Capítulo 27: Desalento

"O que você está olhando com tanta atenção?" Assim que voltou da máquina de venda automática no saguão com bebidas, Xiao Li encontrou Zheng Yao segurando o celular, absorta em algo. Ele perguntou por puro reflexo.

Como Zheng Yao já o tinha notado se aproximando, quando ele se sentou, ela já não exibia nada na tela.

"Nada demais, só navegando no Weibo", respondeu ela casualmente, aceitando o suco com um sorriso.

Xiao Li não desconfiou. Nesse momento, o velho Wei também se aproximou. Olhando para o Pavilhão Yanxing, agora restaurado, com suas formas e estruturas bem definidas, o rosto do velho Wei estava transbordando emoção. Ao olhar para Zheng Yao, seu olhar era de profunda satisfação. Finalmente, a restauração estava concluída.

"Aqueles livros que separei para você, já terminou de ler?" Embora o velho Wei e seus colegas tivessem um status elevado, após conviver com eles por um tempo, percebia-se que a maioria era bastante acessível, chegando a ser calorosos. Desde que Zheng Yao manifestou o desejo de prestar o vestibular novamente, esses idosos passaram a se preocupar intensamente com seus estudos. O estudante de pós-graduação que a auxiliava quase se tornara um tutor particular em tempo integral. No entanto, o rapaz também obteve um grande aprendizado ao lado de Zheng Yao.

Zheng Yao não decepcionou. Em pouco mais de dez dias, ela autodidata concluiu todo o currículo do oitavo ano. Sim, do oitavo ano. Afinal, ela precisava entender o funcionamento do inglês, o que eram equações, incógnitas, funções geométricas e tudo o mais. Ouviu dizer que depois viriam física, química e biologia... conhecimentos com os quais ela nunca tivera contato. Talvez já tivesse aplicado alguns conceitos no cotidiano, mas estudá-los de forma sistemática era uma novidade. Com um hiato de dois mil anos entre sua vivência e o presente, até mesmo para ela, a compreensão inicial foi um pouco trabalhosa. Felizmente, sua mente era ágil e ela logo pegou o ritmo.

Zheng Yao hesitou um pouco e disse: "Já terminei tudo." Superficialmente, o que ela estudava eram conteúdos do ensino médio. Felizmente, parte do conhecimento podia ser assimilado pela memorização, o que a salvou de ser descoberta.

"Muito bem! Aproveitando que não estamos ocupados, deixe-me testá-la."

Ao ouvir isso, as pálpebras de Zheng Yao tremeram. Contudo, ela não entrou em pânico. Tocou levemente a pilha de livros grossos, revelando o livro de história. O velho Wei, como esperado, teve sua atenção atraída e estendeu a mão instintivamente.

"Ótimo, vou testar seus conhecimentos de história."

Zheng Yao: "..." Que velho de coração simples. Ela não conseguiu evitar um sorriso.

O resultado, naturalmente, deixou o velho Wei extremamente satisfeito. Não importava a pergunta, Zheng Yao respondia com fluidez, sem qualquer erro ou omissão. O velho Wei não resistiu e bateu na própria coxa: "Você realmente nasceu para a arqueologia!" Com aquela mente e aquela memória, seria um desperdício não seguir na área!

"Venha, venha, vou te ensinar mais algumas coisas."

O que poderia fazer? Zheng Yao apenas observou o velho tirar de algum lugar uma cópia grossa da "História Geral do País das Flores", colocá-la em suas mãos e encará-la com expectativa. Entendido, entendido, vou começar a ler agora mesmo.

Uma mestre é sempre uma mestre. Em poucos dias, Zheng Yao aprendeu muitas coisas que não constavam nos livros didáticos. No entanto, ela não percebeu que o sorriso do velho Wei ia se tornando cada vez mais forçado. Da empolgação inicial, ele passou a sentir que algo estava errado e, no final, antes que pudesse escapar, sentiu-se completamente exaurido. Em poucos dias, Zheng Yao estava praticamente drenando todo o conhecimento que ele levara décadas para acumular. Aquilo não era estudar; não era nem sequer ler; era simplesmente folhear. Um livro grosso como um dicionário era folheado por ela com um som frenético; antes mesmo de terminar uma xícara de chá ou de concluir uma conversa, ela já tinha terminado o volume.

Nesse ritmo, nenhum estoque de livros seria suficiente! Em média, duas ou três obras por hora — quem aguentaria? Por orgulho, o velho Wei não ousou dizer que não tinha mais nada a ensinar e teve que pedir ajuda aos colegas, que não estavam em situação muito melhor. No final, os idosos se revezavam para instruí-la, salvando a reputação de especialistas.

O estoque de conhecimento de Zheng Yao crescia em alta velocidade e, em breve, ela teria uma compreensão profunda de tudo. Com o ensino de tantos mestres, ela não precisaria apenas de um cargo de professora universitária; apenas em conhecimento histórico, ela já estaria pronta para um mestrado ou doutorado.

Zheng Yao expressou gratidão: "Tudo isso graças ao ensino dos senhores. São, de fato, figuras notáveis do círculo cultural; sabem tanto sobre tantas coisas."

O velho Wei e os outros: "..." Pode parar de falar! Embora soubessem que gênios não deveriam ser medidos por padrões comuns, aquilo era exagerado demais. Teoricamente, eles também foram considerados inteligentes na juventude, mas, comparando-se a ela hoje, sentiam-se cada vez mais medíocres. A ideia que o velho Wei tinha de torná-la sua estudante foi descartada de vez.

No dia em que o Pavilhão Yanxing foi totalmente restaurado, todos os idosos sentiram um inexplicável alívio. Se ela ficasse mais tempo ali, algo estranho aconteceria!

Hmm... Seria impressão dela? Parecia que as expressões daquelas pessoas no banquete de despedida estavam estranhas... Não havia o menor sinal de tristeza, pelo contrário, pareciam ansiosos para que ela fosse embora. Zheng Yao não conseguia entender o motivo.

Ao lado, Xiao Li apenas comia, sem se importar com o que acontecia ao redor. Quando terminou e estava prestes a pegar um pouco de sopa, o celular tocou. A princípio, ele não reagiu, mas ao ver o identificador de chamadas, percebeu que era a empresa. *Ligar só agora? Xiu Xiu já está prestes a ter sucesso no empreendimento!*

A atriz Han deu um total de 1,2 milhão. Descontando a parte de Lu Liang e dos outros, Zheng Yao ficou com quase metade, ou seja, 600 mil. Somando os 350 mil de recompensa do Departamento de Cultura pela restauração da torre e outros 300 mil por resolver problemas em construções antigas pelo país, o total chegava a quase 1,3 milhão. Isso não era muito mais lucrativo do que quando Xiu Xiu era uma celebridade? Pensando nos 100 mil que recebeu por participar do reality de sobrevivência, Xiao Li achou tudo aquilo uma miséria.

Talvez por não estar tão focado no trabalho principal, Xiao Li não demonstrou o mesmo zelo de antes ao falar com o líder da empresa.

"?" O tal Li Yao não estava um pouco arrogante demais ultimamente? Ou ele achava que a empresa não poderia abandoná-los e, por isso, sentia-se intocável? Vendo que Xiao Li não mostrava pressa e ainda tinha tempo de perguntar se ele tinha almoçado, o Sr. Wang, do outro lado da linha, respirou fundo e, após soltar uma frase fria, desligou o telefone de forma decisiva: "A empresa tem alguns roteiros recentes, enviei para o seu e-mail. Escolham um."

Considerando que Xiao Li costumava ser muito prestativo, o Sr. Wang ainda deu um aviso: "Mesmo que Zheng Xiu tenha ganhado um pouco de fama agora, não sejam arrogantes. No mundo do entretenimento, a humildade nunca é demais."

Ah, então era trabalho. Ignorando a segunda parte da fala do Sr. Wang, Xiao Li finalmente se animou. Porém, depois de comer e se despedir do velho Wei e dos outros, à noite, antes que pudesse contar a novidade a Zheng Yao, ouviu alguém bater à porta. Era Jiang Liang. Ao abrir, Xiao Li ficou surpreso.

Jiang Liang estava diferente da última vez. Não usava bermuda e camiseta, mas sim um uniforme policial impecável, com uma expressão mais séria do que nunca. Parecia haver algo importante... *Não seria algo relacionado a Zheng Boyuan, seria?*

Zheng Yao pensou nisso, mas seu rosto não demonstrou qualquer oscilação enquanto passava pela sala para pegar um copo d'água. Naquele exato momento, Jiang Liang olhou para ela. Ele esperava ver um pouco de pânico ou tensão, mas não encontrou nada. Isso o fez franzir a testa profundamente.

No fim, foi Xiao Li, alheio a tudo, quem quebrou o silêncio. "...Policial Jiang?" Ele apontou para o sofá. "Veio procurar Jiang Wen?"

"Não." Jiang Liang negou prontamente e virou-se para Zheng Yao: "É seu pai. Seu pai sofreu um acidente."

Xiao Li ficou chocado, e Zheng Yao exibiu a dose certa de preocupação e confusão: "O que aconteceu com meu pai?"

Desta vez, Jiang Liang ficou sem saber o que pensar. Com sua vasta experiência em investigações, ele não conseguia decifrar se ela realmente não sabia ou se estava se fazendo de boba. "Seu pai está no hospital, o estado não é muito bom. Vá vê-lo."

Ao ouvir isso, a garota mal teve tempo de trocar o pijama e, instintivamente, preparou-se para segui-lo. Contudo, assim que sua mão tocou a maçaneta da porta, ela pareceu recuperar a lucidez. Provavelmente lembrou-se da crueldade de Zheng Jianshe. Mesmo assim, após hesitar por alguns segundos, a garota cerrou os dentes e saiu. Jiang Liang, observando a cena, respirou fundo.

Cerca de meia hora depois, a viatura chegou ao hospital. Pelo que parecia, Zheng Jianshe percebeu algo errado no último momento e chamou a polícia. Mas, naquele ponto, já era tarde demais. Em apenas meio mês, Zheng Jianshe parecia um peixe sem água, lutando inutilmente na cama do hospital. Seus cabelos, antes bem cuidados, já exibiam fios prateados. As rugas estavam mais profundas e ele parecia dez anos mais velho; onde estava o desprezo que demonstrava por Zheng Yao antes?

*Ainda está respirando?* Parece que Zheng Jianshe não viveu tantos anos em vão. Quando Zheng Yao entrou, o olhar de Zheng Jianshe se fixou nela, feroz e aterrorizante. Mas, no segundo seguinte, pareceu pensar em algo e começou a alternar o olhar entre Zheng Yao e Zheng Boyuan. Era evidente que Zheng Jianshe estava tentando julgar qual dos dois tinha agido.

Mesmo naquela situação, ele não mudava sua natureza. Nem parou para pensar que Zheng Yao nunca tinha voltado à mansão, e que os empregados e jardineiros nem ligavam para ela; como ela teria oportunidade de agir? Percebendo a mesma coisa, o olhar de Zheng Jianshe gradualmente se voltou para o sobrinho. Sabendo de sua condição de saúde e tendo a oportunidade de trocar os remédios, só podia ser alguém de dentro. Os pais não teriam motivos para feri-lo, e a filha não tivera a chance, então só restava...

Respirando com dificuldade, as mãos de Zheng Jianshe tremiam violentamente por falta de forças: "Foi... foi você..."

"Realmente não fui eu, tio!" *Droga!* Será que a polícia conseguiria chegar até ele? Finalmente despertando de seu estado frenético, Zheng Boyuan lembrou-se da investigação policial.