Capítulo 4

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◎ Uma palavra para você ◎
À noite, Wentong foi até o Salão Tingxue para transmitir uma mensagem: “O jovem senhor estará ocupado esta noite e ficará na biblioteca; a senhora não precisa esperá-lo.”
Ele sempre tinha tarefas intermináveis, de manhã à noite dormindo na biblioteca, mas não esperava que não conseguisse manter isso por três dias seguidos; na vida passada, ao menos conseguiu por cinco dias.
Qu Zheng sorriu levemente e assentiu: “Obrigada por ter vindo especialmente. Entendi.”
Qu Zheng gostava de comer algo à noite. Xiu Xing e Zhi Tao estavam preparando a comida; frutas frescas, doces em calda e carne seca enchiam a mesa. Wentong, com os olhos caídos, relutava em deixar a mesa, curvou-se e disse: “Vou me retirar primeiro.”
Com doze ou treze anos, ele estava na idade em que o desejo pela comida era grande. Qu Zheng o chamou: “Espere um pouco.”
Depois, ordenou a Zhi Tao: “Empacote duas porções de carne seca de boi.”
Xiu Xing não gostou de ouvir isso. Ela lembrava claramente que, no dia anterior, durante a recepção da noiva, o criado que discutiu com ela perto do jovem senhor era exatamente aquele rapaz; ele falou de forma tão rude, e agora a senhorita queria ainda dar carne seca para ele!
Sentindo o olhar furioso de Xiu Xing, Wentong ficou um pouco envergonhado e balançou a mão, dizendo rapidamente: “Não... senhora, não precisa.”
Qu Zheng disse suavemente: “Aceite, não recuse.” Wentong ainda era uma criança, de bom coração, apenas um pouco impulsivo; era uma das poucas pessoas de temperamento bom ao redor de Xie Yan.
Na vida passada, às vezes o ajudava, mostrando certa diligência.
Enquanto isso, Wentong voltou para a biblioteca, sentou-se sob o beiral carregando dois grandes pacotes de carne seca, perdido em pensamentos. Wenqing passou por ali, franzindo a testa: “Você não vai cuidar do jovem senhor? Por que está aqui fingindo ser um pato bobo?”
Normalmente, Wentong teria respondido na mesma moeda, mas hoje agiu diferente, falando baixinho: “Você acha que a senhora não é como imaginamos? Eu acho que ela é fácil de lidar. Hoje só fui entregar uma mensagem e ganhei duas porções de carne seca.”
Wenqing riu: “Duas porções de carne seca já te compraram?”
Wentong levantou os pacotes que segurava: “Olhe bem, carne seca, um pacote de pimenta e sal, outro original. São dois pacotes grandes, dá para mastigar lentamente por meio ano.”
Carne era muito preciosa; os senhores da mansão comiam poucas vezes ao ano.
Ele ainda acrescentou: “Você tem alguém tão generoso ao seu lado?”
Qu Zheng não sabia que sua atitude havia provocado uma pequena discussão na biblioteca Wangbei. Quando anoiteceu, ela tomou banho, trocou de roupa e se preparou para dormir.
Xiu Xing a viu indo para o armário de voal azul e apressou-se para impedir: “Aqui está frio, senhorita, melhor voltar para a cama grande.”
Qu Zheng afastou a cortina do leito e deitou-se diretamente, dizendo: “Coloque um edredom grosso para mim.”
Xiu Xing, sem alternativa, pegou do armário um edredom de seda de amora roxa e o cobriu suavemente sobre Qu Zheng, mas ao se virar, não conseguiu evitar os olhos vermelhos.
Sua senhorita era tão bela, recebendo propostas de casamento de muitos jovens talentosos do sul da China; agora, longe de casa, casada na capital estranha, era negligenciada pelo marido, ficando sozinha no quarto vazio. Se o senhor e a senhora soubessem disso, certamente ficariam muito tristes.
Soltou um suspiro pesado, inclinou-se e disse suavemente: “Será que o jovem senhor ainda está zangado? Quer que eu vá explicar para ele que a senhorita adormeceu na liteira ontem?”
Qu Zheng fechou os olhos e respondeu lentamente: “Não precisa.”
Essa garota boba não sabia que aquela pequena desavença na recepção da noiva era insignificante diante das mágoas entre ela e Xie Yan.

*

Na biblioteca Wangbei, Xie Yan estava sentado em frente a um ancião de cabelos e barba brancos, com uma aura de imortalidade.
“Feiqing, você venceu de novo.” Após colocar a última peça, o ancião acariciou a barba e sorriu levemente.
Xie Yan juntou as mãos: “Obrigado, mestre Xie.”

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“Não diga isso, há um ano eu não conseguia te vencer.” O senhor Gongbei parecia relaxado, sem o menor sinal de frustração.
Wentong entrou para retirar o tabuleiro e trocar pelo conjunto de chá. Xie Yan serviu uma xícara com as próprias mãos e entregou respeitosamente ao mestre.
O senhor Gongbei pegou a xícara, provou e disse lentamente: “Ouvi dizer que, durante minha ausência, seu tio, o imperador, cuidou bastante de você.”
Xie Yan assentiu e falou calmamente: “Foi nomeado primeiro colocado e ainda concedeu um casamento.”
O senhor Gongbei pensou por um momento e comentou: “Parece que a tensão entre ele e a imperatriz viúva Xiao aumentou, mas independentemente de seus objetivos, ele voltou a se aproximar de você depois de dez anos, o que indica que talvez tenha superado aquele incidente. A família imperial não tem herdeiros, e você é seu sobrinho direto. O futuro é incerto e ninguém ousa prever até onde isso pode chegar.”
Xie Yan respondeu friamente: “Aquilo ainda não é algo que ele possa esquecer.”
O senhor Gongbei olhou para ele e disse: “Neste tempo, o poder pode inverter a justiça. Se você quiser que o preto seja preto e o branco seja branco, primeiro precisa alcançar essa posição.”
Xie Yan assentiu, seus olhos profundos como o mar noturno, aparentando calma, mas escondendo uma turbulência invisível.
Neste momento, Wenqing entrou: “Senhor, o Salão Tingxue enviou mensagem: o imperador mandou presentes de casamento novamente, o senhor deve ir recebê-los.”
Xie Yan franziu o cenho: “Não recebeu ontem?”
Wenqing respondeu: “Dizem que o eunuco que entregou os presentes ontem elogiou muito a senhora diante do imperador, que ficou feliz e concedeu uma boa aliança. Hoje mandaram uma colcha vermelha de romã com filhos e um conjunto de roupas de cama bordadas com patos mandarina.”
Xie Yan lembrou-se do segundo tio que veio ontem falar que sua esposa, antes do casamento, agradava a família Xie em tudo, mas depois do casamento a desprezava, casando com ele apenas para se aproveitar da influência da casa do marquês. Ontem, ela entregou um grande pacote de prata ao eunuco do palácio.
Ele riu e não deu importância, mas não esperava que o segundo tio estivesse certo tão rápido.
“Diga para a senhora aceitar os presentes. Tenho assuntos aqui.” Ele não se importava com as intenções dela. O mestre tinha vindo com dificuldade, ele não queria ser interrompido por bobagens.
Wenqing estava saindo para responder quando o senhor Gongbei falou: “Feiqing, isso não está certo. O imperador finalmente encontrou uma chance de desempenhar bem o papel de tio, não pode desrespeitá-lo.”
Xie Yan mostrou um leve desdém.
Pouco depois, ele chegou ao Salão Tingxue. Ao entrar no salão principal, viu Qu Zheng sentada na posição principal conversando com o eunuco Fang. Parecia que a conversa agradava, pois Fang sorria amplamente.
Ao vê-lo, a jovem que pouco antes estava sorrindo escondeu o sorriso e baixou as pálpebras.
Fang, vendo o casal completo, apressou-se a apresentar os presentes do imperador: “O imperador deseja que vocês tenham harmonia e logo tenham um filho.”
Xie Yan agradeceu formalmente, mas não olhou para os presentes que os criados seguravam.
Qu Zheng acompanhou o eunuco até a porta e, antes da despedida, fez Xiu Xing entregar uma pequena caixinha de ouro: “Eunuco, obrigado pelo seu esforço. É um pequeno presente para o senhor tomar chá no caminho.”
Fang nunca tinha visto uma família tão generosa; normalmente, conseguir um trocado por fazer recados já era excelente. Com a caixinha na mão, quase fez uma reverência: “Senhora, é muita gentileza. Voltarei ao palácio e farei boas recomendações ao imperador em seu nome.”
A família Qu sempre foi generosa com os servos dos poderosos; Qu Zheng não precisava cultivar relações, mas sua generosidade estava enraizada. Não esperava que os eunucos ficassem tão surpresos e honrados.
Fang agradeceu muitas vezes antes de partir. Quando finalmente saiu, Qu Zheng massageou a testa e voltou para o salão.
Virou o corpo e encontrou o olhar de Xie Yan, um simples olhar que, porém, gelava o coração.
Qu Zheng calmamente desviou o olhar, abaixou as pestanas e fez uma reverência por educação, depois virou para o quarto interior.
Dando dois passos, ouviu a voz fria do homem atrás: “A mansão do marquês não é lugar para a família Qu se elevar.”
Qu Zheng virou-se para responder, mas viu apenas uma silhueta solitária sumindo pela porta.

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*
Após Xie Yan sair, Xiu Xing, irada, aproximou-se de Qu Zheng: “Como o jovem senhor pode falar assim da família Qu?”
Era apenas uma simples recompensa para os servos, por que colocar um rótulo tão grosseiro?
Qu Zheng sabia que Xie Yan estava irritado e permaneceu em silêncio por um momento, depois respondeu calmamente: “Ele é um censor imperial, sensível a esse tipo de coisa.”
Após ser primeiro colocado, Xie Yan não escolheu o Instituto Hanlin, centro do poder imperial, como outros candidatos, mas foi para o Tribunal de Censura.
No Tribunal de Censura do norte de Yan, podia-se acusar o imperador e vigiar oficiais e plebeus. Por isso, na vida passada, ele teve em mãos provas contra a família Qu que acabaram enviando o pai dela para a prisão imperial.
Mas a família Qu sempre ganhou seu dinheiro honestamente desde os ancestrais; ela não sabia quais provas poderiam destruir quase toda a família.
Também não sabia o que aconteceu com o pai depois que ela partiu na vida passada.
Ping, ping, as lágrimas caíam silenciosamente.
Xiu Xing, vendo as lágrimas constantes, entrou em pânico: “Senhorita, por favor, não chore mais. Talvez o jovem senhor tenha dito isso sem pensar. Amanhã tem o retorno à casa dela; se seus olhos incharem, o senhor e a senhora vão se preocupar.”
Qu Zheng apressadamente secou as lágrimas.
À meia-noite, Xie Yan fechou o último tomo de um livro, recostou-se na cadeira e fechou os olhos para descansar.
Wenqing entrou e perguntou: “Senhor, vai passar a noite na biblioteca?”
Xie Yan moveu os olhos longos, sem dar resposta clara.
Wentong organizava os livros ao lado e falou: “O imperador acabou de mandar a colcha de filhos e as roupas bordadas; se o senhor não voltar, pode parecer inadequado.”
Xie Yan franziu o cenho e levantou-se: “Vamos ao Salão Tingxue.”
O vento de outono estava cada vez mais frio, a noite parecia água gelada, e sua respiração formava nuvens brancas.
Wentong carregava uma lanterna à frente, encolhido de frio como um macaco; espiou o jovem senhor vestido só com uma roupa leve e, vendo sua postura ereta, não resistiu e perguntou: “Senhor, o senhor não está com frio?”
Xie Yan lançou-lhe um olhar e pegou a lanterna: “Corra para casa primeiro.”
Wentong quis recusar, mas estava congelando, então soltou um “Ah” e saiu correndo.
Carregando uma lanterna vermelha, Xie Yan empurrou o portão do Salão Tingxue e, ao entrar, levantou a cabeça de repente. No centro do pátio, uma silhueta esguia estava parada; a escuridão ocultava o rosto, mas delineava uma figura graciosa.
Essa cena parecia estranhamente familiar, como se tivesse aparecido em sonhos milhares de vezes.
Ao se aproximar com a lanterna, a luz amarelada iluminou a pessoa à frente: sua nova esposa, vestida com um vestido leve de seda, cabelo preso frouxamente, rosto corado, ponta do nariz vermelha do frio.
Uma visão comovente.
Ao vê-lo, a jovem baixou as pálpebras, curvou-se em reverência, revelando um pescoço branco como a neve; sua postura era gentil e tranquila.
Mas a voz era tão fria quanto o clima: “Senhor, quero falar com você.”

Palavras da autora:
Agradeço aos anjos que me enviaram poções nutritivas: 9 garrafas de limão e maracujá; 3 garrafas de Ártico e Antártico. Muito obrigada a todos pelo apoio, continuarei me esforçando!