Capítulo 50: Problemas, Zhao Ying foi capturada pelo Lobo Cinzento!

Todos fugiram às pressas da boate Dinastia, acreditando que, uma vez cruzada a porta da frente, estariam salvos e a retirada seria bem-sucedida. No entanto, quando todos os nossos homens já haviam saído, percebemos que a entrada estava bloqueada por uma multidão. Eu e Zhao Kang segurávamos Li Biao, que estava gravemente ferido, com o rosto pálido, sem nenhum vestígio de cor, enquanto gotas de sangue pingavam incessantemente de suas costas na calçada.

Seguindo a direção apontada pelo dedo de Ermeng, avistei vários carros que se aproximavam no cruzamento não muito longe dali. A janela do veículo da frente já estava aberta, e o rosto enfurecido do Velho Cabelo Amarelo projetava-se para fora. Ele segurava uma faca e rugia furiosamente na nossa direção.

Do outro lado da rua, a cena repetia-se. Eram também os capangas do Velho Cabelo Amarelo, divididos em vários carros que avançavam em disparada contra nós. De repente, ficamos parados ali, e a situação tornou-se extremamente perigosa.

— Não fiquem aí parados, vão pegar os carros logo, porra! — virei-me e gritei para Ermeng.

Se esperássemos o Lobo Cinzento sair do interior da boate perseguindo-nos, ficaríamos cercados por três lados e seria impossível escapar. Aproveitando que o pessoal do Velho Cabelo Amarelo ainda estava a uma certa distância, se quiséssemos fugir, ainda havia uma chance.

— Ah! Certo!

Ermeng cerrou os dentes e liderou rapidamente seus homens, avançando a passos largos.

— Vamos!

Eu e Zhao Kang apoiamos Li Biao, apressando o passo em direção ao outro lado da rua. Ao nosso lado estava o grupo de Shan Gou, que nos fazia escolta. O grupo corria apressadamente para a rua, todos empunhando facões de lâmina larga.

Alguns carros que passavam, ao avistarem nosso bando com ares tão ferozes, pararam imediatamente a uma boa distância.

— Mais rápido! Vamos! Acompanhem o ritmo!

Shan Gou virou-se para olhar os capangas na retaguarda; os ilesos ajudavam os feridos. Eles marcharam rapidamente, alcançando as vans estacionadas do outro lado da rua. Exatamente no momento em que atravessávamos a via, Ermeng e seus homens já haviam ligado os motores e vinham em nossa direção.

A porta da boate Dinastia, nas nossas costas, viu surgir uma porção de gente que, ao perceber nossa fuga, começou a praguejar aos gritos, preparando-se para investir contra nós. Contudo, entre a multidão, não avistei a figura do Lobo Cinzento.

"Seu filho está ligando para o senhor..."

Ao chegarmos junto aos veículos, eu e Zhao Kang pusemos Li Biao para dentro da van. Como o ferimento era nas costas, ele teve de ficar deitado de bruços no banco. Os demais capangas amontoaram-se na parte de trás. Mal houvera subido no carro quando ouvi o toque do celular.

Ermeng pisou fundo no acelerador, e a van arrancou com um som abafado, zunindo trêmula em direção à rodovia.

Atendi rapidamente à chamada.

A voz impaciente de Wang Peng soou de imediato:
— Irmão! Retirem-se rápido, eu vou deter o Velho Cabelo Amarelo!

— Certo!

Chegados a tal ponto, não me fiz de rogado com Wang Peng. Desliguei o telefone e, de imediato, orientei Ermeng a guiar o veículo rumo à posição do Velho Cabelo Amarelo. Com efeito, os carros do Velho Cabelo Amarelo, que deveriam ter-nos alcançado bem antes, foram subitamente abalroados e virados por vários automóveis que irromperam da margem da estrada. Em seguida, uma multidão transbordante irrompeu dali, avançando diretamente para retalhar o bando do Velho Cabelo Amarelo.

Aproveitando a oportunidade com precisão, nossa van passou a toda velocidade, zunindo diretamente rumo ao Primeiro Hospital do Distrito de Dongguan.

Desconheço quantos homens Wang Peng trouxera consigo, mas era visível que as forças de ambos os lados bloqueavam por completo a rodovia. Wang Peng liderava pessoalmente a tropa, brandindo um facão afiado, desferindo golpes que resultavam em sangue a cada corte, forçando os capangas do Velho Cabelo Amarelo a uma fuga precipitada.

Sob o sol escaldante de uma tarde de verão, o tráfego na estrada era originalmente escasso.

Nossa viagem decorreu sem percalços. Ao chegarmos ao hospital, eu, Zhao Kang, Shan Gou e alguns subordinados ilesos conduzimos imediatamente Li Biao à sala de cirurgia. Os demais irmãos feridos foram prontamente atendidos para receber curativos.

— Shan Gou! Leve os irmãos ilesos para vigiar a entrada do hospital. Se o pessoal do Lobo Cinzento aparecer no encalço, avise-me imediatamente!

Vendo Li Biao entrar no centro cirúrgico, ordenei sem demora que Shan Gou fosse montar guarda lá fora. Afinal, eu também ferira gravemente o Lobo Cinzento naquele dia; caso ele enviasse o Velho Cabelo Amarelo para nos caçar no hospital, teríamos de nos retirar.

O tempo passava segundo a segundo, e meus olhos mantinham-se fixos na entrada do hospital, lá embaixo.

Do meio-dia até as quatro horas da tarde, nenhum vestígio dos capangas do Lobo Cinzento foi visto rondando o hospital. Nesse ínterim, a cirurgia de Li Biao concluiu-se com êxito. Aproveitei para telefonar a Wang Peng mais duas vezes e, ao certificar-me de que ele estava bem, soltei enfim um suspiro de alívio.

Compreendendo a apreensão que me ia na alma, Wang Peng tranquilizou-me:
— Irmão, não se preocupe! Ao meio-dia consegui falar com o irmão Hao. Ele provavelmente fará uma ligação para o Lobo Cinzento; os detalhes exatos eu desconheço, mas, de qualquer forma, o Lobo Cinzento não deverá vir atrás de você tão cedo!

— O irmão Hao vai voltar? — perguntei por reflexo.

Wang Peng suspirou:
— Ainda não. Os assuntos fora da cidade também dão muito trabalho, e o irmão Hao não poderá regressar tão cedo. Contudo, uma vez que ele deu a palavra, o com certeza não o procurará no curto prazo. De qualquer forma, convenha acautelar-se, para evitar que ele aja desesperado e perca o juízo!

Acenei com a cabeça e respondi:
— Entendido, irmão Peng. O Lobo Cinzento também se feriu; imagino que, mesmo que queira nos caçar, precisará de pelo menos um ou dois dias para recuperar-se!

Ao ouvir minhas palavras, Wang Peng mostrou-se deveras surpreso, e pelo tom de voz parecia custar-lhe a crer:
— Sério? Quem fez isso?

— ...Fui eu, enfiei-lhe uma faca! — afirmei com absoluta certeza.

Ao saber que fora eu, Wang Peng emudeceu de imediato. Passado um bom bocado, falou com tom grave:
— Conforme o meu conhecimento do Lobo Cinzento, se hoje ele não estivesse ferido, talvez se contivesse por algum tempo devido ao irmão Hao. Mas você cravou-lhe uma faca; ele decerto não deixará este desaforo sem vingança, mais cedo ou mais tarde. É melhor esconder-se por estes dias!

Wang Peng não tinha motivos para me assustar, afinal a posição social do Lobo Cinzento falava por si. Ele jamais engoliria a afronta de ter sido esfaqueado por mim, sobretudo tendo nós invadido o território da Dinastia para o emboscar. Se realmente abrisse mão de se vingar, mais valeria abandonar o mundo do crime de vez.

Enquanto conversava com Wang Peng, Li Biao foi empurrado para fora da sala de cirurgia pelas enfermeiras. Estava enfaixado dos pés à cabeça, parecendo uma múmia, de bruços sobre a maca, lembrando um pouco Ouyang Feng a praticar o estilo do sapo.

— Irmão Peng, falo contigo mais tarde, o mano Biao acabou de sair...

Desliguei o telefone com rapidez e caminhei na direção de Li Biao.

Dada a gravidade dos ferimentos, era líquido que Li Biao teria de ficar internado. Como os capangas do Lobo Cinzento não haviam aparecido no hospital, tomei uma decisão imediata: revezar-nos-íamos em turnos para vigiar e cuidar de Li Biao no hospital, só tendo alta quando o seu estado estivesse estabilizado.

Após a transferência para o quarto, os restantes irmãos feridos já tinham os curativos feitos. Reunir Zhao Kang, Shan Gou e Ermeng para traçar directrizes: esta noite, Shan Gou ficaria no hospital com sete ou oito rapazes, enquanto os restantes regressariam temporariamente para descansar, mantendo obrigatoriamente os telemóveis ligados, sem permissão para os desligar por vinte e quatro horas. Ao menor sinal de perigo, deveriam acorrer em apoio ao hospital.

Pensei comigo que, por maior que fosse a influência do Lobo Cinzento, ele certamente não ousaria invadir um hospital para matar alguém a golpes de faca.

Tendo providenciado tudo isto, recebi ainda várias chamadas consecutivas.

Primeiro foram Shang Chun e Feng Chuxue, que, ao tomarem conhecimento do sucedido, ligaram-me de imediato para se certificarem de que eu estava ileso. Shang Chun insistiu várias vezes em vir ao hospital ver-me, e só desistiu após longos argumentos da minha parte.

A última chamada foi feita pela cunhada Zhao颖 (Zhao Ying).

Quando chegou ao hospital, Zhao Ying tinha os olhos avermelhados, como se tivesse chorado. Ao entrar no quarto e deparar-se com Li Biao coberto de ligaduras, acabou por verter duas lágrimas bem diante de nós.

Esperámos até que Zhao Ying recuperasse a compostura, mas, por mais que eu e Li Biao insistíssemos, ela recusou-se veementemente a ir embora, mostrando-se irredutível quanto a ficar para cuidar de Li Biao. Para garantir a sua segurança, ordenei a Shan Gou que designasse mais alguns homens para acompanhar e proteger Zhao Ying.

A seguir, retornei sem demora para suspender as actividades da sala de jogos electrónicos e reforcei com mais dois elementos o pessoal de todos os parques de estacionamento sob a alçada de Li Biao, prevenindo qualquer represália do Lobo Cinzento. Contudo, passados dois ou três dias desde que tudo fora devidamente organizado, o Lobo Cinzento continuava sem dar sinal de vida, o que fez com que gradualmente relaxássemos a vigilância.

Três dias depois, calhou ser o turno de Zhao Kang para vigiar o hospital durante a noite.

Completamente sem dormir e carregando enormes olheiras, saí do hospital tencionando regressar a casa para um sono profundo e reparador. Mal atravessei a porta principal, o caminho foi cortado por um automóvel. Por puro reflexo, levei a mão à parte de trás da cintura para agarrar a adaga, recobrando a lucidez num instante.

O Lobo Cinzento, afinal, tinha vindo!

— Ssh!

Mal desembainhei a adaga e me preparava para fugir, a janela do carro que me bloqueava o passo abriu-se com um estrépito. Feng Chuxue, ostentando um rosto delicado e óculos escuros, espreitou para fora e, ao ver-me com o ar de quem enfrentava um inimigo mortal, soltou uma gargalhada cristalina.

— O que estás a fazer? Estás demasiado sensível, não? Onde é que já se viu alguém puxar duma arma ao ver a própria noiva...

— ...Puxar duma arma? — franzi ligeiramente o cenho.

Dando-se conta do deslize, Feng Chuxue arregalou os olhos, sem corar nem vacilar:
— Não se pode errar ao falar, é? Deixa-te de conversas e entra logo no carro, preciso de falar contigo sobre um assunto!

Vendo-me guardar a adaga e entrar no veículo, Feng Chuxue pisou o acelerador e afastou-se da entrada do hospital. Conduzia enquanto me fitava com um olhar enternecido, e antes mesmo que pudesse abrir a boca, perguntei-lhe:
— Para onde vamos?

— Para minha casa, oras. Estás a cheirar a suor por todo o lado, não vais primeiro tomar um banho? Aquele buraco onde vives nem se fala... Depois trato eu mesma de te esfregar bem! — Feng Chuxue lançou-me uma olhadela de soslaio, parecendo ter esquecido o que pretendia dizer-me, e acelerou na direcção do condomínio de luxo onde outrora morara o velho mestre Wu.

Havia muito tempo que não relaxava; nem mesmo a dormir em casa me atrevia a descontrair de verdade. Sentado agora no carro de Feng Chuxue, o ar impregnado por uma leve fragrância de flor de pessegueiro exercia um efeito soporífero tão suave que nem dei por quando adormeci.

Ao chegarmos ao destino, foi Feng Chuxue quem me despertou.

Subi com ela para o apartamento e, ao entrar, não fiz cerimónia. Dormira muito pouco nos últimos dias, pelo que não me restava disposição para pensar em banho. Mas, estando na companhia de Feng Chuxue, invadiu-me uma tranquilidade inexplicável, de modo que me encarreguei de tomar um duche revigorante.

Quase a terminar a ablução, a porta da casa de banho abriu-se com um estalido seco.

— Ainda estou nu, o que estás a fazer? — perguntei, escorando-me contra a porta para impedir a entrada.

— Venho ajudar-te a esfregar as costas, deixa-me entrar! — disse Feng Chuxue com a maior naturalidade.

— A sério que já te consideras minha noiva? Anda lá, chega de brincadeiras...

Resmungando entre dentes, vesti-me rapidamente e saí da casa de banho. Atirei-me com desenvoltura ao sofá e levantei o olhar para fitar Feng Chuxue. Ela vestia um traje executivo: por baixo, uma camisa branca com rebordos de renda; em baixo, calças de alfaiataria justas. Sentada, deixava transparecer subtilmente através das pernas das calças um par de meias de rede pretas, conferindo-lhe um ar simultaneamente distinto, elegante e carregado de um encanto singular.

— Fala de uma vez, que assunto tens comigo? Já conseguiram contactar o velho Wu?

Feng Chuxue fuzilou-me primeiro com o olhar antes de balançar a cabeça:
— Não. Geralmente é o meu mestre que me contacta, eu própria nunca consigo falar com o ancião. O motivo de te procurar hoje é um assunto bastante delicado, relacionado com...

"Seu filho está ligando para o senhor..."

— Espera aí, vou atender uma chamada!

Notando que era Zhao Kang quem telefonava, atendi de imediato sem pensar muito. Nos últimos dias tínhamos mantido contacto frequente, embora versassem apenas sobre bagatelas. Nas primeiras vezes saltara de sobressalto julgando ser o Lobo Cinzento a marchar sobre nós, mas com o hábito passara a desvalorizar, pelo que atendi o aparelho num tom pausado e despreocupado:

— Que foi, Zhao Kang?

— Vem cá! Depressa! A cunhada foi raptada pelos homens do Lobo Cinzento...

Do outro lado da linha, a voz debilitada de Zhao Kang soou de rompante, estalando como um raio em céu aberto que desabava sobre mim.