Capítulo vinte e três: Eu quero tudo!

Qin Mu viu claramente: aquele grupo era, de fato, da Gangue do Machado.

Mas como o Mestre do Salão He teria sido morto?

Após o último encontro, ele teve a certeza de que o Mestre He era um homem de honra e lealdade, por isso, inicialmente, pensou em pedir sua ajuda. Agora que o Mestre He estava morto, a promessa feita a ele não teria se tornado apenas uma ilusão? Qin Mu sentiu um aperto no coração.

O vice-diretor Huang continuava desaparecido, Gu Wenkang fora enviado para uma missão fora da cidade, ele próprio estava sendo caçado pelo Departamento de Investigação do Partido e até mesmo Xu Hui estava atrás dele. Até Zhang Yu e Yin Ziwei estavam sob vigilância. Para resgatar sua esposa, Wang Zihan, depender apenas de suas próprias forças era claramente insuficiente. Mas agora, com a morte do Mestre He, a quem ele poderia recorrer?

A culpa era toda sua por não ter construído sua própria rede de influência. Se conseguisse escapar dessa, decidiu que trataria de edificar seu próprio poder o quanto antes.

Enquanto pensava, um lampejo de ideia surgiu em sua mente.

Certo! Naquele dia, quando He Hu foi à sua casa, ele estava acompanhado por um homem robusto e caolho. Embora He Hu estivesse morto, se aquele homem ainda estivesse vivo, talvez se lembrasse da promessa feita a ele. Afinal, as gangues do submundo prezavam muito pela lealdade. He Hu devia confiar muito nele para tê-lo levado à sua casa. Se ele ainda estivesse disposto a cumprir a palavra, talvez houvesse esperança para salvar Wang Zihan.

Com esse pensamento, ele decidiu ajudar a Gangue do Machado a capturar o homem.

Nesse ínterim, a silhueta no rio mergulhou subitamente nas águas. O que intrigava era que, meia hora depois, a pessoa não havia reaparecido. Teria morrido afogada? Enquanto os membros da Gangue do Machado procuravam em vão, a dezenas de metros rio abaixo, uma figura encharcada saiu lentamente da água. Era Zhao San, o vice-mestre do Salão Qingmu da Gangue do Machado.

Zhao San cuspiu no chão e praguejou com rancor: "Bando de animais, esperem só..."

"Não se mova!"

De repente, uma voz fria soou atrás dele, seguida pela sensação gélida de algo encostado em seu pescoço. Ele sabia que era uma adaga.

"Espere!"

"Posso perguntar o nome desse bravo guerreiro e qual é a nossa desavença? Se é para eu morrer, que seja sabendo o motivo!"

Zhao San tinha certeza de que a pessoa atrás dele não pertencia à Gangue do Machado, pois usava uma adaga, não um machado. Além disso, ele tinha convicção de que ninguém da gangue seria capaz de alcançá-lo; afinal, ele era conhecido como o "Tubarão Fantasma".

Qin Mu disse em tom grave: "Não tenho desavenças com você, mas você matou o Mestre He, e eu só posso sacrificar você para acalmar o espírito dele."

Qin Mu sinalizou para que Zhao San se virasse lentamente. Ao ver seu rosto, Qin Mu sentiu uma familiaridade inexplicável, mas não conseguia se lembrar de onde o conhecia. Zhao San, por outro lado, ficou atordoado e olhou para Qin Mu com choque: "Você... você é Qin Mu?"

Qin Mu hesitou: "Você me conhece?"

Zhao San respondeu com voz pesada: "Como não conheceria? Eu o reconheceria mesmo que virasse cinzas! Meu irmão, Zhao Si, morreu pelas suas mãos!"

Qin Mu compreendeu. Com razão o rosto lhe era familiar; era o irmão de Zhao Si, o assassino de elite que tentara matá-lo.

"Já que sabe, diga: por que matou o Mestre He?" exigiu Qin Mu.

"Que conversa fiada é essa? Quando foi que eu matei o Mestre He?" Zhao San explodiu de raiva. "Sou o vice-mestre do Salão Qingmu, o Mestre He era como um irmão mais velho para mim, como eu poderia cometer tal atrocidade?"

Qin Mu franziu a testa. O que estava acontecendo? Não foi ele quem matou? Mas logo pensou que o homem poderia estar ganhando tempo.

"É melhor ser honesto. Diga o que tiver que dizer no Salão Qingmu!"

Enquanto Qin Mu falava, Zhao San aproveitou um momento de descuido, golpeou a mão de Qin Mu e tentou atingir suas partes baixas. Qin Mu, graças às suas habilidades superiores de combate, recuou rapidamente e evitou o golpe fatal.

"Muito bem, Qin Mu! Pelo respeito que tenho ao meu irmão He Hu e a Gu Wenkang, eu nem sequer fui atrás de você para vingar a morte do meu irmão, e agora você quer me levar ao Salão Qingmu? O que há? Você tem algo contra nós dois?"

"Já que é assim, hoje não deixarei o serviço pela metade. Vou tirar sua vida miserável para vingar meu irmão!"

Zhao San avançou como um urso furioso. Que habilidade! Qin Mu não pôde deixar de admirar. Embora não fosse tão traiçoeiro quanto Zhao Si, as habilidades de Zhao San não eram comuns. Não era de se admirar que tantos da Gangue do Machado não tivessem conseguido capturá-lo.

Qin Mu não estava com paciência para brincadeiras. Com suas habilidades de elite, enfrentar Zhao San era como brincar de criança. Quando Zhao San desferiu uma cotovelada, Qin Mu deu um chute giratório que atingiu o queixo de seu oponente, jogando-o para longe.

Qin Mu aproximou-se, guardou a adaga e apontou sua arma para a cabeça de Zhao San: "Você não é páreo para mim. Vamos, ao Salão Qingmu!"

Zhao San suspirou profundamente: "Entendo. Com essa habilidade, meu irmão não morreu em vão. Mas, se quiser matar, que mate. Eu, Zhao San, prefiro morrer a voltar ao Salão Qingmu com você!"

Inesperadamente, naquele momento, um grupo de homens vestidos de preto apareceu.

"Ótimo, o pessoal da Gangue do Machado chegou. Assim, não preciso nem te amarrar!" Qin Mu sorriu e disse ao grupo: "Irmãos, sou Qin Mu, amigo de He Hu, o Mestre do Salão Qingmu. Capturei o assassino do Mestre He!"

Os homens, armados com machados pretos, cercaram os dois e ficaram confusos. Zhao San realmente fora capturado, mas seria ele Qin Mu?

"Qin Mu? Você disse que seu nome é Qin Mu? O vice-capitão do Departamento de Inteligência Militar?" perguntou um dos homens.

Qin Mu assentiu: "Exato. Parece que me conhecem, o que facilita as coisas. Vamos, levem-me até..."

Antes que terminasse, um dos homens gritou: "Irmãos, hoje tivemos sorte! Um é o assassino do Mestre He, o outro é Qin Mu, que o Mestre Wu ordenou que caçássemos por toda a cidade! Vamos conseguir uma grande recompensa hoje, haha... Matem os dois, não precisamos de sobreviventes!"

Qin Mu ficou atônito. O que estava acontecendo?

Zhao San zombou: "Entendeu agora, seu idiota? Sabe por que eu, um vice-mestre, acabei assim? E por que o Mestre He morreu? Tudo por sua causa!"

Qin Mu ficou paralisado. Por causa dele? Que diabos era aquilo?

Antes que pudesse perguntar, o grupo atacou. Qin Mu não queria matar, mas, vendo que eles não teriam piedade, ele não hesitou mais. Sacou sua adaga de ferro negro e moveu-se como um fantasma entre os homens. Em instantes, a dezena de agressores estava no chão, com cortes precisos no pescoço e no peito. No último suspiro, eles perceberam: as habilidades de Qin Mu eram um nível acima, como um pai lidando com filhos.

Do outro lado, Zhao San, exausto após lutar contra vários homens e ferido anteriormente, já não aguentava mais. Ele sentia suas pernas e braços pesados como chumbo. "Que seja", pensou, "quem vive no submundo, um dia paga o preço."

Ao ver um machado descendo em direção ao seu pescoço, ele fechou os olhos.

Vinte e cinco anos atrás, esse machado o levara a esse caminho. Pais, esposa, filhos e irmãos, todos se foram. Restara apenas o apelido "Tubarão Fantasma" e o cargo de vice-mestre. E agora, morreria como o traidor que matou o próprio mestre.

"Venham! Daqui a dezoito anos, voltarei como um homem honrado..."

No entanto, o machado parou a milímetros de seu pescoço. Um líquido quente espirrou em seu rosto. Ao abrir os olhos, viu uma cabeça rolando e o agressor tombando no chão.

Zhao San ficou chocado. Ao ver Qin Mu eliminar o restante do grupo em um piscar de olhos, ele não sabia se deveria sentir alívio ou amargura. Estava vivo, mas salvo pelo homem que matara seu irmão.

"Ainda aguenta?" Qin Mu aproximou-se e o apoiou.

"O que está acontecendo? Como o Mestre He morreu? E por que sou o alvo?"

Zhao San resmungou: "Tantas perguntas de uma vez, como quer que eu responda?"

Qin Mu, sem palavras, perguntou apenas: "Para onde quer ir? Eu te levo."

"Para onde houver bebida!"

Mais tarde, em uma barraca de bebidas na zona oeste da cidade, Qin Mu perguntou, incrédulo: "O quê? O assassino é aquele homem caolho que estava sempre com o Mestre He?"

Zhao San bebeu o resto do vinho: "Sim, aquele animal! Chama-se Wu Dali. O Mestre o acolheu há cinco anos e o tratava como herdeiro. Mas ele matou o Mestre pelo cargo e me incriminou! Nós já estávamos velhos, o cargo seria dele naturalmente. Precisava de tanta pressa?"

Qin Mu refletiu: "E por que sou o alvo?"

Zhao San riu friamente: "Porque Wu Dali disse que alguém pagou uma fortuna pela sua cabeça. O Mestre He e eu não aprovamos, e foi por isso que ele nos atacou."

Qin Mu sentiu que algo estava errado. "Então ele queria o cargo e o dinheiro da recompensa?"

"Ele não é criança, queria tudo!"

Qin Mu franziu a testa. Aquele que queria sua morte a qualquer custo só podia ser Song Hongxin. Wu Dali havia aceitado o contrato de Song Hongxin.

"Irmão Zhao, que tal eu te ajudar a retomar a Gangue do Machado e eliminar Wu Dali?"

Zhao San hesitou e perguntou: "Diga, qual a condição?"

Qin Mu respondeu: "Apenas uma. Depois disso, ajude-me a resgatar uma pessoa da prisão."