Capítulo 16

Ao sair da empresa, Quan Zhilong foi direto para a floricultura; queria comprar um buquê de camélias para levar, mas, para sua surpresa, não havia nenhuma. O atendente, com um semblante de desculpa, explicou que as camélias têm um período de floração curto e não são adequadas para venda como flores cortadas, sugerindo que ele fosse ao mercado de flores para encontrar algo fresco.

Sem alternativa, ele enviou uma mensagem para Jiang Wanxia dizendo que teria um imprevisto e que chegaria mais tarde. Quando finalmente chegou à porta da casa dela, segurando um grande buquê de camélias vermelhas vibrantes, já estava completamente escuro. Jiang Wanxia já havia terminado de preparar tudo e só esperava que ele chegasse para sentar à mesa.

Ela abriu a porta e foi recebida pela enorme quantidade de camélias, atrás das quais estava Quan Zhilong, com um sorriso suave nos olhos. Jiang Wanxia levou as mãos à boca, surpresa e encantada: “São tão lindas!”

As flores estavam no auge da beleza, camadas sobre camadas, vibrantes e frescas; ela adorava, e seu olhar para Quan Zhilong suavizou-se consideravelmente. “Entre,” disse ela, abraçando as flores e virando-se para procurar um vaso. Flores tão bonitas precisavam ser rapidamente arranjadas e expostas na sala.

Ela se lembrou de um vaso de vidro azul translúcido, com estilo chinês antigo, que havia comprado antes e gostado imediatamente, mas agora não sabia onde o havia colocado. Quan Zhilong a seguiu de perto enquanto ela revirava tudo e, finalmente, encontraram o vaso.

De fato, o vaso era muito bonito. Jiang Wanxia passou as flores para o colo de Quan Zhilong, pegou o vaso e saiu correndo para a cozinha encher de água. Então, foi inserindo uma a uma as camélias no vaso de vidro, alternando alturas, transformando-as em uma verdadeira obra de arte. Quan Zhilong achou que, assim arranjadas, as flores pareciam muito mais vivas do que quando estavam no papel de embrulho.

Quando terminou, Jiang Wanxia assentiu satisfeita: “Bonito, não é?” “Sim.” Ela continuou admirando o arranjo por mais um tempo e, quando se cansou, acenou com a mão: “Vamos comer!”

Os dois mudaram de lugar e se sentaram à mesa. Quan Zhilong já havia visto todos os pratos antes, mas só então teve a chance de comentar: “Tantos pratos, isso está demais!”

Era comida de verdade, pratos e carnes autênticos, nada daqueles pequenos acompanhamentos coreanos de picles. Ele pegou um pouco de carne bovina magra, mergulhou no caldo vermelho e quente, e ao dar a primeira mordida arregalou os olhos: estava delicioso. Embora não fosse muito exigente, ele tinha seu paladar para apreciar comida boa.

Era simples de fazer e gostoso — uma combinação surpreendente! Jiang Wanxia sorriu com orgulho e arqueou as sobrancelhas: “Claro, a culinária chinesa não tem pratos ruins.”

Mesmo que algo não ficasse bom, era culpa dela, da sua habilidade, não da comida, riu para si mesma. À mesa, conversaram animadamente, e Jiang Wanxia esqueceu todos os seus juramentos silenciosos anteriores, rindo e falando com Quan Zhilong como se fossem velhos amigos.

Ela até lembrou de uma captura de tela que não havia mostrado antes, pegou o celular e entregou para ele, contando como Park Min’er a bloqueou. Os dois riram muito com a história.

Que sensação boa! Quan Zhilong não esperava que a tal Park Min’er, sua sênior, fosse tão vulnerável assim, especialmente considerando sua determinação quando tentava prejudicá-lo antes. Que ironia!

Depois do jantar, Quan Zhilong se ofereceu para lavar a louça, querendo parecer mais diligente diante de sua futura namorada. Jiang Wanxia não achou estranho; dividir as tarefas era normal, já que ela havia preparado a comida e ele poderia lavar a louça. Além disso, ela não o tratava como um convidado; se fosse, não o deixaria fazer isso, o que também mostrava intimidade.

Enquanto empilhava os pratos, Quan Zhilong lançava olhares discretos para Jiang Wanxia. Ele tinha um plano: flores, jantar e então a declaração de amor. Mas, na hora H, diante dela, após a refeição, ele não sabia como começar. Qual seria o momento certo?

Ele até se arrependeu de não ter confessado naquele dia, porque a atmosfera certa só apareceu uma vez. Agora, não tinha mais chances. Que frustração!

Enquanto lavava a louça, perdido em pensamentos, não percebeu quando Jiang Wanxia apareceu atrás dele e disse: “Você está com raiva enquanto lava a louça?”

Ele estava tão absorto que levou um susto e quase deixou um prato cair, mas ela rapidamente o segurou, evitando que quebrasse ao bater na pia.

Ela o olhou de lado, querendo dizer que não precisava se assustar tanto, mas quando seus olhares se cruzaram, ela ficou sem palavras. Afinal, ele estava tão bem arrumado, e chegava perto exalando um perfume agradável; com os olhos arregalados de susto, ele parecia simplesmente encantador.

O silêncio pairou no ar até que Quan Zhilong piscou algumas vezes e disse, sério: “Eu gosto de você.”

Jiang Wanxia se endireitou e colocou o prato lentamente sobre a pia. Tão de repente? Quan Zhilong cobriu a boca com as mãos, desesperado, querendo voltar atrás... Ele não queria dizer isso agora, mas a palavra saiu antes do tempo, e só então percebeu o que falou.

O avental florido e as luvas de plástico que usava para lavar a louça tornavam tudo ainda mais embaraçoso, seu rosto cuidadosamente maquiado parecia uma zombaria muda. Havia coisa mais constrangedora? Ele se sentiu quase morto de vergonha.

Jiang Wanxia, animada, esperava uma continuação, mas ele ficou em silêncio, então ela o cutucou: “Continue!”

“Continuar o quê?”

“Só disse ‘eu gosto de você’ e parou? Não tem mais nada para falar?”

Ela quase morreu de ansiedade, desejando responder por ele: disse que gosta dela, então deveria perguntar se quer namorar, assim ela poderia responder. Não podia simplesmente aceitar assim, precisava que ele fizesse uma pergunta para ela escolher!

Finalmente, Quan Zhilong se conectou com ela mentalmente. Respirou fundo e, já que as palavras haviam sido ditas, teve que continuar a declaração. Tirou luvas e avental, segurou a mão dela e a levou para sentar no sofá da sala, enquanto ele se agachava para olhar para ela, sério e sincero:

“Jiang Wanxia, desde o momento em que você me protegeu da chuva na nossa primeira vez nos vimos, não consegui tirar você da cabeça. Fui várias vezes à estação, mas não te encontrei. Você não sabe o quanto fiquei feliz quando te esbarrei na Universidade de Kyung Hee. Eu gosto de você, de verdade, muito. Pode me dar uma chance para ficarmos juntos? Eu prometo te valorizar.”

Ela baixou o olhar para ele, com um sentimento que nem ela mesma sabia que tinha. Depois de ouvir cada palavra, sentiu o amor profundo dele e, sem hesitar, assentiu: “Eu aceito.”

Quase imediatamente após ele terminar de falar, a resposta dela veio clara e alta, um “eu aceito” tão apressado que fez Quan Zhilong rir sem conseguir se controlar. Ele abaixou a cabeça, os olhos se fechando, sorrindo com tanta força que parecia que ia desaparecer. Ela o empurrou levemente no sofá, resmungando: “O que você está rindo?”

Era para ser engraçado? Ele então caiu de joelhos no tapete, abraçando as pernas dela, encostando a cabeça em seu colo como uma criança mimada. Ela tentou afastá-lo, mas ele apertava ainda mais, resmungando.

Homens que fazem charme têm sorte; Jiang Wanxia não sabia como resistir a isso. Sua voz amoleceu: “Chega de brincadeira, levanta.”

Quan Zhilong levantou-se obediente, entrelaçando o braço com o dela e sentando-se bem próximo. Ela se sentiu desconfortável e tentou se afastar um pouco, mas ele a acompanhou, mantendo contato próximo, querendo ficar ainda mais perto.

Envergonhada, ela ficou irritada e disse com voz firme, mas tímida: “Por que está tão perto?”

Quan Zhilong a conhecia bem e não se importou com a repreensão, olhando fixamente em seus olhos: “Quero te beijar...”

Pisca para ela, e antes que pudesse reagir, ele se aproximou, segurou a nuca dela com uma mão e o rosto com a outra, e a beijou.

Jiang Wanxia recuou instintivamente, inclinando-se para trás, apoiando uma mão no sofá e abraçando o pescoço dele para manter o equilíbrio.

O beijo começou suave, apenas lábios se tocando, mas logo Quan Zhilong quis mais, abriu a boca para sugar os lábios macios dela e a puxou para mais perto, pressionando seu corpo contra o dele.

Jiang Wanxia, como um barco à deriva no mar, se deixou levar pelo ritmo dele, perdida naquele beijo intenso, respirando fundo e se entregando.

Após um tempo, o beijo terminou, e Quan Zhilong a segurou, já mole em seus braços, encostando a cabeça no sofá. O ambiente ficou silencioso, só se ouvia a respiração ofegante dos dois.

Depois de algum tempo, Jiang Wanxia descansou o queixo no peito dele, levantou os olhos e o olhou, com os olhos grandes e brilhantes, cheios de timidez e alegria.

Quan Zhilong baixou a cabeça para observar seu rosto adorável e não resistiu a beijar seus olhos. Ela fechou os olhos docilmente, deixando que ele beijasse suas pálpebras finas, a testa, a ponta do nariz e as bochechas...

“Quando isso vai acabar?” ela reclamou, abrindo os olhos.

Ele queria absorver toda a doçura dela, como se pudesse fundi-la em si mesmo, apertou-a com força, sem se cansar de beijá-la.

Jiang Wanxia tirou as mãos dele de seu abraço e gesticulou no ar, fazendo sons exagerados, enquanto ouvia o riso grave e sedutor dele perto de sua orelha, que a fez arrepiar e se acalmar.

Quan Zhilong riu e percebeu que a orelha era um ponto sensível. Ele inclinou a cabeça para beijar sua orelha antes de soltá-la: “Então, hoje é o primeiro dia do nosso namoro.”

“Sim.”

16 de junho de 2007 — o primeiro dia do relacionamento deles e o começo do primeiro amor.