Capítulo 16: O Rei Demônio certamente desencadeará uma tempestade de mudanças

[Página 1/3]

—Troque imediatamente o nome daquele PNJ! —explodiu Martelo de Fogo, furioso.

—Por quê? O senhor não quer a loja cheia de clientes? —Lorin olhou para o anão, confuso. —Se eles querem comprar placas mágicas, basta dizer que estão esgotadas. Se quiserem comprar outra coisa... Sua loja ainda deve ter alguns equipamentos de heróis encalhados, não?

—Temos, sim... Espere! Será que essas pessoas querem se tornar heróis?!

A possibilidade aterrorizou o anão. Aqueles “jogadores” tinham enlouquecido? Por que queriam voltar à Era dos Heróis? Por que desejavam fazer a história andar para trás?

—O quê? Hahaha, o senhor está pensando demais. Isso é impossível. —Lorin acenou com a mão. —Eles só querem comprar alguns conjuntos de equipamentos para levar para casa como produtos de lembrança. É claro que produtos assim servem para ser colecionados. Ninguém vai realmente usá-los, não é?

—Como eu haveria de saber?! Hoje foi a primeira vez que ouvi essa expressão!

Martelo de Fogo pensou consigo mesmo.

—Mas, naturalmente, se o senhor realmente discordar, posso trocar o nome do PNJ de volta. Afinal, esse tipo de coisa precisa do consentimento de ambas as partes...

Antes que terminasse, a porta dos fundos se abriu de repente, e Silas enfiou metade da cabeça para dentro.

—Senhor Lorin, temos um problema! —O belo rosto do íncubo estava coberto de suor. —Todo o estoque foi vendido! Os clientes que não conseguiram comprar estão se amontoando na entrada da loja e causando confusão!

—Senhor Lorin, posso ir manter a ordem. —Serena ofereceu-se prontamente.

Martelo de Fogo soltou uma gargalhada, fazendo até a ponta de sua barba estremecer, cheia de sarcasmo.

—Pense nas suas habilidades! Você seria como jogar óleo no fogo!

Os poderes de sedução dos íncubos podiam incitar ou acalmar as emoções humanas. Serena inclinava-se mais para a primeira opção, enquanto Silas era muito melhor na segunda. Por isso Lorin o encarregara de receber os clientes. Se algum deles se exaltasse, Silas ao menos poderia usar seus poderes para fazê-lo recuperar a calma.

Contudo, por mais poderosas que fossem as habilidades de um íncubo, elas ainda tinham limites. Se nem mesmo Silas conseguira conter aquele grupo de clientes, era evidente o grau de agitação a que haviam chegado. Mandar Serena para lá naquele momento... Mesmo que a loja inteira fosse reduzida a escombros por clientes enlouquecidos, Martelo de Fogo não acharia estranho.

Silas bateu na própria testa.

—Minha irmã pode incitá-los a atacar uns aos outros! Li no jornal que os políticos humanos chamam isso de “semear a discórdia” ou “desviar o foco dos conflitos”!

Martelo de Fogo quase levantou a mão para perguntar aos céus: humanos, vejam só o que fizeram! Que ideias tortuosas incutiram nesse pequeno íncubo que parecia tolo, mas era esperto à sua maneira?

A expressão de Lorin também ficou bastante peculiar.

—...Você continue tentando manter a ordem. Depois enviarei mais alguns monstros para servirem como guardas. Quanto a Serena...

—Sim! —Serena endireitou as costas ao ouvir seu nome.

—A masmorra deve ter acabado de produzir um lote de placas. Vá buscá-las.

Martelo de Fogo não conseguiu evitar a interrupção:

—A Masmorra Sombria fica a vários quilômetros de Norelia. Não daria tempo, não é?

Serena lançou-lhe um olhar de desprezo.

—Saia da frente, você está bloqueando o meu caminho!

—Eu não estou! A porta fica ali!

O velho anão ainda reclamava quando viu Serena erguer a mão e começar a desenhar algo no ar. Por onde seus dedos passavam, ficava um rastro luminoso azulado; os rastros se uniram, formando uma enorme runa. Assim que completou o último traço, a runa desabou instantaneamente e se transformou num vórtice azul-claro, brilhante, alto o bastante para uma pessoa passar.

Serena entrou no vórtice.

Poucos minutos depois, saiu novamente, arrastando uma caixa de papelão. Dentro dela havia placas de obsidiana cuidadosamente empilhadas, cada uma marcada no verso com o logotipo “Diversão da Masmorra”.

—...Um portal de teletransporte?! —As sobrancelhas de Martelo de Fogo quase alcançaram os cabelos.

Ele já havia lidado com magos e sabia que os portais de teletransporte eram uma forma bastante avançada de magia. A quantidade de poder mágico necessária variava de acordo com o tamanho do portal, a distância do transporte e o tempo que ele precisava permanecer aberto. Para um mago comum transportar-se de uma extremidade de Norelia à outra, o gasto de energia seria suficiente para lançar cinco vezes um feitiço de bola de fogo. Por isso, eles jamais os utilizavam, a menos que fosse absolutamente necessário. Com exceção dos grandes arquimagos, a maioria dos magos preferia usar as próprias pernas para se deslocar, em vez de recorrer à magia.

Serena, porém, usara o portal com a tranquilidade de quem passeava, mantendo-o aberto por vários minutos e trazendo de volta, do outro lado, uma caixa pesada!

[Página 2/3]

Isso não significava que o poder mágico dela havia se recuperado?

Embora não soubesse como ela conseguira aquilo, certamente tinha relação com aquelas placas e com as ações do Rei Demônio.

—Então, senhor Martelo de Fogo. —Depois de observar os dois íncubos levarem as placas recém-chegadas para dentro da loja, Lorin voltou sua atenção ao anão. —O que acha da minha sugestão?

Martelo de Fogo despertou subitamente de seus pensamentos.

—Hã? O quê? Ah, está falando daquela questão do PNJ?

—É “PNJ” —corrigiu Lorin, paciente.

O velho anão coçou a barba.

Diante daquela situação na loja de demonstração, era certo que os pedidos de obsidiana de Lorin continuariam chegando sem parar. Mesmo que fosse apenas para manter aquela relação de negócios, Martelo de Fogo queria cultivar uma boa relação com ele. Se Lorin queria usar seu nome, que usasse.

Os “jogadores” eram realmente entusiasmados demais, mas, se estavam dispostos a ir à loja de Martelo de Fogo comprar produtos de lembrança, por que fechar as portas para clientes tão ricos? O armazém ainda guardava muitos equipamentos remanescentes da Era dos Heróis. Não conseguiam vendê-los, e mantê-los ocupava espaço. Se alguém estivesse disposto a comprá-los, Martelo de Fogo ficaria feliz da vida.

Naturalmente, ganhar dinheiro vinha em segundo lugar.

O mais importante era o poder mágico.

Quando os monstros recuperassem seu poder, o equilíbrio mantido entre eles e os humanos por tantos anos seria inevitavelmente rompido. Aquele novo Rei Demônio, vindo do Mundo Demoníaco, talvez provocasse em Norelia... não, no Reino Costeiro, em todo o continente, uma tempestade de mudanças.

Os anões sempre haviam sido muito sensíveis às transformações de cada era. Era por isso que conseguiam encontrar a direção certa em meio à torrente da história. Seu instinto dizia a Martelo de Fogo que aquele era o momento de escolher um lado. Se abraçasse a coxa daquele Rei Demônio, certamente só teria a ganhar.

—Pensando bem, não parece haver nada de errado em usar meu nome... —Martelo de Fogo esfregou as mãos. —Os clientes são realmente entusiasmados demais, o que é um pouco problemático, mas acho que consigo lidar com eles.

—Ótimo. —Lorin curvou-se ligeiramente, sorrindo. Havia uma ponta de provocação em seu sorriso. —Se o senhor não conseguir lidar com eles, serei eu quem terá dor de cabeça, pois ainda pretendo aumentar meus pedidos de obsidiana.

—Pode aumentar quanto quiser! Posso chamar meus irmãos, irmãs, tios, sobrinhos e sobrinhas para virem produzir as placas de obsidiana! Pode confiar plenamente no trabalho dos anões!

Inesperadamente, Lorin balançou a cabeça.

—O que quero não é uma grande oficina artesanal familiar, senhor Martelo de Fogo. Estamos na era industrial. Os anões também deveriam acompanhar os tempos, reconstruir a lógica fundamental de toda a indústria e alcançar a industrialização, a padronização, a cientificidade e a produção em linha. Só assim poderão atender às necessidades da nova era e obter uma vantagem esmagadora nos campos verticais...

Lá vinha ele de novo! Começara outra vez a falar coisas incompreensíveis! Pare, pare de recitar isso!

—Em suma —disse Lorin —, quero acrescentar mais duas mil placas ao pedido do próximo mês. Daqui em diante, conforme os negócios se expandirem, a demanda por placas só aumentará. Volte para casa e faça as contas. Serena!

Ele chamou a íncuba.

—Leve o senhor Martelo de Fogo de volta à loja dele!

Martelo de Fogo ficou atordoado com tudo o que ouvira. Quando Serena, visivelmente contrariada, o agarrou pelo braço, ele mal sentiu. O caminho de volta foi muito mais fácil que o da ida, pois não precisou atravessar o esgoto fedorento: Serena o enviou diretamente para a sala de sua própria casa por meio de um portal de teletransporte.

—Pronto, seu velho tubérculo. Trabalhe com afinco. Se permanecer leal ao senhor Lorin, certamente não lhe faltarão benefícios. —Serena bateu a sujeira das mãos.

Depois, atravessou o vórtice azul e voltou à loja de demonstração.

As placas recém-transportadas já haviam sido levadas para dentro da loja, e os clientes enfurecidos também tinham se acalmado um pouco. Serena lançou um olhar para a entrada e, depois de confirmar que ninguém estava escutando às escondidas, baixou a voz:

—Perdoe-me a franqueza, Majestade. Aquele velho anão não é leal ao senhor de coração. Ele só quer abocanhar uma parte dos seus negócios.

—Eu percebi. —Lorin recolheu o sorriso, assumindo uma expressão muito mais séria. —Mas, Serena, você não pode fazer todas as pessoas do mundo lhe obedecerem de corpo e alma. Na realidade, a grande maioria está unida por interesses. “Não existem amigos eternos, nem inimigos eternos; existem apenas interesses eternos.”

Ele lançou um olhar profundo à íncuba.

—É por isso que fiz questão de dar àquele PNJ o nome dele. Somente quando Martelo de Fogo perceber quanto benefício posso lhe trazer é que trabalhará para mim de boa vontade. Além disso, preciso que ele faça algumas coisas.

Por exemplo, promover algumas inovações na pesquisa e no desenvolvimento de componentes.

A obsidiana, matéria-prima das placas mágicas para jogos, ainda era suficiente por enquanto. Ela conseguia comportar uma grande quantidade de fórmulas mágicas, e a velocidade de circulação do poder também era bastante boa. Porém, à medida que os jogos se tornavam mais refinados e complexos, o desempenho da obsidiana começava a não acompanhar o ritmo. Afinal, era o minério mágico mais barato.

Para comportar mais fórmulas e mais poder mágico, seria necessário escolher minérios mais caros. Em outras palavras, a configuração dos aparelhos também precisaria ser atualizada.

[Página 3/3]

Lorin trabalhava com desenvolvimento de software; a pesquisa e o desenvolvimento de componentes não eram seu forte. Seria melhor deixar isso aos anões, que tinham mais talento para a área.

Os anões eram artesãos e inventores natos. Lorin ainda se perguntava por que não haviam sido eles os primeiros a desencadear a Revolução Industrial daquele mundo.

De repente, a porta entre a parte da frente e a dos fundos tornou a se abrir.

Silas entrou rastejando, com uma expressão desolada.

—Senhor Lorin, as placas acabaram de novo! Já não consigo conter aqueles clientes!

Lorin suspirou, impotente. Às vezes, ter negócios prósperos demais também era uma fonte de aborrecimento.

Era o que se podia chamar de um problema feliz.

Que viesse ainda mais!

***

Certa vez, um estudioso do Departamento de Filosofia da Universidade de Norelia escreveu um famoso ensaio intitulado “Sobre a Conservação da Energia das Emoções Humanas”. Seu argumento central era que, se a energia do universo obedecia ao princípio da conservação, as emoções humanas também deveriam obedecer à mesma lei: se alguém no mundo estava feliz, alguém necessariamente estava triste, e vice-versa.

Enquanto Lorin se deleitava com a alegria dos negócios florescentes, uma de suas clientes mergulhava na tristeza, obedecendo perfeitamente à “conservação de energia”.

No terceiro dia após o lançamento das placas mágicas, Ivete levantou-se de madrugada, lavou-se às pressas, pegou vários livros, levou consigo uma placa mágica e saiu de casa.

Assim que chegou diante da biblioteca, viu uma figura conhecida subindo penosamente os degraus. Como cambaleava a cada passo, por várias vezes quase caiu da escadaria.

—Cristiano? —chamou Ivete. —Você está bem? Está se sentindo mal?

Cristiano virou-se rigidamente.

Seus olhos estavam vermelhos, os cabelos desgrenhados e o queixo coberto de barba por fazer. Se tirasse o uniforme escolar e recebesse uma garrafa de bebida, pareceria exatamente um bêbado desempregado, daqueles que todos detestam só de olhar.

Aquela aparência assustou Ivete.

Na última vez que vira o jovem senhor, ele havia desaparecido logo depois de lhe dar uma placa. Tinham se passado apenas três dias. O que poderia ter acontecido com ele?

Os lábios de Cristiano tremeram, e ele não conseguiu conter os soluços.

—Senhorita Ivete, eu... eu fui rejeitado!

Ivete colocou depressa os livros sobre o degrau e tirou do bolso um lenço de renda bordado, entregando-o a Cristiano.

—Não chore. Meu avô sempre me dizia: há flores por toda parte sob o céu; se esta não serve, procure outra. Você tem tantas qualidades, certamente há muitas garotas que gostam de você.

Cristiano balançou a cabeça com violência.

—Não há mais nenhuma! Nenhuma! Ela partiu para sempre! Nunca mais encontrarei uma garota como ela!

—O quê? De quem você está falando?

Cristiano soltou um lamento e apoiou-se no ombro de Ivete, chorando entre soluços.

—Da... Redlait!