Capítulo 17: O Jogo

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[… Você viu? Aquilo não está… mexendo?]
Gao Xiaoyun estava de costas para a câmera, completamente alheia, enquanto a cabeça no chão começava a se mover lenta e desajeitadamente.
Lu Zibing ficou sem fôlego, engasgou com as palavras e parou abruptamente no meio da frase.
“Crrr….”
Um som leve, Gao Xiaoyun riscou um fósforo, e a pequena chama iluminou a cabeça, projetando uma sombra onde parecia haver inúmeros fios se movendo entrelaçados.
Era uma longa e sufocante cena em plano sequência, a trilha sonora aumentava cada vez mais, aguda e intensa, como se alguém estivesse despejando um balde de ar gelado do pescoço de Lu Zibing até os calcanhares. No instante em que Gao Xiaoyun se virou—
A música explodiu no volume máximo, e a cabeça disparou em direção à tela!
“Ahhh!!—”
O rosto pálido e monstruoso tomou toda a tela, sob a pele rachada, inúmeros fios negros tremiam, e até mesmo das órbitas sem olhos surgiam olhos pulsantes que fixavam Gao Xiaoyun com intensidade!
“…Meu Deus! Como isso se mexe?!” Os gritos do chat ao vivo acompanharam o susto na tela, Lu Zibing chutou para longe sua cadeira giratória e caiu no chão com as pernas bambas.
Gao Xiaoyun gritava, agitando a vela descontroladamente, enquanto a cabeça tentava escalar sua gola em direção ao pescoço.
O terror continuava; a estátua de barro no chão parecia derreter, soltando pedaços que se mexiam ao cair.
O castiçal tombou, a chama se apagou, e a escuridão tomou conta.
“Ahhh! Socorro!! Socorro, não vem pra cá!—”
Gao Xiaoyun e os espectadores perderam até a visão, e o medo era tanto que nem mais gritavam, apenas ruídos confusos ecoavam no breu.
Ela tentava rastejar para escapar, mas algo negro e viscoso começava a invadir as frestas das janelas e portas, como se fosse engolir o convento inteiro!
Lu Zibing, com mãos e pés trêmulos, chorando, rastejou até o computador e desligou o vídeo: “Não vou assistir mais, hoje eu não assisto de jeito nenhum!!”
A imagem sumiu, mas os sons horripilantes pareciam ainda ecoar. Lu Zibing voltou para a cadeira, limpou as lágrimas e gritou: “Quem foi esse gênio diretor de sonhos que fez isso?? …Eu não aguento mais! Minha nossa—”
[Obrigado, streamer, eu também chorei de medo!! Não vou mais assistir!]
[Quem foi que achou esse curta tão assustador? ID ‘Jingyan Suoyouren’ — tem certeza que não é ‘Assustando Todo Mundo’?]
[Que medo, que medo, vou ter pesadelos essa noite, mãe me salva (chorando muito) (chorando muito)]
O chat enlouquecia, cheio de pedidos de socorro, sem tempo para se importar com a vergonha de Lu Zibing.
Depois de um tempo, alguém começou a rir.
[Mas olha, o streamer me matou de rir, um segundo antes estava se achando, no outro já estava chorando. Eu até estava gritando, mas você me fez rir hahaha!]
[Lu Zibing: sou o mais boca dura do mundo.]
[Streamer, eu já te disse, não acredite tanto em si mesmo (emoji de cachorro). Lu Dàdǎn deve mudar de nome para Lu Dàsǒng.]
Lu Zibing: “…”
Ele ainda não tinha secado as lágrimas, sem argumentos.
Lu Zibing, dividido entre mil sentimentos, rangendo os dentes: “O diretor de sonhos é chamado Shang Jingyan, né? Vou lembrar de você para sempre!!”

*

No chat transmitindo “Pente de Rubor”, não estava apenas Lu Zibing.
No Sistema Principal.
Por causa das fanarts, o canal de Ao Qingxue ganhou muito mais público, mas ainda era um dos menos populares na plataforma onde ela transmitia.
Muitos espectadores vieram de sistemas exilados só para sentir a atmosfera daquele chat.
Ela e a maioria já haviam passado pela experiência com “Deus Maligno”, então no momento do ataque da cabeça cortada, apesar do medo, ainda não desligaram o vídeo.
Quando a teia negra quase selava o convento, algo caiu da manga de Gao Xiaoyun.
Era o pente — pequeno, mas parecia uma arma divina caída do céu. Num instante, a cabeça e a estátua de barro pararam de se mover, como se o tempo tivesse pausado.
De repente, só se ouviam o vento e a chuva forte.
“Gu Lang?… Gu Lang, é você?” Gao Xiaoyun soluçava e segurava o pente diante da estátua, “Não venha! Não se aproxime!!”
Nenhuma resposta.
[Está seguro agora?]
[O progresso indica que está quase no final, deve estar seguro; senão a protagonista teria morrido já no primeiro episódio (lágrimas).]
[A pessoa sozinha sempre encontra um príncipe encantado para salvar, mas aqui só tem espíritos errantes e templos abandonados!]
“Rustle, rustle” insetos e pequenos animais saíam dos pedaços da estátua, Gao Xiaoyun cambaleou, levantou-se e, com medo, se encolheu do outro lado para reacender as velas.
[Imagine passar uma noite no meio da mata com um monstro, e o cemitério todo lá fora… Me mate!]
[Entre lobos e tigres, é assim mesmo.]
[Olhe pelo lado bom, pelo menos não é um deus maligno.]
[O que será que tem dentro da estátua? Aqueles fios negros que se mexem, será cabelo?]
[Hã, falar que o pente controla o cabelo até faz sentido… mas acho que não é tão simples assim, será que o amado é realmente de confiança?]
[O que importa é como a protagonista vai ficar depois disso, vai confiar mais nele ou desconfiar?]
Uma pequena chama brilhava no convento em ruínas, sob a tempestade.
Naquela noite, ela sabia que teria que passar assim.
A verdade é que Gao Xiaoyun confiava mais em Gu Lang. Ela parecia tratar o pente como seu amuleto, segurando-o com força.
No dia seguinte, com a chuva cessada perto do meio-dia, ouviram vozes dos criados procurando por ela; só então a família a buscou — o que mostra o quanto os Gao não se importavam com a filha.
Fora dali, não havia mais fogo-fátuo, neblina densa ou ilusões. Ela também não deixou o pente no lugar habitual na viga do quarto.
No último plano, Gao Xiaoyun subia na carroça, que partia com as rodas rangendo ao longe. O primeiro episódio terminava.
Ao Qingxue ainda sentia arrepios e esfregava as mãos: “O estilo é totalmente diferente de ‘Deus Maligno’…”
Na verdade, o primeiro episódio tinha poucas informações, a protagonista não enfrentou perigo real, mas era muito sombrio, com um terror opressivo.
Ela folheou os comentários e viu um curioso:
[Ah, eu quero saber o que vem depois, mas não tenho coragem de assistir sozinha. Procurei em toda a rede, menos mal que você assistiu, meu ídolo chorou de medo direto.]
Ao Qingxue: “…? Hahaha.”
Quem é tão medroso assim?

*

“Diretora Shang, e o retorno do primeiro episódio?”
Tang Chuntao acabou de descer do trem estelar e foi direto à casa de Shang Jingyan, abrindo a porta com essa pergunta.
Ela estava mais nervosa que a própria Shang Jingyan, pois até então só era estudante e era a primeira vez que atuava em um curta profissional.
Tang Chuntao foi a única atriz do primeiro episódio, precisando sustentar toda a trama sozinha.
“Está muito bom.” Shang Jingyan mostrou os comentários, todos elogiando a novata.
[Finalmente a lista de atores não está vazia, Tang Chuntao é novata, mas atuou muito bem.]
[Diretora Shang tem bom olho.]
[Eu me identifico 100% com Gao Xiaoyun, o medo foi tão contagiante…]
“Pente de Rubor” teve um ótimo início, com grande potencial de sucesso.
Tang Chuntao sorriu boba, apoiando o rosto nas mãos; Wu Rui e You Yao estavam ao lado.
Era a primeira reunião presencial do grupo, para o wrap party e também celebrando o aniversário da diretora Shang, que completava a maioridade e ainda comemorava o sucesso do primeiro episódio.
Eles caminhavam pelas ruas à meia-noite em direção a uma churrascaria; Wu Rui suspirava: “Os passantes não fazem ideia do que acabamos de filmar, que medo!”
Nem You Yao, o mais famoso, foi reconhecido; Shang Jingyan sentiu uma estranha leveza: fazia muito tempo que não tinha um momento descontraído com o elenco.
Nevava levemente, o mercado noturno estava animado, luzes brilhantes e cores.
O local do jantar era uma churrascaria.
“Parabéns, diretora Shang!”
“Sucesso meteórico! Estrela Elfa! Uhuu—”
“Já passou da meia-noite, maioridade, hoje a diretora pode beber legalmente!”
“Um brinde! Ei, chefe, traga cerveja, garrafas grandes!”
Pratos de churrasco e vegetais fumegavam nas mesas; o marisco v059 era famoso, especialmente o caranguejo de casca azul, um para cada um, empilhados como montanhas.
Shang Jingyan sentia que “Deus Maligno” era só um roteiro, mas “Pente de Rubor” era sua verdadeira estreia como diretora neste mundo.
Ela abriu uma garrafa de bebida, bebeu metade com aplausos de You Yao e Tang Chuntao.
“Irmã Yan? É você, irmã Yan?”
Ao colocar o copo, ouviu uma voz hesitante ao lado.
Shang Jingyan se surpreendeu e viu rostos familiares, lembrando quatro palavras: “amigos bagunceiros”.
Eram os antigos amigos da protagonista original, que por acaso estavam ali. Não tão surpreendente, pois eles eram vagabundos que adoravam o mercado noturno e churrasco.
Alguns jovens com roupas e maquiagens extravagantes olharam para eles, hesitando em se aproximar, meio receosos de reconhecer a diretora, que havia mudado muito.
Embora estivessem comendo e bebendo, Shang Jingyan e os outros tinham um ar de “acabaram de trabalhar”.
“Que coincidência, sou eu.” Shang Jingyan assentiu.
Percebeu que a memória da original não despertava sentimentos, só lembrava os nomes.
Ela suspeitava que a ociosidade da original era uma fachada, ligada à organização Zhenwu.
“Acabamos de jantar e vimos você saindo.”
“O bolo de aniversário... Ah, hoje é seu aniversário, diretora.”
“Feliz aniversário!”
“Há quanto tempo, haha…”
Cumprimentos dispersos, logo ficaram sem assunto.
“Vamos indo, aproveitem o encontro! Tchau, diretora Yan.”
Shang Jingyan sentiu que sua trajetória e a da original divergiam totalmente naquele momento.
“Quem não tem sua fase rebelde na juventude, né?” You Yao piscou para ela sorridente.
Depois de se despedir dos amigos bagunceiros, Shang Jingyan olhou para os caranguejos de casca azul com sentimentos mistos.
Ela lembrava que a original tinha comido exatamente aquele prato naquela noite, ficando bêbada e quase morrendo ao bater a cabeça na mesa, momento em que ela entrou no corpo.
Como o nome indica, o caranguejo tem a casca azul, a carne branca e um sabor delicioso.
Depois de beber, Shang Jingyan sentiu calor e decidiu sair para tomar um ar.
Encostada na parede da viela perto da churrascaria, acendeu um cigarro no vento frio.
No espaço sideral, havia cigarros sem nicotina e sem dependência, usados só para despertar.
Era meio uma ilusão, já que se fosse só para despertar, poderiam ser doces, mas preferiam o formato de cigarro.
Isso ajudava a aliviar o apego psicológico dela ao hábito.
Shang Jingyan deu uma tragada. Era de menta.
Vestia só uma regata preta, o casaco de algodão pendurado no braço.
O corpo tinha uma tatuagem de Pã no braço direito, com detalhes intrincados da cabeça de bode com corpo humano, olhos verdes parecendo pedras preciosas.
Sob a luz do poste, ela chamava atenção, e dois transeuntes pararam para olhar discretamente.
“...Será que é ela?…”
“Não parece ter a idade certa…”
“Que vergonha se for engano…”
O vento noturno trouxe esses murmúrios; Shang Jingyan os ouviu e perguntou: “Vocês estão falando do policial de ‘Depois de Casar com o Deus Maligno’?”
“Ah… sim, é ele!” As garotas ficaram constrangidas, mas logo animadas: “Então, você é ele, irmã?”

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Shang Jingyan pensou que, pela idade do corpo, talvez ela é que devesse chamá-las de irmã.
—A diretora que faz filmes de terror proibidos para maiores de 18 ou 20 anos só tinha acabado de completar a maioridade, uma situação triste.
Ela não disse sim nem não, apagou o cigarro e sorriu: “O que acham de ‘Deus Maligno’?”
“Ótimo! Muito bom!” As garotas coraram sob seu olhar, desviaram o assunto e esqueceram de perguntar sobre a atriz, “Na verdade, somos novas fãs da diretora Shang… Ah, se vocês também forem fãs, querem seguir nossa fanpage?”
Shang Jingyan: “?”
Ela olhou a tela que mostrava a fanpage chamada “Panic Estação Pessoal”, com um avatar de cabra preta em estilo fofo.
De fato, os diretores de sonhos intergalácticos eram tão importantes quanto celebridades, às vezes mais.
O conteúdo era pequeno, só dados básicos: nome, gênero, ID e aniversário.
“A diretora Shang é muito misteriosa, nunca apareceu pessoalmente.” A garota falava sem parar, “Hoje é aniversário dela! Que coincidência, uma diretora tão estilosa e romântica.”
“Pois é, que coincidência.” Shang Jingyan sorriu levemente.
14 de fevereiro, Dia dos Namorados ocidental, também celebrado aqui.
Mas ela preferia apresentar seu aniversário dizendo que era a data de lançamento do seu filme de terror favorito, “O Silêncio dos Inocentes”.
Na vida passada, ela mencionava isso em entrevistas, e os fãs sabiam. Aqui, ninguém conhecia os clássicos, mas o olhar de admiração e carinho era o mesmo.
“Seguindo.” Ela tocou a tela e seguiu a fanpage com seu perfil secundário, “Hoje à noite estreia ‘Pente de Rubor’, já assistiram?”
“Ah! Estávamos passeando e não vimos.” As garotas se apressaram a abrir a página, “É mesmo, esperei tanto pelo trailer…”
Shang Jingyan piscou e sorriu: “Não esqueçam de assistir.”
...
Depois de se despedir, provavelmente pelo álcool, começou a se distrair na festa.
Wu Rui, ainda com sintomas, não bebia e estava mais sóbria; Tang Chuntao já estava bêbada, abraçada em um poste cantando músicas românticas.
You Yao, surpreendentemente, ficou quieto e com expressão de durão.
Depois de deixar Wu Rui e Tang no hotel, Shang Jingyan voltou para casa.
Não acendeu a luz, lavou o rosto e apoiou os braços, olhando seu reflexo no espelho.
A garota tinha longos cabelos cinza-prateados, pele clara, nariz fino, lábios finos e levemente corados, uma beleza andrógina e afiada, olhos verdes brilhando com a luz da néon da rua.
A original tinha traços quase idênticos, só era muito mais jovem.
Às vezes, Shang Jingyan sentia que tinha voltado ao ensino médio rebelde, com cabelo branco e lentes verdes.
Sentou na sala no escuro por um tempo, baixou no computador um dicionário universal do cosmos.
Deslizou até a letra “K” e encontrou “terror”.
Exemplo: “Terminar com ela foi a coisa mais aterrorizante deste mundo.”
A frase parecia normal, mas parecia sugerir algo: que o amor era a única opção.
Desde que atravessou, Shang Jingyan sentia que o mundo era irreal, como se fosse acordar a qualquer momento, como um sonho.
Será que isso realmente acontece?
Tudo parecia normal, exceto pela falta do estilo de terror, e outras vertentes sombrias também diminuíram muito.
Buscar emoção é instinto humano. Desde o nascimento, memórias ligadas ao medo acompanham a humanidade. Por que ninguém antes pensou em filmes de terror?
Isso a fazia achar o mundo incoerente. Será que o público tinha uma psicologia diferente?
… Mas o episódio de hoje mostrou que seus espectadores eram iguais aos da vida passada. Eles gritavam e enlouqueciam com suas obras.
Então, o que é realmente “normal” neste mundo?
x71 perguntou baixinho: [Yan Yan, está preocupada?]
Ele imitou os outros e a chamou de “Yan Yan”, sem formalidades.
Shang Jingyan não respondeu.
A luz da tela desenhava seu perfil frio.
Depois de um tempo, ela balançou a cabeça: [Nada.]
A tela apagou, e a sala ficou escura.

*

No dia seguinte.
Lu Zibing não esperava que, além de passar vergonha na transmissão, ainda teria uma continuação.
Na noite anterior, assustado demais para dormir sozinho, passou a noite jogando no chat ao vivo.
Jogos de romance doce, pois era Dia dos Namorados e todos os diretores de sonhos faziam promoções.
Mas por causa da sombra de “Pente de Rubor”, ele tinha PTSD ao ver homens e mulheres bonitos em estilo antigo, e apesar de escolher romance moderno, via sinais suspeitos nos presentes do protagonista.
Só às claras do amanhecer ele cansou e foi dormir.
Ao acordar ao meio-dia, viu seu nome na lista de trending topics de entretenimento do sistema Gama!
—#Lu Zibing chorou de medo#. E ainda estava no top 50, com tags relacionadas: #Lu Dàsǒng##Pente de Rubor##Não fale mal de filmes de terror#...
Destaque entre os termos fofos e românticos.
Clicou e viu um vídeo da live dele, editado com suas bravatas e choros, criando um efeito cômico, causando muitos risos.
Lu Zibing: “…………”
No meio do Dia dos Namorados, me dão esse presente, tenham piedade!
[Rindo até não aguentar mais, quem é esse streamer? Muito engraçado, já vou seguir.]
[Que curta é esse que assusta tanto?]
[Curioso!! Tem diretor de sonhos especializado em terror? Nunca ouvi falar!]
O trending continuou, e seu vídeo antigo no parque de diversões foi resgatado para comparação.
[Hahaha, eu sabia que ele parecia familiar, era o turista mais corajoso!]
[Se até um cara corajoso chora, quero ver ‘Pente de Rubor’…]
[Juntando tudo fica mais engraçado hahaha!]
[Nosso streamer faz desafio de coragem há três anos, e o trending é por chorar no terror (trocadilho com vela).]
[Isso é cruel, vocês querem todo o universo vendo a vergonha do nosso streamer (emoji de cachorro).]
[Não deixem só nós e o streamer sofrerem, assistam ‘Pente de Rubor’! É ótimo, não minto!]
Lu Zibing ficou furioso e até pensou em desafiar “Deus Maligno” ao vivo para limpar sua fama.
No começo seria só brincadeira e a atenção passaria rápido.
Mas ao meio-dia, um post jogou tudo para o auge.
“Jingyan Suoyouren” v: [Acabei de acordar, alguém realmente chorou? #Lu ZibingChorou#]
A foto era um meme antigo, meio borrado, mostrando um pardal olhando para a cara de outro, com a frase:
“Não acredito, ele realmente chorou?”
Lu Zibing: “…………”
Mãe! Que diretora de sonhos malvada é essa?? Vou reclamar dela!

*

v059.
[Rindo tanto que não consigo respirar.]
[Tão fofa, diretora Shang é assim mesmo? Pensei que era fria!]
[Prevendo o próximo trending: #Lu Zibing chorou mesmo?# #Shang Jingyan meme do pardal#]
O chat da Shang Jingyan virou um mar de alegria, muitos IPs do sistema Gama vieram assistir.
[Tarefa “Fazer 10 espectadores chorarem de emoção com sua obra” concluída, bônus de 1,5x no valor de coração.]
[Total atual: 41 mil.]
O sistema tocava notificações, Shang Jingyan bocejou, ainda meio bêbada.
O sistema voltou a tratá-la com formalidade, sem mencionar o peso estranho da noite anterior.
Pela pontuação, ela sabia que sua popularidade crescia.
Antes, ela era pouco conhecida, com uma base de fãs na casa dos milhares.
Num universo com centenas de bilhões, ela era quase uma “invisível” do sistema remoto.
Era sua primeira vez no trending de um sistema, ainda que distante, no sistema Gama.
Claro, se quisesse só sobreviver, poderia se acomodar e viver de renda. Mas suas ambições e dívidas a impediam de parar.
[Quando sai o segundo episódio? Mal posso esperar!]
[Parceria… contrato…]
[Confissão! Seu estilo é único, por favor, continue assim…]
O backstage fervilhava com mensagens, notificações não paravam.
A pergunta mais frequente era sobre a frequência de atualização de “Pente de Rubor”. Outros perguntavam sobre contratos e financiamento.
Ela realmente precisava de dinheiro.
Antes alugava só um espaço simples na rede interna, onde podia ficar por dez estrelas por dia.
Mas o espaço para múltiplos atores era caro e cobrado por hora. Após terminar “Pente de Rubor”, seus dois milhões já estavam quase no fim.
Sem investidores comprando a obra, recuperar o investimento só com vendas e doações era muito lento. Felizmente, ela tinha outra carta na manga, pensada durante as filmagens: um jogo próprio.
Em qualquer mundo, jogos são uma mina de ouro. Normalmente, é a maior fonte de renda para um diretor de sonhos.
Ela atualizou seu status, brincando com Lu Zibing na próxima postagem:
[“Pente de Rubor” atualiza todo sábado à meia-noite; também, o jogo de terror e mistério “Sala de Aula 18” será lançado em breve, não percam ^_^]

*

Ao Qingxue, entediada, monitorava o perfil de Shang Jingyan e viu a postagem.
“Série semanal, ótimo… e jogo!” Surpresa, disse, “Será que fizeram o jogo durante as filmagens?”
Energia incrível, e o nível de concentração da diretora Shang era impressionante, produzindo obras a um ritmo imbatível.
Para espectadores como ela, quanto mais obras, melhor.
Desde que começou a seguir a diretora, Ao Qingxue recuperava sua sanidade, e a pequena árvore azul em sua paisagem mental já tinha meio metro.
Ela era uma exceção; poucos espectadores viravam fãs fiéis e criavam fanarts.
Mas era fato que quanto mais emoção o público investisse, melhor o efeito terapêutico.
Ao Qingxue ligou a câmera e começou a transmitir, o chat perguntava: [Haha, a streamer também foi bombardeada pela nova postagem da diretora? Eu também!]
“A diretora lançou jogo, claro que vou apoiar.”
Ela olhou a descrição do jogo, que não tinha trailer, parecia um teste.
“Sala de Aula 18”, tags: escola, contos de fantasmas, terror, suspense, leve investigação.
Descrição: Uma escola aparentemente pacífica esconde segredos; viajando no tempo e espaço, enfrentando situações semelhantes, você consegue fazer as escolhas certas e descobrir a verdade?
“Contos de fantasmas”, um rótulo novo.
“Leve investigação” era uma tag pouco comum. No espaço sideral também havia jogos de detetive, mas sempre com romances, rivalidades, parcerias fortes, evitando cenas muito sangrentas para não assustar.
Jogos de investigação focavam em lógica e enigmas, não em medo, diferente dos de Shang Jingyan.

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Pela descrição, o jogo parece ter elementos de viagem no tempo.
A postagem mostrava algumas artes e um link para pré-registro.
Ao Qingxue clicou, o fundo do registro era como uma foto antiga amarelada.
Mostrava a entrada de uma escola do último ciclo estelar, com uma inscrição vermelha escura em mármore cinza: “Segunda Escola Secundária do Condado de Baishui”.
No topo da imagem, um contador: faltam [2 dias, 23 horas e 55 minutos] para o início das aulas.
O chat, curioso, começou a discutir:
[O que mais pode acontecer de assustador na escola? Vou pré-registrar.]
[O pior medo que tenho é reprovar em matemática...]
[Hahaha, esse contador assusta, parece a noite antes de voltar às aulas para terminar o dever de casa (emoji cachorro).]
Ao Qingxue olhou as imagens: prédios velhos, quadra rachada com mato, estudantes com uniforme azul e branco, muito comum.
Mas ela confiava em Shang Jingyan e não hesitou em registrar.
O cartão de ID holográfico do jogo podia ser impresso em 3D após o registro, e os diretores de sonhos costumavam colocar easter eggs e designs divertidos.
Ao Qingxue pegou o seu cartão para examinar: “Bem especial… é uma carta de convite para um cargo?”
O cartão era simples, um envelope branco com um selo torto.
Ao abrir, havia uma folha vermelha envelhecida, com escrita manuscrita preta:
Prezada senhora Qingxue,
Saudações!
Temos o prazer de informar que você foi aprovada no exame e entrevista e contratada como diretora da Segunda Escola Secundária do Condado de Baishui. Por favor, apresente-se com esta carta em 30 de julho de 2123.
Anexos para leitura antes da posse:
“Manual do Diretor”
“História da Segunda Escola Secundária do Condado de Baishui”
…
Desejamos uma boa jornada! Atenciosamente, corpo docente e discente da Segunda Escola Secundária do Condado de Baishui.

*

Após o Dia dos Namorados e a humilhação, Lu Zibing se trancou por três dias para assistir às obras de Shang Jingyan.
Ele assistiu sozinho, sem o chat ao vivo.
Embora tenha passado por situações como não ir ao banheiro no escuro, precisar deixar a luz acesa e dormir encolhido, ele terminou tudo.
E postou um print: [Assisti “Depois de Casar com o Deus Maligno” e o primeiro episódio de “Pente de Rubor”, não chorei!]
O comentário mais curtido: [Aqui tem um boca dura, alguém cuida dele? @Jingyan Suoyouren]
Lu Zibing achava que a primeira vez chorou por despreparo; na próxima seria firme e tranquilo.
A natureza humana é assim — depois de jurar “nunca mais”, já estava com vontade de assistir de novo.
Assustador, mas emocionante.
Terror, mas fascinante.
Essa é a atração fatal do suspense para a humanidade.
Depois de postar, viu a novidade do jogo “Sala de Aula 18” e, após breve análise, comprou.
Chegou a tempo, o jogo abriria em uma hora; Lu Zibing ligou a câmera e começou a transmissão.
[Olha só quem chegou! Nosso Lu Dàsǒng (emoji cachorro).]
[Streamer, por que mudou o nome do chat para “Maior Corajoso da Rede, Desafiando ‘Sala de Aula 18’ para Se Vingar”?]
[Hahaha, vingança com cuidado, seu passado negro vai aparecer em dobro!]
Com o lançamento iminente, o jogo já permitia login antecipado.
Lu Zibing entrou no holo-capsule, fechou os olhos e quando abriu, estava dentro do jogo.
...
v059, Shang Jingyan também entrou no jogo.
Ela não jogava, pois era a primeira vez e precisava atuar como GM online, corrigindo bugs.
Ela viu cerca de dois mil jogadores conectados, alguns transmitindo, muitos com títulos sensacionalistas tipo “Não acredito que uma escola familiar possa ser assustadora”.
Shang Jingyan sorriu divertida.
x71: [Host, seu rosto está assustador!]
Escola é um tema clássico e popular.
Durante a produção, Shang Jingyan viu muitos trabalhos escolares e lembrava dos romances juvenis da vida passada.
Parece que sentimentos de jovens são universais.
A escola é um cenário clássico do terror, facilmente usado para criar atmosfera sombria.
“Esse é o tal Lu Zibing?” Shang Jingyan viu um ponto luminoso e coçou o queixo, “Uau, que coragem.”
Entre os dois mil jogadores, menos de dez escolheram o modo mais difícil, incluindo Lu Zibing.
...
Lu Zibing não percebia o olhar do criador do jogo; sua posição de entrada era a mesma da imagem oficial, na porta da Segunda Escola Secundária do Condado de Baishui.
Olhou para o relógio holográfico no pulso — a interface do chat encolheu para um canto.
Ele abriu o menu de configurações.
Os RPGs geralmente tinham duas opções: assumir o papel do protagonista, ou seguir o protagonista sem participar das falas.
Lu Zibing, confiante, escolheu o primeiro.
Uma luz brilhou e suas roupas mudaram. Ele tocou o rosto e o cabelo longo: “Quem sou eu? Ah, a protagonista é a diretora que vai trabalhar na escola.”
O contador no topo corria lentamente: três minutos, um minuto, dez segundos...
Meia-noite.
Um som etéreo ecoou, uma voz mecânica feminina disse: [Por favor, escolha seu modo de jogo.]
[Modo Normal: controles simples, monstros menos agressivos, cenas sangrentas com censura.]
[Modo Intermediário: controles igual ao normal, sem censura.]
[Modo Infernal: controles difíceis, monstros agressivos, sem censura. Jogadores, escolham com cuidado!]
As últimas sete palavras estavam em vermelho e negrito. Lu Zibing hesitou, mas disse firme: “Tá exagerado? Então escolho o Infernal! Amigos, me assistam passar!”
Confirmou e, no segundo seguinte, uma cutscene introduziu o enredo.
Era uma filmagem tremida, parecia um ônibus, uma mulher segurava uma alça e falava ao telefone.
Ela parecia ter uns 30 e poucos anos, cabelo curto e preto, casaco cinza, cachecol cinza e rosa, óculos de aro dourado, inteligente e profissional.
—Era a imagem de Lu Zibing agora.
A protagonista do jogo tinha nome, mostrado em fonte delicada: Lang Zhu.
Lang Zhu trabalhava na educação e tinha sido transferida para ser diretora da Segunda Escola Secundária, após o antigo diretor pedir demissão.
Diziam que a escola tinha uma energia estranha e os diretores não duravam muito. Lang Zhu recebeu uma ligação de um amigo avisando para não ir.
“Energia estranha?” Lu Zibing pensou sobre a palavra nova, “Isso é dialeto de qual sistema? O que significa?”
O chat também não sabia.
“Você sabe que eu não acredito nessas coisas.” Lang Zhu disse ao amigo, “Ok, vou tomar cuidado, não se preocupe.”
Sua voz interior falou: [Vim para essa escola para entender um passado…]
“Ou seja, ‘eu’ tenho um objetivo. Deve ser o que a descrição diz: você precisa fazer as escolhas certas e descobrir a verdade.”
Lang Zhu desceu do ônibus, o mundo girou, a visão de Lu Zibing se misturou com a dela, e o jogo começou oficialmente.
Tudo pareceu ganhar vida, ele sentiu os pés firmes no chão.
“Bip bip”, o ônibus partiu e ele deu o primeiro passo, diante do portão da escola ao entardecer, sua sombra longa no chão.
As sombras das árvores balançavam, gatos e pássaros passavam.
O vento trazia cheiro de flores silvestres, tão real que Lu Zibing se surpreendeu: “A diretora Shang é forte até em jogos...”
[Primeira cena: Introdução ao cargo.]
[Faltam dois dias para o início das aulas, você chegou antes para explorar e conhecer seu novo local de trabalho.]
Lu Zibing percebeu que a diretora Shang gostava de recriar o passado recente, o jogo também.
Ele mostrou o convite ao porteiro, que abriu o portão enferrujado.
O painel indicava que prédios 1 a 3, quadra e refeitório estavam liberados para visita. Tudo parecia real, como estar na época passada.
“Para onde ir? O escritório da diretora é no prédio 3, vou lá primeiro.”
Ele falou sozinho.
[Você escolheu o escritório. Lembrou que o ensino médio também fica no prédio 3 e que, por falta de verba, você também é professora de matemática da turma 3-4.]
[Por isso, decidiu pegar a lista de alunos para conhecer os nomes antes da aula começar.]
O jogo estava só começando, Lu Zibing não sabia a trama nem o propósito da protagonista, estava curioso para explorar.
Ainda não tinha alunos, a escola estava vazia.
O prédio 3 não tinha elevador, a entrada era um corredor longo.
“Por que está tão escuro… tem luz?”
O corredor era mal projetado, a luz era bloqueada pelo prédio, e os vidros estavam embaçados, absorvendo ainda mais luz.
Lu Zibing procurou e finalmente achou o interruptor.
Ao ligar, a lâmpada chiou e acendeu, e ele ouviu pequenos animais fugindo.
A imersão holográfica era muito maior que cinema, e mesmo se achando corajoso, ele se sentiu inquieto.
Um vento frio atravessava o corredor.
[Já estou com medo. Nunca pensei que uma escola vazia fosse tão assustadora!]
[Que escola ruim, a luz piscando, preciso chamar o zelador!]
[Hahaha, o streamer está tremendo, com medo? Relaxa, estamos aqui (esperando suas trapalhadas).]
“Quem está com medo? Não estou, só estou com frio.”
Lu Zibing se defendeu. A turma 3-4 ficava no terceiro andar, e o prédio antigo não tinha elevador, só escadas.
A escada ficava no fim do corredor; ele avançou cauteloso por salas escuras até virar a esquina e ver alguém!
“Meu Deus!”
Ele já estava traumatizado com sustos, quase caiu.
Era um zelador, carregando um balde, com boné azul e uniforme desgastado.
O balde estava sujo, a água turva. Lu Zibing andou encostado na parede e murmurou: “Será que isso limpa o chão direito? Espera, quando eu assumir vou trocar vocês todos.”
Pareceu coisa da sua imaginação, mas o zelador olhou para ele com um olhar ameaçador.
[Shang Jingyan: Sem dinheiro, tem que economizar, mas até o NPC tem IA inteligente e te encara.]
[Esse é o jeito certo de gastar cada centavo!]
[O streamer quase caiu, morri de rir, quero ver até quando ele vai bancar o valentão.]
Ele finalmente chegou ao terceiro andar sem incidentes.
A porta da diretoria apareceu, ao lado a da turma 4 estava entreaberta, parecendo que esqueceram de trancar no fim do semestre.
Lu Zibing pensou e estendeu a mão para a maçaneta do escritório.