Se realmente não conseguires esquecer, eu desisto de vez.

Embora ele dissesse que só a salvara por causa de Ye Xiaohan,
no fim das contas, ele a salvara; ele era o seu salvador!
Depois de tomar banho e sair, ela olhou para o contrato de pedido no valor de dois milhões. Ela havia circulado em torno daquilo por uma semana e quase foi assediada, sem conseguir fechar o negócio. Graças ao aparecimento dele, o contrato fora finalmente assinado!
Ele era realmente a sua sorte!
Qin Yue segurou o contrato com as duas mãos contra o peito, um sorriso doce brotando em seu rosto.

Ye Xiaohan recebeu uma mensagem de texto informando que Ye Bowen sairia para um banquete. Depois de responder, ela pensou um pouco e ligou para Xiao Qian. Aquela garota realmente tinha eficiência: já começara a trabalhar naquela mesma tarde.
Ye Xiaohan decidiu convidá-la para jantar a fim de celebrar a ocasião.
Assim que o expediente terminou, ela foi dirigindo para o endereço da empresa que Xiao Qian lhe dera.
Usando o GPS, Ye Xiaohan descobriu que a distância não era grande; levou menos de vinte minutos para chegar.
Ela estacionou o carro do lado de fora da empresa e permaneceu lá dentro.
Pouco depois, Xiao Qian saiu pelas portas principais da empresa. Para grande surpresa de Ye Xiaohan, Yun Qi estava saindo junto com ela! Que situação era aquela? Ye Xiaohan sentiu cheiro de algo incomum.
Ela mudou de ideia imediatamente, saiu do carro e caminhou até os dois:
— Qianqian, Yun Qi, vocês trabalham na mesma empresa?
Um lampejo de tensão passou pelo rosto de Xiao Qian:
— É, sim. Enviei meu currículo pela internet e nem imaginava que acabaria na mesma empresa que o Yun Qi. Não acha uma coincidência?
Yun Qi sorriu para Ye Xiaohan:
— Olá. Ye Xiaohan, há quanto tempo.
Ye Xiaohan assentiu com a cabeça para ele:
— É mesmo. Como você tem passado?
Sabendo que Ye Xiaohan certamente conhecia a história de Qin Yue, Yun Qi sentiu um leve constrangimento e embaraço no coração.
Ele sorriu sem jeito:
— Bem.
Ye Xiaohan só então percebeu que não deveria ter feito aquela pergunta. Não equivalia aquilo a dizer claramente: "Qin Yue dispensou você; como está se sentindo?". Na verdade, à primeira vista, tirando o fato de estar um pouco mais magro, ele parecia bem.
Ela deu de ombros mentalmente e mudou de assunto:
— Yun Qi, vim buscar a Xiao Qian para jantarmos. Venha conosco, não aceito um "não" como resposta.
Yun Qi deu um sorriso suave:
— Já que disse que não posso recusar, então irei com vocês.
Ao lado, Xiao Qian comemorava saltitante. Ye Xiaohan capturou a expressão dela, mantendo-se impassível.
Os três encontraram um restaurante de *hot pot* não muito longe da empresa. Ye Xiaohan estava com muita vontade de comer aquilo, já fazia tempo, e os outros dois concordaram prontamente, fechando o plano de imediato.
Adotando sua pose de perfeito cavalheiro, Yun Qi ofereceu-se para preparar os molhos para as duas senhoritas. Xiao Qian deu um pulo:
— Vou com você. Conheço o gosto da Xiaohan melhor do que ninguém.
Olhando para os dois caminhando lado a lado em direção à área de condimentos — com Xiao Qian lançando olhares furtivos a Yun Qi de tempos em tempos, com aquela expressão inconfundível de quem está apaixonada —, Ye Xiaohan finalmente recordou-se de quando Xiao Qian perguntara sobre a vida amorosa de Qin Yue em Qingzhou, e depois novamente pelo WeChat.
Assim que soube que Qin Yue e Yun Qi tinham terminado, Xiao Qian anunciara que viria para Bincheng. Foi só com atraso que a ficha caiu: será que Xiao Qian sempre gostara de Yun Qi? Desde quando? Ela tentou se lembrar dos tempos de escola: Xiao Qian e Xiaoyong, Qin Yue e Yun Qi, Zhirong e o namorado dela, somados a ela mesma, que era a vela perfeita em todas as saídas para jantar. E ela nunca, absolutamente nunca, percebera nada! Xiao Qian era mestre em disfarçar!
Ela decidiu que, em outro dia, interrogaria rigorosamente Xiao Qian por ter escondido aquilo até dela!
Observando os dois conversando à distância enquanto colocavam molhos nas tigelinhas um do outro, Ye Xiaohan cerrou os dentes de leve: que esperassem, pois ela daria o troco! Humph!

Xiao Qian virou-se segurando a tigela de molho. O entusiasmo por ter interagido com a pessoa amada ainda não havia sumido de seu rosto, mas, ao deparar-se com o olhar brincalhão de Ye Xiaohan, ela congelou.
— O que foi? — perguntou Yun Qi ao notar que ela parara de andar de repente.
— Nada, vamos — disse Xiao Qian, forçando um sorriso para ele.
Ye Xiaohan pegou o molho que Xiao Qian havia preparado e provou um pouco na ponta da língua:
— Só a Qianqian me entende mesmo. Esse sabor está exatamente do meu jeito.
— Ora, vá lá. Agora eu já não sou a única que te entende. Aquele seu namorado super-mega-blaster gato é que é o seu maior entendedor, não é? — disse Xiao Qian, sentando-se ao lado dela.
Ye Xiaohan beliscou a cintura de Xiao Qian:
— Ele é gato, sim, gato demais. Pode rir da minha cara o quanto quiser.
— Xiaohan, então você também arrumou um namorado? — perguntou Yun Qi do outro lado da mesa, com certa surpresa. Naquela época, Ye Xiaohan costumava sair muito com o grupo, então eles eram relativamente próximos. Naquele tempo, tentavam lhe apresentar rapazes, mas ela recusava todos.
— É, sim. O namorado da Xiaohan é lindo de morrer, e ainda tem aquela pinta de CEO tirano, sabe? — comentou Xiao Qian.
— Que ótimo, Xiaohan, parabéns. Você fez bem em não namorar na época da faculdade. Olhe para nós: quantos casais daquela época continuam juntos hoje? É só desgaste físico e emocional. Namorar cedo não presta; o mais inteligente é o que você fez: esperar terminar os estudos e procurar alguém quando já sabe exatamente quem combina com você.
O desamparo na voz de Yun Qi era perceptível a qualquer um. Por mais que tentasse disfarçar no rosto, a ferida no fundo do coração ainda não estava cicatrizada.
De repente, o clima ficou pesado para Xiao Qian também, enquanto Ye Xiaohan colocava os vegetais na panela para cozinhar.
— Ah, e qual romance corre sempre às mil maravilhas? Na verdade, acho que o problema de vocês é que escolheram a pessoa errada no começo. Se os dois estivessem juntos, tenho certeza de que aqueles problemas nunca teriam surgido.
— Xiaohan! — Antes que Ye Xiaohan terminasse a frase, Xiao Qian a interrompeu rapidamente, lançando um olhar cauteloso para Yun Qi do outro lado.
Ao ouvir aquilo, Yun Qi ficou atônito. Seu rosto se fechou e ele disse com seriedade:
— Xiaohan, sei que está brincando, mas esse tipo de brincadeira não se faz. Xiao Qian e eu agora somos colegas e, antes disso, éramos amigos. Fazer esse tipo de piada prejudica a nossa amizade. Se eu e Xiao Qian realmente nunca teríamos tido aqueles problemas, é simplesmente porque entre nós nunca houve amor.
Ao ouvir essas palavras, Xiao Qian quase deixou as lágrimas escaparem. Ela ergueu o rosto, olhando para o teto para forçar as lágrimas a voltarem.
Ye Xiaohan, que percebera os sentimentos de Xiao Qian e tentara dar uma pista a Yun Qi para que ele considerasse essa possibilidade, jamais imaginara que ele reagiria daquela forma. Por debaixo da mesa, ela tateou e deu leves tapinhas na perna de Xiao Qian, forçando um sorriso:
— É verdade, eu errei, não devia ter feito piadas sem graça. Vocês dois não levem isso a mal, por favor.
— Está tudo bem, vamos comer — disse Yun Qi, forçando um sorriso.
Ye Xiaohan lançou um olhar preocupado a Xiao Qian.
Xiao Qian retribuiu com um sorriso — um sorriso que era pior do que o choro — e pronunciou sem som: "Estou bem". Depois, acrescentou:
— Xiaohan, não era isso o que você estava com mais vontade de comer? Coma logo.
— Tá bom.
Os *hot pots* eram individuais, uma panelinha para cada pessoa na mesa. O caldo base era escolhido ao gosto de cada um, e os condimentos podiam ser misturados conforme a preferência pessoal. Como Ye Bowen provavelmente nunca tinha comido aquilo — já que Ye Xiaohan passara aquele período acompanhando-o em refeições de alta gastronomia preparadas por chefs famosos —, ela estava com muita vontade de comer uma refeição simples como aquela.
Embora o clima tivesse ficado tenso no início, logo a descontração retornou.
No fim, o assunto voltou-se para a comida, e todos caíram na risada. A refeição terminou em um clima agradável.
Yun Qi despediu-se primeiro, e Ye Xiaohan levou Xiao Qian para casa.
Assim que as duas entraram no carro, o silêncio pesou.
— Eu sei o que você quer perguntar e provavelmente já percebeu. É isso mesmo: eu gosto do Yun Qi — confessou Xiao Qian antes que Ye Xiaohan pudesse abrir a boca.
— Você veio para Bincheng por causa dele e entrou na empresa dele também por causa dele?
— Exatamente.
Ye Xiaohan olhou para ela:
— Xiao Qian, você já parou para pensar que, dedicando-se assim, pode acabar sem nada e, no pior dos casos, profundamente machucada?
— É claro que pensei! Como não pensar? Mas você mesma disse: há a possibilidade de não conseguir nada, mas também há a chance de conseguir, não é? Se eu não tentar, aí sim é que não conseguirei absolutamente nada!
Embora soubesse que aquilo era apenas uma desculpa, uma justificativa que a amiga inventava para as próprias ações, Ye Xiaohan teve de admitir que ela estava certa: sem tentar, nada seria conquistado.
— Quando foi que você começou a gostar dele?
— Há muito tempo, antes de ele e a Qin Yue ficarem juntos.
— No segundo ano da faculdade?
— Isso. Provavelmente a Qin Yue sabia que eu gostava dele.
— O quê? Ela sabia? E mesmo assim ela...
— E mesmo assim continuava exibindo o romance dela na minha cara, quer dizer? Pois é. No começo, a Qin Yue não aceitava o Yun Qi. Não sei exatamente em que momento ela descobriu que eu gostava dele, mas, de repente, aceitou o pedido dele. Tinha medo de que ela estivesse fazendo aquilo só para me provocar, então comecei a observá-la em segredo.
Parece que ela sabia e fazia questão de demonstrar intimidade com o Yun Qi na minha frente de propósito. Mais tarde, quando eles começaram a passar noites fora juntos, parei de vigiá-la. O meu envolvimento com o Xiaoyong começou porque eu já estava com o coração totalmente partido; por isso, mesmo depois de terminar com o Xiaoyong, voltei para Qingzhou.
Mas aí eu soube de repente que as coisas não iam bem entre eles e que tinham terminado. Meu coração ficou fora de controle, entende? Eu realmente não tinha escolha. Se eu não tentasse, não me conformaria.
Ye Xiaohan não imaginava que o amor de Xiao Qian por Yun Qi fosse tão profundo. Sair com o grupo antigamente e ver aqueles dois apaixonados bem na sua frente... o coração de Xiao Qian devia estar sangrando. Ela não esperava que Qin Yue fosse tão cruel!
— Mas o Yun Qi não esqueceu a Qin Yue, e talvez nunca a esqueça pelo resto da vida. Mesmo assim você quer continuar com isso?
Xiao Qian silenciou por um momento:
— Não vou continuar se for assim. Se ele realmente não conseguir esquecer, eu vou desistir.
Ye Xiaohan não disse mais nada. Não havia muito o que aconselhar; Xiao Qian tinha plena consciência da situação e, ao menos, não estava disposta a humilhar-se a ponto de servir de substituta.
Ela ligou o carro e levou Xiao Qian para casa. Durante todo o trajeto, as duas mergulharam em seus próprios pensamentos, sem trocar palavras.
— Xiao Qian, seja mais gentil com você mesma — disse Ye Xiaohan ao chegarem ao pé do prédio da amiga.
Xiao Qian sorriu e assentiu:
— Eu sei. Tenha cuidado no caminho de volta.
Mesmo depois de voltar para casa, Ye Xiaohan ainda sentia o peito apertado.
Os assuntos do coração eram realmente complicados. No momento, ela e Bowen viviam grudados, mas ainda não haviam enfrentado nenhuma tempestade. Caso o relacionamento deles viesse a público no futuro, seria capaz de suportar as turbulências? Teria força para persistir?
Naquela noite, ela desobedecera à recomendação de Ye Bowen para descansar mais cedo; tomara banho e sentara-se no sofá à espera dele.
Assim que entrou em casa, Ye Bowen viu a pequena figura encolhida no sofá, com a cabeça enterrada nos joelhos e envolta por uma aura de profunda tristeza, algo que o desagradou profundamente.
A sua pequena deveria viver imersa na alegria, jamais cercada por sentimentos tão negativos.
Ele caminhou até lá, envolvendo-a inteiramente em seus braços:
— O que aconteceu?
Na verdade, Ye Xiaohan já estava cochilando e só despertou quando foi abraçada. Olhando para ele, abriu um sorriso doce:
— Você voltou.