Capítulo 20: O Papai é um Zumbi

Fogo, uma chama tênue e pequena, neste momento, ele não tinha para onde escapar!

Viver ou morrer, muitas vezes é algo tão simples.

Não, ainda não chegara a esse extremo!

A chama tênue e pequena parecia cercada por uma barreira invisível, impedindo-o de saltar para longe, mas, mesmo assim, não podia restringir seus movimentos.

Minúsculas gotas negras, brilhantes como ônix, rapidamente brotaram de sua boca, avançando com precisão e decisão em direção à chama.

“Puf.”

Um som surdo e abafado ressoou.

A gota negra, reluzente, tocou a chama. A chama, ainda menor que a gota, vista de longe, fazia parecer que Ye Ruo e ele brincavam de um jogo infantil e ridículo.

“Puf, puf.”

Mais dois pequenos estalos ecoaram, e o olhar de Ye Ruo tornou-se ainda mais tenso. Ele murmurou rapidamente algumas palavras, e a chama, quase extinta pelo choque com a gota negra, voltou a brilhar, vacilante.

O fluxo entre perda e ganho.

Essa era a verdade fundamental.

À medida que a chama crescia, a superfície da gota começou a liberar fios de fumaça branca, como se estivesse sendo fervida pelo fogo.

A gota era, na verdade, seu núcleo interno. A cada queimadura, sentia como se uma fogueira se acendesse dentro de si, fervendo-o pouco a pouco, impossível de suportar ou controlar.

As presas em sua boca tornaram-se mais afiadas, seus olhos avermelharam-se, e uma onda de desejo pelo sangue de seres vivos o invadiu, crescente e incontrolável.

Não podia se desgastar mais, ou perderia o controle de si mesmo!

Ele sabia disso com absoluta clareza, mas também sabia que não podia recuar.

Pois atrás dele, havia alguém que precisava proteger, custasse o que custasse, mesmo que se desfizesse em pó: Ye Xiaobai.

O confronto entre monstro e taoísta podia ser tanto de palavras quanto de força.

O embate entre ele e Ye Ruo era um duelo de palavras. O confronto inicial revelou a força de ambos, e, mutuamente cautelosos, escolheram um combate que minimizasse danos.

Sendo assim, não havia pedras voando nem sangue derramado, mas o perigo era igualmente real.

A chama do talismã consumia o poder espiritual cultivado por Ye Ruo. Alimentar uma chama não era nada de mais, mas, ao forçar esse processo, o desgaste poderia atingir seu âmago.

O núcleo negro e brilhante era a essência do monstro, de poder extremo, mas, ao ser danificado, feria sua própria existência. A cada perda, um pouco de si se desfazia.

Por vezes a chama diminuía, por vezes a gota fumegava.

Ganho e perda, perda e ganho.

Tudo era como uma peça muda, mas com uma beleza trágica.

Com o tempo, sangue começou a escorrer dos lábios de Ye Ruo.

Os olhos do monstro estavam quase totalmente vermelhos, como se tivessem sido banhados em sangue – uma visão aterrorizante.

Ye Xingcheng já havia parado de caminhar. Olhou para seu mestre, depois para o monstro, mordeu os lábios com força e, cautelosamente, tirou do peito uma pequena espada de pessegueiro, não maior que meio metro. Tal como Ye Ruo fizera antes, manchou a lâmina com sangue.

O mal jamais vencerá o bem, ele haveria de exterminar aquele monstro!

Ye Xingcheng ergueu a espada, os olhos cheios de convicção inabalável.

Estava perto, cada vez mais perto...

Ye Ruo e o monstro não se mexiam, alheios aos movimentos de Ye Xingcheng.

***

O perigo, muitas vezes, é superado por pessoas pequenas e discretas.

E, do mesmo modo, quem salva do perigo geralmente passa despercebido.

Como Ye Xingcheng.

Como Ye Xiaobai.

Tudo acontecia rápido demais para Ye Xiaobai.

Tão rápido que ela nem entendia como as coisas tinham chegado àquele ponto. Descobria que o homem que cuidava dela, cujo nome era “monstro”, não tinha o mesmo sobrenome que ela, ao contrário do que pensava.

O “pai” de pele gelada e pálida, que ela achava tão estranho, tinha presas afiadas na boca. Descobria que o pai era bom de briga, que o pai...

Tantas surpresas, tantas descobertas.

Mas, apesar de tudo o que era inesperado, Ye Xiaobai sabia, sem sombra de dúvida: aquele homem era seu pai, seu pai querido, o pai que ela mais amava!

Ela não entendia por que aquele tio desagradável fazia os papéis pegarem fogo sem fósforo.

Nem entendia como o pai conseguia engolir e cuspir aquelas gotas.

Mas, com o tempo, vendo o pai cada vez mais estranho, sangrando pelos lábios, e o tio de rosto pálido com vestes taoístas, Ye Xiaobai percebeu que tudo era ainda pior do que imaginara.

O que poderia fazer? O que estava ao seu alcance?

Olhou para si mesma: tão pequena! Dias atrás estava feliz por ter crescido um pouco, mas agora, sentia ódio de ser tão pequena.

Não podia vencer o tio desagradável, nem mesmo o irmão que também não gostava!

Espera, o que aquele irmão estava fazendo?

Ye Xiaobai sentiu as lágrimas rolarem, mas, ao olhar para Ye Xingcheng, viu que ele empunhava uma espada de pessegueiro, menor que a de Ye Ruo, manchada por um sangue escuro, peculiar.

A mão erguida, o rosto tenso, os olhos mostrando convicção absoluta – tudo dizia a Ye Xiaobai: “O irmão de vestes taoístas está prestes a machucar o papai.”

Não, não, não...

Papai já sofreu demais!

Com as lágrimas ainda nos olhos, Ye Xiaobai as enxugou apressada. Olhou para o pai, para Ye Ruo, depois para Ye Xingcheng, e a indecisão em seu olhar tornou-se uma determinação firme.

Correr até o pai seria inútil, ela sabia que não daria tempo.

Mas!

Ela podia fazer outra coisa, como daquela vez.

Naquela ocasião, papai e Gugu brigaram porque estavam de mau humor. Embora não se lembrasse bem, Ye Xiaobai recordava que fora ela quem interrompera a briga.

Que sensação era aquela?

Era...

O desejo de que papai e Gugu nunca mais brigassem, que todos ficassem bem, sem se machucar.

Se antes funcionou, desta vez Ye Xiaobai acreditava que também conseguiria.

Primeiro, não podia se desesperar.

Inspirar, expirar...

Não olhar para o papai, ele ficaria bem.

Sim, ele ficaria bem.

Então...

“Xiaobai gosta muito, muito de vocês. Não briguem, está bem? Xiaobai tem muito medo, muito medo. Se ficar sozinha, vai ficar muito, muito triste.”

Era esse o pensamento que ressoava em seu coração naquela hora?

Era o desejo de proteger.

Desta vez, ela também queria proteger o papai, impedir que ele se machucasse!

E também...

Queria que aqueles dois chatos ficassem longe do papai e dela, sem atrapalhar os dois!

Sim, era isso!

Ye Xiaobai fechou lentamente os olhos, ficou em pé, o pequeno corpo ereto, o rosto tranquilo e sereno.

***

“Uuuh, uuuh!” Por algum motivo, a floresta antes silenciosa foi tomada por um vento forte.

O vento era intenso, mas surpreendentemente suave. Ao tocar o corpo, não havia nenhum frio, mas sim a sensação acolhedora do colo materno.

O corpo de Ye Xiaobai brilhava tenuemente sob o vento, uma luz suave e quente. O vento, presente por toda parte, ao tocar Ye Xiaobai, não movia um fio de seu cabelo.

Ye Xingcheng foi o primeiro a notar algo estranho. O monstro, que estava tão perto, de repente pareceu ficar muito distante, tão distante que era impossível atingir com sua espada de pessegueiro.

O que estava acontecendo? Se estava ali tão perto, ao alcance da mão, por que não conseguia acertar? Por que não conseguia desferir o golpe?

O vento?

Por que havia vento?

Era culpa do vento?

“Mestre.”

Mesmo sabendo que não devia interromper, depois de várias tentativas falhadas, Ye Xingcheng chamou por Ye Ruo.

O vento continuava a soprar, suave e reconfortante.

Ye Ruo franziu o cenho.

O murmúrio de Ye Xingcheng era baixo, mas carregado de pânico, Ye Ruo percebeu.

Mas o que realmente o incomodava era que a chama do talismã sob seu controle diminuía a cada sopro, e mesmo tentando alimentar com energia espiritual, a ligação com o talismã tornava-se cada vez mais fraca, prestes a se romper.

Por quê? Era o vento?

O vento súbito era o motivo?

Mas não havia nada ameaçador no vento, pelo contrário, era reconfortante.

Por quê?

“Puf.”

A ligação espiritual rompeu-se de vez, e a já pequena chama do talismã se apagou. Normalmente, isso o prejudicaria, mas outra rajada de vento, quente, parecia preencher o vazio da energia perdida.

O vento continuava, envolvendo Ye Ruo e passando diante do monstro. O vento era invisível, mas, desta vez, Ye Ruo pôde ver claramente que o vento acariciava o monstro com ternura, como se o consolasse.

Rajada após rajada, o vento parecia enfraquecer com o tempo.

Ye Ruo viu o vento, antes vago, tornar-se cada vez mais nítido, formando uma barreira invisível entre ele e o monstro.

A barreira era translúcida, fina como uma asa, mas Ye Ruo sabia que a batalha não poderia continuar.

Na floresta, só estavam ele, Ye Xingcheng, o monstro e a menina que antes se apresentara como Xiaobai.

Pelos confrontos anteriores, Ye Ruo já conhecia as capacidades do monstro; Ye Xingcheng, então, nem se fala.

Então...

Seria possível que...?