Capítulo 12: O Amado

Mudando o nome e a identidade, a posição de Tang Xian não mudou nem um pouco; ela continuava sendo vigiada e ainda era obrigada a identificar o jovem Meng.
A única vantagem era poder perguntar com firmeza o que desejava saber, como o nome e a origem desse traidor.
“Pode olhar por si mesma.” respondeu Zhuang Lian.
Tang Xian pôde finalmente sair dos portões da mansão pela primeira vez e, ao olhar para trás, viu a placa da porta vazia, sem nenhum caractere.
Ela comentou: “Está vazia.”
Zhuang Lian respondeu: “É porque o jovem senhor não quer ser incomodado.”
O que ele quis dizer era que o jovem senhor da casa tinha uma identidade incomum e, se fosse exposta, haveria uma fila interminável de visitantes, perturbando a tranquilidade da mansão.
Isso era verdade; durante as duas semanas em que Tang Xian esteve ali, não ouviu nenhum barulho, a maior parte do tempo tudo estava silencioso, o que a fez pensar que poderia sair sem ser notada.
Mas ao tentar agir, percebeu que havia guardas por toda parte, a segurança era tão rigorosa quanto a de um túmulo imperial.
No entanto, essas palavras podiam ter outra interpretação.
Tang Xian perguntou: “Ele não pode aparecer em público assim?”
Zhuang Lian ficou sem jeito.
Com a voz de um ancião, ele repreendeu: “Como pode falar assim do seu primo?”
O que ele disse parecia normal, mas para Tang Xian soou como um calafrio.
Ela já teve um tio, o único homem da família materna por três gerações, que roubou as joias da senhora Tang, a chamou de garota inútil e, aos sete anos dela, conseguiu sozinho arruinar a família materna, que agora vivia longe, além das fronteiras.
Na mente de Tang Xian, tio significava inútil, e ele jamais teria direito de repreendê-la com postura de ancião.
“Se eu não tivesse conseguido esse bom emprego, como sua mãe teria a chance de se casar com o primo do jovem senhor? Isso foi um casamento vantajoso, caso contrário, você não teria direito de chamá-lo de primo.”
Zhuang Lian adaptou-se rapidamente à nova identidade, a história saía fluida e ele tagarelava: “Seu primo parece temperamental, mas na verdade é muito bom. Além disso, agora estamos em dívida com ele, então seja paciente e respeitosa, certo? Seu tio não vai te prejudicar, não é?”
Tang Xian ficou confusa; ambos sabiam que a identidade era falsa, por que inventar tantas histórias desnecessárias?
Quando Zhuang Lian terminou de falar, ela perguntou cuidadosamente: “Ele... meu primo... hum, ele é bom temperamento?”
Zhuang Lian, que falava sem parar, fez uma pausa e respondeu com um leve “hmm”, assentindo contra sua vontade.
Tang Xian semicerrava os olhos, lançando um olhar silencioso de reprovação a Zhuang Lian.

Zhuang Lian permaneceu impassível e, acompanhado pelos guardas, levou Tang Xian até o Pavilhão da Lua Brilhante.
Localizado no oeste da cidade, entre o mercado movimentado do sul e o rio ao norte, com ampla vista, o Pavilhão da Lua Brilhante era um local de estudos frequentado por literatos que se reuniam para recitar poesia ou competir em artes.
Naquele momento, cerca de uma dezena de jovens nobres vestidos com roupas elegantes e perfumados pelo aroma do chá se reuniam ali.
Tang Xian sentou-se em um pequeno salão diagonalmente oposto e observou atentamente os rostos, tentando reconhecer seu “amado”.
“Não olhe para o de roupa roxa, ele é um inútil da família do senhor Sun, não é Meng. O de roupa azul até é bonito, mas muito fraco; eu não gosto de estudantes tão inúteis. E você, gosta desse tipo?”
“Aquele de roupa vermelha também é bom, cheio de vigor. Deixe-me ver... neto do secretário Meng... rapaz promissor, três anos mais novo que meu jovem senhor, e já é pai!”
Tang Xian não disse nada, enquanto Zhuang Lian já havia avaliado todos os presentes; resumindo, entre os jovens da família Meng, só dois eram casados e promissores.
Um era Meng Siqing, de origem humilde, mas de grande talento literário, que conquistou o título de primeiro da província dois anos atrás e se casou com uma moça nobre.
O outro era Meng Lan, filho do secretário Meng, que recentemente entrou para o governo e estava casado há quase quatro anos.
Tang Xian queria saber mais sobre esses dois, mas temia que Zhuang Lian percebesse, então hesitou em perguntar.
“Por que você fica olhando só para esses dois?” Zhuang Lian notou algo.
Tang Xian ficou nervosa e respondeu rapidamente: “Eles são bonitos, só por isso olhei mais. O de gola redonda também é bonito, não é?”
Zhuang Lian seguiu o olhar dela e disse: “Até que é... Mas nosso jovem senhor não é mais bonito que eles?”
Os jovens convidados haviam sido investigados com cuidado, e Zhuang Lian estava certo de que nenhum deles tinha qualquer ligação com Tang Xian.
Desconfiando se Tang Xian tentava desviar a conversa, ele mudou o assunto para Yun Ting.
Tang Xian quis desviar a atenção mesmo e lembrou-se da aparência de Yun Ting: “Ele sempre está com cara fechada, parece que está cobrando dívidas, nada bonito. Se fosse mais gentil, sorrisse mais, até poderia ser considerado um jovem bonito.”
“Até poderia?” Zhuang Lian duvidou.
“Até poderia.” Tang Xian confirmou.
Zhuang Lian pensou um pouco e hesitou: “Você é menina, então vamos aceitar sua opinião. Vou tentar persuadir o jovem senhor a mudar. Ele já tem fama de difícil, se continuar assim, acho que nem aos trinta vai se casar...”
Enquanto conversavam, a porta foi aberta com um estrondo.
O guarda recuou sem expressão, ficando do lado de fora.

Uma figura esguia entrou no marco da porta, a luz diminuiu e um frio percorreu o ambiente.
Tang Xian baixou rapidamente a cabeça, enquanto Zhuang Lian se levantou apressado, gaguejando nervoso: “Jovem senhor, o que o traz aqui? Já resolveu as coisas?”
Yun Ting jogou a manga para trás e sentou-se no lugar principal, com voz fria: “Do que está falando? Me quer vendo vendendo risadas na casa de diversão?”
“N-Não, senhor!” Zhuang Lian gaguejou, sentindo-se queimado, traindo Tang Xian sem hesitar: “... Meng Siqing e Meng Lan talvez tenham problemas, jovem senhor, quer investigar a fundo?”
“Quer saber a idade que cada um se casou?”
Zhuang Lian desmoronou, cobriu o rosto e saiu calado.
Depois de derrubar um, Yun Ting chamou friamente: “Zhuang Shiyi.”
Sempre que ouvia esse nome, Tang Xian sentia calafrios, e vindo de Yun Ting, a força era ainda maior.
Ela se levantou obediente, lembrando-se da conversa sobre as aparências, e sentiu vergonha.
Era inapropriado!
Tang Xian baixou a voz e chamou baixinho: “Primo.”
Yun Ting respondeu com um sorriso sarcástico e perguntou: “Qual deles é seu amado?”
Tang Xian ficou sem saber o que dizer, mas Yun Ting continuou, com voz profunda e gelada: “Ainda não lembra?”
“Antes de perder a memória, você era medrosa e interesseira, parava diante de um jovem bonito, então qualquer um aqui que seja atraente pode ser seu amado.” Yun Ting zombou, “Além disso, você é tão atrevida que certamente não tem só um amante.”
Tang Xian corou profundamente.
Embora inoportuno, as palavras de Yun Ting fizeram-na lembrar de uma antecessora — uma imperatriz regente, poderosa e soberana que dominava a corte.
Essa imperatriz não só era estrategista política, mas também tinha coragem, mantendo mais de dez jovens belos como seus favoritos no harém.
Tang Xian, por outro lado, era medíocre e incapaz de cuidar das questões políticas, pessoais ou até de si mesma.
“O que está pensando?”
Yun Ting encarava Tang Xian, que evidentemente estava distraída; quanto mais seu rosto se tingia de vergonha, mais sombrio ele ficava.
Com expressão fria como gelo, ele cerrou os dentes e falou pausadamente: “Venha, fale com seu primo. Neste momento, o que está passando pela sua cabeça?”