Capítulo 38: Operação Resgate

Tuan levou dois meses para digerir nove por cento do núcleo de cristal do Imperador Inseto. Não que o nível dele fosse baixo ou que ele fosse inútil, mas a energia contida naquele núcleo era excessivamente violenta; ele simplesmente não dava conta e, sem ousar absorvê-lo de uma vez, teve que consumi-lo aos poucos.

Aqueles nove por cento de energia foram suficientes para trazer sua barra de combustível de volta à linha de segurança. Suas funções de sistema, que haviam sido forçadas a desligar, também precisavam de uma enorme quantidade de energia para serem reiniciadas, e um único núcleo de cristal não era o bastante. Além disso, antes de religar tudo, ele precisava realizar um autodiagnóstico minucioso e rigoroso para evitar que algum vírus oculto invadisse seus programas de raciocínio.

Durante o tempo em que Tuan digeria o núcleo, Kong Lian permaneceu ao lado de seu amado incompleto, agora reduzido a uma esfera de alma.

Ele fez uma checagem simples e constatou que seu amado havia perdido todas as memórias do mundo de cultivação; a única coisa que ainda restava era o amor por ele. Kong Lian compreendia que isso era uma consequência da fragmentação da alma.

Ele sentiu um pesar, mas logo se recompôs. As memórias não eram o mais importante; bastava que aquela pessoa ainda existisse. Mesmo que, no final, essas lembranças jamais fossem recuperadas, não faria diferença. Eles poderiam criar muitas outras memórias maravilhosas, pertencentes apenas aos dois.

Tuan, movido por uma curiosidade momentânea, perguntou: "E se o senhor Jin também esquecer que ama o senhor?"

Ele jurou que foi apenas uma curiosidade passageira.

Kong Lian respondeu com um sorriso gentil: "Eu o mataria."

Levar seus sentimentos e sua sinceridade para, no fim, esquecer que o amava? Então que morresse; morto, tal coisa não aconteceria.

Tuan levou um susto e apressou-se em jurar aos céus que era absolutamente impossível que o senhor Jin esquecesse de amá-lo, implorando para que o senhor Kong não levasse a sério aquela pergunta tola que ele fizera por pura falta de juízo.

Kong Lian soltou um riso leve e acariciou a cabecinha peluda de Tuan, indicando que não levara a sério. A pergunta de Tuan não passava de uma brincadeira; o sistema estava se sentindo mais relaxado e próximo dele devido à confiança, e por isso ousava dizer coisas que antes jamais diria. Se fosse dois meses atrás, mesmo que tivesse a coragem de um leão, Tuan não ousaria brincar dessa forma com Kong Lian, que tratava os hospedeiros de sistemas como galinhas em um matadouro.

Com a ajuda de inúmeras pílulas e tesouros espirituais do espaço da alma, os ferimentos de Kong Lian estavam curados. Ele não se atrevia a usar essas substâncias em seu amado, restando-lhe apenas observar a lenta autorrecuperação daquela alma.

Kong Lian entregou a esfera de alma, que voltara a dormir, aos cuidados de Tuan. Após ver Tuan levar seu amado para o espaço interno mais seguro do sistema, ele disse: "Seguirei a orientação do pacto de alma para o novo mundo. Fique com isto..."

Ele retirou do espaço da alma um espelho de mão requintado e o entregou a Tuan, que parecia querer dizer algo. "Este é um dispositivo de teletransporte instantâneo conectado a mim e a você. Se qualquer coisa acontecer por aí, quebre-o. Ao me puxar de volta, ele erguerá uma defesa sólida, capaz de repelir um ataque da magnitude daquele que sofremos antes."

Aquele espelho vinha de um mundo de fantasia sombria, sendo o artefato da rainha bruxa mais poderosa daquele lugar e um item de nível superior. Em tempos normais, servia como um instrumento de visão e audição à distância; em momentos críticos, podia ser usado como um trunfo. A primeira função era ilimitada, mas a segunda, a de defesa, só podia ser usada uma vez, por isso seu nível de proteção estava no máximo.

Tuan recebeu o espelho com reverência. Ele confiava plenamente no que o senhor Kong dizia. Itens capazes de um teletransporte instantâneo, direcionado e ignorando distâncias, que ainda possuíam uma defesa absoluta, eram coisas que ele só conhecia por ouvir falar. Cada um deles era extremamente caro, capaz de esvaziar cem anos de seu salário.

No entanto, um objeto tão valioso, que faria qualquer agente ou sistema babar de desejo, era entregue pelo amado de seu parceiro com total naturalidade, sem qualquer hesitação em descartá-lo se necessário. Tuan não pôde deixar de suspirar novamente: seu parceiro realmente depositou toda a sorte de sua vida na hora de encontrar um par.

Kong Lian percebeu a hesitação de Tuan. Ele se agachou e olhou para o pequeno hamster adorável: "Não se preocupe, ficarei bem. E se algum imprevisto ocorrer, minha velocidade de fuga é certamente superior à velocidade de qualquer ataque."

Ele não estava se gabando; havia treinado suas habilidades de fuga até a perfeição. Na época em que traiu a Rainha, ele não foi atingido por nenhum dos grandes golpes dela, desviando de todos com perfeição. O poder do Sistema Principal, mesmo que superior ao da Rainha, não deveria ser tão maior assim. Além disso, Kong Lian acreditava que a força do Sistema Principal estava, na verdade, abaixo da dela.

Primeiro, o Sistema Principal não era tão arrogante quanto a Rainha; ele apenas criava sistemas falsos para ajudar a saquear a energia dos mundos, enquanto a Rainha transformava mundos inteiros em seu próprio playground. Segundo, o Sistema Principal escolheu decompor "Xiu Ye", usando o poder do mundo e as mãos dos hospedeiros para matá-lo lentamente, em vez de eliminá-lo diretamente.

Por que isso? Não excluía a possibilidade de desdém, mas Kong Lian acreditava ser medo.

Nesses dois meses, ele conversou muito com Tuan e aprendeu sobre o Departamento de Equilíbrio Espacial. Era uma instituição vasta, com milênios de história, e de fato poderosa em todos os aspectos. Eles equipavam cada agente com um rastreador de registro, semelhante a uma lâmpada da vida no mundo de cultivação. Se um agente morresse, o rastreador emitia um alerta, exibindo todas as experiências e rotas do agente. Equipes de ação partiam imediatamente para o local da morte, vingando o agente a qualquer custo, mesmo que o assassino fosse um "filho do destino" protegido pelo mundo.

Claro, a vingança era garantida desde que o agente não tivesse violado nenhuma regra do contrato. Um ataque injustificado contra um agente era um acidente grave; uma morte injustificada era algo imperdoável. O departamento sofria com a falta de pessoal, e cada agente era um talento precioso. Eles não deixariam barato. O assassino morreria e o mundo em questão seria colocado na lista negra, privado de qualquer auxílio futuro.

Claramente, o Sistema Principal sabia disso. Por isso não ousou matar diretamente o senhor Jin, um agente de nível A, optando por eliminá-lo pelas mãos de terceiros.

A prioridade do Sistema Principal era saquear energia para alcançar o estado de divindade; ele não vigiaria constantemente o senhor Jin, fragmentado em inúmeras partes. Aquele mecanismo passivo era apenas uma resposta automática. Se fosse inteligente, nenhum dos três teria conseguido escapar e todos teriam se tornado lixo espacial. Portanto, Kong Lian estava convencido de que, se fosse rápido o suficiente, o Sistema Principal não conseguiria pegá-lo.

Mas ainda havia um problema: "Não tenho meios de obter a trama do mundo, o que pode retardar meu progresso."

Os dois sistemas casca vazia já haviam sido destruídos por ele. Ele já sabia como os sistemas viajavam entre mundos, então eles não tinham mais utilidade. Se pudesse obter a trama, ele destruiria o roteiro do oponente mais rapidamente e identificaria com precisão quem estava atrás de seu amado, e então... o que aconteceria depois não seria algo adequado para crianças. Ele sempre foi alguém de atitudes resolutas.

Tuan guardou o pequeno espelho em sua bolsa e disse: "Senhor Kong, não se preocupe com isso. O senhor esqueceu que recebeu a bênção do Caminho Celestial do mundo de cultivação?"

Kong Lian piscou. Ele não havia esquecido, mas o que isso tinha a ver com sua preocupação?

"É claro que tem!", explicou Tuan. "Essencialmente, as consciências dos mundos são seres equivalentes e podem se comunicar. Mas como o falso deus, o Sistema Principal, bloqueou os mundos, eles estão isolados. Como o senhor foi abençoado por uma consciência mundial, qualquer mundo bloqueado para o qual o senhor for, desde que a consciência daquele lugar ainda não tenha sido subjugada pelo Sistema Principal, lhe oferecerá ajuda. Eles podem fornecer uma identidade aleatória ou transmitir a direção geral do enredo, mas não muito mais que isso."

Afinal, os mundos também precisavam resistir aos inimigos externos; oferecer tal ajuda já era um favor considerável. Kong Lian ficou surpreso: "É possível?"

Tuan assentiu: "O senhor está salvando o senhor Jin, mas ao fazê-lo, também está ajudando aquele mundo. Oferecer assistência é o mínimo de gratidão."

Kong Lian sentiu-se aliviado. Tuan acrescentou: "Porém, senhor Kong, preciso lembrá-lo de não usar excessivamente poderes que excedam o limite do mundo, pois isso causará um fardo ao ambiente."

O que ele queria dizer era: adapte-se à natureza do mundo e não tente ir contra a corrente; o mundo não suportaria tal comportamento. O pequeno hamster, com sua intuição aguçada, sentia que o amado de seu parceiro era um homem implacável, de origem misteriosa, que tratava itens caríssimos como brinquedos. Se ele se deixasse levar, o mundo provavelmente seria destruído.

Bastava ver como ele lidou com aqueles dois hospedeiros: sem hesitação, sem dar chance de reação. Operações de resgate como aquela deveriam ser discretas, sem grandes estardalhaços.

Kong Lian refletiu por um momento e compreendeu. Ele acariciou a cabeça do hamster: "Entendido, não farei isso."

Tuan estreitou os olhos satisfeito, balançando sua cauda curta, parecendo ainda mais fofo. Ele estava bem alimentado e seus pelos brilhavam.

Após trocarem as últimas palavras, Kong Lian fechou os olhos, sentindo a atração do pacto de alma. No segundo seguinte, ele desapareceu do mundo desolado.

Olhando para o lugar onde Kong Lian sumira, Tuan silenciosamente desejou-lhe paz e sucesso. Ele esfregou as patinhas, massageou suas bochechas gordinhas e, com um salto de fé, desapareceu em uma fenda espaço-temporal que surgiu de repente.