Capítulo 36: Cui Yunting

Ao Qingxue manipulava Lang Zhu, entrando pelo portão principal como de costume.

Durante sua ausência, os jogadores que chegaram ao terceiro ato descobriram como obter a [Página de Diário 2]. Era necessário usar a [Boneca de Lin Xiaomei] para viajar dez anos no passado e, então, cavar a terra no pequeno bosque à meia-noite para encontrar a segunda metade do diário.

Seguindo o guia, Ao Qingxue rapidamente desenterrou o diário. Estava coberto de poeira, encharcado pela chuva e exalava um cheiro de terra molhada. Ela brincou: "Quem em sã consciência joga um diário fora assim?"

Nesses dez dias, o conteúdo do diário foi estudado exaustivamente pelos jogadores. A maior parte eram relatos triviais de um romance, mas algumas entradas eram dignas de nota:

10/03/2124
Faz tempo que ele não aparece.
Consultei o médico da escola, e ele disse que pode ser o estresse causando alucinações e que, na verdade, ele não existe.
Será que estou louca? Talvez.
Mas vejo essas coisas obscuras desde pequena. Será que sempre fui estressada?
Minha mãe não acredita em mim, meu pai também não. Ninguém é como eu.
Depois que comecei a namorar Ah Huai, meu humor sempre esteve ótimo e nunca mais o vi.
... Talvez eu realmente estivesse doente antes.

25/03/2124
Acho que ele sabe que posso vê-lo.
Naquela noite, trocamos olhares. Embora eu tenha controlado a reação rapidamente, fingindo um bocejo e voltando a dormir até que ele fosse embora, sinto que ele percebeu.
Não importa mais. Estou prestes a me formar e deixar este lugar para sempre.
Como desejo ficar com Ah Huai para sempre.

Ao Qingxue percebeu que a "aquela noite" mencionada por Lang Tingyao era a mesma que Lu Zibing vira em seu sonho. Então era assim que ela lidava com aquilo... Ao Qingxue sentiu uma pontada de admiração; conseguir fingir dormir sob o olhar de um monstro era um feito notável. Ela mesma se considerava corajosa, mas duvidava que reagisse melhor do que Lu Zibing naquela situação.

[A configuração de Lang Tingyao deve ser a de uma "pessoa com poderes psíquicos", capaz de ver fantasmas ou seres sobrenaturais, o que em textos antigos chamam de "olhos yin-yang".]
[Exatamente. Quando ela disse que estava com medo no Edifício 18, com certeza viu algo terrível. E essa coisa rouba objetos.]
[Na rota que Lu Zibing seguiu, a coisa que invade o dormitório na noite chuvosa seria Lin Huailu? Só de pensar dá arrepios. Ela ser a única que consegue ver, enquanto todos ao redor não sabem de nada...]

Ao Qingxue comentou: "Acho que é por isso que ela é alvo do monstro." Logicamente, tal habilidade deve ser um banquete para entidades sobrenaturais.

A última entrada do diário parou no final de março.
29/03/2124
Ah Huai me convidou para ir ao telhado fazer um pedido amanhã.
Nós certamente vamos passar na mesma universidade, não é?

"É um pouco triste ler isso..." murmurou Ao Qingxue. O aniversário de Lang Tingyao era 30 de março, e tudo indicava que o dia em que ela caiu do prédio foi o mesmo dia de seu aniversário. A jovem foi ao encontro do namorado no telhado cheia de esperança, apenas para encontrar um destino trágico.

[Verdade, também achei muito triste.]
[O Diretor Shang é um especialista em desencorajar romances!! Até agora, o único casal que teve um final feliz foram os dois doentes.]
[Depois de jogar isso, perdi as esperanças de ter um romance escolar bonito...]

Ao Qingxue suspirou e guardou o diário. Ela havia acordado cedo para cavar, e agora precisava voltar para a aula. Sentia-se apreensiva, sem saber como encarar Lin Huailu.

O chat não sabia o que aconteceria a seguir. Embora outros jogadores tenham encontrado o diário, Ao Qingxue ainda liderava o progresso da história principal, o que poderia desencadear cenas inéditas.

Ao chegar à sala dos professores, Lin Huailu não estava lá. "Hoje? O professor Lin pediu licença, eu vou substituí-lo na aula de língua portuguesa", disse o professor da turma ao lado.

Ao Qingxue foi pega de surpresa: "Ah?"
Lin Xiaomei também havia faltado, alegando um resfriado. Ela ligou avisando para que a professora Lang tomasse cuidado com o tempo ruim e levasse sua boneca de pano para atrair boa sorte. Sem saber se era impressão sua, Ao Qingxue sentiu que aquela frase era um aviso. Ela seguiu a recomendação e amarrou a boneca em Lang Zhu.

A segunda aula da manhã era de matemática. Ao Qingxue percebeu que os alunos estavam mais comportados do que o normal. Ninguém sussurrava, ninguém passava bilhetes, ninguém interrompia. Todos ouviam atentamente com as mãos postas sobre a mesa. Durante toda a aula, o jogo não emitiu nenhum alerta para que ela mantivesse a ordem.

[Será que no terceiro ato os alunos mudaram de comportamento?]
[Por que não recebi esse tratamento? Que emocionante, o desenvolvedor finalmente sendo gente.]
[Finalmente deixamos de jogar "Simulador de Diretor de Turma"!]

Ao Qingxue sentiu-se estranha. Quando o sinal tocou, ela anunciou: "Aula encerrada!"
Em dias normais, os alunos já teriam saído correndo. Mas hoje, suas palavras foram como pedras jogadas em um abismo; não houve resposta. Os alunos continuaram sentados, imóveis, com os olhos fixos nela. Ao Qingxue sentiu-se desconfortável e olhou ao redor, mas tudo parecia normal.

No entanto, o foco de todos aqueles olhares era ela, acompanhando cada movimento que fazia.

[?...]
[Que pressentimento ruim!]
[Meu Deus, o que está acontecendo? Ficar imóvel assim é assustador.]

"Ha..."
De repente, uma risada ecoou. Não se sabia quem começou, mas uma voz feminina disse claramente: "Edifício 18!"
Em seguida, como se fosse contagioso, os alunos começaram a rir um por um. Eles permaneciam sentados, balançando a cabeça e repetindo alegremente: "Edifício 18! Edifício 18!"

"Que diabos?!" Ao Qingxue recuou um passo, com o couro cabeludo formigando. Ela nunca imaginou que uma cena cotidiana pudesse se tornar tão horripilante, como se as crianças tivessem se transformado repentinamente em monstros desconhecidos. Quando essa transformação começou? Ela estava dando aula há poucos segundos!

[Meu Deus do céu!]
[Eu sabia que o desenvolvedor não seria bonzinho por muito tempo!]
[O que é isso?? Eles foram possuídos?!]

*Creck, creck.* Os movimentos dos alunos tornaram-se mais intensos, fazendo com que as cadeiras balançassem violentamente. Ao Qingxue não aguentou e correu para fora da sala.

O som de cadeiras se arrastando ecoou caoticamente. No corredor, os alunos da turma vizinha também olhavam para ela. O mesmo sorriso, a mesma alegria bizarra. Até o professor que a substituiria estava lá, segurando papéis e exibindo um sorriso largo: "Edifício 18!"
"Haha! Edifício 18!"
"Edifício 18! Hahaha, Edifício 18!"
"Hahahaha, hahahaha!"

O corredor estava submerso por risadas e cânticos. Eles não bloqueavam o caminho propositalmente, apenas avançavam. Lang Zhu avançava com dificuldade, passando do trote para uma caminhada lenta, até que teve que empurrar a multidão para seguir em frente.

Professores e alunos estavam amontoados, todos com sorrisos idênticos, como se a curvatura dos lábios e a quantidade de dentes fossem padronizadas.

[Isso é uma poluição mental, sinto que vou ser contagiado! Por que eles estão gritando Edifício 18?]
[Com certeza é o Lin Huailu, ele quer forçar a protagonista a ir para lá!]
[Não importa o que ele seja, o Edifício 18 é o território dele!]

Ao Qingxue sentiu-se grata por ter escolhido o modo de acompanhamento. Se estivesse no modo de experiência, teria que atravessar essa multidão insana pessoalmente. No entanto, Lang Zhu começou a diminuir o passo, cercada pela multidão. Ela até começou a rir, deixando escapar: "Dezo..."
Ao perceber o que estava fazendo, sua expressão mudou drasticamente e ela mordeu a ponta da língua.

[Socorro, isso é contagioso?!]
[Se fosse no modo de experiência, o jogador perceberia que perdeu o controle, que horror!]

Nesse momento, Ao Qingxue viu uma silhueta no final do corredor. Era a garota de corpo invertido! Ela carregava a mochila vermelha e olhou vagarosamente para Lang Zhu, mas seu rosto permanecia na sombra. A multidão silenciou por um instante, como bonecos congelados. Ao Qingxue aproveitou a chance e controlou Lang Zhu para avançar!

"Com certeza temos que segui-la!" Ao Qingxue disse, ansiosa. Mas quando a protagonista chegou ao final do corredor, a garota já havia desaparecido.

[Será que a estudante fantasma está me ajudando?]
[É muito provável que ela seja a filha da protagonista, Lang Tingyao. Não é estranho que ela ajude.]
[Quem diria que um dia teríamos que perseguir um fantasma!]

Em cada andar, as pessoas estavam infectadas pela loucura. Ao descer um nível, Ao Qingxue viu que o corredor estava bloqueado e, sem saída, correu para o elevador. 1, 2... ela nunca achou que um elevador fosse tão lento. Quando finalmente chegou, ela entrou antes mesmo das portas abrirem totalmente.

[Ainda bem que conseguimos!]
[Estou tão ansiosa que quase chorei.]
[Prepare-se para o choque quando chegarmos ao térreo.]

Ao Qingxue encostou-se na parede e suspirou aliviada. O elevador começou a descer. Ele era novo, instalado no ano passado, mas ainda assim rangia ao se mover. De repente, ela sentiu que algo estava errado. A descida para o térreo estava demorando demais?

Ela olhou para o pequeno visor e um calafrio percorreu sua espinha. O número já havia passado do 1 e mostrava [-2]! O Edifício 3 tinha apenas quatro andares, de onde vinha um subsolo?

[O elevador viajou no tempo??]
[Ou o visor quebrou??]
[Socorro, onde a streamer está agora?]

-3, -4... -5, -6... -10... Os números vermelhos piscavam incessantemente. O elevador continuava a descer sem fim. Ao Qingxue murmurou: "Acho que sei onde ele vai parar."

Ela se lembrou de uma informação que lera: nos textos antigos, acreditava-se que o mundo dos mortos tinha dezoito níveis de inferno. Quando o elevador finalmente parou, o número cravou em [-18].

[Estou com medo, se fosse eu, jamais sairia de lá.]
[O que há lá fora? E se abrir a porta e der de cara com um rosto fantasmagórico?!]

*Ding-dong.*
A porta se abriu. Lá fora estava escuro e ouvia-se o som constante de água pingando. Ao Qingxue saiu com cautela. Diferente do que imaginava, o local era aberto, como a base de um prédio.

Ela estava na escola durante a manhã, mas ali era noite e chovia. A água batia em seu corpo, gelada, e as roupas de Lang Zhu logo ficaram encharcadas. Seus olhos se acostumaram com a escuridão. O chão de pedra estava bem pavimentado e, pelas árvores nos canteiros, era possível deduzir que era inverno.

*BOOM!*
Um relâmpago cortou o céu, seguido por um trovão. Sob a luz ofuscante, Ao Qingxue viu escrito na parede um "18" vermelho sangue. A marca era nova, sem sinais de desgaste. Ela estava no Edifício 18, dez anos atrás!

Ao Qingxue hesitou e virou-se para tentar chamar o elevador, mas a porta havia sumido. Atrás dela, apenas a escuridão vazia.

[Com certeza é aquele cão do Lin Huailu, ele trouxe a streamer para o próprio território!]
[Ficar sozinha na escola à noite é assustador. Desde que comecei a jogar, não consigo mais estudar à noite sem alguém junto.]

Ao Qingxue entrou correndo no corredor. O lado do primeiro andar do Edifício 18 era totalmente fechado e escuro. Ela tateou em busca de um interruptor, mas sem sucesso, então guiou-se pela luz dos relâmpagos, andando lentamente. "Não sei como aquele monstro vai lidar com os jogadores..."

Antes que terminasse a frase, uma mensagem surgiu: [Streamer, olhe para a janela ali!!]
Um relâmpago iluminou o ambiente, revelando a silhueta longa e esguia de uma sombra refletida na vidraça ao final do corredor. Ao Qingxue congelou, suando frio, e recuou. O relâmpago desapareceu, voltando à escuridão, mas o chat entrou em pânico.

[O que é aquilo?!]
[Pescoço longo, com certeza é o monstro!]
[Corre, streamer!]

Outro relâmpago. A sombra apareceu novamente, desta vez duas janelas mais próxima. Era como um filme de má qualidade: a cada clarão, ele se aproximava mais. Ao Qingxue recuou apressadamente até chegar à escadaria. Pela sua experiência, o caminho de fuga de um fantasma geralmente é a direção correta.

No clarão anterior, a sombra estava a apenas uma janela de distância. Mas quando a luz brilhou novamente, a sombra havia sumido.

*Hein?*
Ao Qingxue sentiu algo e, ao virar-se bruscamente, viu um rosto pálido esticado, quase tocando seu ombro!

O fantasma sem rosto estava parado na escada, bloqueando o caminho como uma parede. Ao Qingxue não tinha tempo para olhar o chat, mas as mensagens diziam exatamente o que ela sentia:

[Meu Deus! Não dá para ir nem para frente nem para trás, estou entrando em colapso!! Diretor Shang, para onde devemos ir?!]