Capítulo 5: Uma Apresentação de Excelência Garante Promoção e Aumento Salarial

O senhor Banks empurrou a porta da sala de visitas, exibindo um sorriso profissional ensaiado.

— Bem-vindo, senhor Lorin da Cidade Baixa! Sou John Banks, gerente de crédito do Banco da Baía...

Toda a série de cumprimentos que preparara atolou em sua garganta.

Aquele senhor Lorin da Cidade Baixa não se parecia em nada com o que ele imaginara. Pensara que encontraria um carpinteiro vindo do interior (afinal, a maioria dos que fabricavam brinquedos eram carpinteiros), alguém visitando a grande cidade pela primeira vez, que nunca ouvira sequer o nome da famosa Companhia Alegria de Criança e, munido apenas de uma ideia razoavelmente inovadora, acreditava ingenuamente que poderia conquistar o mercado de brinquedos.

Mas o homem à sua frente era um jovem de aparência imponente. Sentado atrás da mesa de reuniões, dedos entrelaçados, postura descontraída, cabelos prateados caindo sobre os ombros, olhos de um vermelho suave, vestindo um sobretudo negro com runas prateadas bordadas nas mangas — parecia... bem... o próprio feiticeiro da torre no bairro antigo.

Os dois que se postavam atrás dele, parecendo assistentes, chamaram ainda mais atenção do senhor Banks. O rapaz era tão bonito quanto o protagonista de “Destino Selvagem”, e a assistente... o olhar do gerente parecia colar nela, incapaz de desviar. Como poderia existir uma mulher tão bela no mundo? Céus, seriam mesmo fabricantes de brinquedos? Ou teria ele entrado na sala errada e encontrado uma produtora de cinema pedindo empréstimo?

— Senhor Banks? Está bem?

O gerente de crédito sobressaltou-se, afastando o olhar da assistente com o rosto corado. Se sua esposa soubesse, certamente dormiria no sofá aquela noite.

— Desculpe, distraí-me por um momento.

Sorrindo constrangido, apertou a mão de Lorin e sentou-se do outro lado da mesa.

— Senhor Lorin da Cidade Baixa, ouvi dizer que deseja abrir uma loja na capital acadêmica de Norelia? Brinquedos, excelente, quero dizer, quem não gosta de brinquedos? Crianças amam, e até adultos têm seu lado infantil. Mas deve saber que o setor de brinquedos é extremamente competitivo, o risco de entrada é alto. Sem um plano perfeito, abrir uma loja apenas por entusiasmo pode levar à ruína...

— Menciona um plano? — O jovem de cabelos prateados sorriu. — Preparei um projeto detalhado, permita-me mostrar-lhe agora — senhorita Serena?

A bela assistente caminhou com elegância até a janela, fechando as persianas. A sala mergulhou na penumbra.

O senhor Banks agitou-se, desconfortável. Por que escurecer tanto o ambiente? Pretendiam fazer algo fora das normas comerciais? Ele, John Banks, era um homem sério!

— Vai mostrar-me o plano? Com essa escuridão, será difícil...

Lorin levantou-se, retirou do manto uma lousa negra e, com um leve toque, lançou uma luz que projetou um retângulo brilhante na parede branca. No centro da tela, letras grandes e elegantes traziam o título: “Plano de Negócios da Loja de Experiências de Jogos Mágicos”.

Aquela projeção lembrava os slides que vira em apresentações escolares de seu filho, mas, normalmente, tais imagens exigiam aparelhos pesados, enquanto Lorin usava apenas uma pedra negra!

— Veja, senhor Banks, dividi o plano em sete partes: contexto de mercado, público-alvo, resumo do projeto, análise de vantagens, estratégias de promoção, execução de vendas e serviço pós-venda...

Lorin pressionou a lousa, e os slides se sucederam: gráficos em pizza, barras e linhas surgiam, todos de um colorido e clareza jamais vistos. As imagens até se moviam! Bastava um toque e as figuras desvaneciam e retornavam, mais ágeis que as transições do cinema!

Jogos Mágicos? Então o brinquedo de Lorin da Cidade Baixa chamava-se Jogos Mágicos? Embora não soubesse do que se tratava, pelo nome era algo vinculado à magia.

Seria essa projeção, também, um feitiço?

Norelia era famosa por sua torre de magos, e estrangeiros acreditavam que a cidade transbordava milagres arcanos. Mas, na prática, seus habitantes viam tão pouca magia quanto em qualquer outro lugar.

No passado, aventureiros buscavam magos em Norelia como parceiros de jornada. Isso há séculos. Hoje, os feiticeiros da torre raramente saíam, mantinham-se distantes, envoltos em mistério. Quando vinham à cidade, ostentavam um semblante carrancudo, como se todos lhes devessem fortunas, e os cidadãos preferiam não lidar com eles. Afinal, vivia-se bem sem magia.

Com a Revolução Industrial, o novo distrito universitário trouxe invenções sucessivas, tornando a magia ainda mais irrelevante.

O senhor Banks, já de certa idade, via pela primeira vez alguém conjurar magia diante de si.

Ficou boquiaberto, absorvendo apenas metade das explicações de Lorin, inteiramente imerso no fascínio dos slides mágicos.

Vendo o impacto no rosto do gerente, Lorin assentiu consigo mesmo.

De fato, um bom PPT sempre garante promoção e aumento!

Vindo de um mundo onde fora um trabalhador endurecido pelo mercado, Lorin dominava a arte de criar apresentações como ninguém.

***

Na empresa, pode-se não saber usar nenhum outro programa, mas jamais se deve ignorar o PPT. Saber fazer boas apresentações é vantagem profissional inesgotável. E, ao que parece, essa verdade vale tanto em Blue Star quanto neste outro mundo.

Como os antigos projetores deste mundo não atingiam o nível de perfeição esperado por Lorin (além de serem caros demais para ele), adaptou uma lousa de obsidiana e lhe conferiu função de projeção.

Se era capaz de criar Jogos Mágicos, um PPT encantado não seria desafio.

— Então, senhor Banks, considera meu plano suficientemente detalhado? Se notar alguma falha, por favor, aponte.

O gerente despertou de seu transe, percebendo que a apresentação terminara e a tela exibia agora “Obrigado pela atenção”.

Era inegável: o plano de Lorin era minucioso e bem elaborado, claramente preparado com esmero.

O respeito do gerente era genuíno, mas não podia permitir que aquele jovem trilhasse um caminho sem retorno.

— Deixou-me profundamente impressionado, senhor Lorin da Cidade Baixa. Contudo, abrir uma loja não se faz apenas no papel — disse com sinceridade. — Atualmente, noventa e nove por cento dos brinquedos do mercado vêm da Companhia Alegria de Criança. Se tem mesmo intenção de entrar nos negócios, recomendo que abra uma loja especializada em projetores mágicos. Muitas empresas pagariam caro por apresentações tão belas.

— Companhia Alegria de Criança... — Lorin repetiu o nome em voz baixa.

Ele vira as lojas da empresa pela cidade. Se Banks dizia a verdade, tratava-se de um monopólio.

Provavelmente, ainda não existiam leis antitruste naquele mundo. Empresas assim reinavam absolutas. Competir com elas era como uma formiga tentando derrubar uma árvore.

Mas, por maior que fosse a Companhia Alegria de Criança, seus produtos eram tradicionais.

E o que Lorin pretendia criar era algo jamais visto naquele mundo.

Empurrou a lousa mágica para o gerente.

— Este é meu novo invento — disse Lorin, sorrindo. — Experimente. Se achar que não tem futuro, não tomarei mais seu tempo.

Banks fitou a lousa negra, hesitante. Era um pouco maior que a mão de um adulto, cortada de obsidiana, tão polida que refletia seu próprio rosto.

Quis tocá-la, mas, temendo os possíveis efeitos mágicos, recuou de imediato. Quem sabe que estranhezas magos incluíam em seus artefatos? Vai que a lousa engolia seus dedos.

— Disse para experimentar, mas como se brinca com isso? Não é só uma... Uau!

Banks, sem querer, tocou a superfície da lousa, que brilhou ao som de um “ding”.

Diante dele, desenrolou-se uma paisagem.

— É um filme? Dá para assistir a filmes nessa lousa? — perguntou, atônito. — E agora, o que devo fazer?

Lorin nada respondeu, apenas sorriu, encorajando-o a continuar.

O gerente ajeitou os óculos, criou coragem e tocou novamente a lousa.

***

O diretor do Banco da Baía fechou a porta do escritório e desceu as escadas.

O grande sino acabara de marcar cinco da tarde. O letreiro de “Fechado” já estava pendurado, e funcionários, após conferirem documentos e notas, iam embora. O diretor cruzou o corredor, cumprimentado por todos, respondendo com acenos.

Chegou ao setor de crédito e bateu à porta do escritório de Banks.

— Banks, amigo, ouvi dizer que chegaram novos tabacos do Reino das Montanhas ao clube. Vai se juntar a mim?

Eram membros do mesmo clube e, após o expediente, sempre passavam horas lá. Normalmente, Banks aceitava de pronto. Mas hoje, estava diferente. Sentado à mesa, olhos vidrados num objeto, os dedos deslizando rapidamente, murmurando para si.

— Mover essa pedra para cá... ótimo, não aceito perder essa fase... Droga! Faltou tão pouco! Mais uma vez, Branco!

— Banks? — O diretor aproximou-se.

— Espere, quase passei de fase! — Banks exclamou, enxotando o diretor como se fosse uma mosca incômoda.

De repente, saltou como se tivesse levado um choque.

— Diretor! Desculpe, não percebi que era o senhor. Achei que fosse o datilógrafo... Já é hora de ir embora?

Olhou a cidade iluminada pela janela, incrédulo.

O diretor achou graça.

— O que tanto te prende a atenção? Não me diga que é alguma daquelas revistas que fazem sua mulher perder a cabeça?

Inclinado, espiou o objeto que tanto fascinava o gerente.

Banks ficou rubro.

— Por quem me toma! Isto aqui é um novo brinquedo, chamado “Lousa de Jogos Mágicos”. Um cliente pediu para que eu testasse, para avaliar seu potencial de mercado. Acabei deixando o tempo passar sem perceber...

O diretor não se impressionou.

— Você sabe como anda o mercado de brinquedos. Já vi muitos enfrentarem a Alegria de Criança e quebrarem a cara. Emprestar a fabricantes é mais arriscado que apostar no dado no cassino.

Banks ficou mais constrangido.

— Também penso assim, mas...

Mas a Lousa de Jogos Mágicos era viciante!

No começo, parecia só mover pedras coloridas, nada demais. Mas, sem perceber, ficara absorvido.

A partir do décimo nível, a dificuldade aumentava, surgiam novos modos, como o “modo tabuleiro”, sem limite de tempo, mas com número de movimentos restrito para coletar joias.

Para vencer, era preciso agilidade, estratégia e saber usar poderes dos itens. Um verdadeiro teste de inteligência! Cada fase superada trazia uma satisfação imensa!

Colecionar fragmentos de itens era ainda mais divertido! Ao criar um novo item, Banks sentia-se mais feliz que ao receber um bônus!

— Não sabia que tinha esse lado criança, Banks — o diretor semicerrava os olhos. — A última vez que vi imagens numa pedra foi quando um mago leu minha sorte numa bola de cristal. Disse que eu ficaria riquíssimo e o Banco da Baía seria o maior do continente. Ora, não acreditei nem um pouco.

Pegou a lousa.

— Tem certeza que é um brinquedo? Como se joga?

Banks pulou, entusiasmado:

— Eu ensino! Basta juntar pedras da mesma cor para coletá-las...

Horas depois.

O diretor ergueu a cabeça de súbito, olhando para fora.

O céu a leste começava a clarear. Logo o sol surgiria, banhando a cidade de dourado.

— Como assim já está amanhecendo?! — perguntou, incrédulo.

Tremia levemente ao segurar a lousa. Era noite há instantes! Achava que jogara “só um pouco”, mas, ao levantar os olhos, o dia nascera!

Virou-se para Banks, que estava com olheiras profundas, mas os olhos ainda brilhavam de excitação.

— Banks, quanto este fabricante pediu de empréstimo? — perguntou o diretor, sério.

— Quinhentas moedas de ouro. Ele precisa alugar um ponto, comprar materiais, contratar funcionários...

— Quinhentas?! — o diretor soltou um grito.

Banks assustou-se.

— Se achar muito, posso convencê-lo a alugar um local mais barato, contratar menos gente... Acho que trezentas seriam suficientes para o primeiro ano...

— Não! — O diretor segurou firme o ombro de Banks, falando pausadamente: — Dê a ele duas mil moedas de ouro!