ficaram paralisados: "No exterior? Não temos como investigar isso! A menos que você pague as despesas de viagem."

"Eu não tenho tanto dinheiro...", a mulher apertou a bolsa. "Mas tenho as fotos dele nas redes sociais, o Weibo, o WeChat... isso deve bastar, não?"

Eles tentaram verificar, mas não encontraram nada. O homem era cuidadoso. Quando o detetive ia desistir, uma mão surgiu e tomou o celular. Zheng Yao começou a folhear o conteúdo com uma velocidade impressionante.

Após um minuto, ela parou em uma foto postada há cinco dias. A imagem era comum, com a legenda: "Sem minha esposa por perto, sinto-me tão sozinho."