Capítulo 39: Sou a pequena manipuladora que vive de favor na casa de um colega bondoso

Kong Lian despertou dentro de um ônibus. Ao abrir os olhos, deparou-se com uma sucessão de arranha-céus colossais. A luz intensa refletida nas fachadas de vidro das construções ofuscou sua visão, forçando-o a baixar as pálpebras e desviar o olhar.

O ônibus estava quase vazio, com apenas alguns passageiros dispersos. Ele ocupava a última fileira, cercado por diversos assentos vagos, e ninguém notou que a pessoa ali sentada havia mudado repentinamente de semblante.

Como Tuan havia mencionado, Kong Lian, após receber a bênção do Caminho Celestial do mundo de cultivo, obteve com sucesso a assistência amigável da consciência mundial deste plano. Ela lhe concedeu uma identidade aleatória e um panorama geral dos eventos que girariam em torno do Filho do Destino.

O nome desta identidade era Zhu Mingxi, vinte e um anos, estudante do segundo ano do departamento B da Universidade de Quioto, que retornava ao campus naquele momento.

Zhu Mingxi era órfão. Após passar no ensino médio, foi expulso do orfanato. Os responsáveis alegaram que ele estava velho demais para ser adotado e que os estudos eram caros, portanto, não queriam gastar um único centavo com ele.

Na realidade, havia pessoas dispostas a adotá-lo, mas o diretor do orfanato exigiu uma "taxa de adoção". Ao ser recusado, descontou sua frustração no jovem, que ainda não atingira a maioridade, expulsando-o sob o pretexto de que não tinha mais a obrigação de sustentá-lo.

Sem ter para onde ir, Zhu Mingxi passou a trabalhar em tudo o que podia: lavador de pratos, entregador, garçom, gari, entre outros. Tendo provado o amargor da pobreza, a máxima de que "sem dinheiro você não é nada" foi gravada profundamente em sua mente. Ele jurou que jamais voltaria a viver daquela forma.

Zhu Mingxi era um aluno brilhante e ingressou no melhor colégio da cidade. Assim que entrou, fixou seu olhar nos jovens ricos da turma, pretendendo usar esses contatos para escapar do poço da miséria.

Adotou a persona de um estudante gentil e dedicado, enquanto, de forma sutil, bajulava os colegas abastados. Aprendeu, por instinto, táticas de manipulação emocional e circulou entre aqueles jovens ingênuos como um peixe na água.

O mais fácil de enganar era seu colega de mesa: Liu Dezhou, o jovem herdeiro da prestigiosa família Liu de Quioto.

A família Liu era uma das mais ricas do país, e Liu Dezhou era o xodó de todos. Os outros estudantes ricos da escola o tinham como líder e não ousavam contrariá-lo.

Zhu Mingxi utilizou todo o seu talento para se tornar o melhor amigo do rapaz e, sob o título de "amigo próximo do herdeiro dos Liu", passou a viver com luxo e conforto.

Os dias de amargura ficaram para trás. Para manter esse estilo de vida, Zhu Mingxi ingressou na mesma universidade e no mesmo curso que Liu Dezhou, compartilhando até o mesmo dormitório.

O jovem herdeiro, ainda inexperiente e protegido pela família, não fazia ideia de que todas aquelas coincidências haviam sido meticulosamente planejadas por Zhu Mingxi, cujo único objetivo era continuar pendurado naquela árvore frondosa para se abrigar à sombra.

Zhu Mingxi considerava Liu Dezhou o degrau mais importante de sua vida, vigiando constantemente para que ninguém roubasse sua conexão.

No entanto, o que mais se teme costuma acontecer. No segundo ano, Liu Dezhou escolheu uma aula de basquete, a única disciplina que não cursavam juntos. Foi lá que o seu precioso "degrau" conheceu um novo amigo.

Este era o protagonista do mundo, Zheng An, a estrela do departamento de esportes.

Com sua personalidade direta e alegre, Zheng An rapidamente conquistou o "coração" de Liu Dezhou. Sempre que podiam, os dois saíam para jogar basquete ou comer churrasco, fazendo com que Liu Dezhou recusasse vários convites de Zhu Mingxi para irem à biblioteca.

Zhu Mingxi sentiu o alarme soar. Ele seguia a linha de "irmão mais velho gentil e compreensivo" e, por natureza, não se dava bem com alguém expansivo como Zheng An. Suas tentativas de intervenção falharam miseravelmente.

Para piorar, Zheng An também era de família rica, com parentes influentes na política, o que o tornava muito diferente do ingênuo Liu Dezhou. Zhu Mingxi não ousava confrontá-lo diretamente, temendo que sua máscara fosse arrancada e ele perdesse seu refúgio.

Após um semestre de reflexão, ele concebeu um plano: seduzir Liu Dezhou e fazê-lo se apaixonar. Se desse certo, ele alcançaria o topo. Se falhasse, ele poderia manipular a situação para que Liu Dezhou achasse que se enganou, e, dada a personalidade do jovem, este acabaria sendo ainda mais bondoso com ele.

Decidido, Zhu Mingxi começou a planejar: primeiro, isolar Liu Dezhou de Zheng An e aumentar seu tempo de convivência, de preferência mudando-se para a casa dele.

Zhu Mingxi começou a reclamar, de forma aparentemente casual, sobre o aumento do custo de vida em Quioto e como o dinheiro de seus bicos mal dava para o aluguel. Liu Dezhou, como esperado, caiu na armadilha e o convidou para morar em sua casa.

Embora Zhu Mingxi tenha fingido recusar por educação, acabou aceitando. Ele conhecia bem Liu Dezhou, mas o erro estava em um detalhe: Liu Dezhou não morava sozinho.

Os pais de Liu Dezhou não eram do ramo principal da família; seus negócios ficavam em Xangai. Por terem se aliado às pessoas certas e manterem uma relação próxima com o atual patriarca da família Liu, confiaram o filho aos cuidados do tio, Liu Jing.

Graças a esse cuidado, Liu Dezhou, apesar de ser de um ramo colateral, tinha um status superior aos demais herdeiros e era o favorito da família, vivendo sob o teto de Liu Jing.

O olhar de Liu Jing era aguçado; ele percebeu a verdadeira face de Zhu Mingxi instantaneamente. Como alguém que amava profundamente o sobrinho, não permitiria que Zhu Mingxi continuasse a utilizá-lo. O magnata, sem precisar de muito esforço, expôs as intenções de Zhu Mingxi. Liu Dezhou, profundamente abalado, passou a estudar seriamente com o tio, tornando-se mais tarde o maior parceiro de negócios do protagonista.

Quanto a Zhu Mingxi, desmascarado e sem seu refúgio, perdeu os bons empregos indicados por Liu Dezhou e tornou-se alvo de desprezo na universidade. Sem concluir o curso, fugiu de Quioto e desapareceu.

Agora, Kong Lian estava exatamente no ponto de virada antes de Zhu Mingxi se mudar para a casa dos Liu.

Enquanto o ônibus não chegava, ele revisou o enredo do mundo. O foco central era a ascensão do império comercial do protagonista. Como Zhu Mingxi era apenas um figurante distante, seu papel era apenas demonstrar a maldade do mundo ao protagonista.

No entanto, Liu Dezhou não era o típico "segundo protagonista" que vivia em função de um romance; ele tinha seu próprio peso e sua própria trajetória, rivalizando quase em pé de igualdade com os protagonistas. Tudo se resumia ao fato de ele ter um tio influente e ser, ele mesmo, muito capaz.

Kong Lian não encontrou falhas na trama. O destino original estava traçado, e era fora dele que residiam as variáveis que ele precisava investigar. Liu Dezhou era um suporte vital; para desestabilizar o enredo, era preciso cortar esse apoio.

Por isso, ele precisava entrar na casa de Liu Dezhou. Além disso, seu amado provavelmente estava dentro deste cenário, e aproximar-se dos personagens principais facilitaria a busca.

Kong Lian olhou pela janela. O reflexo mostrava um rosto jovem e sereno, do tipo que desperta simpatia imediata. Cabelos negros, macios e volumosos, emolduravam um semblante que exalava gentileza. Seus olhos castanhos, refletindo a luz do sol, pareciam um lago tranquilo.

Se não fosse pelo interior, ele seria um homem perfeito. Mas, para Kong Lian, essa perfeição era sua maior falha. Apenas alguém tão simples quanto Liu Dezhou poderia ser enganado. Mas, de certa forma, após lidar com tantas pessoas calculistas, ele achava refrescante encontrar alguém tão ingênuo.

Ao ver o rapaz acenando na entrada da universidade, Kong Lian sorriu. Quem poderia sentir aversão por tamanha bondade pura? Ele não era um psicopata.

"Mingxi!" Liu Dezhou atravessou a rua correndo e estendeu a mão para pegar a mala de Kong Lian.

Kong Lian recuou, evitando o gesto. "Não precisa, a mala é pesada, você não vai conseguir carregar. Eu cuido disso."

A mala estava, de fato, pesada: metade era composta por livros de sedução que Zhu Mingxi havia comprado. Ele pretendia descartá-los ao chegar à casa de Liu Dezhou. Kong Lian decidiu que a primeira coisa que faria seria destruir todos aqueles livros.

Liu Dezhou pareceu um pouco desapontado, mas logo superou. Ele passou o braço pelos ombros de Kong Lian e apontou para um carro estacionado perto de um hidrante. "Peguei o carro da família, não precisamos de táxi. Vamos, vamos para casa!"

O entusiasmo dele era como o de uma criança convidando um amigo pela primeira vez. Kong Lian balançou a cabeça, com um sorriso contido nos lábios.

Liu Dezhou, com seus vinte e um anos e um leve traço de bochechas infantis, lembrava-lhe o peludo Tuan. Se fosse o verdadeiro Zhu Mingxi, estaria fervendo de inveja e segundas intenções.

A residência onde Liu Dezhou morava ficava em um condomínio de luxo, silencioso e discreto, condizente com o estilo do patriarca da família Liu. Liu Dezhou, sendo um jovem solar, preferia lugares mais agitados, mas, como seus tutores o consideravam alguém que não sabia cuidar de si, morar sozinho era impossível. Por isso, ele estava genuinamente feliz por ter seu melhor amigo ali.

Em sua euforia, ele esqueceu de avisar que seu tio também morava ali e que voltaria logo.

Após passarem a tarde jogando videogame, ambos ficaram imersos na diversão. Só quando o mordomo os enviou para seus quartos, é que Kong Lian percebeu que já eram onze da noite.

Kong Lian massageou as têmporas, achando graça de si mesmo por ter se perdido em um jogo. Seria o resultado de uma tensão acumulada? Ele gostava de criaturas simples e afáveis, e quem não gostaria?

Após se instalar, Kong Lian abriu a mala, tirou os livros de manipulação e os desintegrou no espaço. Ele não precisava daquelas coisas.

O quarto de hóspedes fora decorado com atenção aos gostos de um jovem, um gesto de Liu Dezhou que fez Kong Lian decidir ser ainda mais gentil com ele.

Passada a meia-noite, sentindo fome, Kong Lian caminhou sorrateiramente até a cozinha. Ele havia gastado muita energia assimilando a trama durante o dia e mal jantara.

Há quanto tempo ele não sentia aquela fome no meio da noite? Fazia muito tempo. Mesmo quando acordava de madrugada, o que ele via era seu amado abraçando-o.

Ele preparou um sanduíche, mas perdeu o apetite ao pensar no paradeiro de seu companheiro. Estava tão absorto em pensamentos que não ouviu os passos atrás de si.

Ao se virar com o sanduíche na mão, Kong Lian deu de cara com um par de olhos negros e profundos, como se escondessem um abismo inteiro.