Capítulo 127: Mais um Copo

Gu Jiuyue retirou calmamente um bolo de chá do tamanho de um gongo. Embrulhado em papel de seda, trazia impressas em vermelho vívido as palavras: "Companhia de Chá da China, Filial da Província de Yunnan, Chá Redondo da Marca Zhongcha".

As pupilas de Su Huai se contraíram e ele levou um susto. Embora sua vida posterior tenha sido um fracasso, ele viveu em grandes metrópoles e, de certa forma, já tinha visto o suficiente do mundo. Por isso, reconheceu instantaneamente aquele bolo de chá como um dos primeiros exemplares do "Oito Zhong Red Impression".

Entre os entusiastas de Pu'er, essa peça é tão famosa quanto um tênis Air Jordan autografado pelo Michael Jordan para um fã de basquete, um Lamborghini Veneno para um aficionado por superesportivos, ou o primeiro lançamento de 24 anos da Hayasaka Hime para um colecionador de arte. Não me pergunte quem é Hayasaka Hime; eu nunca vi, da mesma forma que nunca calcei um Air Jordan.

Voltando ao assunto, a fama do "Oito Zhong Red Impression" não vem apenas de ser raro e caro; seu sabor é amplamente reconhecido como o ápice do prazer para os amantes de chá. Su Huai nunca tinha provado, mas via com frequência os patrões de sua empresa exibindo-o em suas redes sociais. Estava com água na boca? Na verdade, não muito, porque ele sabia que não era digno e que nunca conseguiria provar uma gota na vida. Mas agora, ao ver o velho Wang disposto a compartilhar, ele não conseguiu conter a saliva.

Vamos bajular um pouco! Su Huai exibiu uma surpresa na medida certa: "Professor Wang, seria este o lendário Chá Redondo Oito Zhong Red Impression?"

"O jovem Su tem um conhecimento admirável!" O Professor Wang parecia muito orgulhoso, como uma criança exibindo seu brinquedo. Ele colocou o bolo de chá na mesa de centro e apontou para o caractere "Zhong" da "Companhia de Chá da China" para Su Huai ver. "Olhe, o 'ponto vermelho'!"

Su Huai olhou atentamente e viu um pequeno ponto vermelho impresso por acidente acima do caractere. O que significava aquilo? Um selo de autenticidade? Su Huai não pertencia àquela elite abastada; ele conhecia o nome, mas não tinha um entendimento profundo, então não sabia a importância daquele pontinho. Mas isso era perfeito, pois permitia que ele continuasse a bajulação de forma natural.

"Professor Wang, o senhor me pegou. Só sei que o Oito Zhong Red Impression é extremamente precioso, mas qual é a história desse 'ponto vermelho'?"

Não entender era melhor. O entendimento tem seu próprio jeito de conversar, e o ensino tem sua própria alegria. Dada a idade e a experiência de Su Huai, tentar ser um "espírito afim" do velho Wang pareceria forçado; dar ao professor a chance de ensiná-lo era a melhor estratégia. O desejo de Wang Yuqing de compartilhar conhecimento disparou, e ele logo começou uma explicação dedicada.

"O período de existência dos chás da série 'Impression' foi muito curto, apenas dezessete anos, de 1950 a 1967, mas gerou muitos estilos diferentes. Naquela época, a produção de chá Pu'er passou de pequenas casas privadas para fábricas estatais. A escala, o método, a seleção e a embalagem eram diferentes da era do chá 'Hao'. O 'Red Impression' foi feito com as melhores folhas e técnicas. Como era um produto padrão no início, o tempo de produção foi longo, e hoje só podemos diferenciá-los pela embalagem. A versão 'ponto vermelho' tem uma natureza mais vigorosa, com notas de ameixa, orquídea e um aroma medicinal marcante. Como o selo foi gravado com um erro, tornou-se um símbolo de identificação, o que infelizmente o transformou no principal alvo de falsificações. Nove em cada dez são falsos, sem exagero. Nenhum canal ou fonte é confiável..."

Su Huai interveio no momento perfeito: "Então, como ter certeza de que é autêntico?"

"Hahaha!" O Professor Wang riu com gosto e respondeu francamente: "Claro que é com dinheiro!"

Uau! Você está falando sério? O velho Wang estava muito sério. Ele olhou para Su Huai com um significado profundo e disse calmamente: "Um bolo de chá 'ponto vermelho' Red Impression, se comprado em leilão, pode chegar a cerca de um milhão. Se for uma negociação privada, vender por oitocentos mil é fácil. E o custo de fabricação de uma falsificação? Não entendo muito, mas chuto que não passa de alguns milhares. Com um lucro desses, você acha que os falsificadores seriam amadores? Ou que os intermediários seriam fáceis de enganar? Impossível, certo? Portanto, só existem duas formas de conseguir um autêntico: primeiro, ir a um leilão de confiança e dar o lance mais alto; segundo, ser poderoso o suficiente para que o vendedor não ouse ofendê-lo ou precise de algo seu. Fora isso, você nunca terá garantia em negociações privadas, mesmo que o vendedor acredite piamente que está vendendo algo legítimo. Até eu, quando comecei a estudar chás premium anos atrás, paguei vários milhões em 'mensalidades' para aprender isso... Jovem Su, estou recebendo você com a maior sinceridade possível!"

"É solene demais." Su Huai sorriu amargamente, balançando a cabeça, e soltou um suspiro natural: "De repente, sinto que nem sou digno de beber este chá..."

O Professor Wang ficou paralisado na hora. Hã?! Por que sua reação é tão estranha?

Gu Jiuyue interveio de repente: "O chá foi feito para ser bebido. Beba, se acabar, compro outro para o vovô."

Que magnanimidade! Fazer parecer que um chá de um milhão de yuans é apenas um pé de couve... Esse tipo de riqueza não era como a de Su Huai online; ela exalava uma despreocupação genuína.

O Professor Wang recuperou-se do choque e logo concordou: "Jovem Su, pelo cuidado que você tem com Yueyue, você não é indigno de nada. Não se menospreze!"

Velha raposa! É você quem cria o problema e você quem o resolve... Su Huai conseguia sentir claramente as emoções do Professor Wang: gratidão sincera e uma leve apreciação, mas ainda havia algo dissonante — o velho gastava muita energia observando-o. Era um olhar de escrutínio que ultrapassava o tratamento normal de um convidado. Era certo que ele tinha agradado o velho, mas não o tinha conquistado por completo. Toda aquela explicação anterior poderia ser entendida como um teste de forma inovadora. Qual era o conteúdo do teste? Que resposta o velho queria? Que traços ele esperava encontrar? Su Huai não fazia ideia. Ele só sentia que havia um significado profundo escondido naquelas entrelinhas.

Como reagir? Um jovem comum talvez estivesse ansioso para se exibir: quem tem conhecimento mostra conhecimento, quem tem ideias mostra ideias, e quem não tem nada mostra atitude. Seja por humildade ou esperteza, o importante é não deixar a conversa morrer. Mas Su Huai decidiu seguir o caminho inverso. Por isso, sua resposta foi "sinto que não sou digno", em vez de ficar maravilhado. Você quer ver que tipo de pessoa eu sou? Então eu deixo você ver. Se não entender, não me culpe.

...

O velho Wang realmente não entendeu, apenas sentiu que aquele garoto era especial... bem, vamos enfatizar: muito especial. Onde exatamente, o velho não tinha certeza, mas era diferente dos outros. Por exemplo, agora, ele esperava ansiosamente por uma resposta, mas Su Huai estava calmo, com um sorriso tímido e um olhar pensativo. O que essa criança estava pensando?

"Professor Wang." Antes que o velho pudesse decifrar, Su Huai finalmente falou com calma e sinceridade. "Um bom chá só tem valor quando bebido por um espírito afim. Sou apenas um estudante, ainda não tenho a idade para entender a essência do chá. O que chamei de 'indigno' não se refere ao status, mas ao fato de que meu nível de gosto e apreço é muito inferior ao seu. Beber um chá tão bom assim seria, em parte, um desperdício. Por que o senhor não guarda e tomamos um chá de jasmim comum?"

O velho Wang ficou atordoado. O que Su Huai disse estava certo? Muito certo, especialmente certo. Jovens não gostam de chá e não conseguem apreciar o sabor real; isso é normal. Forçar a partilha nem sempre é bom. Existem muitas formas de ser bom para alguém, e impor o que você acha bom nem sempre é a melhor escolha. Ao entender a resposta de Su Huai, o velho sentiu esse significado profundo.

'Será que estou interpretando demais?' O velho Wang caiu em dúvida. Mas, fosse ou não exagero, a atitude de Su Huai não era nem servil nem arrogante, e o motivo da recusa era sólido, revelando algo extraordinário.

"Hahaha!" O velho riu alto, seu humor melhorou, e o olhar que lançou a Su Huai ganhou mais satisfação. "O chá de jasmim não serve, receber um convidado ilustre exige um padrão alto. Vamos beber este mesmo. Neta querida, traga meu cortador de chá!"

Fruta forçada não é doce? Não importa, eu quero forçar mesmo assim! Wang Yuqing, com quase setenta anos, era teimoso como uma criança. Ele abriu o papel de seda com cuidado, pegou o cortador que Gu Jiuyue lhe entregou, separou um pequeno pedaço e mais algumas folhas soltas, totalizando cerca de seis ou sete gramas.

"Para beber este chá 'Red Impression' envelhecido, é preciso usar um bule de barro roxo de alta cristalização. A água deve estar quente, 100 graus é o básico, e precisa ser 'acordado' antes da infusão..." Ele parou de testar Su Huai e concentrou-se totalmente no chá.

O movimento era extremamente meticuloso. Su Huai não sabia se era profissional ou não, mas era muito dedicado. O controle de temperatura do forno elétrico, a água da nascente fervida no bule de ferro, o bule de barro roxo aquecido sobre a saída de vapor... "Este passo é para elevar a temperatura do bule e despertar a natureza do chá."

Su Huai trocou um olhar com Gu Jiuyue, perguntando com os olhos: seu avô sempre faz esse espetáculo todo? Gu Jiuyue pareceu entender, deu um sorriso discreto e assentiu. Parecendo achar o tempo de espera entediante, ela pegou um livro e começou a folheá-lo com desdém, apoiando o rosto na mão.

Tão bonita. Su Huai quis dizer que ela era linda. Ele esperava que ela ajudasse, mas ela permaneceu indiferente e isolada em sua beleza, o que foi inesperado. Mas ela não estava mais sentada tão ereta; um braço apoiava o rosto e o outro folheava o livro, num estado de paz, preguiça e liberdade que tornou todo o espaço mais agradável. Aos poucos, Su Huai parou de prestar atenção aos métodos complexos do velho Wang e ficou observando-a, como se estivesse em transe.

Seu olhar caía um pouco acima do rosto, depois um pouco abaixo do peito; ele via a clavícula e o pescoço, sentia a respiração e o magnetismo. Esta garota é como eu, não é comum. Enquanto divagava, Su Huai ponderava sobre a atitude do Professor Wang. A do Professor Cheng era clara: queria que a neta fizesse amigos. Pela dica de Zhang Yaowen, ela não se importaria se a neta namorasse na universidade. E o Professor Wang? Será que tinha o mesmo pensamento, mas queria testar se Su Huai era "qualificado"? Ou será que ele não aprovava o namoro de Gu Jiuyue, mas não queria contradizer o Professor Cheng diretamente, esperando que o rapaz desistisse por conta própria?

Pelo fato de ele ter tirado o bolo de chá de um milhão logo de cara, a segunda hipótese era mais provável. Um jovem de família comum, ao ver um chá daquele preço, sentiria um complexo de inferioridade, certo? Mesmo um "fênix" determinado a viver de luxo teria dificuldade em suportar esse tipo de "demonstração de força". Isso não era apenas uma diferença de classe; era um choque violento de valores. Um bolo de chá de trezentos gramas, um milhão de yuans, não duraria dois meses se bebido com frequência; o custo anual seria de cerca de cinco milhões. Com uma renda anual menor que cinquenta milhões, como ele poderia ser digno de cuidar dela na velhice?!

Era um aviso sutil. Em circunstâncias normais, o velho não precisaria fazer mais nada para desencorajar 99% dos rapazes. E o melhor: ninguém poderia criticá-lo, pois o velho não foi arrogante e tratou Su Huai com a máxima etiqueta.

Heh! Velha raposa... Su Huai desviou o olhar da clavícula de Gu Jiuyue e estendeu a bandeja de frutas na frente dela. "Quer comer uma fruta?"

Gu Jiuyue pegou duas cerejas e levou à boca. Enquanto comia, respondeu sem levantar os olhos: "Coma você também, está bem doce."

"Certo, vou provar." De fato, era muito doce, explodia em suco, o sabor era incrível. "Muito bom, qual é a variedade?"

"Não sei, só como."

Os dois nem se olharam, tudo era natural, com uma harmonia indescritível.

"Pronto, pode beber!" O Professor Wang interrompeu a troca, a atitude ainda sem falhas, mas Su Huai notou que sua boca estava um pouco contraída. Ora, ficou impaciente?!

Su Huai segurou o riso, levantou a xícara com as duas mãos, cheirou o aroma e elogiou, comovido: "Professor Wang, este chá é muito aromático, o sabor é fascinante."

"Hehe..." O velho Wang não conseguia conter o orgulho, misturado com uma ponta de ansiedade, e virou-se para a neta. "Yueyue, vai tomar um chá com o vovô?"

Gu Jiuyue não levantou a cabeça e o dispensou prontamente: "Peça ao Su Huai para te acompanhar, eu não gosto, ele deve gostar."

Uma frase despretensiosa deixou o velho realmente irritado. Como você sabe que ele vai gostar?! E que direito esse garotinho tem de ser o "companheiro"? Yueyue, você era a mais próxima de mim, não era assim!

O velho, como uma criança, amava brincar. No seu cenário, isso não deveria acontecer.

"Jovem Su..." O velho riu de forma seca, com ciúmes e expectativa, apressando Su Huai para provar. "Forçar você a beber este chá envelhecido é um pouco demais, mas prove. Se não gostar, não tem problema, temos outras bebidas em casa, não seja cerimonioso..."

"Tudo bem, Professor Wang." Su Huai deu um sorriso tímido, tomou um gole e imediatamente franziu a testa.

"Como está?!" Os olhos do velho brilharam, ansiosos pela resposta.

"Pá!" Su Huai bateu na coxa de repente, com um tom de voz elevado, alegre e chocado: "Com razão é tão caro, é bom demais! É melhor que qualquer bebida!"

Hã?! O velho Wang arregalou os olhos, sentindo o impacto da reviravolta... como assim?! Num momento tão crucial, antes que pudesse reagir, Gu Jiuyue levantou a cabeça, olhou para Su Huai e disse suavemente: "Se gosta, beba mais. É raro meu avô tirar esse chá para um convidado. Da última vez que o Diretor Zhang veio, ele nem sentiu o cheiro, só viu através do papel..."

Ho, então o velho Wang é tão sovina assim? Os olhos de Su Huai brilharam, percebendo como vencer o velho. Ele bebeu o resto do chá, pegou o bule por conta própria e deu um sorriso malicioso.

"Vovô Wang, a gentileza é irresistível, então vou aceitar mais uma xícara..."

O sorriso não desaparece, ele apenas se transfere.