Um par de olhos negros e redondos transbordava um sorriso bobinho: "Uau!"

Kevin perseguiu o leopardo-das-neves-malhado para fora para encontrar sua filhote, e não voltaria tão cedo.

Lin Qianyu segurou o guidão do carrinho: "Vou levar o pequeno lobo para dar uma volta, vocês podem cuidar dos seus assuntos."

Eles só tinham saído para um passeio, mas um monte de gente vinha logo atrás; quem não soubesse pensaria que algo grave havia acontecido.

O professor Zhao ainda tinha muitas coisas que não entendia e, claramente, não queria ir embora, mas não sabia que desculpa usar para ficar. Enquanto hesitava, um grito ecoou de fora: "Ahhh —! Help! Help me!!!"

Kevin, que havia acabado de correr alegremente atrás do leopardo, voltou correndo em completo pânico, apontando o dedo trêmulo para fora e com os lábios trêmulos, conseguindo apenas gritar a palavra "socorro" por um bom tempo.

O leopardo-das-neves-malhado também havia perdido os xingamentos de antes e foi ainda mais decisivo que Kevin, dando um pulo direto para dentro do quarto e puxando a porta para fechá-la com as garras.

Um som de "clique".

Parecia que todos ali haviam perdido a capacidade de falar, restando apenas os gritos desesperados de Kevin.

[Ué...?]

[O que aconteceu? A filhote que você perdeu se encontrou sozinha?]

[Falando nisso, sou só eu que acho esse leopardo super inteligente? Ele até fecha a porta sozinho, caramba.]

O professor Zhao ajeitou os óculos: "Kevin, pare de dar esses alardes. Diga as coisas com calma, você já é um adulto, seja mais sensato."

Dito isso, ele olhou fixamente e, em seguida, abriu os olhos arregalados de espanto, deixando escapar: "O que é aquilo?!"

Um tigre vinha caminhando pelo corredor, seu corpo enorme preenchendo quase toda a passagem, avançando passo a passo com o dorso arqueado.

O professor Zhao tirou o celular do bolso e discou rapidamente, gritando ao mesmo tempo: "Onde está a segurança?! Para onde foi a equipe de patrulha?!"

"O pessoal da patrulha foi interceptado lá embaixo por um urso pardo e um leopardo. E tem uma águia-coroa-vermelha! Meu Deus, é uma águia-coroa-vermelha de verdade! Todo mundo está paralisado de medo, só recuando." Kevin ainda estava chocado; ninguém que descesse as escadas e abrisse a porta desse de cara com um tigre daquele tamanho deixaria de perder a alma de susto.

Ele ainda conseguiu correr de volta com as pernas trêmulas, engolindo em seco enquanto finas gotas de suor escorriam por sua testa tensa: "O que a gente faz agora? Corre, a gente corre? Pei! Diga alguma coisa."

Pei Pei já havia recuado um pé para trás, pronto para fugir, mas lembrou-se de algo: "Não precisa recuar. Ele veio procurar a senhorita Lin. Avise o pessoal lá embaixo para não usarem tranquilizantes no urso e no leopardo, eles provavelmente só estão abrindo caminho para o tigre. Fiquem parados e os animais não farão mal a ninguém."

Kevin: "??? O que você está dizendo, Pei!"

Antes que os outros pudessem reagir, Bo Shushu já havia editado uma mensagem: "Irmão Pei, já mandei a mensagem para a sala de transmissão."

Se a equipe de patrulha estivesse lidando com animais ferozes, eles provavelmente não teriam tempo para olhar o celular e ver as mensagens.

Mas a transmissão era para todo o complexo; mesmo quem não estivesse naquele prédio, mas sim na praça do lado de fora, conseguiria ouvir.

Pei Pei assentiu: "Certo. Senhorita Lin, o tigre fica sob sua responsabilidade. Vamos recuar primeiro."

"Oh não, Pei! O que você está dizendo? Vai deixar uma mulher atrair a atenção do tigre? Eu não permito, Pei! Você passou dos limites." Embora Kevin não conhecesse muito bem Lin Qianyu, ela acabara de salvá-lo de uma boa confusão momentos antes. Além disso, como uma garota aparentemente frágil e inofensiva poderia conter um tigre?

Kevin colocou-se firmemente na frente de Lin Qianyu: "Lin, não tenha medo, eu protejo você."

"Grr—!" Ao notar o movimento dele, o grande tigre soltou um runido impaciente em sua direção.

Kevin encolheu o pescoço, mas permaneceu irredutível, com a postura de quem diz que, para machucar alguém, primeiro teria de morder a ele.

Lin Qianyu deu um tapinha no ombro de Kevin: "Está tudo bem, ele veio me procurar. Eu resolvo."

"Como assim?!" Ao ouvir isso, Kevin ficou ainda mais convencido: "Se sabe que veio te procurar, então corra! Eu dou cobertura, fuja rápido."

[Hahaha, que leal.]

[O que a irmã Lin quer dizer com "procurar" não é procurar vingança, é aquele "procurar" de quando a irmã Lin demora a voltar para casa!]

[Parece uma conversa animada, mas na verdade estão falando de coisas completamente diferentes, e mesmo assim se entenderam. Vou morrer de rir.]

"Fique tranquilo! Eu sei artes marciais, vou lidar com ele." Kevin bateu no peito.

Pei Pei: "..."

O coração do professor Zhao já estava na boca. A única espécie de tigre sobrevivente na floresta tropical tinha diferenças óbvias em relação aos tigres comuns, distinguíveis quase à primeira vista.

Essa raça combinava todas as vantagens dos tigres-siberianos e dos tigres-cáspios, e ainda desenvolvia outros aspectos; podia-se dizer que era um verdadeiro guerreiro onipotente e versátil do mundo animal.

Sua inteligência era altíssima, mas seu temperamento não era dos melhores.

O fato de esse tigre brigar com Feng Jingye era quase de conhecimento geral; os funcionários que trabalhavam na ilha há um ano já haviam visto os dois brigando várias vezes.

O tigre não passava fome e tampouco comeria Feng Jingye. No entanto, os felinos tinham o hábito de não comer a presa imediatamente após capturá-la, brincando com ela até se cansarem antes de consumi-la.

Se Feng Jingye não estivesse acostumado a lutar contra o tigre há anos e já tivesse adquirido experiência, qualquer outra pessoa provavelmente não duraria muitos rounds nas garras daquele animal.

Ainda assim, no incidente mais grave, um helicóptero teve que ser chamado às pressas para resgate de emergência.

O terror imposto por esse tigre estava profundamente gravado no coração de cada funcionário.

O professor Zhao segurava o celular e, com a mensagem pela metade, ao ouvir Pei Pei dizer que o animal havia vindo procurar Lin Qianyu, ele caiu em si quase instantaneamente.

Nem se importou em terminar de digitar. Olhando para o tigre, percebeu que ele não trazia aquela aura agressiva e destruidora de quem vinha caçar o Feng Jingye de costume.

Os olhos do professor Zhao desviaram-se para Lin Qianyu, enquanto ele acenava repetidamente para Pei Pei.

Pei Pei assentiu, confirmando as suspeitas do professor Zhao.

"Atenção a todos os funcionários, não entrem em conflito com o urso pardo e o leopardo. Vão recuando aos poucos, eles não machucarão ninguém. Repetindo, não entrem em conflito com o urso pardo e o leopardo, e mantenham distância da águia-coroa-vermelha."

"Atenção a todos..."

Os alto-falantes da transmissão soaram naquele exato momento.

Como o tempo era curto e não havia como organizar melhor as palavras, o funcionário da sala de rádio leu a mensagem enviada por Bo Shushu várias vezes seguidas.

Lin Qianyu deu um tapinha no ombro de Kevin, contornando-o de lado para caminhar na direção do tigre.

"Ei?! O que você está fazendo?!" Kevin arregalou os olhos de pavor, estendendo a mão para detê-la, mas nem sequer conseguiu ver como Lin Qianyu desviou, tocando o ar vazio.

Lin Qianyu: "Dajiu, não se mova!"

Kevin: "???"

O que foi isso?

O corredor era espaçoso para humanos, mas para um tigre de grande porte, havia obstáculos por toda parte. O carrinho encostado na parede, cheio de frascos de vidro com líquidos desconhecidos, tornava-se um empecilho para o avanço do animal.

As garras do tigre já estavam apoiadas no carrinho, faltando apenas empurrá-lo. Ao ouvir a voz de Lin Qianyu, a pata que ele erguera parou visivelmente, recuando meio passo.

Lin Qianyu aproveitou para puxar o carrinho, empurrando-o com um leve impulso na direção de Pei Pei.

O atrito das rodinhas com o chão produzia um som seco, e o leve tinido dos frascos de vidro tornou-se o único ruído no corredor silencioso.

"Por que você veio até aqui?" Lin Qianyu estendeu a mão para afagar o pelo do animal. "Eu não disse que não voltaria hoje à noite?"

O grande tigre recuou meio passo, querendo sentar-se, mas a altura do corredor não permitia; optando por uma alternativa, ele se abaixou parcialmente e estendeu a pata na direção de Lin Qianyu.

Lin Qianyu apoiou a pata dele com a palma da mão virada para cima: "Já comeu? Vamos lá embaixo procurá-los."

De acordo com o que Pei Pei dissera agora pouco, os animais de pelúcia da casa provavelmente tinham vindo todos.

Naquele vasto centro de resgate, além de alguns funcionários que assistiam às transmissões ao vivo, ainda havia pessoas que não os conheciam e, se ficassem sem vê-los por muito tempo, temiam que houvesse conflitos com a equipe.

Com a águia-coroa-vermelha mediando a situação, somada ao poder de combate do urso pardo e do leopardo, não havia perigo real, mas Lin Qianyu não conseguia ficar tranquila sem vê-los.

Lin Qianyu pesou a pata do tigre na mão, curvando as pontas dos dedos para cutucar as almofadinhas: "Vamos?"

O grande tigre farejou o cheiro dela. O vapor desinfetante usado na sala de esterilização não deixava resíduos por muito tempo e, somado ao fato de ter convivido com o lobo das estepes há pouco, o corpo de Lin Qianyu já exalava o odor característico do canídeo.

Isso era desconhecido para o tigre, pois em suas memórias ele nunca tinha visto um lobo das estepes; como não conhecia, não estava familiarizado.

"Grr—!"

"Calma. O pequeno lobo está doente, vim fazer companhia a ele." Lin Qianyu abraçou a pata do tigre e virou a cabeça, querendo empurrar o lobo das estepes para mais perto, mas o pequeno lobo foi mais rápido e pulou sozinho do carrinho, ignorando a perna ferida e disparando direto em direção ao tigre.

"Auu—!"

"Pequeno lobo?!" Lin Qianyu virou-se de costas para o tigre, abrindo os braços para segurar o lobo das estepes.

Bo Shushu afrouxou o aperto no carrinho por reflexo, tentando pegar o lobo, mas seu subconsciente ainda sentia medo daquele alfa feroz; suas mãos hesitaram em esticar-se e, com essa breve indecisão, num piscar de olhos o lobo já havia corrido.

Se o lobo das estepes e o tigre se enfrentassem, aqueles dois animais de habitats diferentes certamente se machucariam na luta.

Lin Qianyu foi decidida e certeira: envolveu a cintura do lobo com ambos os braços, segurando-o firmemente. O impulso do salto era para ir em direção ao tigre, mas isso acabou facilitando as coisas para ela, que acabou abraçando o lobo por completo.

As patas dianteiras apoiaram-se nos ombros de Lin Qianyu, enquanto as traseiras mal tocavam o chão.

O lobo das estepes era leve; comparado a tantas outras criaturas peludas que ela carregava, ele com certeza era um dos mais magros.

E pudera não ser, já que não comia nem descansava, como poderia ser pesado?

Ainda assim, a força da investida fez Lin Qianyu dar meio passo para trás, tropeçando e esbarrando no tigre.

Lin Qianyu passou a mão pela cauda do lobo, erguendo-o nos braços, e disse com uma expressão séria para o animal em seu colo: "Proibido brigar."

Parecia que ela segurava um bebê; a única diferença era que o tamanho do lobo das estepes era muito maior.

Lin Qianyu evitou cuidadosamente a perna machucada do animal, erguendo-o um pouco mais.

Dajiu e o lobo das estepes rosnavam um para o outro por cima do ombro dela. Lin Qianyu colocou imediatamente a mão entre os dois e repetiu: "Sem brigas, é só se acostumarem."

"Hmph!"

"Grr!"

Lin Qianyu: "..."

Mensagens na tela: [Hahaha, mediação fracassada.]

[Funcionários lá embaixo: Alguém ainda se lembra da nossa existência?]

[ @Feng Jingye, chefe da ilha, venha logo! Precisamos de você aqui!]

[Caramba, que ousadia! Ousa marcar o chefe da ilha tão descaradamente para vir apanhar.]

Embora a cena fosse tensa, a sala de transmissão ao vivo transbordava de risadas.

A maioria dos espectadores era de fãs antigos — não por falta de popularidade ou de novos fãs, mas puramente porque os novatos e curiosos não conseguiam entrar na transmissão, e os que conseguiam acabavam virando fãs antigos após alguns episódios.

Todos pareciam já ter aceitado uma regra tácita.

Ou seja: com Lin Qianyu por perto, nada de mal aconteceria.

"Chega de brigar, chega de brigar. Vamos lá embaixo procurar o Huahua e os outros, tá bom?" O lobo das estepes levantou-se e, com o corpo totalmente esticado, era até um pouco mais alto que Lin Qianyu. Carregá-lo daquele jeito só era possível porque ele era muito comportado; embora parecesse rosnar, cooperava plenamente e não se debatia nem um pouco.

Caso contrário, bastaria o lobo dar um leve empurrão com a perna para fazer Lin Qianyu perder o controle.

O mesmo valia para o grande tigre, que permaneceu deitado obedientemente e, além de rosnar baixinho, não tinha intenção alguma de brigar.

"Piu!"

A águia-coroa-vermelha voou pela janela de vidro aberta, encontrou Lin Qianyu no saguão num piscar de olhos e bateu as asas sem hesitar para pousar em seu ombro.

O leopardo veio logo em seguida, saltando pela janela.

Lin Qianyu virou a cabeça para olhar: "Por que subiram até o andar de cima?"

Com a habilidade invejável de um leopardo para trepar em árvores, um segundo andar simples — ainda mais com tantas plataformas externas — era fácil de alcançar; podiam saltar sem precisar de corrida de impulso, entrando diretamente do parapeito.

Lin Qianyu liberou uma das mãos para afagar a cabeça peluda do leopardo: "Vocês subiram, e o pequeno urso?"

"Wu..." O leopardo ergueu levemente a cabeça, fazendo carinho em Lin Qianyu, mas seus olhos estavam fixos no lobo das estepes em seu colo.

Kevin estava na primeira fila da multidão. Ele achava que a interação entre Lin Qianyu e o tigre já era surpreendente o bastante, mas ver o lobo das estepes ser facilmente acalmado, além da presença de um animal criticamente ameaçado de extinção no mundo e de um leopardo logo atrás, deixou sua boca aberta sem conseguir fechar.

O que está acontecendo aqui?!!

Sua mente inteira ecoava essas quatro palavras.

O celular de Bo Shushu ainda estava conectado à transmissão ao vivo, mas com a cena acontecendo bem na frente deles, quem ia querer assistir à live?

Os funcionários que se aglomeravam ali para assistir ao espetáculo estavam extremamente empolgados.

Depois de acompanhar a transmissão por tanto tempo, finalmente ver aquilo na realidade era algo que deixava qualquer um eufórico.

Kevin, perdido e confuso, pensou que talvez ainda estivesse dormindo e virou-se para falar com os colegas, mas percebeu que eles não demonstravam o menor sinal de espanto ou surpresa; pelo contrário, empurravam-se para tentar ver melhor.

Kevin entendia cada vez menos a situação.

Nesse momento, sentiu algo empurrá-lo de leve.

Kevin disse resignado: "Não empurrem, eu não quero ir lá ver, tem animais demais na frente, é muito perigoso."

Ele achava que era algum colega curioso a ponto de perder a noção do perigo — com tantos animais ferozes por perto, qualquer um deles poderia matá-lo com uma única mordida, e ainda assim queriam se aproximar.

No entanto, o tal colega ignorou totalmente suas palavras e continuou a cutucá-lo.

Kevin virou-se e disse: "Chega de empurrar, ali é perigoso, não dá para passar — Ué...?"

No final da frase, sua voz disparou subitamente de tom. Não havia colega nenhum atrás dele; era um urso pardo robusto que tentava abrir caminho com as garras.

"Grr—!"

A proximidade excessiva permitiu que Kevin sentisse o cheiro de sangue exalado pelo urso pardo.

Aquele peso e aquela pressão avassaladora traziam uma sensação sufocante.

Como um recém-chegado que havia começado a trabalhar há pouco tempo, Kevin tinha mais contato apenas com os animais dóceis criados em cativeiro; onde ele já tinha visto um urso pardo verdadeiramente selvagem?

Por um momento, ele nem soube como reagir.

Por sorte, Pei Pei teve um reflexo rápido, puxando Kevin para longe do caminho.

Com o caminho livre, o urso pardo nem se deu ao trabalho de brigar com Kevin, correndo animado na direção de Lin Qianyu enquanto emitia sons manhosos.

O som parecia dócil e carregava uma certa dose de fofura e vivacidade, sem lembrar em nada a ferocidade com que havia rugido para Kevin momentos antes.

O corpinho rechonchudo do urso balançava a pelagem enquanto corria. Ao contornar o espaço, ele notou o lobo das estepes nos braços de Lin Qianyu, desacelerou os passos e inclinou a cabeça: "Au?"

Capítulo 1/3

Capítulo 2/3

"Um novo amigo." Lin Qianyu estreitou os olhos, pegou a pata do lobo das estepes e a balançou para cumprimentá-los. "Vamos, digam olá."

As criaturas peludas se olharam mutuamente, sem voltar a rosnar ou demonstrar intenção de atacar, o que fez Lin Qianyu soltar um suspiro de alívio em silêncio.

Desde que não brigassem, qualquer outra coisa era fácil de resolver.

Eram todas feras, e cada uma delas tinha um temperamento explosivo.

Segurando o lobo nos braços por tanto tempo, seus braços começaram a doer de cansaço, então Lin Qianyu hesitou e disse: "Diga, Pei Pei..."

"Fique por aqui hoje à noite", disse Pei Pei. "Já está quase escurecendo, não é seguro voltar agora."

Dito isso, ele fez uma pausa e, pensando no ambiente da floresta tropical lá fora, olhou para os animais ferozes reunidos ao redor de Lin Qianyu, achando por um momento que suas próprias palavras soavam um tanto cômicas.

Será que não era seguro para Lin Qianyu voltar, ou será que não era seguro para os outros animais que cruzassem o caminho de volta?

Considerando a situação do lobo das estepes, Pei Pei ainda assim pigarreou e continuou: "Vou arranjar um alojamento para você, venha comigo."

Com tantos animais presentes, continuar no quarto do lobo das estepes não parecia adequado... Principalmente porque não cabia todo mundo.

Se ficassem todos amontoados, e por acaso alguém pisasse no rabo do outro, ou se virasse e desse uma patada, caso eclodisse uma briga, as consequências seriam inimagináveis.

Lin Qianyu também não conseguia ficar tranquila em relação ao lobo das estepes e já havia prometido ao animal que ficaria para lhe fazer companhia. Ao ouvir o que Pei Pei disse, ela assentiu: "Tudo bem."

"Xiaoxiong, Huahua, Dajiu, vamos lá." Lin Qianyu chamou os outros bichos para acompanhá-la, aproveitando para colocar o lobo de volta no carrinho.

Segurá-lo daquele jeito por muito tempo poderia, por menor que fosse o descuido, tocar em sua ferida.

Com os passos que ele dera mais cedo, o ferimento já havia começado a sangrar.

Continuar segurando-o e acabar apertando a ferida seria um problema.

Em pouco tempo, a visão de mundo de Kevin havia sido estilhaçada, reconstruída, estilhaçada novamente e reduzida a pó. Sua cabeça estava um caos, zumbindo como se milhares de abelhas estivessem disputando território.

Com tantos animais por perto, os outros funcionários queriam acompanhar, mas faltava-lhes coragem; se qualquer uma das feras se irritasse com aquela cauda de curiosos e decidisse morder um por um, nenhum deles conseguiria se defender.

Apesar da vontade de seguir o grupo, comparado às próprias vidas, preferiram desistir, sacando os celulares enquanto caminhavam de volta aos escritórios para acompanhar a transmissão ao vivo.

Um dos funcionários ficou com a fila de espera travada no celular e praguejou: "Caramba... estou na fila da live há a noite inteira e só avancei seis posições?"

No ritmo em que a fila andava, ele só conseguiria entrar quando chegasse à geração de seus bisnetos.

Kevin perguntou atônito: "Que transmissão ao vivo?"

Bo Shushu apontou para o próprio celular: "Esta aqui, aquele link que o irmão Pei mandou no grupo da última vez, você não abriu?"

Kevin balançou a cabeça honestamente: "Achei que fosse golpe de algum aplicativo de desconto, fiquei com preguiça de criar uma conta e não cliquei."

Bo Shushu: "Dê uma olhada depois, essa é a transmissão ao vivo da sua irmã Lin."

Dito isso, ela saiu saltitante, segurando o celular cuja transmissão não havia sido fechada nem por um segundo: "Ah, a propósito, você não ia procurar sua filha?"

Com tantas coisas acontecendo no meio do caminho, Kevin só se lembrou disso agora e deu um tapinha na testa: "É verdade! Minha filha. Estranho, para onde foi o leopardo?"

Ele tentou abrir a porta da sala de descanso onde o leopardo-das-neves ficava, mas, por mais que puxasse a maçaneta após girá-la, a porta não se movia de jeito nenhum.

"..." Kevin coçou a cabeça em desespero: "Meu Deus! Por que você trancou a porta por dentro?!"

De lá de dentro, veio o rugido impaciente do leopardo-das-neves: "Auu!"

Some daqui!

---

Lin Qianyu seguiu Pei Pei escada acima.

Como o grande tigre era enorme, não cabia no elevador e precisava usar as escadas.

Pei Pei aparentemente percebeu isso e escolheu o caminho pelas saídas de incêndio mais largas.

"O quinto andar era o lugar onde o tigre costumava viver, você pode levá-los para ficar lá primeiro." Enquanto subiam, Pei Pei explicou: "O quinto e o sexto andares são conectados por uma escada interna de dois andares, e normalmente essas duas áreas não ficam abertas ao público."

Afinal, sendo um tigre criado no centro de resgate desde pequeno, seu tratamento era do mais alto nível.

Pei Pei acendeu as luzes: "O lado do lobo das estepes simula um ambiente de pradaria, e aqui imita uma floresta primitiva."

Não havia sala de observação ali, portanto o andar inteiro não estava dividido em vários cômodos, parecendo ainda maior do que o quarto do lobo.

"O andar de cima é bem parecido com este, serve principalmente para ampliar a área de circulação do tigre, eu não vou entrar." Pei Pei parou na porta, parecendo um guia turístico perfeitamente qualificado.

"Ainda vale o que eu disse, se houver qualquer problema, entre em contato." Pei Pei não se esqueceu de acrescentar: "Não há câmeras de segurança aqui, tome cuidado."

"Sem câmeras?" Lin Qianyu ficou um pouco surpresa ao ouvir aquilo: "Então como vocês costumam observar o tigre?"

"A consciência de privacidade do tigre é muito forte; ele quebrou várias câmeras antes, e quando colocamos câmeras ocultas, ele começou a arrancar a parede. Era impossível instalar qualquer coisa. Felizmente, o tigre gosta de correr para fora, e ele não destrói as câmeras externas. Além disso, se ele escapar..."

Pei Pei abaixou a voz, distanciando-se da lente da transmissão ao vivo, e confidenciou: "Ouvi dos veteranos que trabalham aqui que, quando não conseguem achar o tigre, vão direto para o quarto do Grande Chefe. É certo que ele estará lá tentando emboscar o chefe, tiro e queda."

"A sala de descanso fica no último andar ao lado. Ir daqui para lá, subindo e descendo escadas, exige meia hora de caminhada, são mais de dez andares... Eu realmente não sei como o tigrão conseguiu chegar lá daquela vez."

Lin Qianyu: "..."

[Hahaha, confirmado: é alguém capaz de subir mais de dez andares apenas para brigar.]

[Socorro, como podem ser tão engraçados?]

[Como isso não pode ser considerado outro tipo de afeto mútuo?]

[Eu já disse, tudo no mundo é recíproco. Por exemplo, a irmã Lin é extremamente querida pelos animais ferozes; logo, por consequência, há quem seja extremamente detestado por eles. Não é mesmo, @Feng Jingye.]

...

Com um lugar mais adequado para se instalar, Lin Qianyu pegou o lobo das estepes no colo: "Vamos nos ajeitar aqui esta noite."

"Dajiu, vocês comeram?" Ela acariciou a barriga do grande tigre por trás. Um felino exigente geralmente não comeria a ponto de estufar a barriga, então era difícil saber pelo toque.

Ela virou-se para acariciar o leopardo e o urso pardo: "Parece que estão de barriga cheia."

Ela havia deixado comida para os filhotes de pássaros e para o pequeno cervo antes de sair, e agora que as feras grandes a acompanhavam, ainda havia pequenas cobras em casa para cuidar dos filhotes.

Lin Qianyu sentou-se em um balanço. Parecia ser um balanço duplo, bem grande, mas ela ocupava apenas um dos lados e não alcançava a corrente do outro.

"O pequeno lobo está com fome? Quer comer alguma coisa?" Preocupada com o apetite do lobo, que sofria de um leve quadro de anorexia, Lin Qianyu o colocou no balanço.

O lobo das estepes deitou-se silenciosamente no canto do balanço.

Assim que voltava para um ambiente fechado, o lobo sempre tentava se encolher em um canto, e agora não era exceção.

Lin Qianyu agia sempre com decisão: colocou uma mão contra o abdômen do lobo para puxá-lo para longe do canto, fazendo-o deitar com metade do corpo apoiado em suas coxas e a outra metade estendida no balanço. A ponta da cauda pendia do outro lado, ainda um tanto rígida.

Tal como fizera no quarto antes, Lin Qianyu continuou acariciando a pelagem do animal com a palma da mão para acalmá-lo, pegando o remédio e aplicando umas borrifadas na ferida sangrenta. "Sinto que, não importa o tamanho do quarto, para um lobo das estepes ele sempre será uma gaiola."

Mas com aquele estado de saúde, não podiam continuar a transferi-lo para a estepe; criá-lo ali tornaria a recuperação de sua condição muito lenta devido ao ambiente confinado.

Formava-se um ciclo fechado.

Enquanto afagava o lobo, Lin Qianyu ponderava sobre a viabilidade de levá-lo para correr na floresta tropical.

Acontece que o lobo das estepes não era um animal da floresta tropical, e era discutível se conseguiria se adaptar ao ambiente. Se acabasse tendo um estresse devido ao ambiente desconhecido, o prejuízo seria maior que o ganho.

De volta ao seu território familiar, o grande tigre não agiu como nos dias em que voltava para casa e procurava uma pedra para deitar; em vez disso, ficou andando de um lado para o outro no quarto, farejando os cantos, antes de subir correndo para o andar de cima.

Aquele ambiente era estranho para os outros animais menores, mas continha o cheiro do tigre, com o qual já estavam familiarizados, então o classificaram como o território do felino.

O leopardo pulou para o parapeito da janela para olhar para baixo, onde ainda era possível ver silhuetas humanas na praça.

A águia-coroa-vermelha gostava de lugares altos e não resistia a olhar para o teto.

Notando o movimento constante dela erguendo a cabeça, Lin Qianyu acariciou as penas da ave e disse: "Quer subir para dar uma olhada? Dajiu está lá em cima. Pode ir procurá-lo."

"Piu!"

O urso pardo não tinha interesse em explorar o território; como a caminhada tinha sido longa, ele estava cansado e encostou-se em Lin Qianyu bocejando.

Sem saber o que lhe passou pela cabeça, ele abriu a boca e emitiu um som: "Wu!"

Abraço.

"Hm?" Lin Qianyu piscou surpresa: "O pequeno lobo? A perna dele está machucada."

O urso pardo, que já havia andado metade do caminho, ergueu uma das patas traseiras e gemeu: "Au!"

Dói.

Lin Qianyu não sabia se ria ou chorava: "Faz quanto tempo que você se machucou? É impossível doer agora, e além disso, o seu ferimento foi na outra pata."

O pelo da área que havia sido raspada na última vez já tinha crescido bastante, e visto de longe nem parecia que houvera um ferimento ali.

O próprio urso já havia se esquecido de qual pata machucara.

"Wu..." Ao ouvir a risada dela e perceber que Lin Qianyu não se levantara para abraçá-lo, o pequeno urso deitou-se no chão e começou a rolar manhosamente.

[O quê?! O céu é cego, que falta de consciência! É difícil imaginar que ainda em 2023 possamos ver um tratador tratando os animais de forma desigual!]

[Exato! O lobo das estepes machucou a perna e foi carregado no colo, mas o urso pardo machucou a perna e tem que andar sozinho? Que maldade com o urso!]

[Hahaha, caramba, vocês têm noção do peso desse urso, fãs de ursos?]

[Não quero saber, tem que tratar todo mundo igual! Se é para abraçar, tem que abraçar todo mundo!]

Eram só espectadores querendo ver o circo pegar fogo.

Lin Qianyu suspirou resignada: "Tá bom, tá bom, abraço, abraço."

As mensagens na tela dispararam logo em seguida: [Tem que tirar as patas do chão! Se não tirar, não conta!]

Lin Qianyu: "..."

Ela abriu o relógio de pulso e desativou a exibição das mensagens.

Fãs: [???]

Isso se faz?!

Lin Qianyu deu um tapinha na cabeça do lobo das estepes, estendeu os braços para o urso pardo e disse: "Vem, Xiaoxiong."

"Au!" O urso pardo, que ainda há pouco mancava, disparou a correr com uma velocidade impressionante, exibindo a energia de um predador na caça.

Lin Qianyu afagou a orelha do urso: "Vou começar a te levantar, hein."

O urso pardo ergueu a cabeça, apoiando o focinho no ombro de Lin Qianyu.

Lin Qianyu abriu os braços para envolver o urso — mas não conseguiu fechar o abraço, seus dedos nem sequer se tocavam.

"Ufa..." Lin Qianyu puxou o ar com força, prendeu a respiração e fez força para erguer o urso do chão.

Conseguiu tirar o pequeno urso do chão por incríveis... três a quatro centímetros de distância.

O rosto de Lin Qianyu corou levemente, puramente por ter prendido a respiração: "Pronto."

Quando soltou o urso, os braços de Lin Qianyu já tremiam.

Um urso pardo podia atingir de trezentos a quatrocentos quilos. Mesmo sem ter visto de perto o tamanho daquele urso específico, pelas poucas cenas em comparação com humanos já dava para notar que o pequeno urso ali era com certeza um destaque entre os da sua espécie.

Naturalmente, seu peso não seria pequeno.

A maioria dos fãs na transmissão estava apenas brincando e provocando; ninguém imaginava que Lin Qianyu realmente levantaria o urso.

Mesmo que fossem apenas alguns centímetros, talvez menos do que a altura que o próprio urso alcançaria saltando, ela o levantara com as próprias mãos e usando apenas a própria força!

[A irmã Lin é foda!!!]

[Caramba, caramba, caramba! Nós estávamos brincando e a Lin Qianyu foi lá e fez na prática!]

[A propósito... e o Huahua? Fico curioso para saber quem é mais pesado, se o Huahua ou o Xiaoxiong.]

Lin Qianyu ajeitou a barra da roupa e alisou a gola amassada. Sob o brilho do sol poente, o leopardo no parapeito da janela parecia banhado por uma luz suave e alaranjada.

"Huahua."

Ao ouvir a voz de Lin Qianyu, o leopardo virou-se do parapeito da janela. Embora não entendesse o motivo, acabou descendo e caminhando até ela.

"Grr..."

"Deixa eu te dar um abraço." Lin Qianyu agachou-se para encarar o leopardo, com as mãos já segurando as patas dianteiras do animal: "Huahua deve ser mais leve que o Xiaoxiong."

O leopardo tinha um formato corporal semelhante ao de um tigre, mas visivelmente menor.

Huahua parecia maior do que um leopardo comum — pelo menos Lin Qianyu achava que era maior do que aqueles que tinham tentado invadir o território de Huahua na última vez que se uniram.

"Grr!"

Ela já havia tentado abraçar o leopardo da última vez, mas segurara apenas as patas dianteiras; como o corpo do felino se esticara, as patas traseiras nem haviam saído do chão.

Desta vez, Lin Qianyu colocou as patas do leopardo em seus ombros, segurou-a pela base da cauda e a ergueu diretamente contra o peito.

O leopardo, que a princípio não sabia o que Lin Qianyu estava fazendo e cooperava confuso, teve as orelhas viradas para trás no exato instante em que ficou suspensa no ar.

A pelagem de seu corpo parecia prestes a se arrepiar toda.

Ainda assim, o leopardo não estendeu as garras para se debater; ficou apenas apoiado no ombro de Lin Qianyu, com as orelhas tremeluzindo.

Lin Qianyu virou a cabeça e deu um beijo na orelha dela: "Boa garota."

O leopardo hesitou por um momento, aproximou-se do pescoço de Lin Qianyu e deu uma lambida.

Depois de colocar Huahua de volta no colchonete macio, Lin Qianyu apertou as almofadinhas da pata dela e disse: "Eu disse que Huahua era leve."

"Wu."

Enquanto conversavam, o grande tigre espiou do andar de cima.

Lin Qianyu levantou-se e virou-se para dar de cara com os olhos de Dajiu.

"Grr—!"

Capítulo 2/3

Capítulo 3/3

[Hahaha, Dajiu: Deixa eu ver.]

[Dajiu: Será que chegou a minha vez?]

[Abraça! Esse com certeza tem que abraçar! Já abraçou o urso, não dá para deixar o Dajiu de fora! Não pode ter favoritismo.]

[Parem de provocar, é só uma Lin Qianyu, não quero que ela morra de exaustão (logo, logo, façam logo)]

...

Com o urso pardo encolhido, Lin Qianyu ainda podia tentar a sorte, mas o grande tigre... com certeza não; os pulsos de Lin Qianyu nem sequer eram mais grossos que as patas dianteiras de Dajiu.

Se quisesse abraçar, nem tinha onde segurar.

No fim, Lin Qianyu simplesmente deitou-se no chão abraçada a Dajiu, erguendo a perna para apoiá-la sobre o corpo do felino: "Pronto, abraçado." Como abraçar deitada de lado não contava como abraço?

Dajiu, deitado de lado, balançava a cauda levemente. Dava para notar que estava de bom humor.

As mensagens na tela disparavam dizendo que era "uma enrolação" ou exigindo "me deixa ir no lugar dela".

A maioria, no entanto, eram apenas risadas, e por um momento o clima na transmissão ao vivo ficou animado.

Pei Pei voltou, bateu na porta e disse: "Estes devem ser as presas que o tigre caçou, trouxe todas para você."

"Presas?" Lin Qianyu olhou para a pilha de quase um metro de altura acumulada no carrinho: "Por que tantas?"

Pei Pei deu de ombros e, agora capaz de lidar com a situação com um tom descontraído e brincalhão, disse: "Talvez ele estivesse com medo de que você não comesse bem lá fora."

Lin Qianyu riu ao ouvir isso: "Obrigada pelo trabalho."

"Esta aqui é do lobo das estepes." Como haviam mudado de quarto, a refeição nutritiva do lobo também foi empacotada e enviada junto: "Quanto àquele leite em pó, o nutricionista está preparando, daqui a pouco trago para cá."

"Certo." Lin Qianyu cerrou os olhos sorrindo: "É para o Dajiu e os outros?"

"Sim." Pei Pei ergueu o queixo: "Não dá para ter dois pesos e duas medidas, né."

Lin Qianyu: "..."

Outra vez assistindo à live no horário de expediente.

Assim que deixou as coisas, Pei Pei foi embora; com tantos pares de olhos o encarando naquela sala, manter a firmeza psicológica por mais de dez minutos sob o olhar daquela turma exigia nervos de aço.

Eram presas demais, e dar conta de movê-las sozinha exigiria esforço, então Lin Qianyu simplesmente empurrou o carrinho plano para dentro, levantou um dos lados para despejar a carga, e as presas se espalharam em um canto, prontas para serem mordidas sempre que sentissem fome.

Lin Qianyu voltou para fechar a porta: "Eles já tinham comido antes de vir, com tantas presas, amanhã nem precisarão sair para caçar."

Em outras palavras, aquelas criaturas peludas haviam caçado em um só dia o equivalente a dois dias normais de provisões.

"Pequeno lobo, venha comer."

Como de costume, o lobo das estepes não demonstrou interesse pela comida.

Lin Qianyu abriu os comprimidos de remédio e os misturou ao leite. Como costumava dar muitos petiscos açucarados, agora, sempre que ela abria alguma embalagem, o urso pardo achava que era doce.

Ao ouvir o barulho, aproximou-se imediatamente: "Au!"

"Isso é remédio." Lin Qianyu já havia jogado o comprimido no leite; remédio não podia ser tomado de qualquer jeito, e alguns medicamentos podiam causar o efeito contrário em animais saudáveis.

Ela ergueu a tigela de leite, desviando do focinho do urso que farejava o cheiro.

"Seja bom, depois te dou um doce." Lin Qianyu esmagou o comprimido. Sua mochila tinha ficado na sala de observação e ela não a havia trazido; se o urso não viesse pedir doce, Lin Qianyu já teria se esquecido completamente da mochila.

Lembrando-se disso no mesmo instante, Lin Qianyu usou o relógio para enviar uma mensagem a Pei Pei, pedindo-lhe o favor de trazer a mochila junto com o leite.

"Wu!" Tendo recebido a promessa de Lin Qianyu, o urso pardo foi brincar sozinho, todo contente. Ao passar pelo monte de presas, farejou e deu uma mordida na pata de cervo logo abaixo.

Dajiu estava recostado em Lin Qianyu, demonstrando pouco interesse na montanha de carne diante deles; com as garras, ele cutucava a carne de búfalo, dando uma mordida de vez em quando. Não parecia estar fazendo uma refeição de verdade, mas sim petiscando descontraidamente.

O leopardo arrastou um pequeno cervo para o parapeito da janela, enquanto a águia-coroa-vermelha empoleirava-se no ombro do urso pardo, bicando a carne que o urso havia rasgado.

Por um momento, o interior da sala ecoava apenas com os sons de mastigação e deglutição.

Lin Qianyu olhou para a carne cortada em fatias na tigela e para o leite que mexia com a mão.

Sua mente vagou por um instante sem rumo certo. Pouco depois, em vez de levar a carne até o balanço onde estava o lobo, ela virou a cabeça e chamou: "Pequeno lobo, venha aqui."

O lobo das estepes apenas olhou de relance, virou o rosto para o outro lado e não demonstrou a menor intenção de se aproximar.

"Pequeno lobo, pequeno lobo..." Como ele não vinha, Lin Qianyu continuou chamando: "Venha cá, venha buscar algo gostoso."

"Pequeno lobo..."

O abdômen do lobo subia e descia, a boca levemente entreaberta, e a cauda balançava com um pouco mais de força.

"Venha." Lin Qianyu persistia em chamá-lo com entusiasmo: "Aproveite que está fresco."

"Pequeno lobo——" [Para de rezar, mestre, para de rezar.]

[Agora minha cabeça só ecoa 'pequeno lobo', nem o feitiço de imobilização do Rei Macaco tem tantas repetições.]

[Hahaha, vão acabar fazendo o lobo se eriçar de raiva.]

...

Insistir repetidamente acabou dando resultado.

Diante do chamado caloroso de Lin Qianyu, o lobo das estepes saltou do balanço e caminhou até ela com um ar bastante resignado.

Diante daquela montanha de carne, uma tigela com fatias e uma porção de leite pareciam quantidades extremamente pequenas.

Como o lobo comia pouco, a solução do nutricionista era oferecer refeições menores e mais frequentes; preparar porções grandes faria com que o animal deixasse sobrar, o que seria desperdício.

Portanto, a quantidade de carne em cada prato era fixa.

Olhando apenas para o prato, parecia razoável, mas comparado à altura daquela pilha de caça, ficava bem aquém.

Sem apetite, o lobo abaixou a cabeça e lambeu um pouco do leite.

Mais do que comer, parecia estar apenas consumindo o leite para que Lin Qianyu ficasse tranquila e não se preocupasse.

Lin Qianyu escolheu uma perna de alpaca sem pelos. Com certeza não estaria assim no momento da caça, aquilo devia ser obra de Pei Pei.

A pele havia sido retirada por completo, sem rasgar a carne.

Como a lã da alpaca não era comestível e não havia ferramentas no quarto para que Lin Qianyu a depenasse, Pei Pei a trouxera já limpa.

Ela não empurrou a carne diretamente para a boca do lobo, apenas a arrastou para mais perto.

A coxa da alpaca ficou praticamente encostada na tigela de leite.

O lobo das estepes podia tocá-la apenas abaixando um pouco a cabeça.

Dentro da sala, todos os animais ferozes comiam de cabeça baixa.

A carne triturada exalava um odor de sangue, misturado ao som de rasgos e puxadas enquanto mastigavam a carne presa aos ossos.

Aquela sensação era completamente diferente de comer fatias de carne picada.

Nas vezes em que cortava carne, Lin Qianyu só a fatiaba em pedaços menores quando pretendia assá-la; para as criaturas peludas, os pedaços eram sempre deixados maiores.

Dava uma sensação muito melhor ao comer.

A porção do lobo das estepes havia sido processada e embebida, e ao cheirar de perto ainda se notava um leve aroma lácteo.

Apesar de fresca e ensanguentada após a esterilização e imersão, aquela carne ainda era muito diferente da caça recém-abatida do lado de fora.

O lobo das estepes, que a princípio apenas lambia o leite de vez em quando, sentiu o cheiro de sangue no ar e, sem perceber, desviou o olhar para a alpaca a centímetros de distância.

A poucos e poucos, o lobo parou o que fazia. Ainda havia mais da metade do leite na tigela, mas sua respiração mudou gradualmente.

Lin Qianyu estava quase colada ao lobo das estepes e conseguia sentir as batidas do coração do animal.

Era o som vigoroso de um coração pulsando forte dentro do peito.

Lin Qianyu esperou um momento e, de repente, estendeu a mão para puxar a coxa da alpaca.

Quase no mesmo segundo em que ela fez o movimento, o lobo das estepes avançou em um bote, abriu a boca e cravou os dentes afiados na coxa da alpaca, perfurando a pele.

O sangue da presa entrou aos poucos em sua boca, e o lobo estreitou os olhos lentamente.

Lin Qianyu curvou os lábios em um sorriso, pousando a mão na nuca dele para afagá-lo: "Bom garoto, coma devagar."

...

Sem a sala de observação, os funcionários espalhados por todo o complexo assistiam à transmissão ao vivo cada um pelo seu celular.

O professor Zhao não sabia lidar com essas tecnologias e assistia junto com Pei Pei, espremido ao lado dele.

Ao ver aquela cena, Pei Pei perguntou confuso: "Qual é o motivo disso? Já trouxemos antes carne fresca, congelada, com osso, sem osso, recém-abatida, e até carne de alpaca. Por que ele não comia? Só come porque a Lin Qianyu dá?"

O professor Zhao hesitou um momento antes de responder: "Talvez seja por causa do ambiente? Os lobos são animais sociais por natureza; embora o tigre e o leopardo não façam parte da mesma matilha, aquela breve harmonia e silêncio podem tê-los feito baixar a guarda temporariamente. Os outros animais estavam comendo, então ele acabou sendo contagiado pelo ambiente de caça. E no instante em que a Lin Qianyu puxou a alpaca, ele reagiu por reflexo."

Talvez fosse isso, mas Pei Pei não conseguia adivinhar muito mais.

No fundo, o comportamento estereotipado do lobo das estepes devia-se a duas coisas: o ambiente e a solidão.

Lin Qianyu agora supria essas duas carências; sem perceber, o lobo acabou sendo puxado para aquela atmosfera, despertando o instinto que há muito guardava reprimido no fundo do coração.

Dito isso, o professor Zhao fez uma pausa: "Você ainda não me explicou o que está acontecendo com o tigre, o leopardo, o urso pardo e a águia-coroa-vermelha. Por que todos eles andam atrás da Lin Qianyu?"

Como não dava para explicar em poucas palavras, Pei Pei abriu a gravação da transmissão em seu próprio celular desde a primeira temporada: "Professor, o senhor vai entender se assistir a isso aqui."

Ao entregar o celular, Pei Pei fez questão de acrescentar: "Quando terminar de ver, não feche a transmissão, está muito difícil entrar de novo."

O professor Zhao acenou com a mão e, ao vê-lo levantar-se, perguntou: "Onde vai?"

Pei Pei respondeu: "O leite em pó deve estar pronto, vou levar para a senhorita Lin."

O professor Zhao assentiu: "Certo, vá. Leve também alguns petiscos e outras coisas, mande tudo junto."

Pei Pei respondeu que sim e saiu carregando os itens.

---

Dentro do quarto.

O lobo das estepes arrancava um pedaço da carne da coxa da alpaca, mastigando-o misturado aos fios de sangue. Seus movimentos eram lentos, mas seus olhos brilhavam intensamente.

Parecia estar fazendo algo interessante; pelo menos olhando em seus olhos, o lobo parecia muito feliz agora.

A carne no quarto ainda não havia acabado quando Pei Pei trouxe o leite.

Lin Qianyu colocou os petiscos de lado e despejou o leite para dividi-lo entre eles.

"Venham, leite preparado por um nutricionista profissional, o cheiro está ótimo." Lin Qianyu ajeitou as tigelas de leite e chamou os animais para tomarem um pouco assim que terminassem de comer.

Quanto à água limpa, Lin Qianyu havia ouvido o som de água no andar de cima e imaginou que houvesse uma fonte de água preparada por lá; se tivessem sede, podiam subir para beber.

Comparado à carne, Huahua e Dajiu pareciam claramente mais interessados no leite, ou talvez estivessem tão cheios que não aguentavam mais carne, abandonando a pilha para vir até ali.

Já o urso pardo, embora tivesse terminado de comer carne bem cedo, não correu para o leite.

Lin Qianyu dobrou os dedos e bateu levemente na borda da tigela redonda: "Xiaoxiong? Não vai beber?"

O urso pardo bateu com a pata no chão e gemeu: "Au!"

Quero!

"Querer o quê? Isso?" Lin Qianyu empurrou a tigela para mais perto.

O urso nem olhou para ela e emitiu outro som: "Wu..."

Adicionar.

Lin Qianyu piscou surpresa, e então sorriu resignada: "O que eu adicionei no leite agora pouco foi remédio, você não pode tomar."

"Wu!" O urso pardo deitou-se no chão e começou a rolar manhosamente.

"Tá bom, tá bom, adiciona, adiciona." Lin Qianyu agarrou a pata do urso e a puxou pelas almofadinhas para trazê-lo para perto.

Bem na frente do urso, ela jogou um doce dentro do leite.

É claro que não podia colocar remédio de verdade, então teve que substituí-lo por um doce.

"Pronto, experimente agora."

O urso pardo lambeu os lábios e disse: "Au..."

Mexer.

Ao vê-lo usar a pata com tanta seriedade, imitando o gesto dela ao mexer o leite em pó, Lin Qianyu não conteve o riso.

Era fofo demais.

"Deixa eu mexer." Lin Qianyu levantou-se propositalmente para pegar um hashi e deu duas batidas no doce — exatamente como havia feito para esmagar o comprimido antes.

O doce não era tão fácil de desmanchar, mas com aquela pressão, alguns farelos se soltaram nas bordas e logo se dissolveram no leite morno.

O leite preparado com balas de frutas e leite em pó comum ganhava um sabor mais adocicado.

Era o sabor favorito do urso pardo.

"Agora sim, né." Lin Qianyu ofereceu novamente o leite bem misturado a ele.

O urso pardo abaixou a cabeça satisfeito e tomou um gole. Suas orelhas tremeram e, ao erguer a cabeça novamente, seus olhos redondos e escuros brilharam com um sorriso bobo: "Wu!"

Está doce!

[!!!]

[Ahhhhh, bebê urso! Explodiu de fofura ahhhhh!]

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Notas da autora:

Boa noite, durmam cedo, amo cada um de vocês.