O emblema finalmente estava em minhas mãos!

No instante seguinte, Noite Tingida recuou rapidamente, surpresa diante do tigre à sua frente. Era um Tigre Espiritual de quinto nível! Um único Tigre Espiritual desse nível era ainda mais difícil de lidar do que o enxame de cupins anteriormente enfrentado.

Os animais selvagens são chamados assim justamente porque não possuem uma poderosa força de cultivo em seu interior. Já as criaturas espirituais, ao contrário, cultivam-se de modo semelhante aos humanos, com níveis de desenvolvimento iguais, do primeiro ao nono, e acima disso, alcançam o estado inato, sendo duas vezes mais fortes que um humano do mesmo nível.

No caso dos cupins, Noite Tingida conseguira dominá-los principalmente porque eram pequenos e sensíveis a odores. Aproveitando esse fato, ela pôde escapar do enxame sem maiores problemas. Mas, diante de um Tigre Espiritual de quinto nível, Noite Tingida, como guerreira de quinto nível, teria dificuldade em sair ilesa. Além disso, aquela regra implícita de não ferir criaturas espirituais ou selvagens ainda limitava seus movimentos.

Ela retirou um medicamento de seu anel espacial, esmagou-o rapidamente e aplicou sobre o braço, que sangrava sem parar.

— Maldito! Como ousa ferir o meu grande senhor Noite Tingida? — exclamou Kaka, ao ver os ferimentos profundos no braço dela, seus olhos negros brilhando com fúria. Num instante, o corpo branco arremessou-se contra o tigre para atacá-lo.

Noite Tingida, ao perceber isso, esqueceu a dor do braço e usou sua agilidade para interceptar Kaka no ar com toda velocidade.

— Kaka, estou bem, acalme-se! — Ela envolveu Kaka nos braços, beijando-lhe suavemente a testa para acalmar seu furor.

Kaka não suportava vê-la ferida. Sempre que via Noite Tingida machucada, ele perdia o controle e atacava com loucura. Só ela conseguia detê-lo; nem mesmo o velho Pai Pluma de Prata era capaz de conter a fúria de Kaka.

O tigre rugiu com força ensurdecedora, seus olhos enormes fixos no braço sangrando de Noite Tingida. Não era apenas um Tigre Espiritual diante dela; era um tigre faminto há muito tempo!

Na sala de monitoramento, o Imperador Jun Mo observava Noite Tingida ferida, seus olhos profundos e escuros ocultando qualquer emoção, mas a velha Dona Celeste percebeu os nós dos dedos de Jun Mo esbranquiçando ao segurar a xícara de chá.

— Noite Tingida, meu senhor vai trazer todas as criaturas espirituais da Cordilheira Negrosa e destruir esta academia militar! — As palavras de Kaka ecoaram pela sala de monitoramento.

— Que...?! Vai trazer todas as criaturas espirituais da Cordilheira Negrosa para demolir minha academia militar?! — Liu Yue, o diretor, quase engasgou com o chá, incrédulo.

Jun Mo respondeu com indiferença, levantando a sobrancelha: — Esqueci de mencionar, a pequena esfera branca com quem Noite Tingida fez contrato é o pequeno príncipe da Cordilheira Negrosa.

O diretor Liu Yue rangeu os dentes de mágoa, enquanto Dona Celeste sorria de satisfação.

Dentro da sala, Noite Tingida abraçava Kaka, esquivando-se dos ataques do Tigre Espiritual. Sem poder atacar e usando as restrições do bracelete gravitacional, sentia-se limitada. Quando finalmente encontrou uma brecha para tentar escapar, de repente—

Kaka gritou para Noite Tingida: — Noite Tingida, aquilo é um medalhão?!

Noite Tingida parou, medalhão? Olhou na direção do dedo de Kaka, e seu coração disparou, quase soltando um palavrão. Kaka viu o medalhão, e ela também! Mas...

O medalhão estava escondido entre os dentes do Tigre Espiritual!

— Maldição! Eles sabem mesmo escolher esconderijos! — murmurou Noite Tingida, irritada.

— Noite Tingida, se o medalhão veio até nós, não faz sentido recusá-lo — Kaka já estava calmo, mas ainda olhava para o tigre com vontade de despedaçá-lo.

— Rrrr! — O Tigre Espiritual atacou Noite Tingida novamente com ferocidade.

Noite Tingida fez um salto perfeito para trás e escapou, mas agora não podia nem fugir.

Preciso de um plano... Como dominar esse Tigre Espiritual sem depender de Kaka? Se pudesse ferir o tigre, usaria toda sua força e os medicamentos para garantir o medalhão. Mas...

Enquanto se esquivava dos ataques, Noite Tingida pensava desesperada, puxando os cabelos. Se ao menos tivesse algo para suprimir o tigre...

Suprimir... Suprimir?!

De repente, seus olhos brilharam. Lembrou-se da cena em que enganara o pequeno tigre branco. Um sorriso encantador surgiu em seus lábios, enquanto ela retirava do anel espacial alguns pelos do tigre branco que restaram daquela vez.

Como esperado, ao ver os pelos brancos na mão de Noite Tingida, as pupilas do Tigre Espiritual se contraíram, e seu enorme corpo estancou, não ousando avançar.

Noite Tingida sorriu satisfeita. A juba do Rei dos Tigres Brancos era, para os membros da tribo dos tigres, como um decreto sagrado.

— Sei que me entende. O Rei dos Tigres Brancos é meu amigo; tem certeza que quer continuar lutando? — Ela olhou confiante para o Tigre Espiritual de quinto nível.

O tigre olhou para Noite Tingida e para a juba, ponderando, e decidiu recuar, virando-se para partir.

— Espere — Noite Tingida chamou, e o tigre parou de imediato, voltando-se para ela.

Noite Tingida piscou seus olhos negros, sorrindo com toda a amabilidade: — Tigre Espiritual, como amiga do Rei dos Tigres Brancos, não posso deixar de oferecer um presente ao encontrar um membro de sua tribo.

O tigre olhou desconfiado para Noite Tingida; o sorriso da humana lembrava os vilões citados por sua mãe.

Kaka revirou os olhos, resignado; sua Noite Tingida começava a enganar outra criatura...

Ela retirou do anel espacial um medicamento capaz de ajudar um Tigre Espiritual a romper para o próximo nível, exibindo-o diante do tigre: — Esta é a tão valiosa Pílula Espiritual do Tigre, que o Rei dos Tigres Brancos mais estima. Quer uma?

Ao ver o medicamento, o tigre arregalou os olhos. Uma energia tão poderosa! Se tomasse naquele momento, certamente avançaria para o sexto nível e poderia até falar!

O tigre assentiu vigorosamente. Queria, queria muito!

Noite Tingida sorriu orgulhosa; quando o Rei dos Tigres Brancos pediu que ela preparasse as pílulas, guardara duas pequenas garrafas para si, e agora podia usá-las.

— Posso lhe dar a Pílula Espiritual do Tigre, mas... — Ela piscou inocentemente — Você me feriu e ainda quer meu objeto. Não é justo.

O tigre olhou desconfiado. O que ela queria dele?

Noite Tingida revirou os olhos; não queria sua vida, para que tanta cautela? — Que tal trocar pela pedra presa entre seus dentes?

Ao ouvir o pedido, o tigre relaxou, era apenas a pedra que o incomodara o dia inteiro. Aproximou-se de Noite Tingida e abriu a boca.

Noite Tingida ficou surpresa. O que significava aquilo?

Os olhos do tigre brilharam com desdém, como se dissesse: "Se quer a pedra, tire-a você. Ela me incomoda demais."

Noite Tingida resmungou, irritada com o desprezo, mas rapidamente pegou o medalhão entre os dentes do tigre, guardando-o no anel espacial. Com um leve toque, lançou a pílula à boca do tigre.

Sentindo a poderosa energia do medicamento, o tigre rugiu de alegria, esfregando sua cabeça no braço de Noite Tingida antes de desaparecer para buscar um lugar onde pudesse romper de nível.

Kaka observava e suspirava silenciosamente. Sabia que Noite Tingida era mestra em enganar criaturas espirituais, mas ver os animais caindo em seus truques era, como besta, um pouco vergonhoso.

Noite Tingida contemplou o medalhão representando a academia militar, sorrindo levemente. Com o medalhão em mãos, finalmente poderia descansar...