Capítulo Quarenta e Quatro: Eu sou o pequeno chá verde que pegou emprestado a casa de um colega bondoso 6

Liu Jing raramente tinha um sonho tão bom. Ao acordar de manhã, ele ainda saboreava, com um prazer persistente, cada fragmento de beleza daquele sonho.

Por outro lado, Liu Dezhou sentia que seu pesadelo havia se tornado realidade. Embora já na noite anterior ele tivesse a premonição de que "amanhã com certeza estarei arruinado", ainda assim —

— Tio! Eu só tenho vinte e um anos! Não quero ir estagiar na empresa agora! — protestou Liu Dezhou, agitando os hashis. — E eu sou do departamento de literatura, não estudo finanças, a minha especialização não tem nada a ver com isso, entendeu?

Liu Jing lançou-lhe um olhar gélido, e o sobrinho, que no segundo anterior gesticulava de forma feroz, encolheu-se imediatamente de medo. Se não estivesse preocupado com o jovem sentado ao lado, pois não queria deixar uma má impressão na pessoa que amava, ele já teria tirado o cinto para dar-lhe uma boa lição ali mesmo.

Pirralho insolente, exatamente como o pai dizia: quem não apanha, não aprende!

Em vez de ajudar o tio, só pensava em puxar-lhe o tapete o dia todo!

Não achasse que ele não sabia o que se passava na cabeça daquele pequeno cretino. Além de ser um pouco mais velho, o que havia de errado com ele? E a idade não era um grande problema, era apenas uma pequena diferença; no futuro, ele treinaria em dobro e jamais morreria jovem.

Embora tivesse uma vontade enorme de agarrar o colarinho daquele pequeno cretino e jogá-lo para fora, o jovem sentado à sua esquerda dirigiu-lhe um olhar surpreso, forçando Liu Jing a conter a raiva que subia em chamas e dizer: — Você não tem o menor talento para a literatura, e escolheu esse curso apenas para peitar o seu pai. Você cresceu absorvendo tudo isso em casa, tem uma base sólida. Vá estagiar na empresa por um tempo, depois eu mesmo o ensinarei, não há perigo de não aprender.

E se mesmo assim não aprendesse, ora, puxaria o cinto para bater nele!

Vendo que o tio havia exposto até os seus segredos mais profundos, Liu Dezhou sabia perfeitamente que não tinha qualquer capacidade de reação e só lhe restava aceitar o destino passivamente. Assim, ele murchou completamente, perdendo todo o ânimo, enquanto enviava olhares de socorro ao amigo como se fossem de graça.

Mingxi, me salve, me salve!

Recebendo o sinal de socorro, Kong Lian conteve uma risada travessa. Sabendo o rumo que o mundo tomaria e compreendendo a situação com clareza cristalina, ele naturalmente conhecia as aptidões de Liu Dezhou muito melhor do que o tio.

Ele realmente não levava jeito para o departamento de literatura; em todas as provas, suas notas ficavam na média, nem altas nem baixas, bem diferente de como se destacava no ensino médio. Usando as palavras do próprio rapaz: havia palavras demais ali, e sua cabeça começava a doer se passasse muito tempo lendo, sem falar em tentar criar empatia ou compreensão. Conseguir decorar tudo de forma mecânica já era um milagre.

Por isso, desta vez, Kong Lian ficou do lado de Liu Jing: — Dezhou, acho que o seu tio tem razão, você realmente não se encaixa no departamento de literatura. E eu já havia percebido antes que você tem muito mais interesse por números, além de ser mais sensível a eles. Se você escolheu o curso de literatura apenas para desafiar sua família, como o senhor Liu disse, eu sugiro que aproveite que ainda é cedo, apenas no primeiro semestre do segundo ano, e considere mudar de curso. Não estrague o seu futuro por um capricho momentâneo; a sua vida precisa ser vivida por você mesmo.

Cada palavra era sincera e carregada de uma leve e sutil perspicácia, demonstrando que ele nunca se esquecia de manter o seu papel.

Liu Dezhou fez um biquinho, baixou a cabeça e começou a cutucar o ovo frito no prato com os hashis, sem muita firmeza.

Ele sabia que o tio e o amigo estavam certos e queriam o seu bem, mas... ele simplesmente não queria ir, pois sentia que, uma vez lá dentro, nunca mais conseguiria sair.

As palavras de consolo de Kong Lian funcionaram como uma bebida gelada no verão, apagando num instante a irritação no coração de Liu Jing. Agora ele estava de bom humor e já não gastava energia brigando infantilmente com o sobrinho encrenqueiro: — Pense nisso por conta própria. Como o Mingxi disse, esta é a sua vida e você deve ser responsável por si mesmo.

Liu Dezhou olhou para o amigo que só queria o seu bem, e depois para o tio, que também queria o seu bem, mas certamente com segundas intenções ocultas. Ele suspirou, resignado: — Tá bom, eu vou estagiar na empresa e vou pensar nisso com carinho.

Kong Lian deu-lhe um sorriso encorajador, o que fez Liu Jing voltar a sentir ciúmes do próprio sobrinho.

Ao ver o tio infeliz, Liu Dezhou sentiu uma coragem súbita e abriu um sorriso radiante.

Hum, hum, mandou-me para longe, é?

Vejam só, o Mingxi continua do meu lado!

Com o canto dos olhos, Kong Lian captou as expressões e reações de ambos. Que relação adorável, ambos igualmente divertidos.

Assim que o café da manhã terminou, o mordomo entrou e disse: — Senhor, o jovem mestre Xinqiao chegou e disse que havia combinado de vir brincar com o jovem mestre hoje.

Que pressa para chegar. Por fora, Kong Lian mantinha uma expressão neutra, exibindo o ar adequado de um mero espectador.

Com medo de que o tio abrisse a boca para expulsar o recém-chegado imediatamente, Liu Dezhou apressou-se em dizer: — É verdade, é verdade, eu combinei com o terceiro primo ontem, ele veio para me visitar!

Liu Jing olhou para ele com um ar de quem esperava mais, frustrado por ver que o sobrinho carecia de malícia a ponto de ser incrivelmente fácil de enganar.

Ele detestava a ideia de a família ficar disputando mesquinharias o tempo todo, e por isso evitava que os mais jovens se aproximassem dele. Mas aquele pequeno cretino não só levara Mingxi para passear até tarde da noite, como ainda lhe trouxera um parente que claramente não vinha em busca de diversão.

*(Fim da primeira parte)*

*(Início da segunda parte)*

Ora, excelente, Liu Dezhou.

Mas, pensando melhor, Liu Jing concluiu que aquele confronto aconteceria mais cedo ou mais tarde. Além disso, como aquele pequeno cretino estava determinado a lhe dar dor de cabeça, deixá-lo ir para a empresa não era totalmente seguro; era melhor trazer mais alguém para vigiá-lo e contê-lo.

Competição saudável, afinal. Com tanto trabalho pela frente, ele nem conseguiria voltar para casa.

Os dormitórios dos funcionários da empresa eram bem confortáveis, até melhores do que os alojamentos universitários, e Dezhou certamente se acostumaria.

Pensando nisso, Liu Jing fez um gesto para o mordomo trazer o visitante.

Alegre e radiante, Liu Xinqiao mal entrou e, antes que pudesse pronunciar os cumprimentos que ensaiara durante todo o caminho, teve seus planos interrompidos quando o segundo tio fez um gesto enérgico e ordenou que o assistente Zhao — que chegara logo atrás — o agarrasse pelo colarinho e o levasse direto para a empresa.

Sob o belo pretexto de: estágio.

Liu Xinqiao:?

Assim que os dois mais jovens partiram, a casa silenciou instantaneamente. Liu Jing sentiu uma onda imensa de aconchego; agora só restavam ele e Mingxi.

Ótimo, assim o jovem não voltaria seus olhos para mais ninguém além dele.

Liu Jing jamais imaginara que sua possessividade pudesse ser tão intensa, tampouco que um dia sentiria ciúmes do próprio sobrinho. Ele costumava ser uma pessoa de uma frieza e racionalidade absolutas, alguém em quem parecia que nada nem ninguém neste mundo conseguia abalar as emoções, exceto a pessoa que ele aguardava.

No entanto, esse sentimento brotou repentinamente em um certo dia. Ele tinha certeza, mas ao mesmo tempo duvidava.

Tinha certeza de que estava à espera de alguém, mas duvidava se conseguiria realmente encontrar essa pessoa.

Essa alternância entre certeza e dúvida o torturava dia e noite, de modo que, quando finalmente viu a pessoa que tanto esperava, a perigosa emoção no fundo de sua alma irrompeu incontrolavelmente, tornando-se quase impossível de esconder.

Costuma-se dizer que o amor é cego, e, como o jovem já era extraordinariamente belo por si só, para Liu Jing ele parecia perfeito em todos os sentidos, alguém de quem nunca se cansava de olhar.

Bastava ver aquela figura para que as emoções e desejos reprimidos em seu íntimo começassem a agitar-se.

*“Quero abraçá-lo.”*

*“Quero beijá-lo.”*

*“Quero dizer-lhe que o amo.”*

E cada olhar lançado pelo jovem, cada palavra dita a ele, trazia-lhe uma alegria imensa; era como se todos os seus sentimentos estivessem totalmente sob o controle do outro. No entanto, ele não achava nada disso errado; pelo contrário, considerava perfeitamente natural, como se sempre devesse ter sido assim.

Eles deveriam ser um casal, deveriam ser amantes.

Desde a primeira troca de olhares naquela noite, uma voz sussurrava incessantemente no fundo de sua mente:

Esta é a sua alma gêmea.

— Você é meu.

A sua possessividade despontou como capim bravio que o fogo não consegue extinguir, preenchendo rapidamente todo o seu coração.

Foi por isso que ele teve ciúmes infantis do próprio sobrinho.

Isso porque era seu sobrinho; se fosse qualquer outra pessoa, o próprio Liu Jing não saberia do que seria capaz. De qualquer forma, era algo extremamente perigoso.

De repente, Liu Jing foi tomado por um sobressalto de pavor: será que o jovem, vivendo sob o mesmo teto com alguém assim, o acharia perigoso?

Não.

*(Fim da segunda parte)*

*(Início da terceira parte)*

No olhar do jovem de cabelos negros não havia medo algum. Aqueles olhos castanhos-escuros eram límpidos e brilhantes, suavizando seus temores como uma brisa suave de primavera e refletindo, como o mais límpido dos espelhos, exatamente aquilo que ele tentava esconder com tanto esforço.

Kong Lian estava sentado calmamente, observando Liu Jing. Ele sabia que, antes que tudo estivesse definitivamente resolvido, o seu amado tendia a cismar com muitas coisas. No mundo anterior, ele levara centenas de anos e uma companhia inseparável para conseguir curar o parceiro. Agora, em um novo mundo, decerto aquela doce e amarga aflição havia retornado à estaca zero.

Ele tinha uma enorme vontade de abraçá-lo, consolá-lo suavemente e fazer-lhe promessas, mas ainda não era o momento. De repente, percebeu que a reviravolta que identificara na noite anterior ainda guardava pontos suspeitos.

— A atitude de Liu Xinqiao não está certa.

Desde que Liu Xinqiao entrara, Kong Lian o vinha observando. As expressões e emoções do rapaz ao ver Liu Jing eram as de um parente mais jovem comum diante de um ancião imponente: havia admiração, respeito e até certo ressentimento, mas faltava o elemento mais crucial: o cálculo.

Pela observação da noite anterior, Kong Lian tinha certeza de que Liu Xinqiao portava o roteiro de um renascido, embora não soubesse se era a versão completa ou resumida.

Se Liu Xinqiao fosse realmente a variável capaz de alterar o rumo do mundo, ele não agiria daquela maneira; não exibia qualquer intenção de destruir o que quer que fosse, nem demonstrava as emoções correspondentes.

Kong Lian confiava em sua capacidade de observação e em seu poder mental maximizado: tirando o roteiro de renascimento em suas mãos, Liu Xinqiao não apresentava nenhum outro problema.

Sendo assim, surgia outra questão: por que razão Liu Xinqiao havia renascido?

Sem precisar se comunicar ou questionar a atitude da sobrecarregada Consciência do Mundo, após uma breve reflexão, Kong Lian compreendeu o motivo.

— Liu Xinqiao era uma isca.

Um escudo para a verdadeira variável corrompida pelo Sistema Principal, uma marionete usada para distrair a Consciência do Mundo.

A Consciência do Mundo não podia interferir levianamente no avanço e desenvolvimento do universo e, somado a isso à invasão do Sistema Principal, ela estava com as mãos atadas. E, quando finalmente encontrou margem e disposição para intervir, a verdadeira variável — que se valera do escudo para ocultar-se no início — já havia infligido ao Filho do Destino todas as atrocidades possíveis.

Tarde demais.

Como se chamava isso?

Fintar a leste e atacar a oeste?

Caramba, até estratégia militar eles estavam aplicando.

Tais pensamentos cruzaram sua mente num piscar de olhos. Ao perceber que a verdadeira variável era outra pessoa, Kong Lian não se apressou; o mais importante agora era o seu amado. Embora ainda não pudesse realizar gestos íntimos próprios de um casal, estar ao lado dele e acompanhá-lo já era perfeitamente possível.

Fingindo estar em apuros, Kong Lian olhou para Liu Jing, que o encarava fixamente havia algum tempo, e disse: — Senhor Liu, eu... eu havia combinado ontem com o Dezhou de irmos a uma entrevista para um trabalho de explicador ao meio-dia, mas agora ele...

Ele mordiscou o lábio, demonstrando grande embaraço.

— Ir sozinho é um pouco... desconfortável. Será que o senhor poderia...

— Eu vou com você! — antes que Kong Lian pudesse terminar, Liu Jing respondeu num impulso, incapaz de conter-se.

Logo que as palavras escaparam de sua boca, ele achou que parecera afoito demais, então tratou de inventar uma desculpa para disfarçar: — Eu não preciso ir à empresa hoje, e ficar sentado em casa é meio chato. Eu o acompanho, encare isso como dar uma volta.

Terminado o argumento, achando a justificativa fraca, acrescentou mais uma frase: — Você é o melhor amigo do Dezhou, e eu ainda não lhe agradeci por cuidar dele na escola. É apenas acompanhá-lo a uma entrevista, não precisa se sentir encabulado ou achar que está me dando trabalho. Afinal, você nunca achou o Dezhou trabalhoso, não é?

Liu Jing avaliava bem a situação: o jovem tratava o seu sobrinho tolo como se fosse um irmão mais novo. Basta evocar o sobrinho estúpido, e seu pedido de companhia jamais seria recusado.

De fato, o jovem de cabelos negros apenas baixou o olhar por um instante e, corando levemente, agradeceu: — Então peço desculpas pelo incômodo, senhor Liu.

Liu Jing esforçou-se para alisar os cantos dos lábios que queriam se curvar, adotando uma postura séria e confiável, mas o tom repleto de sorrisos traía a sua imensa satisfação: — Não é incômodo nenhum. Sempre que precisar, pode me chamar.

Em silêncio, ele acrescentou no fundo da alma: *Por favor, continue a me dar esse "trabalho" para o resto da vida. Eu quero ficar ao seu lado para sempre.*