Capítulo 14 — Reunião Regular

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— Alô, por acaso é a diretora Shang? —
— Sou eu. Pode entrar.

Sem um escritório, Shang Jingyan só podia usar a sala de estar do apartamento alugado como sala de recepção. Os móveis do novo apartamento eram escassos, até a “mesa de entrevista” era improvisada com a mesa de jantar.

— Sente-se. —

Ela olhou para a mulher de vestido vermelho e cabelos pretos à sua frente e baixou a cabeça para conferir o currículo.

Wu Rui, atriz local do sistema estelar exilado, uma pequena celebridade de nível cento e oitenta.

Família comum, pais falecidos precocemente, criada em um orfanato. Estreou aos dezesseis anos, com certo talento, mas longe de ser um prodígio, sempre faltava algo, e sua carreira nunca decolou.

Nos últimos anos, suas atividades diminuíram, suspeita-se que tenha desenvolvido uma doença de vazio mental.

Resumindo, esse tipo de currículo é comum na indústria do entretenimento interstelar.

No entanto, com a simulação por IA e os próprios construtores de sonhos simulando, a competição entre atores está feroz; apenas a boa aparência não basta, então quase todos os atores que conseguem sobreviver têm algum mérito em sua atuação.

Ao ver Wu Rui pessoalmente, Shang Jingyan percebeu que ela não estava apenas suspeita, mas absolutamente acometida pela doença de vazio.

Seu corpo estava magro, pele pálida, olheiras profundas, praticamente irreconhecível em relação à bela imagem do banco de dados.

A razão para Shang Jingyan escolher uma entrevista presencial em vez de online era justamente para confirmar isso. Contudo, embora seu corpo estivesse debilitado, o estado mental de Wu Rui parecia razoável — ela conseguia perceber as ondas mentais que emanavam da outra parte.

Shang Jingyan avaliava Wu Rui cuidadosamente, enquanto Wu Rui a observava em silêncio.

A primeira impressão que Wu Rui teve de Shang Jingyan foi… muito jovem.

Além disso, parecia estar ainda começando do zero; o apartamento era novo, a localização e as condições eram comuns, talvez o local anterior fosse ainda mais simples.

Mas apesar da juventude, a sensação de controle que emanava dela superava a de muitos construtores de sonhos experientes que Wu Rui conhecera. O olhar direto daqueles olhos verde-esmeralda causava até a sensação de que poderiam cortar como uma pedra preciosa.

Mesmo naquele espaço humilde, ela parecia pronta para comandar um set de filmagem com milhares de pessoas a qualquer momento.

O estilo de trabalho de Shang Jingyan era conciso; após ler o currículo, pediu que Wu Rui fizesse uma performance improvisada — a cena em que a protagonista de “Deus Maligno” recolhe conchas na praia.

Antes da entrevista, Wu Rui já havia ensaiado “Deus Maligno” inúmeras vezes e entrou imediatamente no personagem.

Ela sentia que estava se superando, mas ao encontrar o olhar calmo da diretora, sua confiança vacilou.

Shang Jingyan disse: — Muito melhor que a versão original.

Era uma avaliação objetiva, afinal a versão original era apenas uma série de parâmetros ajustados por ela, incapaz de captar a vivacidade da atuação humana. Mais surpreendente ainda, a performance de Wu Rui trazia um toque pessoal, conferindo um ar sombrio ao “Deus Maligno”.

— Você quer se candidatar para atuar no meu próximo filme? — perguntou Shang Jingyan. — Por que escolheu a mim?

Ela só tinha um trabalho, o mais básico entre os construtores de sonhos com quem Wu Rui já colaborara.

— Diretora Shang... para ser honesta — Wu Rui sorriu amargamente —, eu realmente não tenho outra opção.

A doença de vazio a atormentava; fazia quase dois anos que não produzia nada e a empresa já pensava em rescindir seu contrato. Ela precisava desesperadamente de um novo projeto para se provar, mas outros construtores de sonhos não queriam trabalhar com alguém com sua condição.

Sim, desde o começo do ano, a doença de Wu Rui havia atingido o nível três, considerado patológico. Com sua situação, qualquer estímulo poderia transformá-la em um inválido.

— E o mais importante — continuou Wu Rui, apertando firme sua bolsa, nervosa —, “Deus Maligno” melhorou meu estado. Faz muito tempo que não consigo dormir de verdade, mas nestes dias, imersa na sua rede mental, consegui descansar.

Ninguém sabia o quão inacreditável isso era para ela. Seus níveis haviam melhorado dez pontos, recuando para o grau dois da doença.

— Sou muito grata. Quando vi que seu elenco estava em aberto, decidi me candidatar. Não preciso de cachê, só quero ajudar.

Ela claramente não era boa em se promover, mas sua postura era humilde e sincera.

Shang Jingyan reconheceu esse sentimento — o desânimo e a confusão causados pelas dificuldades da vida. Pensou por um momento e disse: — Seu estilo combina com o tom do meu próximo projeto, mas acho que você não consegue interpretar a protagonista.

Para Shang Jingyan, essa era uma escolha mútua; ela ainda era uma construtora de sonhos desconhecida, não podia pagar estrelas famosas, e tampouco conhecia bem os canais de talentos atuais.

Se fosse a Wu Rui de dois anos atrás, nem poderia bancá-la.

Wu Rui ficou confusa: — Por quê?

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Shang Jingyan respondeu: — Pela sua condição mental.

“Rouge Combinado” é um roteiro com um tom muito sombrio; a protagonista suporta uma pressão psicológica várias vezes maior que outros personagens.

Em sua vida passada, Shang Jingyan viu e ouviu falar de muitos atores que não conseguiram superar personagens assim, chegando até a desenvolver doenças mentais.

Com o estado atual de Wu Rui, não poderia correr esse risco. Além disso, seu aspecto físico era mais adequado para o papel do “Deus Maligno”, mas não para o de Gao Xiaoyun.

O rosto de Wu Rui escureceu, pensando que era uma rejeição delicada.

— Mas — Shang Jingyan mudou o tom —, você pode tentar outros papéis, que têm configuração visual parecida com a sua.

Os olhos de Wu Rui reacenderam a esperança: — Que papel?

Shang Jingyan sorriu e levantou-se estendendo a mão: — Bem... considerando a quantidade de falas, seria o protagonista masculino.

Wu Rui ficou sem entender: — ?

Shang Jingyan riu: — Se você concordar, então vamos trabalhar juntas com prazer.

...

Do outro lado, V061.

— Shang Jingyan, ela não é uma aluna que eu possa ensinar.

Diante do esforço insistente de Xiao Zhang em recomendá-la, Chai Yuanlin deu essa resposta.

Xiao Zhang ficou surpreso: — Será por causa do estilo? Mas...

Mesmo sendo novata, o terror pode até ser uma saída fácil, mas será que ela vai se limitar a esse gênero para sempre? Conseguirá inovar tanto assim?

Xiao Zhang não conseguia imaginar.

Chai Yuanlin balançou a cabeça, sem querer dizer mais: — O estilo dela já está muito maduro.

Shang Jingyan era madura a ponto de não parecer uma novata; seu controle e vontade dominavam a obra visivelmente.

Uma construtora de sonhos assim já ultrapassara a necessidade de orientação de um mestre.

Ela poderia aceitar discípulos por seu currículo, mas assumir o título de “mestre inicial” apenas por interesse prejudicaria a relação.

Era melhor atuar como uma sênior, oferecendo ajuda genuína, trocando sinceridade por sinceridade. Até do ponto de vista prático, isso traria mais retorno no futuro.

— Acho que o que ela mais precisa agora é... — Chai Yuanlin bateu os dedos levemente — atores. Xiao Zhang, algum colega seu que possa recomendar?

*

Com a entrada de atores, a filmagem não se resolveria em poucos dias.

Shang Jingyan mandou Wu Rui se familiarizar com o roteiro enquanto continuava procurando, mas em dois dias não encontrou a protagonista ideal; para os papéis masculinos, só faltava um.

Passaram-se mais quinze dias, e próximo ao dia da consulta, You Yao voltou a contatá-la.

You Yao: [Pan, recentemente vi uma construtora de sonhos chamada “Todos de Jingyan”, é você?]

You Yao: [?]

[Você também atuou, embora tenha usado uma máscara falsa, eu percebi, hahaha.]

[Mas por que você aumentou a idade? Não diga que sua atuação é boa mesmo, interpretar uma policial de trinta e poucos anos sem parecer estranho, você vai roubar meu emprego.]

[Aquela foto sua de lado, encostada no carro da polícia, franzindo a testa e fumando, virou o avatar de muita gente. Hoje até vi um colega usando.]

Shang Jingyan abriu a mensagem e viu mais de 99 notificações, riu sozinha. Na sua visão, pessoas como Wu Rui e You Yao pareciam simplesmente jovens de uma geração seguinte.

Ela respondeu com uma palavra: [Hmm.]

[Incrível!]

[Posso atuar no seu próximo?]

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A conversa continuava, mas ao mesmo tempo bateram à porta:

— Abre, está congelando aqui! Por que você se mudou sem avisar? Nem comunicou lá em cima.

Shang Jingyan franziu a testa, sentindo resistência automática.

Ela realmente não tinha avisado a tal organização, mas claramente seus movimentos não escaparam do monitoramento; You Yao apareceu diretamente.

Que tipo de organização seria essa? Estaria ligada às dívidas estranhas da pessoa original?

Ao abrir a porta, um jovem de cabelos loiros e olhos azuis batia os pés e tremia com a neve.

O hemisfério norte do V059 já estava entrando no inverno, com neve caindo nos últimos dias. Por causa da aparência, ele vestia apenas um moletom com capuz, espirrando de frio.

Ele falava sem parar, online ou offline, sem esperar que Shang Jingyan perguntasse:

— A organização viu suas ações. Adivinha?

Shang Jingyan manteve a calma: — O que?

You Yao riu alto: — Os superiores brigaram e disseram que você fez um bom trabalho!

Shang Jingyan ficou confusa: — ?

You Yao riu e bateu no ombro dela: — Você é muito genial, como pensou nesse estilo? Já tinha planejado tudo?

Entre suas palavras, Shang Jingyan entendeu:

A organização não era contra todas as obras artísticas, mas contra o estilo popular e otimista da galáxia.

Os superiores discutiram sobre sua obra e finalmente concordaram que ela podia continuar.

Shang Jingyan: — ...

Então ela tinha acertado por acaso?

— Por que você veio me ver? — decidiu encerrar a conversa.

— Ah, quase esqueci. Vim confirmar que você realmente mora aqui e avisar que haverá uma reunião em dois dias. Prepare-se, provavelmente vão pedir para você falar sobre seu trabalho como construtora de sonhos.

You Yao abriu um sorriso: — A data coincide com sua consulta, mas pode faltar lá com o Dr. Tian.

Reunião.

Significava que, depois de tanto tempo, finalmente participaria das atividades da organização da pessoa original.

As pupilas de Shang Jingyan se contraíram, mas ela respondeu casualmente: — Entendi, estarei pronta.

*

Shang Jingyan imaginava que, como em filmes, alguém discretamente lhe entregaria um bilhete com um endereço em um canto comum da rua, e ela ficaria atenta até o dia marcado.

Mas, no dia combinado, foi puxada para a sala de reuniões mental durante uma soneca.

Shang Jingyan: — ...

Bem, na era da força psíquica, ela foi limitada.

Todos ali eram contornos humanos translúcidos e brancos, mas vestiam roupas formais.

Exceto Shang Jingyan, cujo contorno mostrava um roupão de dinossauro.

Era novo, ela tinha acabado de trocar hoje.

Shang Jingyan: — ..........

Com mais de trinta anos de idade mental, ainda tinha seu pequeno hobby exposto publicamente; quanta vergonha.

A pessoa à frente da mesa olhou para suas costas e ficou em silêncio por meia minuto antes de abrir a boca:

— Pan, essa é a sua “preparação”, não é?