Capítulo 43: Peixe morto, rede rasgada
Enfrentando Qin Mu, que o matara sem se importar com sua oposição e ainda mantinha tanta serenidade, Kawatani Kaede ficou com o rosto tingido de um azul-ferro devido à raiva.
Antes que Qin Mu pudesse dizer qualquer coisa, Kawatani desferiu um chute violento e impiedoso contra o peito de Qin Mu.
Qin Mu sentiu uma dor lancinante no peito e seu corpo inteiro voou para trás, completamente sem controle.
Quando despencou pesadamente no chão, sangue já escorria pelos cantos de sua boca.
No entanto, Kawatani Kaede não lhe deu a menor chance de se levantar.
Avançou diretamente sobre Qin Mu, pisou com força em seu peito e encostou o cano da pistola bem no meio de sua testa.
— Eu disse para você nunca mais tocar nos nossos! — disse Kawatani com a voz grave.
Qin Mu não revidou; apenas limpou o sangue do canto da boca e permitiu que Kawatani continuasse pisando em seu peito.
Ele sabia que, embora o Comissário-Geral tivesse ordenado sigilo absoluto sobre o caso de Song Hongxin, dada a infiltração dos japoneses no Governo Nacionalista, a notícia inevitavelmente chegaria aos ouvidos de Kawatani.
Também sabia que, ao tomar conhecimento do ocorrido, Kawatani ficaria furioso.
No entanto, o que ele não esperava era que Kawatani viesse pessoalmente a Nanquim!
Sem precisar pensar muito, já conhecia o propósito daquela aparição!
Kawatani certamente viera para fazê-lo pagar por ter apunhalado os japoneses pelas costas e desobedecido às suas ordens, e havia uma enorme probabilidade de que tentasse eliminá-lo de vez!
Afinal, ninguém manteria um agente que traía seus próprios superiores!
Se ele ousasse resistir, a vida de sua irmã estaria imediatamente ameaçada!
Ainda assim, naquele momento, Qin Mu não sentia pânico.
Ele esboçou um sorriso frio e, fingindo-se injustiçado, argumentou: — Não tive escolha. Quando perguntei quem eram, eles não responderam, então achei que fossem assassinos tentando dar cabo de mim...
Kawatani franziu o cenho, claramente insatisfeito com a resposta, e aumentou a pressão do pé, desejando afundar a arma diretamente no crânio de Qin Mu.
Interrompeu-o com a voz soturna: — Você já sabia muito bem que eles eram meus homens, Qin Mu. Você fez isso de propósito!
Qin Mu sentiu o peito comprimido a ponto de faltar-lhe o ar, enquanto uma pontada aguda latejava em sua testa.
Sabia que aquela desculpa não enganaria Kawatani, mas mesmo assim deu mais um sorriso sarcástico: — É verdade, fiz de propósito! Quem mandou ousarem levantar a mão contra mim!
Kawatani ergueu uma sobrancelha e riu com um ar de interesse fingido, dissipando toda a fúria de seu rosto em um instante:
— Excelente. Parece que você evoluiu bastante durante o tempo que passou no Departamento de Informações Militares. Eu acabei de te bater também; e agora, vai querer me matar de volta?
Qin Mu respondeu com a voz firme: — Pode tentar!
Kawatani franziu a testa, soltou uma gargalhada repentina e declarou em tom grave: — Qin Mu, ó Qin Mu, parece que você não é mais aquele pequeno vândalo de antes. Muito bem, estou satisfeito!
Dito isso, levantou o pé abruptamente e desferiu um pisão violento no peito de Qin Mu.
Um som de engasgo escapou de Qin Mu, que vomitou sangue enquanto sentia as costelas quase se partirem em uma dor lancinante que rasgava sua alma.
— Eu bati em você. Vamos, me mate! — Kawatani ria de forma desvairada.
Qin Mu limpou os cantos da boca mais uma vez e, estendido no chão, continuou a fuzilar Kawatani com o olhar fixo.
Kawatani tornou a rir: — O que foi? Perdeu a voz? Não era você o homem de tanta fibra?
Em seguida, retirou o pé e guardou a pistola.
Virou-se de costas para Qin Mu e começou a caminhar lentamente para longe, falando como se conversasse consigo mesmo: — Da última vez, mandei avisá-lo para não mexer com Song Hongxin, mas você preferiu desobedecer. Muito bem, parece que cortar os dedos da sua irmã não adiantou de nada!
— Sendo assim, não me resta alternativa senão vir vê-lo pessoalmente. Se eu não o mantiver sob rédea curta, é capaz de esquecer quem é o seu verdadeiro mestre!
Enquanto falava, fez um gesto com a mão, e a dezena de homens que o acompanhava cercou Qin Mu de repente, desferindo-lhe uma chuva de socos e pontapés.
— Não batam no rosto! Um rosto tão bonito, que desperdício se ficar deformado! — lembrou Kawatani com um sorriso cínico.
Qin Mu sentiu os golpes despencarem sobre seu corpo como gotas de uma tempestade, e em pouco tempo a dor tomou conta de cada centímetro de sua carne.
— Qin Mu, eu já havia lhe dito: o que eu preciso é de um cão obediente!
— Quem desobedece é cão selvagem, e cães selvagens não têm valor para continuar existindo!
— Na verdade, por você ter desobedecido às minhas ordens e eliminado Song Hongxin, eu poderia te matar agora mesmo, evitando que no futuro volte a me contrariar e me faça passar raiva. Meu coração é fraco, não posso me estressar com frequência!
— Mas matar você agora, simplesmente movendo um dedo, seria algo totalmente sem graça!
— Há muitas maneiras de acabar com a sua vida. Posso revelar sua verdadeira identidade ao Departamento de Informações Militares, posso dar um tratamento especial à sua adorável irmã, ou posso até fazer com que a própria irmã o mate com as próprias mãos...
Ao chegar a esse ponto, Kawatani soltou mais algumas gargalhadas e fez um gesto para que os de homens de preto parassem.
Aproxime-se novamente de Qin Mu, com o olhar subitamente ensombrembido, a ponto de Qin Mu conseguir enxergar os vasos vermelhos dilatados em seus olhos.
— Eu não deixei de lhe dar chances, Qin Mu!
— O que eu não consigo entender é: você realmente não se importa com a vida da sua irmã? Ou será que a falta de um dedo na mão dela não faz diferença alguma para você?
— Se isso ainda não basta, quer que eu traga os outros nove dedos dela e os coloque na sua frente? Ah, é, também tem os dedos dos pés!
Qin Mu continuou em silêncio, mantendo o olhar fixo e mortal em Kawatani.
Vendo que ele não pronunciava uma palavra sequer, Kawatani pareceu perder a paciência e rosnou: — Pelo seu olhar, percebo que você ainda guarda muita inconformidade!
Enfrentando Qin Mu... (continua na próxima página)
...inconformidade significa que você é um cão selvagem impossível de domesticar!
— Muito bem, parece que o esforço que investi em você foi realmente em vão!
Dizendo isso, Kawatani virou-se novamente para ir embora: — Matsumoto Sakura, não quero sujar minhas mãos. Cuide disso você mesma. Não quero perder mais tempo dando-lhe oportunidades; nos olhos dele, não consigo ver o menor sinal de arrependimento!
Matsumoto Sakura assentiu, sacou a arma e caminhou lentamente até Qin Mu: — Qin Mu, você realmente não quer que sua irmã continue vivendo?
— Implore ao Oficial Kawatani! Basta pedir outra chance a ele, e sua irmã continuará viva!
— Caso contrário, assim que voltarmos para Xangai, sua irmã não terá mais a menor possibilidade de sobrevivência!
— É melhor pensar bem. Só lhe dou dez segundos!
— Dez!
— Nove!
...
Qin Mu franziu a testa.
Naturalmente, ele havia considerado revidar, e até mesmo matá-lo ou capturá-lo ali mesmo para usar como refém pela segurança de sua irmã.
No momento, ele contava com a Perícia de Tiro Supremos, Habilidades de Combate de Elite e uma Adaga de Ferro Negro capaz de cortar qualquer metal como se fosse manteiga.
Acreditava ser capaz de conseguir!
O problema, contudo, era que Kawatani era um lunático completo.
Se ele atacasse, mesmo que Kawatani morresse ou fosse capturado, sua irmã certamente seria morta!
Ele próprio podia morrer, mas jamais permitiria que sua irmã de cinco anos perdesse a vida!
Naquele instante, sentiu na carne a amargura de estar com as mãos atadas, a frustração indescritível de possuir habilidades extraordinárias e não poder usá-las.
Sua mente trabalhava a mil por hora; ele não podia morrer ali de jeito nenhum.
Sabia que, se suplicasse a Kawatani por uma nova chance e prometesse nunca mais agir contra os agentes japoneses, talvez recebesse uma trégua.
Mas ajoelhar-se para implorar aos pequenos japoneses era algo que sua alma recusava terminantemente!
Então, o que deveria fazer?
— Três!
— Dois...
— Um...
Justo quando Matsumoto Sakura pronunciou o último número, Qin Mu gritou de repente: — Eu imploro! Por favor!
Matsumoto Sakura paralisou por um instante, sem saber que o canto dos lábios de Kawatani havia se curvado imperceptivelmente.
Exatamente como previsto!
Enquanto mantivesse firmemente o ponto fraco de Qin Mu na palma da mão, por mais rebelde que ele fosse, jamais conseguiria escapar de seu controle...
No entanto, quando Kawatani se virou para encará-lo, Qin Mu soltou uma gargalhada estridente e berrou: — Imploro! Imploro que me mate agora mesmo!
— Venha, faça logo! Minha vida está aqui. Mexa esse dedo e acabe comigo agora!
Kawatani estacou, surpreso, com um lampejo de choque e fúria cruzando seus olhos.
Matsumoto Sakura também franziu a testa, encarando Qin Mu com absoluta incredulidade: — Qin Mu, você enlouqueceu? Não se importa nem um pouco com sua irmã? Ela não era a pessoa mais importante para você...?
Enquanto ela falava, Qin Mu deu um salto repentino do chão.
Sua velocidade foi tamanha que até mesmo Matsumoto Sakura, uma combatente de elite, não conseguiu reagir a tempo.
Ele ergueu-se num ímpeto, segurou com firmeza a arma nas mãos de Matsumoto e a encostou diretamente no meio da própria testa.
— Atira! O que foi, faltou coragem?
— Não ache que eu não percebi que vocês estavam encenando uma peça de teatro aqui na minha frente, um número de fantoches, não é? Vamos, continuem o espetáculo!
Diante daquela reação tão atípica, ambos ficaram momentaneamente desnorteados!
Kawatani fuzilou Qin Mu com o olhar sombrio, enquanto a raiva dentro de si atingia um patamar insuportável!
Matsumoto Sakura perguntou, incrédula: — Você não tem mesmo medo da morte? Não teme pelo destino da sua irmã...?
Antes que pudesse terminar, aproveitando-se de seu transe momentâneo, Qin Mu arrancou a pistola de sua mão num movimento fulminante e, empunhando a adaga de ferro negro com a outra, encostou-a no pescoço dela.
Com a arma na mão oposta, disparou:
— *Bang! Bang! Bang!* — Três tiros estridentes ecoaram, e os três agentes de preto que escoltavam Kawatani tombaram mortos no chão, cada um com um pequeno buraco negro sangrando no meio da testa...
Aquela cena deixou Kawatani e Matsumoto completamente estarrecidos.
Aquele... aquele ainda era o mesmo Qin Mu de antes?
Como ele podia possuir uma habilidade de combate tão formidável?
O dilema, porém, era que as técnicas de luta de Qin Mu haviam sido ensinadas pessoalmente por Matsumoto Sakura!
— Seu... seu maldito, está pedindo para morrer... — Diante daquela provocação descarada, Kawatani perdeu o controle total, sacou sua arma e apontou para Qin Mu.
Para sua surpresa, Qin Mu soltou uma risada desafiadora: — Venha, me mate! Ande logo!
— Se me matar, encontrará alguém ainda mais adequado para concluir sua missão definitiva!
— Se me matar, encontrará alguém capaz de ascender ao topo do Departamento de Informações Militares muito mais rápido do que eu!
— Vamos!
— O que foi? Ficou sem coragem?
— Eu te digo uma coisa, Kawatani: eu fiz de propósito. Matei seus homens bem na sua frente de propósito! Se ousa tocar na minha irmã, vou fazê-lo pagar o preço!
— Na pior das hipóteses, morremos todos. Eu e minha irmã, duas vidas em troca de tantas outras da sua laia, vale a pena!
— Atende logo, o que foi, amarelhou?
Qin Mu estava apostando alto!
Ele apostava que Kawatani não abriria mão dele.
Afinal, Kawatani ainda contava com ele para concluir sua missão definitiva e, embora Qin Mu tivesse destruído toda a célula de espiões japoneses e eliminado Song Hongxin — uma figura crucial para o império —, ele já havia alcançado o posto de vice-diretor. Com mais um ou dois passos, conseguiria infiltrar-se na alta cúpula do Departamento de Informações Militares e cumprir o objetivo supremo de Kawatani!
Estava convicto de que, além dele, Kawatani jamais encontraria outro infiltrado capaz de ascender tão rápido ao cargo de vice-diretor!
Se o matasse, Kawatani nunca encontraria um substituto à altura!
Claro que ele sabia que Kawatani era um lunático e que, se perdesse o controle, poderia de fato matar sua irmã.
Mas, enquanto Kawatani ainda dependesse dele para cumprir a missão, restava-lhe uma margem de esperança para vencer a aposta.
E foi exatamente isso que lhe deu a coragem de desafiar Kawatani abertamente, mesmo correndo o risco de ver a irmã assassinada!
O que Qin Mu mal sabia era que sua aposta havia dado certo!
Pouco antes de partir para Nanquim, Kawatani acabara de ser suspenso de suas funções!
Como chefe da Tokumu Kōkan, ver toda a sua rede de agentes ser erradicada pela raiz e o informante mais precioso — Song Hongxin — eliminado constituía um fracasso simplesmente inaceitável para a inteligência japonesa!
Para piorar, dentro da própria agência, seu maior rival, Yanada Koichi, havia conquistado um mérito monumental ao obter documentos ultrassecretos por meio de sua própria rede de espiões.
Apoiado por uma forte base política, Yanada conseguiu usá-lo para afastar Kawatani e assumir o cargo de chefe interino da agência!
Kawatani certamente não podia revelar que o responsável pela morte de Song Hongxin era justamente seu agente secreto mais valioso, Qin Mu.
Ver os próprios homens eliminarem uns aos outros só provaria sua própria incompetência.
Portanto, Kawatani teve que engolir o fel em silêncio. Afinal, ele jamais imaginaria que Qin Mu teria tanta audácia a ponto de desafiar suas ordens e liquidar Song Hongxin, mesmo sabendo que a irmã estava refém.
Aquele comportamento era diametralmente oposto ao do vândalo covarde e medroso que Qin Mu costumava ser!
Ainda assim, ele precisava dar uma lição severa em Qin Mu para garantir que ele não voltasse a perder o controle.
Afinal, continuava precisando de Qin Mu para cumprir sua missão definitiva e dar o troco na alta patente militar!
E, quem sabe, garantir sua própria promoção!
O que jamais passou por sua cabeça, contudo, foi que Qin Mu usaria a própria vida como barganha!
Aquilo era ainda mais insano do que ele próprio!
A atitude de Qin Mu havia ultrapassado todos os seus limites.
Algo absolutamente intolerável!
Por outro lado, ele era forçado a admitir que, em um espaço de tempo tão curto, Qin Mu havia conseguido saltar de vice-chefe de equipe para vice-diretor, mesmo sob suspeita constante.
Se o eliminasse agora, dificilmente encontraria alguém capaz de substituí-lo!
Por um momento, Kawatani mergulhou em um profundo conflito interno.
Ao perceber que Kawatani não reagia, Qin Mu sorriu.
Sabia que havia vencido a aposta!
— Kawatani, escute bem: se quer me matar, pode fazer isso agora mesmo!
— Mas se ainda conta comigo para realizar sua missão, é melhor aceitar minhas condições e cooperar de bom grado. Caso contrário, cairemos todos no abismo!
Kawatani franziu o cenho profundamente!
Jamais poderia prever que, naquele momento, Qin Mu seria capaz de virar o jogo e chantageá-lo...