Capítulo 37: O Coxo varre o jogo do Pardal

Ao ver que a ligação era de Coxo, atendi prontamente.

— Irmão Coxo! — chamei de imediato.

— Ei, meu bom irmão, por que ligou para o Wang Peng? O celular dele ficou sem carga. Ele conseguiu ligar por um instante agora pouco, mas desligou de novo antes de te retornar. Eu também acabei de chegar da rua e estou com ele agora!

Do outro lado da linha, Coxo explicava com uma risada amigável.

— Irmão Coxo, você conhece o Pardal, não conhece? — interrompi, perguntando com um tom grave.

Ao ouvir o nome de Pardal, Coxo soltou um "hum" de desdém.

— Sei quem é. Um dos capangas do Lobo Cinzento, certo? O que houve? Ele te arrumou problemas?

— Sim, ele... — contei rapidamente sobre o sequestro.

Antes mesmo que eu terminasse, o tom de Coxo tornou-se gélido.

— Maldito seja! Ele perdeu o juízo? Onde você está, meu bom irmão? Estou indo te encontrar!

Após informar meu endereço, levantei-me e me preparei. Peguei uma adaga afiada, guardei-a no bolso e fui até o cruzamento esperar por ele.

O céu escurecia gradualmente, e um vento frio soprava sem parar. As luzes da rua se acenderam, projetando minha sombra de forma alongada no asfalto.

Quando terminei de fumar, um par de faróis ofuscantes surgiu na esquina e parou ao meu lado. Era uma van Mercedes, sem placa, com a lataria coberta de lama. O motor continuou ligado enquanto a porta deslizava com um ruído metálico. Wang Peng e Coxo estavam sentados lá dentro e me acenaram:

— Vamos, irmão, sobe!

A porta foi fechada por Wang Peng. Coxo estava sentado ao lado, com as pernas cruzadas.

Analisei o espaço apertado. Além deles, havia mais dois homens. Um parecia ter uns trinta anos, pele clara, nariz proeminente, cabelo repartido de lado e óculos de aro dourado; à primeira vista, lembrava o astro Andy Lau. O outro aparentava ter menos de trinta anos. Sentado, não dava para medir a altura, mas devia ter cerca de um metro e setenta. No entanto, pesava pelo menos cem quilos, com olhos como sinos e uma barriga avantajada, sentado de olhos fechados.

Wang Peng sorriu e, seguindo meu olhar, apontou para os dois:

— São irmãos do Coxo. Este de óculos é o Repartido, e o grandalhão ali é o Aleijado!

— Vá se ferrar, eu não tenho nome, por acaso? — O grandalhão, Aleijado, abriu os olhos vagarosamente e xingou Wang Peng. Depois, lançou-me um olhar e deu um sorriso largo. — Não dê ouvidos à porcaria do Wang Peng. Meu nome é Gu Chunni!

— O quê? — arregalei os olhos, sem conseguir associar o nome àquela figura.

Aleijado parecia acostumado com a reação, deu de ombros e riu:

— Pode chamar como quiser, foi o nome que a velha me deu, não tem jeito!

Enquanto falávamos, Coxo me ofereceu um cigarro e, rindo, passou o braço pelos meus ombros:

— Este é meu irmão, irmão de sangue. Como é mesmo o nome? Sobrenome Hao, certo, meu bom irmão?

Fiz uma careta e olhei para ele:

— Irmão Coxo, meu sobrenome é Liu, Liu Jie.

— Ah, sim, sim! Que memória de merda a minha! — Coxo massageou as têmporas, falando em tom baixo. — Quanto mais velho fico, mais inútil me torno. Meu bom irmão se chama Liu Jie, todos anotem aí!

Com a ordem de Coxo, Repartido e Aleijado me olharam rapidamente. Sabendo o que pensavam, voltei a falar com Coxo:

— Irmão Coxo, pode me chamar de Xiao Jie ou Liu Jie, qualquer um serve!

— Haha, sem problemas, dá no mesmo! — Coxo olhou as horas e começou a apressar o motorista, dizendo que precisava resolver isso logo.

Da minha casa até a casa de jogos de Pardal não era longe. Graças à pressa e às manobras arriscadas, em menos de dez minutos estávamos parados na porta do estabelecimento.

Olhando pela janela, Coxo demonstrou desprezo:

— Tinha que ser aqui! Lugar pobre gera gente mesquinha. Fica se fazendo de chefão num buraco desses. Vamos, irmão, vou me vingar por você!

A porta se abriu e Coxo me conduziu para fora. Mal tínhamos dado alguns passos quando um estrondo soou atrás de nós. Olhei para trás e vi que era o Aleijado descendo do carro. Caramba, eu tinha subestimado o peso dele; devia ter quase cento e cinquenta quilos! Aquele estrondo foi apenas ele descendo. A barriga avantajada, mesmo contida pelas roupas, balançava a cada passo.

Wang Peng e Repartido entraram na casa de jogos sem cerimônia. Lá dentro, um sujeito chamado Pequeno Ma jogava cartas com alguns capangas. Ao notar nossa entrada, ele virou-se com desdém:

— Vieram jogar?

— Jogar o quê, seu merda! Onde está o Pardal? — Wang Peng avançou e agarrou Pequeno Ma pela gola.

— Desgraçado, ousa causar confusão aqui!

Quatro ou cinco capangas se levantaram, pegando barras de ferro. Coxo não lhes deu a mínima atenção e continuou a caminhar comigo em direção à escada.

— Parem eles! — gritou um dos capangas, e o grupo avançou sobre nós.

Coxo, com o braço em volta de mim e a outra mão no bolso, mantinha um ar sereno, como se nada daquilo importasse.

*Vupt.* Uma sombra passou veloz. Antes que eu pudesse reagir, Repartido já estava diante dos capangas. Uma adaga afiada surgiu em sua mão. Sem dizer uma palavra, ele cravou a lâmina no abdômen de um deles.

Do outro lado, Aleijado se aproximava lentamente. Dois capangas, ao verem a brutalidade de Repartido, avançaram contra Aleijado, balançando as barras de ferro com força.

*Pá, pá, pá!*

As barras atingiram o braço erguido de Aleijado como se batessem em algodão. Ele riu e, com punhos do tamanho de almofarizes, desferiu dois golpes secos nos capangas. Eles foram arremessados contra uma mesa de mahjong, com o peito afundado e sangue saindo pela boca.

Aleijado correu e o salão tremeu.

*Crac!*

Ele saltou e aterrissou com suas pernas robustas sobre o capanga que estava na mesa. O homem soltou um gemido e desmaiou, enquanto a mesa se despedaçava sob o peso.

Eu estava paralisado. Os melhores homens de Pardal não aguentaram nem um minuto contra aquele grupo. Coxo, durante tudo isso, não tirou os olhos do caminho à nossa frente.

Subimos as escadas.

— Pardal, apareça agora mesmo, seu covarde!