Capítulo Quarenta e Quatro: Reencontro com Velhos Conhecidos

Kawanami Kaede sentia um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Lembrando-se de como Qin Mu, momentos antes, tremia diante dele sem ousar respirar fundo.

Kaede sentia que aquele Qin Mu à sua frente parecia uma pessoa totalmente diferente!

No entanto, era inegável que ele havia sido trazido à força por seus próprios homens, um mero bandido das ruas de Xangai!

Pode a transformação de um homem ser tão drástica?

Enquanto Kaede estava perdido em seus pensamentos, a voz firme de Qin Mu cortou o ar novamente: "Seja a ruína de ambos ou aceitar as minhas condições para que eu continue ajudando vocês a cumprirem a missão definitiva, decida-se agora mesmo!"

"Dou-lhe apenas dez segundos!"

Dizendo isso, Qin Mu apontou o cano da arma diretamente para a própria têmpora, enquanto com a outra mão mantinha firme e vigilante a adaga de ferro negro encostada no pescoço de Matsumoto Sakura.

Pois ele sabia que Sakura possuía habilidades formidáveis e não podia lhe dar a menor brecha para contra-atacar.

Uma vez que ela o dominasse, nem sequer conseguiria morrer, muito menos continuar chantageando-os!

"Dez!"

"Nove..."

Matsumoto Sakura estava completamente atônita.

Até pouco tempo atrás, era ela quem usava a contagem regressiva de dez segundos para ameaçar Qin Mu, mas agora o jogo havia virado e Qin Mu usava exatamente a mesma tática contra ela.

Fazia tão pouco tempo desde a última vez que se viram, como Qin Mu pôde chegar a tal patamar?

Enquanto sentia choque e fúria, Sakura não pôde deixar de sentir uma ponta de admiração.

Ela olhou de relance para Kawanami Kaede, cuja expressão estava sombria ao extremo. Como subordinada direta, Sakura tinha certeza de que a audácia de Qin Mu havia enfurecido profundamente a Kaede.

"Quatro..."

"Três..."

Qin Mu já havia se preparado para a morte.

Se Kawanami Kaede realmente decidisse que sua missão definitiva não importava, que mal haveria em morrer?

Afinal, ele já havia capturado o Grupo Abutre, eliminado um grande traidor como Song Hongxin e, para coroar tudo, acabara de matar mais três agentes japoneses!

"Bang!"

De repente, antes mesmo de pronunciar a palavra "três", Qin Mu disparou mais uma vez. Não contra a própria têmpora, mas abatendo friamente outro espião japonês!

"Você... você enlouqueceu, Qin Mu!"

Matsumoto Sakura explodiu de raiva. Vendo Qin Mu executar seus próprios homens de forma tão imprudente na frente de Kaede, ela temia que o comandante perdesse totalmente o controle e descartasse de vez aquela peça do tabuleiro.

Qin Mu soltou uma risada fria: "Não se preocupe, guardarei a última bala para mim mesmo. Mas, mesmo que eu morra, levarei comigo quantos forem necessários para fazer companhia no inferno. Desse jeito, minha irmã e eu não teremos morrido em vão!"

Exatamente!

Se era para morrer, levaria o máximo de japoneses possíveis!

Esse era o pensamento final de Qin Mu.

"Kawanami Kaede, é melhor pensar bem: o que importa mais para você, esses seus subordinados inúteis ou eu ajudá-lo a concluir sua missão definitiva?"

Dito isso, Qin Mu prosseguiu com a contagem: "Dois..."

Em seguida, um novo estampido ecoou e mais um agente japonês tombou sem vida.

Qin Mu sabia que aquilo era uma guerra psicológica contra Kawanami Kaede.

Embora não houvesse fumaça de pólvora, ele não podia se dar ao luxo de perder.

Porque a vida dele e a de sua irmã estavam apostadas ali!

Ele precisava enfurecer Kawanami Kaede, demonstrando completa e inabalável firmeza.

Em vez de implorar pateticamente pela clemência do japonês.

Pois somente enfurecendo Kaede — um homem de índole extremamente desconfiada —, ele convenceria o inimigo de que tinha capacidade e determinação para cumprir a missão definitiva.

Somente exibindo sua força ele conquistaria a chance de dar a volta por cima no futuro.

Se cedesse na pressão, mesmo que sobrevivesse, acabaria eternamente acorrentado sob o controle de Kawanami Kaede!

"Um..."

Qin Mu abriu a boca para concluir, já com a morte aceita.

Inesperadamente, Matsumoto Sakura irrompeu: "Senhor Kawanami, e-talvez devêssemos ouvir as condições de Qin Mu..."

Kaede franziu o cenho, o rosto tomado por um sorriso feroz enquanto seu corpo inteiro tremia de ódio.

"Senhor Kawanami, se ele morrer, t-todo o seu esforço terá sido em vão, e nessa altura Yanada Yuki..."

Ao ouvir o nome Yanada Yuki, um brilho estranho cruzou o olhar de Kaede.

No exato momento em que Qin Mu voltava a apontar a arma para a própria cabeça.

Kawanami Kaede finalmente falou: "Diga logo as suas condições!"

Qin Mu ergueu ligeiramente as sobrancelhas e manteve a voz grave: "É muito simples, apenas duas!"

"Primeiro: aconteça o que acontecer, minha irmã jamais poderá ser ferida novamente e deve receber o melhor tratamento possível!"

"Segundo: não interfiram no meu trabalho no Departamento de Inteligência Militar. Quer eu esteja caçando traidores ou espiões da Agência de Espionagem, vocês não têm o direito de me restringir e, se necessário, devem me prestar assistência!"

Matsumoto Sakura soltou uma zombaria: "Você perdeu o juízo? Quer caçar os nossos e ainda exige a nossa ajuda?"

Qin Mu sorriu com desdém: "Caçar espiões e traidores já é a atribuição natural do Departamento de Inteligência Militar. Se não me deixarem agir, como vou subir rapidamente de cargo?"

"E se eu não subir rápido, como chegarei à alta cúpula para ajudá-los a concluir a missão definitiva?"

"Acaso esperam que eu alcance isso apenas puxando saco e enviando presentes? Não sejam infantis, estamos falando do Departamento de Inteligência Militar! Quem apenas bajula sem apresentar resultados nunca chegará ao centro do poder!"

Matsumoto Sakura emudeceu, momentaneamente sem palavras.

Ela sabia que as palavras de Qin Mu refletiam a realidade.

Ainda assim, ajudar Qin Mu a caçar seus próprios compatriotas infiltrados era algo absolutamente indigesto!

Quando ela abriu a boca para protestar, Kawanami Kaede interveio: "Ajudar você é impossível. Se tem competência, vá e faça por si mesmo; pelo menos por um bom tempo, não interferirei!"

"Mas dou-lhe apenas um ano. No ano que vem, nesta mesma data, você terá de concluir a missão que lhe confiei!"

Qin Mu franziu o cenho e respondeu: "Combinado!"

Nesse instante, Matsumoto Sakura questionou de repente: "Como podemos confiar em você? Você já nos traiu antes..."

Qin Mu riu friamente: "Acredite se quiser. De qualquer forma, minha irmã está nas mãos de vocês, e podem desmascarar-me a qualquer momento!"

Diante disso, Kawanami Kaede abriu um sorriso. Um sorriso de alívio.

Parecia ter apagado da memória o fato de Qin Mu ter acabado de eliminar seus subordinados.

"Qin Mu, parece que eu realmente o subestimei no passado. Sua postura atual me surpreendeu muito!"

"Mas é bom que se lembre: como diz o ditado chinês, o Macaco Sun nunca escapará da palma da mão do Buda!"

Qin Mu replicou com um sorriso: "Nunca tive a intenção de fugir. Já que isto é um negócio, tudo o que preciso fazer é cumpri-lo!"

Pouco depois!

Qin Mu foi conduzido embora com os olhos vendados.

Matsumoto Sakura olhou para os cadáveres estendidos no chão e, com visível relutância, voltou-se para Kaede: "Chefe, vamos simplesmente aceitar as exigências de Qin Mu?"

Kaede sorriu calmamente: "Nossa guerra contra a China continuará por muito tempo. Apenas os incompetentes e preguiçosos da alta cúpula militar acreditam na ilusão de que conquistaremos toda a China rapidamente!"

"Desde que Qin Mu conclua nossa missão definitiva, não apenas poupará a vida de muitos bravos soldados nos campos de batalha, como também mudará completamente o panorama do conflito!"

"Portanto, comparado à nossa missão definitiva, sacrificar alguns agentes agora é um preço que vale a pena!"

Matsumoto Sakura ponderou por um instante e perguntou: "E o que acontecerá após o fim da missão?"

Kawanami Kaede sorriu, um brilho de astúcia brilhando em seus olhos: "Fim? Que tolice. Enquanto a China não for totalmente dominada por nós, jamais haverá um fim para essa missão!"

"Mas chefe, este Qin Mu tornou-se um louco implacável que não teme a morte. Podemos realmente confiar nele?" — insistiu Sakura.

Kaede riu novamente: "De fato, nesse aspecto ele se parece muito comigo, e é exatamente por isso que agora dou tanto valor a ele!"

"Para alcançar grandes objetivos, é preciso aprender a não ter escrúpulos!"

"Não se preocupe, mesmo que ele não se importe com a irmã, mesmo que não tema a morte, eu tenho maneiras de mantê-lo firmemente acorrentado!"

Ao dizer isso, como se algo lhe viesse à mente, ele deixou escapar um sorriso triunfante.

"Yanada Yuki, oh Yanada Yuki, você não vivia tentando tomar o meu lugar?"

"Agora conseguiste. Quero só ver que tipo de surpresa Qin Mu lhe reservará..."

Ao ouvir isso, Matsumoto Sakura também começou a sorrir.

Exatamente!

Agora Kawanami Kaede já não chefiava a Agência de Espionagem, e todos os espiões subordinados a ela estavam sob o comando de Yanada Yuki!

Já que Qin Mu queria caçar espiões para acumular méritos, que o fizesse à vontade!

Não seria essa a melhor forma de ajudar Kawanami Kaede nos bastidores?

No caminho de volta.

Qin Mu soltou um longo suspiro em silêncio.

Finalmente, havia superado aquele obstáculo com segurança!

Ele já previa que aquele dia chegaria e havia ponderado exaustivamente sobre como lidar com a fúria de Kawanami Kaede.

Como preservar a vida de sua irmã e a sua própria diante daquele lunático!

Agora, ele sabia a resposta.

Era preciso ser ainda mais insano do que Kawanami Kaede!

Tendo liquidado cinco espiões japoneses e garantido a promessa de Kaede, Qin Mu estava satisfeito com o desfecho.

Contudo, sabia que aquilo não era uma solução definitiva; precisava urgentemente conceber um plano para resgatar sua irmã e libertar-se de vez das garras de Kawanami Kaede.

Qin Mu desceu do carro em uma rua movimentada e, em vez de ir para casa, dirigiu-se diretamente ao Departamento de Inteligência Militar.

Aquela deveria ser a cerimônia de posse para o seu novo cargo de vice-chefe, mas acabou sendo adiada por culpa de Kawanami Kaede.

O que ainda lhe rendeu uma bronca de Gu Wenkang.

Com a expansão de pessoal.

O Terceiro Esquadrão contava agora com três equipes de ação!

O líder da primeira equipe era Zhang Yu, o da segunda Yin Jiwei, e o da terceira Chen Feiyu!

Qin Mu tinha a nítida sensação de já ter visto aquele Chen Feiyu em algum lugar.

Movido pela suspeita, chamou Chen Feiyu em particular para a sua sala e, de repente, congelou ao se dar conta!

Aquele homem não era o mesmo que o cumprimentara proativamente no dia em que descobrira que Chen Xinyi tinha uma filha, logo ao retornar ao Departamento de Inteligência Militar?

"Chefe Qin, por favor, oriente-me daqui em diante!" — disse Chen Feiyu na sala, prestando uma continência respeitosa.

Qin Mu limitou-se a um sorriso mecânico, concentrando-se nos documentos em suas mãos.

Como novo vice-chefe, ele precisava se inteirar de todos os seus novos subordinados.

Contudo, ao ler as informações impressas no dossiê, seu corpo parou por um instante.

"Você é formado em Whampoa? Da mesma turma que eu?"

Ao ver sua reação, Chen Feiyu relaxou visivelmente e comentou: "Velho Qin, finalmente se lembrou?"

Qin Mu congelou mais uma vez.

"Não apenas somos da mesma turma, mas dividíamos o mesmo dormitório, esqueceu? Éramos grandes amigos naquela época! Quem diria que você se tornaria chefe de esquadrão tão rápido!"

"Da última vez que o vi aqui no departamento, você agiu como se não me conhecesse. Achei que estivesse ocupado demais e tivesse se esquecido deste seu velho amigo!"

Um calafrio percorreu o peito de Qin Mu, e um pressentimento agourento invadiu sua mente.

Um antigo colega de faculdade havia se tornado seu subordinado direto?

Seria aquilo obra de alguém de propósito?

Se fosse o caso, estaria aquela pessoa investigando se ele era um impostor?

Afinal, sendo colegas de turma, Chen Feiyu decerto conhecia muito bem o verdadeiro Qin Mu!

Forçando um sorriso, Qin Mu apressou-se em justificar-se: "Ah, velho Chen, nem me fale. Sofri vários ferimentos por causa do trabalho ao longo dos anos, quase morri em Xangai da última vez. Embora esteja recuperado, acabei perdendo algumas memórias por causa do trauma na cabeça..."

Chen Feiyu riu calorosamente: "Não tem problema! Fiquei anos lotado em uma subestação e só agora consegui transferência para a matriz. Tantos anos sem nos ver, é normal que não se lembre de tudo!"

"Águas passadas. Hoje você é uma lenda no departamento! Mas com a nossa amizade, o senhor vai ter que me dar um empurrãozinho na carreira, hein, chefe!"

Qin Mu deu tapinhas afetuosos no ombro de Chen Feiyu: "Certamente!"

Após breves formalidades, Qin Mu correu para o escritório de Gu Wenkang.

"Irmão mais velho, quem transferiu Chen Feiyu para cá?"

Gu Wenkang piscou surpreso: "Foi designado pelo departamento. Ele acumulou bons serviços ao longo dos anos e tem competência; aprovei sua vinda!"

"Ah, e parece que ele é seu colega de turma, não é?"

"Por quê? Há algum problema?"

Qin Mu franziu o cenho, percebendo que Gu Wenkang aparentemente não sabia se a vinda de Chen Feiyu fora orquestrada.

Sorriu sem jeito: "Não há problema, só achei uma coincidência inesperada!"

Em seu íntimo, porém, pensava: *Parece que o perigo se aproxima a cada passo; daqui em diante, deverei redobrar a cautela.*

Gu Wenkang atirou-lhe um dossiê e disse: "Chega de conversa, vamos ao trabalho!"

"Trabalho?" — perguntou Qin Mu, intrigado.

Gu Wenkang explicou: "A residência de um alto funcionário do Comitê Militar foi assaltada. Levaram dinheiro, bens de valor e um documento ultra-secreto!"

"Além disso, ele insiste que o roubo foi obra de espiões japoneses!"

"E exige que a investigação seja conduzida por alguém com patente de chefe de esquadrão, alegando que o assunto é grave demais para meros líderes de equipe!"

Qin Mu torceu os lábios: "Muita exigência para pouco caso."

Gu Wenkang prosseguiu: "De agora em diante, você comanda as operações de campo e eu lhe dou cobertura nos bastidores. Este caso está oficialmente sob sua responsabilidade!"

"Ah, a propósito, sabe quem é esse alto funcionário do Comitê Militar?"

Qin Mu pestanejou: "Quem?"

Gu Wenkang sorriu: "Trata-se do general de brigada Gao Qiyuan, aquele que, por causa do caso de Song Hongxin, jurou mandá-lo para a masmorra do Comitê Militar!"

"Portanto, não precisa ter nenhuma cerimônia com ele..."