Você também acha que ela certamente vai se apaixonar por mim, não é?

Ye Xiaohan viu-o despir o roupão sem qualquer reserva à sua frente, atirando-o para o sofá, e dirigir-se ao guarda-roupa para escolher a roupa do dia. Sentindo o rosto arder e o coração acelerado, ela saiu apressadamente do quarto.

O corpo de Bowen estava incrivelmente definido, rivalizando com o dos modelos masculinos das revistas que as suas colegas de quarto costumavam ler. Além disso, a beleza de Bowen, combinada com aquele porte físico, superava de longe qualquer homem que ela já tivesse visto naquelas páginas. Com certeza, ele já deveria ter namorada. Embora nunca tivesse conhecido a futura cunhada, imaginava que ela devia ser muito bonita.

Ao ouvir os passos apressados e nervosos da pequena a sair do quarto, um sorriso curvou os lábios de Ye Bowen. Pelo menos, ela não ficara totalmente indiferente, pensou.

Quando Ye Bowen saiu do quarto já vestido, Ye Xiaohan já tinha terminado a sua higiene pessoal usando a toalha e a escova de dentes novas que encontrara na casa de banho.

— Agora que te formaste, pensaste no que vais fazer?

Ye Xiaohan franziu a testa:
— Quero tentar a Yuanfeng, mas não sei se conseguirei entrar.

— Yuanfeng? A empresa da família de Sun Qixuan? — O rosto de Ye Bowen fechou-se.

— É sim. Vários colegas da faculdade já estão lá como estagiários. As minhas notas não foram brilhantes e mal consegui terminar o curso, por isso não sei se terei hipóteses. — Ye Xiaohan corou, sem notar a mudança de humor do homem à sua frente, já a sonhar com a possibilidade de ver Qixuan todos os dias se fosse aceite na empresa.

Na noite anterior, ela tinha-lhe enviado uma mensagem, mas ele não respondera. Ela tirou o telemóvel para verificar novamente, mas o silêncio permanecia, o que a deixou desanimada.

Ao ver o rosto tímido da jovem, Ye Bowen sentiu uma pontada de dor. Não queria ouvir a resposta de que ela gostava de outro. Fingindo indiferença, sugeriu:
— Por que não vens para a Zhiyuan? Estamos a contratar e certamente haverá algo adequado para ti.

— A Zhiyuan é a tua empresa?

— Sim.

Ye Xiaohan sentiu-se num dilema. Queria ir para a Yuanfeng, mas não sabia como recusar o convite de Bowen.

— Não podes passar a vida a correr atrás de alguém que não te dá valor. Precisas de ter o teu próprio trabalho, compreendes? — disse Ye Bowen calmamente, lançando mais lenha à fogueira enquanto observava a hesitação da jovem.

Ao ouvir isto, Ye Xiaohan ficou vermelha. Será que Bowen também se tinha apercebido? Parecia que persegui-lo não era, de facto, a melhor estratégia; não era de admirar que o irmão Qixuan não a levasse a sério.
— Está bem — concordou ela.

— Hum. — Os lábios de Ye Bowen curvaram-se impercetivelmente enquanto ele se dirigia à casa de banho.

O som da campainha ecoou. Ye Xiaohan olhou na direção da casa de banho e, vendo que ele não pretendia sair, levantou-se para abrir a porta.

Assim que a porta se abriu, uma voz familiar soou:
— Bowen, desde quando tens uma namorada? Quem é essa rapariga? ... Ah, Xiaohan? O que fazes aqui?

Ye Xiaohan olhou para a tia, atónita, sentindo-se um pouco embaraçada, uma vez que não tinham muita intimidade.

— Olá, tia. Passei a noite aqui; o Bowen está a lavar-se.

— Entendo. — Wu Peizhen entrou na sala, intrigada. O filho não evitara esta rapariga durante todos estes anos? Quando é que a relação se tornara tão próxima ao ponto de ela passar a noite ali? Será que ele não fora a casa na noite anterior por causa dela?

Um pavor tomou conta dela. Bowen não estaria apaixonado por esta rapariga, estaria? Ela afastou o pensamento de imediato. Como seria possível? Ela era a sua prima! Bowen deveria saber que um sentimento desses seria inaceitável; as difamações que tal facto traria do mundo exterior seriam devastadoras!

Ye Bowen, ao ouvir a campainha, já adivinhara que seria a mãe. Com o telefonema da noite anterior, ela certamente viria. Ele saiu da casa de banho e caminhou até à sala.
— Mãe, por que vieste a esta hora? Tenho de ir trabalhar.

— Se não viesse, não saberia. Desde quando estás tão próximo da Xiaohan? Não vieste a casa ontem por causa dela? — A mãe de Ye lançou a pergunta diretamente. Não podia ser culpada pela sua surpresa, dado que, durante anos, nenhuma mulher se aproximara do filho.

— Em que é que estás a pensar? Ontem tive uma reunião de última hora e não consegui sair. Quando voltava, encontrei a Xiaohan na rua. Estava tarde, não podia deixar uma rapariga sozinha. Além disso, ela é como uma irmã para mim; não me falta um quarto extra aqui em casa, pois não?

Ye Bowen conhecia a desconfiança da mãe e rebateu prontamente. Com uma explicação plausível, ela não insistiria. Ainda não era o momento certo para se confessar.

Wu Peizhen suspirou, aliviada. Era apenas fruto da sua imaginação. Tinha de acreditar que o filho não era um homem de se meter em confusões.
— Pois é, cuida bem da Xiaohan. Afinal, a família dela... — Wu Peizhen não terminou a frase, mudando de assunto. — Bem, vou andando.

Ye Xiaohan estava sentada num canto do sofá, desconfortável e corada devido às palavras de Bowen. Com tantos quartos, por que teriam dormido no mesmo? Devia ser apenas imaginação sua. Bowen dissera que ela era como uma irmã; estaria ele finalmente a voltar a ser o Bowen de antigamente?

— Está bem, vamos descer juntos — disse Ye Bowen, pegando nas chaves e na carteira. — Xiaohan, vem connosco, vamos tomar o pequeno-almoço.

— Está bem. — Ye Xiaohan assentiu. Planeava sair de qualquer modo, por isso ir com eles não seria problema.

Wu Peizhen já tinha tomado o pequeno-almoço, por isso, ao chegar ao piso térreo, partiu logo no seu carro. Ye Xiaohan acompanhou Ye Bowen até uma casa de papas perto do complexo residencial.

— Para onde vais agora? Vais para casa? — perguntou Ye Bowen.

— Primeiro vou à faculdade, ainda tenho lá a bagagem.

— Eu levo-te. É inconveniente andar de transportes com malas.

— Daqui até à faculdade e depois para casa, vai levar muito tempo, Bowen. Tens tempo? Se tiveres trabalho, não faz mal, eu vou sozinha. — Ye Xiaohan olhava para ele enquanto bebia as papas. Ele tornara-se tão atencioso de repente que ela ainda não se tinha habituado.

— Como está a relação com a tua família agora?

Ye Xiaohan parou, o olhar escureceu e ela mexeu as papas com a colher.
— É o que é.

Ela não se atrevia a pedir mais. Tendo em conta a alternativa de ser órfã, ter um pai e uma mãe era, ainda assim, uma sorte, não era?

Ye Bowen sentiu uma pontada de compaixão.
— Primeiro apanha a bagagem e depois vem viver para minha casa.

— Ah? — Ye Xiaohan ficou surpreendida.

— De qualquer forma, não vais começar a trabalhar na minha empresa? Viver lá torna as coisas mais fáceis para ti, e não deves ter dinheiro para alugar um apartamento agora. Tenho muitos quartos, podes escolher o que mais gostares.

— Não te vou incomodar?

— Não. — Os lábios de Ye Bowen curvaram-se novamente.

— E a tua namorada, não se importa?

— Não tenho namorada.

— Ah, Bowen, como é possível não teres namorada?

— Bem, há uma rapariga de quem gosto, mas ela ainda não gosta de mim. — Ye Bowen fixou o olhar na rapariga à sua frente.

Ye Xiaohan ficou boquiaberta:
— Como é que pode haver uma rapariga que não goste de ti?

— Então, também achas que ela acabará por gostar de mim?

Ye Xiaohan assentiu entusiasticamente:
— Com certeza! Bowen, és tão bom, qualquer rapariga gostaria de ti.

Ye Bowen olhou-a com um brilho profundo nos olhos:
— E se fosses tu, também gostarias?

Ye Xiaohan riu-se às gargalhadas:
— Com certeza, claro! Hahaha. — Quem diria que Bowen agora sabia fazer piadas.