Capítulo 25: O irmão Biao me dá um carro de presente

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— Você... você gosta... gosta da Zhao Ying?

Aquela voz súbita foi como um meteoro cintilante rasgando de repente o céu estrelado, sereno como a água. Envolta em chamas multicoloridas, a estrela despencou velozmente da abóbada noturna e, por fim, mergulhou no abraço do mar, despertando ondas magníficas na superfície.

Meu coração estremeceu, e eu me virei para olhar Shang Chun.

Seus olhos, límpidos como água e brilhantes como estrelas, fitavam-me com seriedade.

No instante em que nossos olhares se encontraram, ela imediatamente baixou a cabeça. Um rubor tomou-lhe as faces, como o sol nascente tingindo de vermelho o horizonte, fazendo-a parecer tímida e encantadora.

Antes que eu pudesse abrir a boca para responder, os homens de Er Meng, que estavam parados não muito longe atrás de mim, olharam para cá com expressões espantadas. Pareciam ter acabado de descobrir o maior escândalo do mundo e me encaravam fixamente, deixando escapar, sem pensar:

— Minha nossa! Você está apaixonado pela cunhada?

Virei-me com o rosto sombrio e fitei Er Meng com um olhar cortante.

— Você acaba de perder o salário de daqui a duas semanas!

— Eu... eu falei em voz alta de novo?

Er Meng imediatamente cobriu a boca com as duas mãos, completamente atordoado.

Um dos capangas ao lado suspirou.

— Sim, irmão Meng. Você falou em voz alta outra vez...

...

Sob o peso do meu olhar severo, Er Meng e os demais funcionários desapareceram rapidamente.

Só então voltei a olhar para Shang Chun e sorri com amargura.

— Essa piada não teve graça nenhuma. É fácil fazer as pessoas entenderem errado!

— Você... você podia admitir... Eu... eu não me importaria...

Shang Chun manteve a cabeça baixa. Seus dois dedos delicados entrelaçavam-se, enquanto ela puxava nervosamente a barra da própria roupa, sem saber onde colocar as mãos.

...

Eu estava completamente sem palavras.

Será que, em uma situação dessas, era preciso ser tão generosa?

No céu noturno, as estrelas brilhavam com uma luz tênue, como incontáveis olhos distantes observando-nos. A lua suspensa no alto derramava uma claridade suave, alongando nossas sombras sobre o chão irregular.

De repente, uma rajada de vento frio passou, trazendo consigo um leve arrepio. O vento roçou o rosto de Shang Chun, fazendo seus cabelos dançarem e enchendo o ar ao redor com uma fragrância delicada.

Naquele instante, senti o coração aquecer.

Aquela oportunidade de ficarmos a sós não era justamente a melhor ocasião para rejeitá-la?

— Você... por que não diz nada?

Shang Chun perguntou com suavidade e levou a mão aos cabelos junto à orelha. Mas, com a nova brisa, alguns fios rebeldes voltaram a dançar e caíram sobre o canto de sua boca e sua face.

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Ao nosso redor reinava o silêncio. Parecia que conseguíamos ouvir as batidas do coração um do outro.

Ergui a mão e afastei delicadamente os fios desalinhados de seu rosto. Eu queria rejeitá-la, dizer que ela não era o meu tipo, mas, quando essas palavras chegaram aos meus lábios, engoli-as à força.

Tudo bem, eu admitia: começara a sentir certa afeição por Shang Chun.

Sim, talvez pudesse tentar aceitá-la.

A brisa noturna trazia um frio leve. Tirei o casaco e o coloquei com cuidado sobre os ombros de Shang Chun. Ela não recusou, mas, no instante em que minha mão tocou seu ombro, seu corpo estremeceu de leve.

— Pronto, não fique pensando bobagens. Zhao Ying é minha cunhada. Como isso seria possível? Eu não estou mentindo para você!

Sorri para aquela jovem pura e encantadora diante de mim e continuei:

— Você veio me procurar tão tarde só para perguntar isso?

— Sim...

O rosto de Shang Chun, vermelho como uma romã madura, relaxou aos poucos. Sua voz também soou muito mais serena quando ela respondeu em tom baixo:

— Acabei de arrumar a casa do mestre. Se eu não perguntasse, não conseguiria dormir...

Olhei para Shang Chun e deixei escapar um sorriso amargo.

Aquela pequena tola era teimosa até o fundo da alma!

— Está bem. Você está com fome? Vou acompanhá-la para comer alguma coisa.

Se ela acabara de limpar a casa do mestre Wu, o Meio-Imortal, certamente ainda não tinha jantado.

— Está bem...

Shang Chun assentiu suavemente, virou-se e passou a caminhar ao meu lado. Sob a luz espalhada da lua, nossas duas sombras se alongavam atrás de nós. Como eu decidira tentar aceitá-la, tomei a iniciativa de segurar sua mão.

Mas, antes que nossos dedos se entrelaçassem, no instante em que apenas roçaram de leve, Shang Chun puxou a mão como se tivesse levado um choque. Seu rosto, já corado, avermelhou-se até a raiz do pescoço, e sua voz voltou a soar hesitante:

— N-não seria apropriado... Nós ainda não... ainda não somos casados...

Parei imediatamente onde estava e virei a cabeça para fitá-la, completamente sem palavras.

— Não está falando sério, está? É só dar as mãos. Isso não vai fazê-la engravidar. O que isso tem a ver com casamento? Ou será que você já não gosta mais de mim?

Perguntei, arregalando os olhos, tomado pela surpresa.

— ... Eu gosto, sim... Mas eu ainda não... ainda nunca segurei a mão de um homem... Talvez seja melhor esperar até nos casarmos...

A expressão de Shang Chun era séria e inocente, pura e delicada como a de uma boneca de porcelana.

Quando percebeu que eu a encarava em silêncio, sua respiração tornou-se ligeiramente acelerada.

— Você... ficou zangado? Então... então pode segurar minha mão... só uma vez...

Enquanto falava, Shang Chun estendeu diante de mim sua mão delicada, alva e macia.

— Deixa para lá...

Fiz um muxoxo e não voltei a segurar sua mão.

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Depois de passarmos pela feira noturna e comermos qualquer coisa, levei Shang Chun de volta para casa.

O estranho foi que, antes mesmo de chegarmos à entrada do condomínio, ela desceu do carro e seguiu a pé, recusando-se terminantemente a me deixar acompanhá-la até dentro. Quando parti de táxi, cheguei a vê-la pelo retrovisor: depois que me afastei, Shang Chun saiu sorrateiramente do condomínio e caminhou devagar para fora.

Talvez quisesse me observar até eu ir embora.

Quando voltei para o meu apartamento alugado e acabara de me deitar para dormir, recebi uma mensagem de Shang Chun desejando boa-noite.

Sorri e respondi:

“Boa-noite. Tenha bons sonhos!”

Adormeci profundamente com aquele sorriso nos lábios. Em meu sonho, parecia que eu vivia um romance doce e apaixonado.

Na manhã seguinte, Li Biao telefonou e pediu que eu comprasse algumas garrafas de bebida mais cara e alguns maços de cigarro. Depois, deveria entregá-los em frente ao prédio onde ele morava.

Quando cheguei, Zhao Kang também acabara de aparecer.

Ao nos ver, Li Biao apontou para sua Mercedes.

— Jiezi, coloque as coisas no carro. Pode ir cuidar dos seus assuntos. Eu levo Zhao Kang comigo.

— Quem vamos visitar, irmão Biao?

Perguntei casualmente, sorrindo.

Li Biao parou, e seu olhar oscilou levemente.

— Vou pedir desculpas ao Pardal.

— Pedir desculpas a ele?

Ao ouvir aquilo, Zhao Kang abriu a porta do carro com um estrondo, desceu e berrou, esticando o pescoço:

— Irmão Biao, por que você precisa pedir desculpas a ele? Ontem foi ele quem veio arrumar confusão!

— Hehe, você acha que eu sou idiota?

Li Biao lançou um olhar cheio de significado para Zhao Kang e para mim, falando com indiferença:

— Eu também sei que o Pardal fez aquilo de propósito. Mas, ao mandar sua cunhada embora diretamente, também acabei ferindo o orgulho dele. Se hoje eu for pedir desculpas, ele ainda vai dificultar as coisas para mim? Por enquanto, vamos ignorá-lo. Depois que engolirmos completamente o Cão da Montanha, voltaremos para cuidar do Pardal.

— Quem quer realizar grandes coisas precisa saber suportar quando for necessário. Ainda preciso ensinar isso a vocês?

Enquanto falava, Li Biao pareceu se lembrar de alguma coisa. Tirou do bolso uma chave de carro e jogou-a para mim.

— Pegue, Jiezi. Você já é um homem de negócios; não pode continuar sem carro. Leve este por enquanto. Quando eu ganhar dinheiro, compro um novo para você!

Ao receber a chave, senti uma onda de emoção no peito.

Embora fosse um Jetta usado, ainda era muito melhor do que não ter carro algum.

Depois que Li Biao e Zhao Kang partiram, entrei sozinho no Jetta usado, planejando dar uma volta.

Mas, justamente quando entrei no carro, o telefone tocou.

Era Er Meng outra vez!

Estacionei junto ao meio-fio e atendi.

— Irmão Jie, onde você está? Você... você precisa vir rápido ao salão de jogos! O irmão Ma trouxe alguns homens e bloqueou a entrada. Ele disse que você está se escondendo de propósito, porque não tem coragem de aparecer. Se você não vier logo, ele vai destruir a loja...

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