Capítulo 3 Eu preferiria morrer do que… tão delicioso!

O lobisomem levou um susto e atirou a laje de obsidiana longe. O esqueleto tropeçou desajeitado em direção à laje e conseguiu agarrá-la antes que tocasse o chão.

"Ufa, quase me esfarelei todo!" O esqueleto apoiou-se em seu próprio quadril, levantando-se com dificuldade, e olhou para o lobisomem com suas órbitas vazias, como se o censurasse.

Silas também olhou para a laje em suas mãos. Ele tateou a borda por um tempo até apertar um pequeno botão; imediatamente, a laje brilhou e surgiu nela a imagem de montanhas e bandos de aves, exatamente como na laje do esqueleto.

"Consigo sentir o fluxo de magia nesta laje; parece estar conectada ao núcleo da masmorra."

Como uma das criaturas de maior escalão da masmorra, Silas era muito mais sensível à magia do que a maioria.

"Entendi!" exclamou o esqueleto. "Com certeza o Lorde Demônio planeja lançar esta laje entre os humanos! Assim, ela poderá absorver as emoções humanas e transmiti-las ao núcleo da masmorra!"

"Oh!" exclamaram em uníssono todas as criaturas mágicas.

Selina virou-se para o lobisomem e ergueu o queixo: "Eu não disse? O Lorde Demônio é genial, sempre encontra uma solução!"

O lobisomem ficou sem graça, mas manteve o pescoço ereto e zombou: "No fim das contas, não passa de uma laje brilhante, igual às bolas de cristal dos feiticeiros humanos! Os humanos não vão se interessar por uma coisa dessas! Vocês estão perdendo tempo!"

Ele ainda queria continuar com as provocações, mas os outros nem lhe deram atenção, todos vidrados na laje.

"E se eu tocar mais uma vez?" Silas, cauteloso, estendeu um dedo e encostou de leve na superfície da laje.

Logo em seguida, prendeu a respiração de espanto. A montanha que se erguia na laje começou a tremer violentamente ao seu toque; os pássaros que habitavam seu topo se dispersaram em pânico. O céu, que antes estava claro, se cobriu de nuvens carregadas, relâmpagos cruzaram o ar. No instante seguinte, a montanha desabou com estrondo, uma tempestade despencou como se o oceano tivesse virado do avesso, engolindo em segundos as verdes planícies ao pé da montanha.

Silas retirou depressa a mão e olhou inocente para a irmã: "Eu só toquei! Não fui eu!"

"Cale a boca!" Selina beliscou-lhe o rosto, e Silas só conseguiu emitir um gemido abafado.

"Ouvi dizer que os humanos inventaram algo chamado cinema, imagens em movimento. Não acha que isso é parecido? E, se ouvir com atenção, parece até que há som!" observou ela.

As imagens na laje mudavam rapidamente, surgiam linhas de texto, e uma voz masculina, grave e cadenciada, recitava:

"Na era primordial, o deus das águas Gonggong lutou contra o deus do fogo Zhulong. Gonggong, derrotado e enfurecido, bateu com a cabeça na Montanha Buzhou. A montanha ruiu, o pilar do céu se partiu, e o eixo da terra se quebrou. Nüwa então fundiu pedras coloridas para reparar o céu..."

A voz era, obviamente, de Lorrin. Apesar de ser designer de jogos, ele não tinha talento para dublagem; sua narração era robótica, mas as criaturas mágicas nem perceberam suas falhas, absorvidas pela história do conserto do céu.

Gonggong, Zhulong, Nüwa... esses nomes estranhos eram completamente desconhecidos para Silas, como se viessem de outra civilização, outro mundo. Ainda assim, a aura ancestral da história o envolveu, fascinado.

"Deus do fogo, deus das águas... Em nosso mundo não existem essas divindades. Será que o Lorde Demônio inventou tudo isso?" Selina ponderou, coçando o queixo.

"Talvez todas essas figuras venham do mundo do Lorde Demônio!" O esqueleto, apesar do crânio oco, raciocinava com uma agilidade que Silas jamais conseguiria acompanhar.

Silas estava confuso: "Não entendo. Por que, ao desabar uma montanha, o céu começaria a vazar? Será que há um oceano acima do céu no reino demoníaco?"

"Tudo isso é pura invenção!" o lobisomem resmungou. "Até os escritores humanos de terceira categoria inventam histórias melhores que essa!"

A sirena, que até então permanecera calada, falou de repente: "E qual o problema? Na tradição do nosso povo, o mundo era só um vasto oceano, e toda a vida surgiu dele. Só depois que as águas recuaram apareceu a terra firme. Quem sabe o mundo do Lorde Demônio não é igual ao nosso?"

O lobisomem ficou sem resposta.

Ainda que não entendessem a ligação entre a montanha e o céu, ao aceitarem essa premissa, tudo parecia se encaixar.

Após a cena do dilúvio, apareceu na laje uma pequena raposa branca de nove caudas, de olhos dourados e brilhantes, com um ar encantador.

"Caro aventureiro de outro mundo, seja bem-vindo ao Mundo Primordial!" Ao lado da pequena raposa, surgia uma caixa de diálogo: "Sou seu espírito-guia, pode me chamar de Branquinha!"

"Olha só, Wolf, é da sua espécie!" Silas exclamou.

"Eu sou lobo! Aquilo é uma raposa! Está cego?!" o lobisomem rugiu.

"Qual a diferença? Vocês são todos canídeos." Silas deu de ombros.

O lobisomem desatou uma sequência de palavrões "elegantes" para insultar os ancestrais de Silas, e virou-se furioso, pelo eriçado como uma escova.

Branquinha, alheia à discussão sobre sua espécie, sorriu amável: "Aventureiro de outro mundo, qual o seu nome? Não precisa me dizer seu nome verdadeiro, pode criar um apelido marcante!"

Silas pensou um pouco e digitou sob a caixa de diálogo: "O Mais Belo do Mundo".

Branquinha abaixou a cabeça: "Então é o senhor 'Mais Belo do Mundo'! Deve ter sido uma longa jornada até aqui! Como viu, após a queda da Montanha Buzhou, o céu e a terra se romperam e o mundo foi devastado. A deusa Nüwa planeja fundir pedras coloridas para reparar o céu. Senhor 'Mais Belo do Mundo', vindo de outro mundo, certamente possui grande poder. Ajude a deusa Nüwa a coletar pedras coloridas e salve o mundo. Você ganhará gratidão de todos os povos e recompensas da deusa Nüwa!"

Salvar o mundo era coisa para heróis, e Silas não tinha tal interesse, mas quem recusaria uma "recompensa", mesmo sendo um ser mágico?

"Bem, vou te ajudar, mas só porque insistes!"

Silas tocou a laje, e um montão de pedras preciosas coloridas caiu do céu, formando dez fileiras.

Branquinha explicou: "Estas são as pedras coloridas: vermelhas, amarelas, azuis, verdes e roxas. Você deve alinhar pelo menos três da mesma cor, na horizontal ou vertical. Experimente trocar esta pedra verde com a vermelha!"

Silas seguiu a instrução, trocou as pedras, alinharam-se três vermelhas na vertical, que com um "plim" se transformaram em luz dourada, voando para o topo da tela, enquanto a barra de pontos aumentava.

"Muito bem, senhor 'Mais Belo do Mundo'!" Branquinha comemorou. "Já dominou o método de coletar pedras coloridas. Agora tente recolher o máximo possível dentro do tempo, para ajudar Nüwa a reparar o céu!"

No canto superior esquerdo apareceu uma contagem regressiva de três minutos. Silas engoliu em seco, tão nervoso que os dedos tremiam.

"Contagem regressiva—começou!"

Silas concentrou-se, movendo os dedos rapidamente sobre a laje, trocando as pedras, que brilhavam ao serem coletadas. Era uma tarefa simples, mas a contagem regressiva o deixava inquieto, desviando o olhar e cometendo erros. A cada trinta segundos, Branquinha o alertava do tempo restante, aumentando sua aflição.

Por sorte, antes do tempo acabar, conseguiu coletar o suficiente. O suor já perlava a testa do súcubo.

"Muito bem, senhor 'Mais Belo do Mundo'!" Branquinha saltitava. "Um verdadeiro aventureiro de outro mundo! Para premiar sua contribuição, a deusa Nüwa concederá um tesouro!"

Com um salto gracioso, Branquinha fez a laje brilhar intensamente. Quando a luz se dissipou, uma lasca verde-escura apareceu em sua patinha peluda.

"Este é um fragmento do artefato 'Relógio Solar de Bronze'. Devido à calamidade, ele se partiu e os fragmentos se espalharam. Juntando três, você terá o artefato completo, que aumenta o tempo de coleta! No futuro, ao coletar pedras, poderá encontrar fragmentos desse e de outros artefatos. Colete-os e monte-os!"

Só de ouvir que poderia obter vantagens, Silas tremia de entusiasmo.

Mal sabia ele que já pisava na armadilha ardilosa de Lorrin, o infame designer.

Os itens do jogo melhoravam a experiência, incentivando o jogador a continuar para obter mais recompensas, num ciclo interminável, aumentando o tempo gasto no jogo.

Silas, eufórico com os fragmentos, nem percebeu a "maliciosa" intenção por trás.

Ao levantar a cabeça, notou que Wolf, o lobisomem, voltara sem que ele percebesse, e o observava fixamente.

"Não tinha ido embora?"

"Este corredor não é sua casa, por que eu não poderia estar aqui?!" rosnou o lobisomem.

Na verdade, não queria voltar. Mas Silas e os outros estavam tão animados e ruidosos que até quem estava do outro lado da masmorra podia ouvir; parecia realmente divertido, deixando o lobisomem curioso.

Só queria dar uma olhadinha, só uma, não seria traição ao Lorde Demônio, certo?—O Lorde Demônio em sua mente era, claro, aquele que saíra temporariamente da masmorra, e não o magrelo de pelo prateado.

Silas virou-se de costas, protegendo a laje com zelo, temendo que o lobisomem a danificasse. Perder a chance de coletar pedras seria o de menos; estragar o presente do Lorde Demônio, jamais!

"As pedras deste lugar já foram coletadas, vamos ao próximo! Lá você deve coletar ainda mais!" disse Branquinha.

Na laje apareceu "Fase 2", e as pedras coloridas voltaram a cair, enchendo a tela.

Silas, já familiarizado, rapidamente recolheu as pedras necessárias. Com os elogios de Branquinha, avançou para a terceira fase, depois para a quinta, a sexta...

Por diversas vezes, quis parar para descansar—afinal, ainda estavam diante dos aposentos do Lorde Demônio—mas, inexplicavelmente, não conseguia se afastar, olhos e dedos colados à laje.

Por que era tão viciante alinhar pedras coloridas?

Após passar dez fases, Silas reuniu três fragmentos do "Relógio Solar de Bronze" e o completou, além de outros artefatos, que, segundo Branquinha, ainda não estavam disponíveis.

A partir da décima primeira fase, a dificuldade aumentava abruptamente. O tempo era menor e surgiam "bombas da morte" disfarçadas de pedras coloridas: ao coletá-las por engano, a barra de pontos diminuía. Nem mesmo o artefato de Nüwa ajudou Silas a completar a fase a tempo.

"Vou tentar de novo!"

Na segunda tentativa, não foi muito melhor. Como o "Relógio Solar de Bronze" só podia ser usado uma vez, o número de pedras coletadas caiu ainda mais.

Silas se desesperava.

Mas alguém estava ainda mais inquieto.

Wolf, o lobisomem, estava quase explodindo de raiva.

Observava Silas o tempo todo. No começo, ele até se saiu bem—embora Wolf pudesse ter feito melhor—mas, na décima primeira fase, falhou completamente.

Só de olhar, Wolf já tinha percebido o segredo: evitar ao máximo as bombas da morte. Mas Silas, sem noção, gastou até o artefato precioso e não conseguiu passar.

Aquele sujeito só tinha o rosto bonito, inteligência nenhuma! E ainda se autodenominava "O Mais Belo do Mundo", que descaramento!

Após cinco fracassos de Silas, Wolf não aguentou mais. Rugiu "Saia daí, deixa comigo", arrancou a laje de suas mãos e começou a coletar as pedras com destreza.

"Seu cachorro idiota! O que está fazendo?" O grito de Silas ecoou pela masmorra. "Devolve! É um presente do Lorde Demônio! Você não pode—uau, como conseguiu? Então era assim? Por que é tão habilidoso?!"

Antes mesmo do tempo acabar, Wolf já havia reunido as pedras e conseguido dois fragmentos de artefato.

Silas ficou boquiaberto. Wolf devolveu a laje triunfante, deu três risadas e disse: "Preste atenção, rostinho bonito, esta é a força de Wolf, o capitão da guarda!"

Silas olhou para a laje, depois para Wolf, cheio de si, e perguntou: "Então, pode me ajudar na próxima fase também?"

"Nem pensar—digo, não! Não vou jogar esse troço inventado por aquele falso 'Lorde Demônio'!"

"Mas você já não jogou?"

Enfurecido, Wolf esbarrou em Silas e saiu marchando ruidosamente pelo corredor, levantando poeira. Silas fez uma careta para as costas dele e voltou-se à laje.

A fase seguinte era ainda mais difícil. Se já não conseguia passar pelas fáceis, que dirá por esta.

Após várias derrotas, não resistiu e gritou pelo corredor: "Ei, Wolf! Pode me ajudar de novo?"

Logo, o lobisomem voltou, furioso.

"Só vou te ajudar porque tenho pena de você, não porque me interesse por essa laje! Que fique bem claro!"