Capítulo 18

Após a refeição, os dois foram de carro passear perto do Rio Qinhuai.

A brisa noturna soprava suavemente e o local estava repleto de turistas. Eles se misturaram perfeitamente à multidão, caminhando e parando ocasionalmente diante das diversas barracas ao longo do caminho.

Ela ainda se lembrava de que precisava comprar presentes para os colegas de banda de Kwon Ji-yong, mas não sabia exatamente o que escolher. Algo caro demais seria inapropriado, e algo simples demais também não pareceria bem.

Ela estava um pouco indecisa, mas, ao ver as contas e os cordões vermelhos nas bancas, teve uma ideia.

"E se eu for ao Templo Linggu e comprar cinco pulseiras para eles? Ouvi dizer que é um local muito propício para pedir sucesso na carreira. Como eles estão prestes a lançar músicas novas, seria uma forma de desejar-lhes sorte."

Quanto mais pensava, mais significativo o presente parecia.

Jiang Wanxi, vendo-a parada na barraca por tanto tempo, achou que ela compraria algo ali mesmo, mas, para sua surpresa, ela comentou que iria ao Templo Linggu no dia seguinte.

"Amanhã? Pode ser. Como é fim de semana e não trabalho, eu te levo."

As irmãs combinaram tudo, mas, ao mencionarem o plano em casa, os pais decidiram acompanhá-las, transformando o passeio em uma saída em família. Tudo bem.

No dia seguinte, Jiang Wanxia saiu vestindo um vestido longo de alças com estampa floral verde e um chapéu de sol. Ao vê-la assim, a mãe pediu que voltasse para trocar de roupa: "O templo é um lugar de meditação; vista-se de forma elegante e recatada para não ofender os Bodhisattvas..."

Wanxia fez um biquinho, mas obedeceu e voltou ao quarto para vestir uma camiseta larga e jeans. Embora achasse que a roupa não importava, como seus pais levavam aquilo a sério, não havia motivo para contrariá-los.

A família saiu no carro do pai, com ele dirigindo, a mãe no banco do carona e as irmãs no banco de trás, conversando. Os pais logo puxaram o assunto sobre namoro e casamento, focando a pressão na irmã mais velha. No entanto, apesar de insistirem para que ela encontrasse alguém, respeitavam a vontade dela. Desde que tinham apresentado um rapaz medíocre à filha, não haviam mais organizado encontros às cegas, provavelmente por receio.

"E você, Xiaxia, embora já seja adulta, lembre-se de se proteger ao namorar. Saiba o que deve e o que não deve fazer!"

Wanxia assentiu docilmente enquanto a irmã sorria escondida. Ela lançou um olhar fulminante à irmã, mas não estava preocupada que ela contasse seu segredo; já haviam conversado sobre manter o namoro em sigilo e a irmã, sempre discreta, havia prometido guardar segredo.

Ao chegarem ao destino, estacionaram e seguiram a pé. O antigo templo, com mil anos de história, estava envolto em árvores majestosas, e Wanxia sentiu sua alma ser purificada ao caminhar pelo local.

Entre risos e conversas, atravessaram a avenida de plátanos, ouvindo o canto das cigarras e dos pássaros. Pediram a um transeunte que tirasse uma foto da família sob o arco do Templo Linggu. A paisagem era tão bela que qualquer foto parecia profissional.

Após mais de uma hora, chegaram ao objetivo principal. Wanxia escolheu cinco pulseiras. Havia muitas outras opções bonitas, mas temia que os rapazes achassem as peças mais ornamentadas muito chamativas, então optou pelo modelo de cordão.

As pulseiras eram delicadas, feitas com fios de nylon coloridos entrelaçados com fios dourados, e possuíam um fecho ajustável. O detalhe principal era uma pequena esfera dourada e um pingente do zodíaco, mas o toque de mestre era o "nó de Wenchang" ao lado da esfera, o que levava as pessoas a chamarem a peça de "pulseira do acadêmico".

O significado era excelente, e Wanxia, encantada, comprou cinco. No entanto, ela tinha uma preferência secreta: comprou pulseiras verdes para os outros quatro, mas escolheu uma azul apenas para Kwon Ji-yong. Afinal, por ser seu namorado, ele merecia um tratamento especial.

Quando os pais perguntaram por que ela comprava tantas, Jiang Wanxi respondeu prontamente: "São para os amigos dela na Coreia." Wanxia lançou um olhar de gratidão à irmã; ela não conseguia esconder o nervosismo quando mentia.

Disseram que as pulseiras já eram abençoadas, mas, segundo a tradição, era necessário realizar uma oferenda de incenso diante do Bodhisattva para selar a bênção. Ela seguiu as orientações e realizou o ritual.

...

À noite, de volta a casa, Wanxia se encolheu no quarto para enviar mensagens a Kwon Ji-yong. Durante o dia, não se atrevia a pegar o celular com frequência, pois seus pais eram muito atentos.

Ela enviou várias fotos da paisagem e duas fotos bonitas de sua família. Era a primeira vez que Ji-yong via uma foto da família da namorada. Ele sabia que ela tinha uma irmã, mas não imaginava que fossem tão parecidas. Embora seus estilos fossem diferentes, a semelhança genética era evidente.

Seus pais, um homem de aparência culta e uma mulher elegante e gentil, completavam a foto. Mesmo sendo uma imagem simples, ele sentiu uma aura de distinção. Sabia que a família dela era bem de vida, mas não a esse ponto; todos pareciam pessoas notáveis.

"Oh, quem é essa?" Taeyang apareceu atrás dele na sala, recém-saído do banho e com o cabelo ainda pingando água.

Ji-yong sentiu o pescoço molhado e reclamou: "Seque esse cabelo, cara."

"Você ainda não disse de quem é essa foto", disse Taeyang, sentando-se ao lado dele com a toalha na cabeça. "É sua namorada?" Ele já conhecia a família de Ji-yong, então, se ele estava tão hipnotizado, só poderia ser a namorada. Infelizmente, Ji-yong fechou o celular antes que ele pudesse ver o rosto.

"Taeyang, por que você está tão curioso?" Apesar das palavras, Ji-yong não conseguia conter o sorriso. "É ela. Quando ela voltar da China, vamos marcar um jantar."

Taeyang ficou animado: "Finalmente você cedeu!" Eles já tinham sugerido isso várias vezes, mas Ji-yong sempre desconversava.

Ji-yong sentia-se impotente. Antes, ele não podia apresentar a namorada aos amigos porque o sentimento era unilateral. Agora que estavam juntos, era natural que ela conhecesse seu círculo íntimo.

Taeyang riu: "Então você só a conquistou agora? Pelo tanto que você corria atrás dela, achei que já estavam juntos há tempos!"

Ji-yong ficou sem resposta. Ele ignorou o amigo e foi para a varanda continuar sua conversa telefônica.

Enquanto Wanxia estava em casa, as notas finais foram divulgadas e ela acessou o site da universidade. Não estava preocupada, pois sabia que tinha tido um bom desempenho, mas ficou muito feliz ao ver que suas notas eram quase todas A ou A+. Com isso, a bolsa de estudos integral estava garantida.

Devido ao seu sucesso acadêmico, o tratamento em casa melhorou ainda mais. Seus pais estavam radiantes com o nível de excelência que ela atingira na faculdade.

No dia em que Wanxia retornou à Coreia, Ji-yong foi buscá-la no aeroporto, acompanhado pelos colegas de banda. Eles estavam ansiosos para conhecer a garota, já que Ji-yong era o único do grupo que estava namorando. Como ele finalmente aceitou o jantar, decidiram que não havia dia melhor que o presente.

Wanxia recebeu a mensagem de Ji-yong antes de embarcar e riu da empolgação deles. Ela não tinha objeções, apenas precisava se ajustar à agenda deles. Mas os rapazes eram ousados; vieram na van da empresa, como se não temessem que a gerência descobrisse! Ji-yong, no entanto, agiu como se não se importasse; a empresa acabaria sabendo de qualquer forma e não havia muito o que pudessem fazer para impedir.

Bem, se o próprio Ji-yong não temia, por que ela deveria?

Ao sair do carro, esperou que Ji-yong colocasse sua mala no porta-malas e entrou no veículo. Ji-yong apresentou os outros membros. Após as devidas apresentações de idade, Wanxia percebeu, com um suspiro, que, exceto pelo mais novo, todos eram mais velhos que ela e, por etiqueta, deveria chamá-los de "oppa". Ela foi muito educada e seguiu o protocolo, aprendendo a lição após o incidente anterior com um veterano.

Os quatro rapazes se surpreenderam com a beleza de Wanxia. Ela estava usando o vestido de alças que queria ter usado no templo, com uma blusa fina branca por cima e o cabelo trançado, radiante. Eles olhavam para Ji-yong com um misto de surpresa e admiração: "Ji-yong, seu garoto, você tem talento!"

Durante o trajeto, como os outros estavam presentes, Wanxia evitou ser excessivamente afetuosa, mas Ji-yong não se importou, puxando-a para que descansasse em seu ombro. Cansada, ela obedeceu.

Eles foram a um restaurante tradicional coreano que também servia churrasco. À mesa, os rapazes ficaram mais à vontade, especialmente porque Wanxia era mais jovem.

"Wanxia-xi, você ainda está estudando?"

Wanxia olhou para Ji-yong, perguntando-se se ele não tinha contado nada. Taeyang brincou: "A boca do Ji-yong é conhecida por deixar escapar tudo, mas, quando se trata de você, ele guarda segredo como se valesse ouro."

Wanxia sorriu timidamente. Era um pouco constrangedor falar de sua universidade na frente de todos. Ji-yong, percebendo isso, assumiu a palavra: "Ela estuda na Universidade de Seul, curso de Francês."

"O quê?!" Todos ficaram chocados. Ji-yong, satisfeito, elogiou-a: "Minha namorada é incrível!"

Wanxia quase enterrou o rosto na tigela, envergonhada. Daesung, ao lado, brincou: "Wanxia, o que você viu no Ji-yong? Será que eu tenho alguma chance?"

"Ei!" Ji-yong deu um peteleco na cabeça dele. "Quer morrer?"

Todos riram. Wanxia relaxou e contou sobre o primeiro encontro deles. Os rapazes lembraram-se de quando Ji-yong voltou encharcado de chuva no ano anterior e trocaram olhares de entendimento. Eles finalmente entenderam por que ele estava tão calmo após a "rejeição" anterior: ele tinha encontrado sua alma gêmea.

Embora brincassem sobre como Ji-yong teve sorte de encontrar uma namorada tão bonita e inteligente, todos estavam do lado dele e queriam garantir que o relacionamento desse certo. Wanxia não percebeu a cumplicidade deles, mas, mesmo que tivesse notado, não se importaria; ela sabia desde o início que, naquele dia fatídico, ele parecia alguém que tinha sofrido uma desilusão amorosa.