Mãe do céu! Isso é assustador demais!

Com um leve empurrão mental proporcionado por sua tia, Ye Xiaohan finalmente se lembrou. Logo quando Bowen a trouxera para casa, ele havia dito que gostava de uma garota e ainda lhe perguntara qual seria a melhor forma de conquistá-la! Ela havia estado tão imersa na própria felicidade que simplesmente esquecera completamente daquele detalhe!

Portanto? Ainda havia uma garota de quem Ye Bowen gostava em seu coração? E quanto a ela? Qual era a sua posição?

— O que foi, Xiaohan? — perguntou Wu Peizhen estranhamente, observando a jovem cerrar os dentes ali parada.

A alma de Ye Xiaohan retornou ao corpo.

— Não é nada, tia. Acabei de me lembrar de um assunto da empresa. O irmão Bowen realmente parece não ter namorada.

Wu Peizhen sentiu uma desilusão profunda. Sua visita surpresa tinha o único propósito de verificar como andava a vida amorosa do filho, se ele afinal tinha uma namorada ou se pretendia procurar uma. Será que ele era realmente como diziam e não gostava de mulheres?

— Do que vocês estão falando? — Ye Bowen apareceu na entrada, segurando sua pasta executiva.

Ao ouvir a voz, Xiao Qian olhou na direção dele e ficou paralisada. Ye Xiaohan não havia exagerado nem um pouco; ele era verdadeiramente uma obra-prima! Céus, ela nunca havia visto alguém tão bonito pessoalmente. Para começar, além de ser extremamente atraente, ele irradiava uma aura própria, sem contar que aquela voz era incrivelmente máscula. Será que dava para pedir um autógrafo?

— Irmão Bowen, você voltou! Que ótimo, o jantar está pronto.

— Sim. — Ye Bowen respondeu com um sorriso, tirando os sapatos enquanto olhava para a mãe. — Mãe, por que você veio?

Ye Xiaohan correu para pegar a pasta dele, levou-a para o escritório e retornou correndo.

Wu Peizhen arregalou os olhos.

— Eu não posso vir?

— Pode, é claro que pode. Mas seria bom se você avisasse com antecedência. E se eu estivesse fazendo horas extras? E se Xiaohan também não estivesse em casa? Você não teria viagem perdida? — Ye Bowen calçou os chinelos e entrou na sala de estar, seguido de perto por Ye Xiaohan.

— O que você tem a ver com isso? Eu por acaso dei viagem perdida? — Wu Peizhen fez um bico.

Ye Bowen olhou para Xiao Qian, que estava ao lado, e sorriu levemente.

— Olá, você deve ser a Xiao Qian, certo? Eu sou Ye Bowen.

Nossa, aquele sorriso o deixou ainda mais bonito! Xiao Qian estava extremamente emocionada.

— Olá, olá! Diretor Ye? Senhor Ye? Hã, como é melhor eu lhe chamar?

Vendo a amiga daquele jeito, Ye Xiaohan não conteve o riso. De manhã, a outra havia feito piada dela, acusando-a de narcisismo; he he, agora estava provado que não era narcisismo coisa nenhuma.

Ela se aproximou, passou o braço pelo da amiga e estava prestes a sugerir que a chamasse de "irmão mais velho Ye", quando o homem à sua frente tomou a iniciativa.

— Não precisa de tanta formalidade. Você é a melhor amiga de Xiaohan, pode me chamar de Irmão Ye.

O coração de Ye Xiaohan deu um salto de alegria.

— Isso, eu justamente ia dizer a mesma coisa.

— Sendo assim, olá, Irmão Ye.

— Isso. Não se acanhe. Vamos jantar. Mãe, você ainda não jantou, não é? Quer provar os dotes culinários da Xiaohan?

— Precisa perguntar? Os pratos da minha sobrinha são algo que faço questão de provar. Quando é que você vai me deixar provar a culinária da minha nora? — disse Wu Peizhen enquanto caminhava em direção à sala de jantar.

— Você não vai precisar... — O final da frase de Ye Bowen, contendo a palavra "provar", ficou preso em sua garganta porque Ye Xiaohan havia segurado a mão dele.

Olhando para a tia na frente, Ye Xiaohan apertou com força a mão dele enquanto balançava a cabeça negativamente e desenhava com os lábios a palavra: "Segredo."

Os olhos escuros de Ye Bowen fitaram-na por um instante. Ele inclinou levemente o tronco e abaixou a cabeça, dando um selinho rápido nos lábios dela. Endireitou o corpo justamente quando ela, tensa, voltou o olhar para a mãe à frente, e corrigiu o que dizia:

— Mais dia, menos dia. Por que a pressa? Está com medo de que eu não lhe arranje uma nora?

— É claro que estou! Olha para você, sempre diz que não tem pressa, não aceita que eu lhe apresente ninguém e só sabe me enrolar.

Ficando um passo atrás, Xiao Qian observava a interação dos dois com um sorriso divertido. Ela também não deixou passar o olhar com que Ye Bowen fitava Ye Xiaohan: aquilo sim era pura adulação! Pura paixão! Um CEO dominante ficava ainda mais atraente quando demonstrava sentimentos profundos.

Em seu coração, ela se alegrava pela colega e boa amiga, ao mesmo tempo em que cruzava os dedos com apreensão pelo futuro delas. Afinal, ainda havia muitas batalhas pela frente! O caminho adiante era longo, mas ela esperava sinceramente que pudessem percorrê-lo felizes, e rezaria por eles em silêncio.

— Xiao Qian, sente aqui. — Ye Xiaohan convidou-a a sentar-se ao seu lado.

A mesa estava repleta de pratos, mas a hora da refeição teve seus momentos divertidos.

Wu Peizhen colocava comida no prato do filho, Ye Bowen servia Ye Xiaohan, e Ye Xiaohan enchia o prato de Xiao Qian.

O mais cômico foi que, exatamente no mesmo instante, os pauzinhos de todos carregando comida estenderam-se para as tigelas das pessoas ao lado, com uma sincronia impecável, como se tivessem ensaiado.

Todos congelaram por um segundo. Xiao Qian foi a primeira a soltar uma risada contida, seguida por Ye Xiaohan e Wu Peizhen. Até os cantos da boca de Ye Bowen se curvaram.

A refeição transcorreu de forma bastante agradável, e Wu Peizhen ajudou Ye Xiaohan a recolher a louça.

Assumindo o papel de anfitrião, Ye Bowen convidou Xiao Qian para sentar-se na sala de estar.

Como vinha trabalhando como secretária por um bom tempo, Xiao Qian já estava acostumada a lidar com chefes. Somando isso ao seu temperamento naturalmente franco e desinibido, ela não demonstrou nenhum nervosismo ao enfrentar aquele CEO que parecia gentil, mas que na verdade exibia um ar bastante frio e distante.

Ela sentou-se exatamente onde ele indicara.

Ye Bowen acomodou-se no sofá diagonalmente oposto a ela, ostentando uma postura preguiçosa e relaxada.

— Você é a melhor amiga de Xiaohan.

Era uma frase declarativa. Xiao Qian assentiu com a cabeça.

— Sim. Xiaohan também é minha melhor amiga.

— Certo. O fato de ela ter deixado você a par da nossa relação demonstra que ela confia muito em você. Espero que você nunca faça nada que possa machucá-la.

No mesmo instante, o olhar de Ye Bowen tornou-se cortante, com um aviso implícito bastante evidente.

Aquela mudança repentina em sua aura era de gelar a espinha e fez Xiao Qian dar um sobressalto. Nossa, que assustador! Inconscientemente, ela endireitou a postura e falou com total sinceridade:

— Pode ficar tranquilo, Irmão Ye. Eu seria capaz de me machucar, mas jamais faria mal à Xiaohan.

Ye Bowen dissipou o frio do olhar e acenou com a cabeça. Ele percebia que Xiao Qian era diferente de Qin悦. No entanto, dada a sua posição e por já ter visto todo tipo de gente na vida, tomar precauções antecipadas nunca era demais.

— Você veio de Qingzhou. Já tem planos de trabalho? Gostaria de vir trabalhar junto com a Xiaohan na minha empresa?

Xiao Qian balançou a cabeça negativamente.

— Obrigada, Irmão Ye, mas já recebi retorno de um currículo que havia enviado e amanhã tenho uma entrevista.

Ye Bowen assentiu, sem insistir.

Terminadas as tarefas de limpeza, Wu Peizhen e Ye Xiaohan saíram juntas da cozinha.

Parada na entrada da sala de jantar, a tia observava detidamente os dois jovens que conversavam na sala de estar.

— Tia, o que foi? — perguntou Ye Xiaohan, estranhando o fato de a mais velha ter estacionado ali com uma expressão indecifrável.

— Xiaohan, essa sua colega tem uma aparência muito boa, hein!

Ye Xiaohan olhou para Xiao Qian e concordou com a cabeça.

— É boa sim. Na nossa turma, ela era considerada a segunda mais bonita.

Um pensamento cruzou a mente de Wu Peizhen.

— Ela tem namorado?

O coração de Ye Xiaohan deu um pulo. Será que a tia pretendia brincar de casamenteira? Mesmo assim, optou por responder a verdade:

— Não tem.

Os olhos de Wu Peizhen brilharam.

— É mesmo? Que ótimo. Será que o Bowen gostaria de alguém assim? A propósito, qual é a origem familiar dela?

Ye Xiaohan sentiu-se um pouco encurralada, sem saber muito bem como responder. A família de Xiao Qian era perfeitamente comum, mas ela não podia simplesmente dizer isso e dar margem a preconceitos.

Notando o silêncio da sobrinha, Wu Peizhen desviou o olhar por um segundo e entendeu tudo.

— Família comum, imagino? Deixa para lá então. De qualquer forma, o nosso Bowen precisa encontrar alguém do mesmo nível social.

Ye Xiaohan soltou um suspiro de alívio, embora uma nova preocupação tenha lhe apertado o peito. Se ela própria fosse considerada pela família atual, até poderia passar por uma jovem da alta sociedade, mas aquela identidade não era reconhecida por ninguém.

Apresentar-se com aquele status para Ye Bowen era algo totalmente inviável. E se a tia descobrisse a sua verdadeira origem, quando nem ela mesma sabia quem eram seus pais biológicos? Só de imaginar a oposição feroz que a tia faria, sentia calafrios.

Ela estremeceu e jurou a si mesma: "Preciso manter isso em segredo! Não posso deixar escapar uma única fresta!"

Acompanhando Wu Peizhen, Ye Xiaohan foi até a sala de estar. No entanto, em vez de se sentar, a mais velha seguiu direto em direção aos quartos, dizendo:

— Bowen, deixe-me dar uma olhada no seu quarto para ver se ainda está faltando alguma coisa. A empregada limpou tudo direitinho?

O pânico tomou conta de Ye Xiaohan, cujas costas começaram a suar frio. Por que a tia de repente cismara em inspecionar o quarto do irmão Bowen? Se ela entrasse, não descobriria tudo imediatamente? O quarto estava repleto de vestígios da vida a dois deles.

Ye Xiaohan lançou um olhar suplicante a Ye Bowen.

Xiao Qian também cruzou os dedos em sinal de apreensão.

— Mãe, o que há para ver no meu quarto? É exatamente como sempre foi. — Ye Bowen levantou-se.

Nesse ponto, Wu Peizhen já havia alcançado a porta do dormitório. Ao ouvir aquilo, virou-se e encarou o filho.

— É verdade, coisa de rapaz é sempre a mesma bagunça.

Ye Xiaohan soltou o ar que prendia.

Contudo, Wu Peizhen mudou de direção e declarou:

— Vou dar uma olhada no quarto da Xiaohan. O quarto de uma moça costuma ser mais arrumado.

O alívio durou pouco; o coração de Ye Xiaohan disparou novamente e ela a seguiu tomada pelo desespero.

Nesse momento, qualquer tentativa de impedir a entrada evidenciaria que havia algo de errado. Ninguém ousou abrir a boca, e eles apenas assistiram horrorizados enquanto Wu Peizhen empurrava a porta do cômodo onde Ye Xiaohan costumava dormir.

Lá dentro não havia absolutamente nada; não parecia de forma alguma que alguém habitava o espaço. Ye Xiaohan fechou os olhos com força, pensando que estava perdida.

— Xiaohan, você ainda gosta dessas coisinhas infantis! Eu bem disse que o quarto de uma garota é diferente, parece tão aconchegante. Pena que o filho que dei à luz foi um rapaz, só serve para me dar aborrecimentos.

Ué! Ouvindo aquilo, Ye Xiaohan ficou na ponta dos pés para espiar lá dentro.

Uau, maravilha!

Que sorte indescritível! Como Xiao Qian havia dormido ali durante o dia, a cama estava perfeitamente arrumada e aquele coelhinho de pelúcia repousava bonitinho sobre o colchão.

Havia marcas evidentes de que alguém havia dormido naqueles lençóis.

Em silêncio, Ye Xiaohan rezou para que a tia não resolvesse entrar de vez. Além da cama com o brinquedo, o restante das coisas dela havia sido transferido para o quarto principal, deixando até os armários completamente vazios!

Ainda bem que, como se ouvisse suas preces, a tia recuou o pé que já havia posto para dentro.

— Xiaohan, se precisar de alguma coisa, peça ao seu irmão para comprar. Sinta-se aqui exatamente como se estivesse em sua própria casa, não fique acanhada.

Olhando para a tia tão afetuosa, Ye Xiaohan assentiu repetidamente com a consciência pesada.

— Pode deixar, tia.

— Bem, já está na hora de eu ir para casa, seu tio está me esperando. — Disse Wu Peizhen, pegando a bolsa no sofá.

— Eu a acompanho — ofereceu-se Ye Bowen.

Ye Xiaohan e Xiao Qian os seguiram para a despedida na porta.

— Não precisa, o motorista está esperando embaixo. Vão descansar mais cedo. Bowen, repito o que disse: trate de me arranjar uma nora logo. Se no Ano Novo você não aparecer com uma esposa, não me culpe por voltar a bancar a casamenteira!

— Já entendi, mãe. O papai está esperando em casa, vá logo.

Wu Peizhen lançou um olhar severo ao filho; de qualquer forma, o aviso estava dado.

Se ele aparecesse de mãos vazias naquele feriado, que ninguém reclamasse se ela decidisse se meter onde não era chamada. Ela continuava achando que aquela tal de Li Manni era uma excelente partida!