Capítulo 7: O Pequeno Zhang

A pessoa que falava era uma jovem de vinte e poucos anos, enquanto a interlocutora era uma senhora de aparência envelhecida, com cabelos grisalhos penteados com rigorosa precisão e vestida com um terno cinza.

A idosa chamava-se Chai Yuanlin e era a presidente da Associação de Arquitetos de Sonhos do Sistema Estelar Exilado.

— Pequena Zhang, você quer me recomendar um curta-metragem de uma novata que nem sequer foi concluído? — Chai Yuanlin lançou um olhar de relance para o computador óptico.

A pequena Zhang mostrou a língua:
— Ela é nossa conterrânea, inclusive.

Ela tinha suas próprias intenções; essa novata entrou na competição no meio do caminho, então seria difícil alcançar o primeiro lugar. Mas, se fosse apreciada pela sua mestra, o caminho seria muito mais fácil. Era a primeira vez que ela fazia algo assim, mas a obra daquela novata a tinha deixado genuinamente impressionada.

— Guarde isso — disse Chai Yuanlin. Como não tinha filhos, a relação entre mestre e aprendiz era mais próxima que a de mãe e filha, por isso falava com naturalidade.

A pequena Zhang ficou desanimada, e Chai Yuanlin teve que aconselhá-la:
— Sabe por que eu não olho para a primeira obra de um novato?

A pequena Zhang coçou a cabeça:
— Hã, por achar que não é confiável?

— Exatamente — respondeu Chai Yuanlin. — Mais precisamente, é por medo de que o novato não tenha constância.

Nesta era, os Arquitetos de Sonhos possuem um status elevado, e quase todos alimentam o ideal de seguir essa profissão. Havia muitos novatos cuja primeira obra era realmente talentosa, mas que, depois, simplesmente paravam. Para Chai Yuanlin, o maior talento do mundo não é outro senão a paixão. Somente amando o que se faz é possível continuar.

— Eu sei, a senhora vai falar daquela antiga aluna novamente — a pequena Zhang piscou os olhos.

A mestra teve uma aluna no passado que possuía um talento extraordinário, mas não tinha real interesse na carreira, e a mestra sempre mencionava seu nome com lamento. Contudo, a pequena Zhang não sabia o que aquela colega de profissão tinha ido fazer no final.

Chai Yuanlin bufou:
— Já que sabe, então guarde isso.

No entanto, ela acabou registrando o nome "Jing Yan Todos" em sua mente.

Após a pequena Zhang deixar o escritório da professora Chai, continuou a estudar "Deus Maligno".

"Deus Maligno" era, na verdade, muito clichê, ou melhor, muito "amigável" para o público novato — a essa altura, os espectadores já reconheciam os sinais: "Ah, agora eles vão me assustar".

Então, ainda valia a pena assistir?

Claro que sim! Não só assistir, mas fazê-lo com imenso prazer, sem conseguir parar. A pequena Zhang já tinha visto a primeira parte três vezes e agora chegava ao final da parte intermediária.

A protagonista feminina havia deixado o castelo no meio da noite, caminhando em direção ao oceano profundo, sem deixar rastros. No dia seguinte, quando o protagonista acordou, não havia ninguém ao seu lado. Estranhamente, naquela manhã, ao se lavar, comer, limpar a casa e colocar as notícias, ele não sofreu nenhuma alucinação.

Nos planos originais do casal, aquele dia seria dedicado a tirar fotos da lua de mel, e a equipe de fotógrafos já estava agendada. Até o protagonista sentiu o clima de tempestade que se aproximava.

Foi só ao meio-dia, enquanto arrumava o jardim — após uma noite de tempestade, muitas rosas tinham tido suas cabeças arrancadas, com pétalas escarlates espalhadas pelo chão —, que a campainha tocou. O protagonista foi atender, mas não encontrou a equipe de fotógrafos, e sim um policial.

"Deus Maligno" apresentava, finalmente, o terceiro personagem que não era um modelo padrão — uma mulher de cabelos prateados e olhos verdes olhou severamente para o protagonista, ergueu sua identificação com uma mão enluvada de branco e disse com voz fria:
— Sua esposa está? Peço que os dois me acompanhem.

Ao chegar aqui, a parte intermediária terminou. A pequena Zhang, que estava totalmente imersa, frustrou-se ao ver as legendas:
— Ah? Por que acabou de novo?!

【Ah! Essa pessoa que apareceu no final é da facção humana que persegue o experimento "Deus Maligno"?】
【Deve ser. Se já foi noticiado nos jornais, significa que o lado humano também terá contramedidas.】
【A protagonista foi descoberta! Ela corre perigo?】
【Cof, olhando bem, acho melhor você se preocupar com os humanos...】
【O que aquele laboratório estava fazendo, afinal? Experimentos biológicos comuns podem criar algo sobrenatural assim?】
【Também acho. O "Deus Maligno" não parece ter sido criado por ninguém... Lembrei-me de um comportamento religioso de um ciclo estelar anterior: oração e sacrifício. Talvez o tal laboratório não estivesse fazendo experimentos, mas invocando um deus maligno e tudo deu errado. Veja este print da reportagem...】

A seção de comentários estava cheia de especialistas. Alguém ampliou um quadro onde o protagonista lia o jornal e descobriu que, na reportagem sobre o "Deus Maligno", aparecia o prédio incendiado do laboratório e, nas ruínas, podia-se ver vagamente um enorme símbolo de formação de sangue, já destruído.

【No ciclo estelar anterior, as pessoas acreditavam que as profundezas do oceano eram misteriosas. Por todos os sinais, a protagonista parece vir do mar profundo?】
【Demora muito para atualizar! 555, como um episódio de cinquenta minutos pode ser suficiente??】
【Quem diria, no episódio anterior eu estava pensando em quem gostaria desse tipo de filme, e agora entrei na fila dos que imploram por atualizações...】

A pequena Zhang andava de um lado para o outro com seu computador, sentindo-se inquieta. Para dizer a verdade, o desejo de que a autora se tornasse sua colega de aprendizado também vinha do fato de querer saber os segredos do roteiro em primeira mão...

*

Em poucos dias, o número de seguidores de Shang Jingyan saltou de zero para dez mil, com picos súbitos, chegando a treze mil. O crescimento dos votos era ainda mais rápido que o dos seguidores. Ela estimou que, mesmo com apenas a parte inicial e intermediária, seguindo o ritmo natural, "Deus Maligno" terminaria entre os dez primeiros.

O sistema estava mudo. Desde que o curta-metragem foi publicado, não emitiu nenhuma opinião, silencioso como um painel de sistema comum.

Ele disse fracamente:
【Parabéns pelo grande sucesso, mas isso ainda não condiz com o padrão dominante... Da próxima vez, poderíamos ser mais cautelosos?】

Comparado ao tom frenético da última vez, desta vez a voz estava muito mais humilde. O X71 estava preocupado com a possibilidade de sua hospedeira ser atacada. Ele monitorava os comentários negativos todos os dias, a ponto de não conseguir entrar em modo de repouso. Embora as obras dominantes deste mundo fossem focadas em romance e perfeição, era evidente que o lado sombrio da natureza humana não havia melhorado.

Após a onda inicial de elogios, surgiram questionamentos:
【Isso foi planejado? Como um novato pode conseguir um nível tão alto de arte de fãs logo na primeira obra!】
【É marketing, mas foram muito apressados, parece mais falso do que o próprio roteiro.】
【Já vi muitos gênios na arquitetura de sonhos, isso é uma porcaria, só de ver a capa eu já não quis clicar!】
...

【São apenas críticas superficiais, não vale a pena se importar. Mas você...】 Shang Jingyan mantinha uma expressão serena, mas sua voz interna carregava uma ponta de afiado: 【Minha primeira missão já foi um sucesso, o que eu ganho com isso?】

Nos romances que leu em sua vida passada, esses sistemas sempre tinham mecanismos de tarefas e recompensas. Mas Shang Jingyan não achava que precisava obter algo de outrem. Mesmo sem o sistema, seu talento a levaria a seguir o caminho da arquitetura de sonhos neste mundo. Ela detestava a sensação de restrição imposta pelo sistema.

【Imortalidade, riqueza e poder através de vários planos... Essas são as recompensas que você pode obter após concluir a missão final.】

O sistema respondeu:
【E, durante o processo da missão, você pode obter pequenas recompensas. Por exemplo, a pequena recompensa desta missão é: reparação do corpo físico e da energia mental.】

Assim que o sistema terminou de falar, um fluxo de calor se espalhou da testa de Shang Jingyan por todo o seu corpo. A cicatriz em sua têmpora começou a coçar e rapidamente se suavizou, enquanto a instabilidade nas profundezas de sua alma desapareceu.

Shang Jingyan teve a sensação de finalmente "ter pisado em terra firme"; só agora ela realmente se sentia "fundida" àquele corpo.

【Não interferirei em nenhuma de suas decisões, e as missões não ocorrem o tempo todo. Shang Jingyan, sou o X71, espero que nos demos bem no futuro ^-^】

Foi a primeira vez que o sistema a chamou pelo nome, com um pequeno emoji ao final. Shang Jingyan ficou estupefata; por um momento, teve a ilusão de que não era um sistema, mas uma pessoa real.

【...Que nos demos bem, X71.】 Ela disse, ainda um pouco sem jeito.

*

"Deus Maligno" começou a se tornar popular em pequena escala.

Alguns espectadores editaram a cena em que o Deus Maligno recolhia conchas na praia para o protagonista e fizeram um vídeo de recomendação com a música clássica de amor que aparecia no filme.

【Meu Deus, que coisa maravilhosa! É algum filme novo? Tenho que assistir!】
【Amo a protagonista!】
【Eu adoro a protagonista, não, adoro as conchas, onde posso assistir??】
【Socorro, agora toda vez que ouço essa música, fico arrepiada.】
【Eu ri muito, quem fez isso, que maldade!】
【Visto assim, parece mesmo um excelente filme romântico, o criador do vídeo é um gênio!!】
【?? Do que vocês estão falando? A sinopse parece normal, e ainda tem classificação para maiores... Não é um filme erótico?】
【Vá assistir, vá logo, depois de ver você vai perder a coragem de tocar essa música romântica à noite... (sussurro demoníaco)】
【O seu filme para maiores e o meu parecem ser diferentes...】

O público de "Deus Maligno" adorava ser enganado e incentivava outros a se assustarem também.

...

Planeta V70.

【Tem um novato que é uma surpresa recente, você percebeu?】

A população intergaláctica estava distribuída principalmente em três sistemas estelares, e novos prodígios surgiam a cada instante. Mas, para Guan Gaoyang, isso se referia apenas àquela "Jing Yan" que estava na mesma competição que ele.

O amigo perguntou, e ele respondeu:
【Notei, é realmente bom.】

【O ímpeto é forte, não vai te superar, vai?】

Ao ver esse comentário, a expressão de Guan Gaoyang se enrijeceu. No início, quando viu "Deus Maligno", ele não deu a menor importância. Quem diria que, em menos de cinco dias, aquela novata teria superado a posição de número cem. Faltavam cerca de dez dias para o encerramento das atividades; será que ela ficaria entre os três primeiros?

Poderia ela, inclusive, ameaçar sua posição de primeiro lugar?