Capítulo 40: A Missão

Todos estavam jogando pela primeira vez. Tanto os humanos quanto o fantasma eram desconhecidos no mapa, e Jiang Yurans suspeitava que todos tivessem se escondido às pressas.

Ela saiu silenciosamente da entrada dos visitantes e o salão do aquário surgiu diante de seus olhos. Paredes de vidro semicirculares formavam metade do ambiente, onde peixinhos nadavam entre corais coloridos.

O melhor esconderijo ali era um enfeite em formato de navio naufragado no centro do salão. Jiang Yurans controlou seus movimentos para não fazer barulho e aproximou-se da cabine.

Como esperado, assim que ela golpeou com o arpão, um azarado soltou um grito: "Ah!! —"

O jogador saltou para fora e correu desesperadamente. Por coincidência, seu ID era Jiang Yubai.

Como humano, sua aparência havia mudado para uma camiseta polo de grupo de turismo, condizente com o mapa, e ele usava um boné azul. Seu rosto era o modelo masculino padrão do jogo.

Os olhos de Jiang Yurans brilharam: "Irmão, não tenha medo! Eu não vou te machucar!"

"Quem acredita em você é um gênio!!" Jiang Yubai corria mais rápido que um coelho.

Diferente de quando brincavam em casas mal-assombradas, quem o perseguia não era apenas um funcionário tentando assustá-lo, mas uma jogadora com a intenção real de "capturá-lo". Jiang Yubai sentia tanto medo quanto empolgação, como se estivesse sendo caçado por um fantasma de verdade.

Ao confirmar que o jogo não era uma enganação para tirar dinheiro, Jiang Yurans e Jiang Yubai abriram a transmissão ao vivo no grupo de fãs. Pela perspectiva de Jiang Yubai, um arpão afiado desceu subitamente sobre seu esconderijo escuro e estreito; ao olhar para cima, ele deu de cara com uma máscara de gás preta e assustadora, fazendo o chat explodir em gritos.

【Ahhh, que cena aterrorizante!】
【Como esperado do Diretor Shang, até um joguinho simples consegue criar uma atmosfera de filme de terror.】

Mas, na perspectiva de Jiang Yurans, o tom do chat era completamente diferente.

【Então é assim que é divertido se fantasiar de fantasma para assustar os outros, hahaha.】
【Que emocionante, mana, pegue logo seu irmão!!】

Jiang Yurans não havia medido bem a força anteriormente, e o arpão atingiu apenas a roupa de Jiang Yubai. Neste jogo, o fantasma precisa acertar diretamente um membro do corpo humano com sua arma para congelar o oponente e, então, levá-lo.

Após a captura, o fantasma não pode eliminar o jogador diretamente, apenas aprisioná-lo na gaiola fantasma antes de ir atrás do próximo. Enquanto o humano estiver preso, seus aliados podem resgatá-lo, quebrando a gaiola para ajudar na fuga. No entanto, não há segunda chance: uma vez capturado mais de duas vezes, o humano vira um espírito errante.

Havia saídas nos dois lados do salão, simulando túneis submarinos com tubarões passando por cima e várias rotas sinuosas. Correr pelos túneis gerava ecos de passos, o que denunciava sua localização. Jiang Yubai teve que escolher um desvio aleatório, mas, ao entrar, percebeu o erro: o caminho era curto e tinha saída dos dois lados!

Ele se agachou, tentando se esconder nas sombras com o coração batendo forte, e ouviu Jiang Yurans caminhando pelo corredor principal enquanto perguntava:

"Irmão, onde você está? ... Não se esconda mais, saia logo..."

Sua voz ecoava pelo corredor e, ao atravessar a água, tornava-se distorcida e sinistra. Como a parte inferior do fantasma mascarado era transparente, ela não fazia nenhum ruído ao se mover.

A tensão no chat atingiu o ápice.

【Parece que estou sendo perseguido por um assassino, que opressão, meu Deus!】
【Vocês realmente me convenceram, já vou fazer a compra!】

"Irmão? ... Você se expôs."
"Eu te vi, viu."

Jiang Yubai pensou: "Pff, não acredito, ela deve estar blefando!"

Mas, de repente, o silêncio reinou lá fora. Ele esperou por um bom tempo, incerto e assustado, até que tomou coragem e espiou — o corredor estava vazio, sem sinal do fantasma.

No instante seguinte, sentiu um toque frio no ombro e a voz do fantasma veio de trás: "Estou aqui."

"Ah, não!!" Jiang Yubai deu um pulo de susto. O chat também se assustou, mas Jiang Yurans já havia cravado o arpão na cintura dele. Ele ficou congelado, incapaz de se mover, e foi arrastado pelo colarinho.

Jiang Yubai: "..."
Irmãos lutando entre si, onde está a moral?!

Após ser capturado, o humano entrava em estado de silêncio, e Jiang Yubai só podia expressar sua indignação e raiva com o olhar. As gaiolas fantasmas neste mapa eram aquários; ele foi trancado lá dentro, e Jiang Yurans ainda fez um sinal de "paz e amor" para tirar um print com ele.

Jiang Yubai: "..."
Isso é demais!

O chat já estava rindo, e até quem assistia pela perspectiva de Jiang Yubai mudou de lado.

【Vai com tudo, Rans! Prenda todo mundo nos aquários!】
【Hehe, tremam, humanos fracos!】
【Ahhh, parece muito divertido, já comprei! Quem do grupo vai jogar?】

Jiang Yubai: "??"
Droga, por que vocês estão todos do lado do fantasma!

*

Quanto a Shang Jingyan, ela também reuniu amigos para jogar. Yun Yongxue e Luo Zhiyu participaram, e ela chamou também Xue Jiang e Zhang Nian. Noel insistiu em participar, mas, como faltava uma pessoa, abriram a partida para um jogador aleatório.

"Eu quero escolher o Castelo das Rosas!" Zhang Nian era animada, e sua esfera de energia espiritual saltitava como um doce.

"Certo." Como desenvolvedora, Shang Jingyan logou com sua conta própria, tendo todos os mapas desbloqueados.

O exterior do Castelo das Rosas era parecido com o Castelo do Deus Maligno, mas o interior era totalmente retrô. O jardim de rosas lá fora era, na verdade, um cemitério selvagem com muitas lápides em forma de cruz sob uma lua de sangue.

As esferas de energia de Shang Jingyan e Yun Yongxue escolheram o modo de disfarce; caso contrário, seriam brilhantes demais, como lâmpadas gigantes e ofuscantes. No espaço espiritual, atributos como vigor e barras de vida dependiam da força mental. Yun Yongxue era fisicamente fraco na realidade, mas ali, poucos conseguiam vencê-lo.

O jogador aleatório que entrou tinha o ID "Não Como Doces", e sua esfera parecia comum.

"Olá, amigo, quer jogar com a gente? Somos seis e nos conhecemos", Shang Jingyan foi a primeira a falar amigavelmente, temendo que o estranho se sentisse excluído.

"Não Como Doces" hesitou diante do grupo. Zhang Nian disse calorosamente: "Tudo bem, pode pensar com calma, não temos pressa."

Ao ver que o jogador parecia encarar o ID de Shang Jingyan, ela riu: "Você conhece nossa Diretora Shang? Se for fã dela, talvez consiga um autógrafo quando o jogo terminar."

— Elas não sabiam que o jogador com o ID "Não Como Doces" era, na verdade, Hua Feitian.

Depois de tirar apenas o segundo lugar no exame de admissão, Hua Feitian assistiu a todas as obras de Shang Jingyan e teve que admitir: essa pessoa realmente tinha talento. Para estudar os métodos de Shang, ela mal respondia às mensagens do namorado, Guan Gaoyang, sempre dizendo que estava ocupada com seus projetos.

Pela primeira vez na vida, Hua Feitian sentiu uma competitividade tão grande, vendo Shang Jingyan como sua rival. Por isso, ao ver que Shang havia lançado esse jogo, sentiu uma raiva inexplicável. Será que essa pessoa, recém-famosa, já queria se corromper?

Então, criou uma conta reserva e comprou o jogo para ver que tipo de truque Shang Jingyan estava aprontando. Ela entrou na equipe de Shang Jingyan por acaso. Ao ver a lista de jogadores, ela silenciou.

Era realmente Shang Jingyan. "Irmã, você não usa um disfarce nem para jogar?"

Ela leu as regras e ficou surpresa; não era um simulador de turista. Parecia... não ser tão ruim assim. "Humph, vamos ver."

"Como duas de nós somos as criadoras e conhecemos bem o mapa, para ser justo, todos podem ver o mapa inteiro antecipadamente."

Hua Feitian decorou o mapa em três minutos e escolheu "Iniciar Jogo". Zhang Nian sussurrou para Shang Jingyan: "Parece ser um jogador frio, hein."

A luz branca se dissipou e todos foram transportados para a Idade Média. Os móveis do castelo estavam deteriorados pelo tempo, cobertos de poeira e teias de aranha. Na configuração do mapa, os humanos eram intrusos que despertaram a Condessa adormecida.

O poder da Condessa selou o castelo, e os humanos só podiam se esconder em locais limitados, esperando o tempo passar para que ela voltasse a dormir. Caso contrário, tornariam-se almas penadas sob a saia da Condessa.

O ponto de partida de Shang Jingyan era o porão do castelo, onde um caixão preto com uma cruz prateada foi aberto. Ela revelou sua carta: o lado do fantasma.

Shang Jingyan disse calmamente: "Ora, veja só, desejo realizado."

Do outro lado, Hua Feitian franziu a testa ao ver que suas roupas haviam mudado para um traje retrô de pastora — ela havia tirado o lado humano. Hua Feitian queria ser o fantasma; o que havia de interessante em ser humano? Sem desafio algum.

Zhang Nian, que estava com ela, baixou a voz e exclamou: "Uau, que realista!"

Hua Feitian observava o ambiente: ela estava no quarto do segundo andar. A cama luxuosa estava em ruínas, com lençóis sujos e uma mancha de líquido escuro. No espelho da penteadeira, via o rosto feminino padrão.

"Os detalhes são muito bons, os sentidos estão todos contemplados...", avaliou ela criticamente.

Zhang Nian coçou a cabeça, pulou a janela e se escondeu na varanda. Hua Feitian caminhou até a cama e viu que o volume sob o cobertor era um cadáver semi-esqueletizado de um homem, com uma adaga no pescoço.

"Vocês já se esconderam? Para o bem de vocês, decidi dar mais três minutos..." A voz de Shang Jingyan ecoou pelo corredor.

Hua Feitian percebeu que estava distraída e não tinha se escondido. "Três minutos? Tão arrogante!"

Ela olhou ao redor e tomou uma atitude ousada: levantou o cobertor e se escondeu ao lado do cadáver. "É só um jogo, que mal tem?"

A Condessa Fantasma de "Castelo das Rosas" vestia um traje nobre gótico, com um chapéu luxuoso e um véu cobrindo metade do rosto. Sua arma era um leque, cujas hastes eram lâminas afiadas.

Na escada, Shang Jingyan caminhava calmamente, abanando o leque: "Crianças, estão escondidas? A Condessa veio buscar vocês~"

Sua voz ecoava pelo castelo com uma pressão extraordinária.

Cada arma de fantasma tinha uma particularidade; o leque podia ser aberto ou fechado, e, ao ser aberto, lançava lâminas de vento. Shang Jingyan falou propositalmente para ver se alguém se movia, mas seus amigos novatos estavam muito calmos.

Ela abriu a porta do quarto, verificou o guarda-roupa, a estante e as cortinas, sem sucesso. Seus olhos caíram sobre a cama. Estava um pouco mais alta que o normal?

Shang Jingyan puxou o cobertor. Hua Feitian, preparada, saltou e correu para fora! Ela tinha uma memória espacial excelente e conhecia o mapa de cor. Correu pelo corredor em direção a um desvio, mas parou surpresa: o caminho estava bloqueado por escombros. Shang Jingyan havia preparado tudo!

"Droga, essa mulher astuta!"

Os humanos tinham técnicas de sobrevivência, como se transformar em objetos, mas eram revelados se atingidos pelo fantasma. Vendo Shang Jingyan se aproximar, Hua Feitian se transformou em um objeto. Quando Shang fez a curva, viu um pequeno bolo colocado perfeitamente no chão.

Shang Jingyan: "?"
"Qual criança é tão boba? Um bolo aparecendo do nada no meio do caminho, querendo enganar o fantasma?"

O bolo Hua Feitian: "..."

Shang Jingyan golpeou com o leque, Hua Feitian voltou à forma humana e foi carregada.

Hua Feitian lutou: "Me solte, eu te conto onde os outros estão!"
Shang Jingyan: "Negociar com o fantasma, você é mesmo boba."
Hua Feitian: "... Não me chame de boba!"
Shang Jingyan: "Tudo bem, você não é boba, é que eu sou brilhante demais."

Hua Feitian: "..."
Ela não podia acreditar que foi a primeira a ser pega. O caixão de "Castelo das Rosas" era onde ela foi presa. Sentindo-se vingativa, ela pensou: "Preferia ter morrido!"

Ela ouviu movimentos lá fora; alguém estava abrindo seu caixão. Era Zhang Nian.

Hua Feitian sinalizou desesperada, tentando avisar, mas estava silenciada. Zhang Nian, sussurrando, disse: "Shh, não se preocupe, alguém está distraindo a Diretora Shang, estamos seguras..."

Hua Feitian apontou o queixo para trás de Zhang Nian.

Zhang Nian virou-se e deu de cara com a face pálida e ensanguentada da Condessa. Ela gritou: "Droga, como você voltou?!"

"Caçar vocês é mais fácil do que esperar sentado", disse Shang Jingyan, nocauteando Zhang Nian e pegando também Yun Yongxue, que estava pendurado em seu braço.

Dois caixões foram colocados lado a lado, e Shang Jingyan ficou ali, esperando. O castelo era um caos de gritos. Como o caixão de Hua Feitian era o primeiro, ela foi resgatada e capturada repetidas vezes, tornando-se a primeira humana a virar um espírito errante.

No final, Shang Jingyan foi a vencedora.

"Desculpe, irmã, enviei você embora primeiro. Quer que eu envie um autógrafo? Me mande seu endereço", disse Shang Jingyan. "Vamos ser amigos? Jogamos de novo."

Hua Feitian murmurou: "Não precisa." Mas adicionou a amiga — "Espere só, na próxima vez vou esmagar a Shang Jingyan no chão!"

*

Na rede estelar, "Se Tem Coragem, Me Pegue" já causava polêmica. Os *haters* estavam em silêncio, temendo passar vergonha novamente.

Com o passar do tempo, as críticas começaram a surgir:
【É muito divertido! É um esconde-esconde.】
【Parece simples, mas não é um simulador de turista!】
【O mapa é lindo e a música é envolvente.】

Os *haters* não acreditavam, mas quando o famoso streamer Lu Zibing fez um vídeo de recomendação, o jogo explodiu.

"Desbloqueei até o mapa 'Cidade da Noiva Fantasma' e não consegui parar! É viciante!"

O vídeo mostrava Lu Zibing como a Noiva Fantasma, usando garras longas que marcavam os jogadores com um símbolo de flor. Ele se divertia perseguindo seus fãs, que corriam gritando.

A "Cidade da Noiva Fantasma" era maior, com tijolos de pedra, paredes brancas e vestígios de vida, como fogões ainda acesos, mas com as pessoas desaparecidas. A atmosfera era perfeita.

O sucesso foi absoluto. O jogo tornou-se um fenômeno em todos os fóruns, e os *haters* foram ridicularizados novamente.

Shang Jingyan não se importava com o barulho. Para ela, esse joguinho era apenas um passatempo.

...

Em Blue River Moon, Shang Jingyan viu várias chamadas perdidas de You Yao.

"Décima oitava ligação! Você finalmente atendeu!" A voz de You Yao explodiu.

"Tudo bem, tudo bem, atendi agora", disse Shang Jingyan. "Alguma urgência?"

"Eu vim avisar, hoje à noite tem uma reunião de emergência, não se esqueça."

Naquela noite, Shang Jingyan entrou no espaço espiritual. A mesa de reunião estava lá, com silhuetas brilhantes. Ela sentou-se em seu lugar habitual.

"Pan", disse o líder, "conte-nos sobre seus resultados recentes."

Shang Jingyan falou sobre a casa mal-assombrada, argumentando que sua iniciativa atraiu pessoas do mundo virtual para o real. Embora fosse uma desculpa, o líder ouviu atentamente.

Um membro, um homem baixo com um chapéu, comentou: "Pelo que observei, a influência de Pan está se espalhando até o Sistema Estelar Principal."

Shang Jingyan captou a informação: a organização "True Object" era vasta.

Ao final, o líder declarou: "Esta reunião foi antecipada porque há uma tarefa física no Sistema Estelar Alfa. Pan, fique para trás, vou lhe dar os detalhes."