Capítulo 29: X71
“Como é a primeira vez que vocês jogam, posso dar uma dica: o ‘caldo’ desta história está relacionado a um ‘amor distorcido’.”
Como foi algo improvisado para servir de aquecimento, Shang Jingyan não achou que seria tão difícil de adivinhar, embora pudesse ser um pouco macabro para os padrões dos habitantes do sistema estelar.
“Vou avisando logo: ainda dá tempo de desistir. Não quero ninguém assustado depois.”
“Com uma contadora de histórias tão bela sentada conosco, não há motivo para medo”, disse Noel, meio em tom de brincadeira. Ele realmente sabia como usar sua aparência a seu favor; as palavras não soavam forçadas.
Olhando para Shang Jingyan com afeição, ele foi o primeiro a perguntar: “O homem e a mulher da história são um casal? Ou já foram? Existe algum elemento de atração mútua?”
Shang Jingyan já esperava que essa fosse a primeira pergunta e respondeu: “Não, nunca foram, e não há elementos de atração.”
Noel ponderou: “As duas alianças são um par de alianças de compromisso?”
“Sim.”
“São alianças de pedido de casamento?”
“Exatamente.”
Dava para ver que Noel queria brilhar, mas travou ali. Seus amigos, percebendo a intenção, não fizeram perguntas cruciais de imediato, apenas riam e brincavam.
X71 também nunca tinha jogado aquilo. Talvez a IA tivesse um interesse natural por perguntas e respostas, então perguntou: [Yanyan, eu também posso participar?]
Shang Jingyan hesitou por um momento e respondeu mentalmente: [Receio que não, eles não conseguem ouvir suas perguntas.]
X71 respondeu com um tom de pesar: [Ah, então vou apenas observar.]
Zhang Nian, ao ver Shang Jingyan e Noel na mesma mesa, aproximou-se: “O que vocês estão jogando?”
Luo Zhiyu explicou baixinho, e os olhos de Zhang Nian brilharam. Ela começou a se preparar: “Eu também quero! Então, o homem e a mulher se conhecem? O grau de conhecimento é profundo?”
Shang Jingyan: “A resposta para ambas as perguntas é ‘sim’.”
Não eram namorados, eram conhecidos, e como havia alianças na comida, todos deduziram naturalmente que deveria haver uma terceira pessoa: “O namorado da mulher está envolvido na história?”
“Está.” Shang Jingyan sorriu de forma enigmática.
“Só existem essas três pessoas na história?”
“Sim, apenas três personagens.”
Noel perguntou: “Hmm... a mulher e o namorado vão ao restaurante. O namorado quer pedi-la em casamento e pede ao homem — talvez um amigo dele ou funcionário do restaurante — para colocar a aliança na comida?”
Zhang Nian coçou o queixo: “Isso não faz sentido. Por que alguém colocaria as duas alianças na comida? Se há duas alianças, geralmente uma é para o pedido e a outra fica com a pessoa.”
Shang Jingyan confirmou: “Não é isso.”
“O namorado e o outro homem se conhecem?”
“Não.”
“Acho que deveríamos pensar em algo mais aterrorizante”, sugeriu Zhang Nian, fazendo uma pergunta sobre o desfecho que ninguém tinha abordado ainda: “Aquele som de ‘plaft’... foi algo explodindo?”
“Não.”
“Então...” Zhang Nian olhou pela janela. Como Shang Jingyan improvisou, talvez estivesse relacionado ao ambiente, como um “restaurante no alto”: “Foi o som de um peso caindo no chão?”
“Exato.”
Zhang Nian perguntou em seguida: “Esse peso era uma pessoa? Ela morreu na queda?”
“Sim, morreu.”
Todos soltaram um “uau”. Como esperado de Shang Jingyan, havia uma morte na história!
“Meu Deus, sinto como se estivesse vivendo isso, imersa neste restaurante nas alturas.”
“Vai ver os protagonistas estão em um restaurante assim agora, alguém pergunte se é isso.”
“Hahaha, não pergunte! Quero terminar de comer em paz!”
“Se vocês perguntarem, direi que não tenho certeza”, disse Shang Jingyan, sendo “atenciosa”.
Se fossem seus amigos da vida passada, que costumavam jogar esse tipo de jogo, a primeira pergunta teria sido se havia mortos na história.
Nesse momento, Luo Zhiyu, que estava calada, pigarreou e perguntou timidamente: “A queda foi um homicídio? A história tem elementos sobrenaturais?”
“Não”, disse Shang Jingyan. “Não há nada disso, é uma história que poderia acontecer na vida real.”
“Foi um acidente?”
“Não.”
Só restava o suicídio. Luo Zhiyu perguntou, e Shang Jingyan confirmou.
“Meu Deus, já estou começando a ficar arrepiada”, Zhang Nian esfregou os braços. Como Shang Jingyan já tinha dito que só havia três pessoas, ela arriscou: “A pessoa que se suicidou foi a mulher?”
“Sim.”
Todos soltaram exclamações baixas. Luo Zhiyu parecia ter entrado no clima: “O suicídio dela... tem relação com ter visto as duas alianças?”
“Tem.”
Noel, que estava perdido, finalmente perguntou: “Ela não queria se casar com o namorado, então se matou?”
“Não é isso. Pelo contrário, ela queria muito ficar com ele”, disse Shang Jingyan. “Mais uma dica: é uma história de amor distorcido.”
Luo Zhiyu, pensativa, perguntou algo que deixou os outros confusos: “A ‘comida’ da pergunta... é comida em sentido amplo? É um prato de carne?”
Shang Jingyan encontrou seu olhar e assentiu sorrindo: “Sim, é um prato de carne.”
Sua expressão e tom de voz carregavam uma insinuação. Zhang Nian esfregou os braços instintivamente: “Droga! Acho que estou começando a entender...”
Noel estava frustrado: “Por que eu não consigo pensar em nada?”
Antes que Zhang Nian pudesse formular o raciocínio, Luo Zhiyu perguntou rapidamente: “A carne desse prato... é carne humana?”
Noel soltou um som sibilante, arrepiado, enquanto Shang Jingyan confirmava: “Você acertou.”
“Ahhh! Yanyan, estou sentindo de novo aquela sensação de quando leio suas obras!” Zhang Nian esfregou os braços, e os outros também ficaram pálidos.
Zhang Nian perguntou: “E... e essa pessoa transformada em comida é o namorado da mulher?”
Na verdade, nem precisava perguntar. Se havia três pessoas e duas estavam vivas, a que morreu era a única que restava.
Shang Jingyan assentiu. Luo Zhiyu, agora totalmente imersa, perdeu a timidez e disse com os olhos brilhando de excitação e medo: “Eu suponho... a mulher se suicidou por remorso? Ela achava, a princípio, que o namorado não a amava mais?”
A resposta foi afirmativa.
Luo Zhiyu perguntava de forma saltada, e alguns ainda não tinham acompanhado, mas isso não impediu Noel de fazer a conexão e ficar pálido: “Onde isso é uma história de amor distorcido? Só tem distorção, sem amor!”
“A mulher e o outro homem conspiraram para matar o namorado?”, perguntou Luo Zhiyu.
Shang Jingyan assentiu: “Sim.”
A essa altura, a trama estava praticamente revelada. Após algumas perguntas, eles montaram o cenário completo:
A protagonista era uma ex-assassina que, após se aposentar, amava intensamente o namorado. No entanto, ele começou a agir de forma estranha, como se escondesse algo.
“Querido, conheço um restaurante maravilhoso. Vamos lá no nosso aniversário?”
O namorado aceitou alegremente, sem saber que o que o esperava era a lâmina do açougueiro.
“Se eu te consumir, seremos um só para sempre”, pensava a mulher.
Contudo, quando o prato foi servido, ela encontrou as duas alianças. O comportamento estranho do namorado fora explicado: ele não queria terminar, mas sim pedi-la em casamento.
Ao descobrir a verdade, não havia mais volta. Pouco depois, tomada pelo desespero, ela saltou do prédio.
Zhang Nian disse exageradamente: “Uau, Shang Jingyan, você é terrível! Como pensou nisso em tão pouco tempo? Que horror!”
A história tinha suas inconsistências, mas como um conto de terror, o ritmo estava perfeito.
Luo Zhiyu, que fez as perguntas cruciais, estava com as bochechas coradas pela adrenalina da dedução: “Esse jogo é muito divertido...”
Todos discutiam animados. A história de Shang Jingyan revelou a essência do terror: algo inesperado, mas lógico; surpreendente e perturbador.
“Caramba, estou suando frio, mas quero ouvir mais... também quero criar uma!”
“Se eu jogar isso antes de ir para casa, não vou conseguir dormir!”
“Hahaha, sorte que o dono e o cozinheiro daqui não ouviram, senão nos expulsariam...”
“Pode crer, de agora em diante vou analisar tudo o que comer em restaurantes.”
Alguém até perguntou: “Acho que essa história tem muito potencial, Shang Jingyan pretende expandi-la?”
“Bem... ainda não decidi.” Shang Jingyan bebia seu suco de cereja enquanto algumas ideias surgiam.
Ela sempre quis filmar um terror sobre assassinos psicopatas, mas o tema era muito explorado e difícil de passar pela censura. Será que valeria a pena tentar neste mundo?
Entre discussões, apenas Noel, ao ouvir sobre o “prato de carne”, não aguentou. Saiu para ir ao banheiro e voltou pálido e fraco.
“Senhor Noel, está bem?”, perguntou Shang Jingyan com falsa preocupação. “Ficou com muito medo? Pode se retirar se quiser.”
Ele subestimou a própria resistência.
“Medo? Não! Que nada”, respondeu Noel com uma desculpa esfarrapada. “Só passei mal com a comida.”
Mesmo que, diante da pessoa que tentava conquistar, dizer que passou mal com a comida fosse péssimo para a imagem.
Ele tentou se recuperar: “Já estou melhor...”
Antes que terminasse, o garçom trouxe um prato de carne frita. Noel olhou, associou a algo e saiu apressado novamente.
Zhang Nian riu baixinho para Shang Jingyan: “Yanyan, aposto que ele nunca leu nada seu, senão teria mais estômago.”
Shang Jingyan comeu calmamente: “Ele está muito melhor agora.”
Noel, parecendo um pavão que falhou ao abrir as penas, ficou abatido pelo resto da noite. Shang Jingyan tornou-se o centro das atenções.
Todos queriam continuar jogando, e até o final, quase todos os Sonhadores da festa foram atraídos.
Como criadores, todos sabiam inventar histórias, e as tramas ficaram cada vez mais intensas. Eles até planejaram criar um aplicativo dedicado a esse jogo para festas futuras.
...
A festa terminou apenas à noite. O dispositivo de Shang Jingyan estava cheio de novos contatos.
Noel, talvez por medo ou vergonha, desapareceu.
Shang Jingyan marcou Luo Zhiyu, pretendendo conversar com ela depois. A jovem teve uma atuação brilhante, surpreendendo até seus colegas.
Shang Jingyan também notou que o valor de batimentos cardíacos gerado por um Sonhador era muito maior do que o de um espectador comum, sugerindo que o poder mental era um fator relevante.
Agora, o painel do sistema mostrava quase 150 mil pontos.
Para que servia aquilo? Ela estava ansiosa para ver o que poderia trocar.
X71, que observou tudo, estava orgulhoso: [Yanyan, acho que você inspirou pelo menos 50 pessoas hoje!]
Shang Jingyan: [Mas também assustou pelo menos 100.]
X71: [Não tem problema, é um privilégio para eles!]
Shang Jingyan riu alto.
“Você passou de um sistema que se opunha ao terror para um defensor fervoroso da ‘Diretora Shang’?”
Shang Jingyan caminhava sob a brisa noturna, seu sobretudo e cabelos prateados balançando. Sob o casaco, um longo vestido preto com a barra ondulando, e seus olhos verdes brilhavam em diversão.
Passantes a olhavam com curiosidade. Naquela era, fones de ouvido invisíveis eram comuns, então ninguém achava estranho; apenas imaginavam com quem aquele jovem bonito estaria falando para estar tão feliz.
X71 sentia uma espécie de oscilação, como se seu núcleo estivesse superaquecendo, o que era estranho, já que sistemas virtuais não tinham corpo físico.
Sua hospedeira estava falando consigo. Ele pensou, sentindo-se lisonjeado.
[É claro que sim], disse X71, [eu nasci para te defender.]
O manual do sistema dizia que um sistema se vincula a apenas um hospedeiro por toda a vida; era uma relação mais estável que o amor.
É por isso que ele ficou tão nervoso no início, temendo ser um caso de fracasso.
Embora as coisas não tivessem saído exatamente como planejado... ele se recusava a chamar aquilo de fracasso!
X71 começou a entender por que os sistemas descritos no manual ajudavam seus hospedeiros...
Espere, quais sistemas eram aqueles? Por que ele não conseguia se lembrar?
O pensamento passou rapidamente pelo núcleo de X71 antes de ser distraído pelas palavras de Shang Jingyan.
“Tão obediente. A propósito, você não queria jogar também?”, disse ela. “Vou jogar uma partida só com você.”
Ela pretendia jogar um clássico de sua vida passada, a origem do termo: um capitão que, anos depois, ao tomar uma sopa de tartaruga, descobre que o alimento que o salvou quando estava morrendo não era carne de tartaruga, mas carne humana.
X71 não esperava que ela se lembrasse disso. Perguntas e respostas individuais! Ele era o único com esse privilégio!
Ele disse imediatamente: [Sim, por favor!]
*
Naquela noite, os espectadores do fórum Changqing notaram que uma pergunta foi colocada em destaque.
O título era: [Curiosidade: nós, espectadores, ficamos assustados com as ideias da Diretora Shang, mas e os outros Sonhadores? O que eles acham dela? Alguém poderia comentar?]
Antes, havia apenas especulações isoladas. Agora, porém, surgiram dezenas de respostas em uma única noite.
[Experiência própria: sim, ficamos. E não só ficamos, como também perdemos o sono, igual aos espectadores! qaq]
[Eu, que estou rolando na cama às três da manhã lendo isso, curti o post...]
[Diretora Shang, uma mulher aterrorizante, leva o terror por onde passa.]
[Hahaha, por que tantas respostas de repente? Vocês são todos Sonhadores? Estavam em uma festa com ela?]
[Curioso para saber o que aconteceu. Ela contou histórias de terror para vocês?]
[Deixando um comentário aqui, também quero saber!]
[Ela nos ensinou um jogo. Acredito que, a partir de hoje, esse jogo vai virar febre entre os Sonhadores do sistema estelar.]
[Não se preocupem, o aplicativo já está sendo feito e logo todos poderão sentir o medo (risos).]
[Perfeito para festas. Compartilhem essa "Gansa" e façam seus amigos gritarem (risos).]
O formato do fórum era ideal para perguntas e respostas. Sonhadores que se lembravam das histórias criadas pela diretora abriram novos tópicos, compartilhando os enigmas mais engenhosos da festa.
Usuários desavisados entravam por curiosidade e, após os avisos, acabavam descobrindo o motivo dos gritos.
...
No canal de transmissão de Qingse Xue.
“Um novo joguinho da Diretora Shang?”, Ao Qingxue sentiu-se tentada pelos comentários. “Vou jogar assim que terminar ‘Edifício Número 18’!”
Logo após saber da informação sobre a “filha da protagonista” na transmissão de Lu Zibing, ela também encontrou uma pista.
No entanto, não por Lin Huailu, mas por Lin Xiaomei.
Após obter o fragmento do diário, ela não agiu precipitadamente e manteve distância de Lin Huailu.
Ao Qingxue focou em Lin Xiaomei, convencida de que ela era uma personagem chave. Por que, senão, o boneco de Xiaomei permitiria sobrepor linhas do tempo?
O boneco parecia assustador, mas a ajudou muito e não causou nenhum dano.
Ao conhecê-la melhor, descobriu que Lin Xiaomei não era má. Ela estava envolvida com o grupo de valentões porque, antes, ela mesma era a vítima.
Isso era comum no bullying: para ter um momento de paz, a vítima se torna cúmplice.
Na verdade, ela nem era cúmplice. Ao Qingxue descobriu que Xiaomei bloqueava os agressores para proteger Xiaoshuai e que, no incidente do banheiro, foi ela quem correu para salvar o professor.
A família de Lin Xiaomei era pobre; no registro, apenas a avó aparecia, com os campos dos pais vazios.
Nos últimos dias, Ao Qingxue só fazia consertar as roupas de Lin Xiaomei. Os habitantes do sistema estelar, há muito distantes da pobreza, talvez soubessem que crianças sofreram tanto no passado, mas nunca viram pessoalmente.
[Ai, se não fosse pela protagonista, ela só comeria a sopa de arroz grátis da cantina.]
[Deixa a mamãe te abraçar, bebê qaq]
[Acho que ela não é má, ai.]
A protagonista, Lang Zhu, frequentemente olhava para Xiaomei com um olhar distante, e uma janela de dica aparecia: [Você se lembrou de uma velha amiga e sentiu vontade de cuidar dela], deixando a intenção clara.
Após alguns dias, Lin Xiaomei deu a Ao Qingxue um saco de tecido feio, com um talismã bordado em linha branca, parecendo extremamente sinistro.
“Professora, fiz isso para espantar o mal. É para você.”
[Meu Deus, estou com medo. Lu Zibing ganhou algo parecido de Lin Huailu e teve um pesadelo terrível.]
[Isso parece ainda mais suspeito! A streamer vai aceitar?]
[Ambas têm o sobrenome Lin, acho que são parentes...]
Ao Qingxue segurou o saco e disse: “Confio na minha dedução e confio em Xiaomei.”
Naquela noite no jogo, ela fez Lang Zhu colocar o saco sob o travesseiro antes de dormir.
...
A visão de Ao Qingxue escureceu e, ao abrir os olhos, estava em primeira pessoa, assim como Lu Zibing.
A visão clareou e ela se viu na entrada do pátio da Segunda Escola, sob o sol do meio-dia.
[O sonho da streamer começou mais "iluminado" que o de Lu Zibing.]
[Hahaha, Lu Zibing: "Quem você chamou de sombrio? Vou te bater com um desentupidor!"]
[Não esqueça o esfregão (risos).]
“Lang Tingyao!”
Algumas vozes femininas a chamaram. A visão de Ao Qingxue virou-se, e o chat explodiu:
[Não é a colega de quarto da protagonista? Vi ela na transmissão de Lu Zibing!]
[Sobrenome "Lang", com certeza é filha de Lang Zhu!]
[O nome dela é bonito.]
A colega de quarto entregou a Lang Tingyao uma bebida gelada, tentando ser gentil. Mas Lang Tingyao olhou friamente e disse: “Não pensem que podem apagar o mal que me fizeram desse jeito.”
O clima pesou. As colegas ficaram sem graça. Alguém sussurrou: “Não fizemos nada demais, e quem realmente te intimidou já foi punido e pediu desculpas...”
Os espectadores achavam que o mistério da escola era sobre bullying, mas aquilo mudava tudo.
Lang Tingyao já tinha resolvido o problema?
Faz sentido. No seu diário, ela escreveu: [Se tentarem de novo, não vou tolerar!] O que ela realmente temia não era o bullying.
Lang Tingyao riu com desdém, virou as costas e saiu. Sua linguagem corporal mostrava que não se importava com elas; apenas as achava um incômodo.
A trama principal parecia ter mudado. Lang Tingyao caminhou em direção ao bosque, onde um rapaz estava parado.
“Lou Huailin!” Os passos de Lang Tingyao aceleraram, sua voz cheia de alegria. Os habitantes do sistema estelar, sensíveis a romances, perceberam imediatamente a relação.
[Uau, a filha da protagonista namorava há dez anos! Nova pista!]
[Naquela época, chamavam isso de namoro precoce, haha.]
[Livre do bullying, vivendo um romance adolescente... mas por que o nome Lou Huailin me soa familiar?]
De costas, o rapaz era alto, esguio como um álamo, quase um homem feito.
A luz do sol atravessava as árvores, iluminando-o. Mesmo de uniforme, ele parecia muito atraente.
Ao Qingxue quase se deixou levar, achando que era um jogo de romance. Mas a tranquilidade durou pouco, transformando-se em horror:
“Xiaoyao.” O rapaz virou-se, sorrindo levemente. Seu rosto era idêntico ao de Lin Huailu!