Capítulo 014: O Supremo Ancião Sagrado
A câmara de pedra estava no topo da montanha, construída com pedras negras que brilhavam como estrelas, parecendo de longe uma sepultura. Mesmo que fosse ornada com esplendor, ainda exalava um presságio sombrio.
O caminho até a câmara era tortuoso, ladeado por ervas que ocultavam uma aura cortante como espadas; um passo em falso significava a separação do corpo e da alma. Por isso, em poucos metros, Qin Qixian já estava suando muito, assim como Fu Lingyuan, o mestre que a guiava à frente, cuja roupa nas costas estava marcada por um círculo de suor.
Finalmente, ao término da trilha, Qin Qixian avistou uma velha placa de madeira pendurada numa árvore torta à beira do caminho, com o caractere “Chi” gravado.
O mais velho supremo do Portal Lingxiao se chamava Dong Chi Yan, com o título de Senhor Imortal Chi Ze. A técnica de espada Canglang exibida pelo líder havia sido a famosa investida de Dong Chi Yan, e dizia-se que esse ancestral transformava seu qi de espada em mar e cortava o vazio...
Ao ver o caractere “Chi”, Qin Qixian sentiu como se estivesse submersa em águas frias, o frio se espalhando do chão até os pés e as canelas.
Felizmente, ela logo ergueu o pé e pisou nos degraus de jade negro que levavam à câmara. Ao alcançar o último degrau, uma névoa branca surgiu diante dos seus olhos, engolindo a “sepultura de pedra” até que desaparecesse por completo.
Quando a névoa se dissipou, a câmara sumira, dando lugar a um vasto mar de ervas ondulantes, ao final do qual se erguia um monumento de pedra em forma de espada. Abaixo dele, sentava um homem de cabelos brancos e roupas negras, seu rosto indistinto.
O homem abaixava a cabeça, seus cabelos brancos como neve tocando o chão. Em suas mãos, segurava uma vara de pesca; no ponto onde o anzol caía, havia uma poça de água do tamanho de um punho. Estaria pescando?
De longe, Fu Lingyuan imediatamente caiu de joelhos e respeitosamente saudou: “Saudações, mais velho supremo!”
A linha de pesca balançava levemente, refletindo sob a luz do sol uma gama de cores vibrantes. Observando aquelas cores, Qin Qixian sentiu um arrepio no pescoço, e instintivamente tocou a garganta, pensando: “Minha cabeça ainda está aqui, ainda bem, ainda bem.”
“Ainda não se ajoelhou!” A voz severa do mestre ao seu lado irrompeu em sua mente, e Qin Qixian imediatamente afastou os pensamentos dispersos e se ajoelhou com um “swoosh”.
Os dois permaneceram ajoelhados por muito tempo sem que houvesse qualquer movimento, e Qin Qixian começou a suspeitar que o mais velho supremo estivesse dormindo ali sentado.
Ela levantou um pouco a cabeça e espiou discretamente ao longe. Pensou que sua percepção espiritual não alcançaria nitidez, mas, para sua surpresa, a cena parecia estar bem diante de seus olhos. Ela até pôde ver a linha de pesca esticar repentinamente, como uma corda de instrumento pressionada com força, emitindo um som metálico.
O corpo do mais velho supremo, segurando a vara de pescar, estremeceu, como se despertasse de um sonho, e sua cabeça inclinada levantou-se num instante. A brisa suave levantou os cabelos brancos que caiam sobre suas têmporas, revelando um rosto que fez o ar parecer faltar a Qin Qixian.
Ela esperava um rosto enrugado de um ancião, mas recebeu um impacto de beleza singular. Seu semblante era como jade polido, os olhos brilhavam como estrelas claras, sua aura era pura como uma fonte fria na montanha e firme como uma rocha no mar. Sentado silenciosamente sob o monumento, parecia absorver toda a luz ao redor; tudo no mundo, exceto ele, se tornava sombrio e opaco.
Antes que pudesse admirar aquela beleza única, Qin Qixian sentiu o par de olhos negros cair pesadamente sobre ela, um olhar afiado como uma espada.
“Qual é o seu nome?” A voz do ancestral não era alta, mas parecia um vendaval de inverno, carregado de fragmentos de gelo que batiam no rosto de Qin Qixian, congelando-a inteira. Seus dentes batiam involuntariamente, rangendo com um som estridente.
O mestre ao lado abaixou a cabeça e ficou ajoelhado, impecavelmente respeitoso, sem intenção de ajudar o discípulo.
No momento crucial, Qin Qixian sentiu um leve calor na canela, como uma centelha no escuro. Embora tênue, era uma esperança poderosa.
Quando o calor subiu, o frio desapareceu abruptamente, e ela ouviu o ancestral repetir de longe: “Qual é o seu nome? Responda-me.”
Qin Qixian respondeu: “Discípula do departamento de serviços Qin Qixian, saúdo o mais velho supremo!”
“Oseu osso tem cento e vinte e sete anos, com cultivo no estágio inicial de concentração, realmente só pode ser um discípulo do departamento de serviços.” A voz indiferente do ancestral entrou em seus ouvidos, fazendo o coração de Qin Qixian afundar como se caísse num abismo.
Cento e vinte e sete anos de idade óssea?
Eu?
O corpo original tinha uma idade tão avançada...
Geralmente, cultivadores do estágio de refinamento de qi vivem pouco mais de cem anos. Ela sempre acreditou que seu corpo era jovem, com aparência fresca e vigorosa, pensando que o original tinha apenas vinte ou trinta anos, mas na verdade já era uma senhora de meia idade, quase enterrada.
Jamais poderia imaginar!
Cultivadores do estágio de concentração aumentam sua longevidade apenas um pouco, em torno de cento e cinquenta anos; ou seja, se ela não avançasse para o próximo patamar, sua vida restante seria de apenas vinte ou trinta anos.
Além disso, se não passasse neste teste do mais velho supremo hoje, sua vida restante seria praticamente zero.
Viver ou morrer dependia de um pensamento do ancestral.
No entanto, após dizer isso, o ancestral fez uma pausa como se não conseguisse respirar direito, ficando silencioso por um longo tempo, fazendo o coração ansioso de Qin Qixian permanecer apertado. Ela quase quis gritar: “Decida logo se vai me matar ou não, me dê uma resposta clara!”
Quando ela estava inquieta, o mais velho supremo finalmente falou novamente: “Sua técnica de corpo tem realmente alguns aspectos misteriosos. Só por ela, você já é qualificada para entrar no Instituto Interno.”
Qin Qixian ficou atônita: Isso significa? Não vai me matar, e ainda me deixa entrar no Instituto Interno?
Ela estava surpresa e feliz, mas ao mesmo tempo desconfiada e apreensiva. As emoções se misturavam, e seu rosto sofreu uma contração difícil, tornando a cicatriz ainda mais evidente e tortuosa.
“Fu Lingyuan.”
O mestre ao lado foi chamado pelo nome e respondeu imediatamente: “Presente.”
“Permita que ela entre para o Instituto Interno, na linhagem de Taibai.”
Fu Lingyuan franziu levemente a testa, mas logo olhou respeitosamente para o ancestral e disse: “Obedeço à ordem.” Os pensamentos do ancestral eram insondáveis; designar uma especialista em plantas espirituais para o Pico dos Animais Domados certamente tinha um significado profundo. Ele só precisava cumprir a ordem.
Com um estalo, um pergaminho de jade caiu perto de Qin Qixian, e o ancestral continuou: “Aqui há algumas técnicas básicas de controle de bestas. Pratique bastante depois de descer.”
Qin Qixian agradeceu rapidamente e estendeu a mão para pegar o pergaminho.
Assim que o segurou, a voz profunda do ancestral soou novamente nos seus ouvidos: “O santuário secreto das espadas escondidas de Duchuan está para abrir, certo?”
Fu Lingyuan respondeu: “Sim, a data prevista é no próximo Outono.”
O ancestral então levantou a mão e apontou: “Inclua ela.”
Qin Qixian ficou completamente atordoada, sentindo o pergaminho tão quente que queimava as mãos.
No Portal Lingxiao, somente os discípulos de elite do Instituto Interno tinham o direito de entrar no santuário secreto das espadas escondidas, o que significava que os cultivadores ali eram os melhores de cada seita. Ela mal havia alcançado o estágio inicial de concentração, um figurante invisível, e o ancestral já a enviava para o santuário.
Isso...
Era como uma sentença de morte imediata ter sido comutada para uma liberdade condicional de um ano!
Mas Qin Qixian não tinha coragem para negociar; só pôde responder com fervor: “Agradeço, ancestral. Prometo cultivar com dedicação e trazer honra ao clã!”
“Pode descer.” Assim que as palavras terminaram, um vento ondulante se espalhou ao redor do ancestral. Qin Qixian sentiu como se alguém a empurrasse, seu corpo caiu involuntariamente para trás, e diante de seus olhos o mar de ervas verdejantes murchava rapidamente, tornando-se um solo queimado e o céu escurecendo.
Ao sair do Pico Qingluan, o mestre deu algumas ordens e partiu primeiro. Qin Qixian voltou ao departamento de serviços para arrumar suas coisas, esperando que o caminho fosse perigoso, mas nada aconteceu, e ela retornou sem incidentes para sua pequena casa.
De volta ao quarto, Qin Qixian sentou-se no tapete de meditação e tirou o pergaminho de jade dado pelo ancestral.
Ela não queria olhar.
Temia que o pergaminho tivesse algum tipo de armadilha, que ao usar sua percepção espiritual ela fosse atingida por um feitiço. No entanto, se nunca olhasse, o ancestral certamente não permitiria. Então...
Qin Qixian chamou o sistema: “Sistema, aqui tem uma técnica de cultivo. Você pode armazená-la sozinho?”
Sistema: “Preciso que o hospedeiro veja ou entre em contato com a técnica espiritualmente.”
“Ah.” Qin Qixian suspirou, decidindo deixar o pergaminho de lado e só olhar quando chegasse ao Pico dos Animais Domados.
No entanto, quando tentou guardar o pergaminho na bolsa, sentiu uma energia cortante sair dele; embora nada fosse visível, parecia que uma lâmina afiada tocava sua garganta como uma ponta de espada.
No instante seguinte, sua consciência mergulhou no mar de sua mente, e uma voz sombria ecoou dentro dela, como uma pedra atirada em um lago calmo, espalhando ondas por toda a superfície.
“Você está morrendo.”
A voz do mais velho supremo Dong Chi Yan parecia vir debaixo d’água, como uma cobra venenosa deslizando sob o lago, pronta para mordê-la a qualquer momento.
Os nervos de Qin Qixian estiveram tensos o dia todo. Quando finalmente relaxou, foi novamente atacada, e sentiu que não podia suportar tamanha injustiça, explodindo em xingamentos: “Quem está morrendo é você, sua família toda está morta! Se quiser me matar, faça logo! Para de enrolar!”
“Sim, meu tempo está curto.” A resposta indiferente a deixou sem saber se continuava a brigar ou não.
De repente, um álbum dourado apareceu flutuando diante de seus olhos e se abriu lentamente.
Diante dela surgiu um vasto mar de nuvens, do qual incontáveis aves e animais voavam, sombras monstruosas dominavam o espaço, e o rugido das bestas ressoava como trovão.
“Dragão, Fênix, Tartaruga Negra, Tigre Branco, Raposa de Nove Caudas, gato, cachorro, galinha, pato...” De seres divinos antigos a insetos insignificantes, milhares de criaturas estavam diante dela, como se o mar de nuvens fosse o próprio mundo, abrigando todas as coisas.
A cena a deixou profundamente chocada, mas antes que pudesse se recompor, aquelas gigantescas criaturas avançaram em sua direção...
O suor frio brotou em sua testa, e seu coração parou subitamente!
Cada investida perfurava sua alma com uma força avassaladora, fazendo-a sentir que sua alma se despedaçaria a qualquer momento, mas sempre escapava por pouco, ainda agarrada a uma tênue vida.
Repetidas vezes, a dor não cessava!
“Ahhh!” Qin Qixian gritou, rolando no chão, desejando esmagar sua própria cabeça para destruir sua mente espiritual.
Tanta dor, era melhor morrer logo!
Sua consciência começou a se tornar turva, seu mar mental se fragmentava como um vaso quebrado em pedaços espalhados pelo chão.
Mas ela sabia que se fechasse os olhos ali, sua consciência afundaria na escuridão para sempre, e nunca mais poderia abrir os olhos.
A escuridão parecia duas cortinas se fechando.
E à sua frente, só restava um fio tênue de luz.
Através daquela luz difusa, era possível ver algumas bestas estranhas e, além delas...
Dong Chi Yan! Ele estava à distância, seus cabelos brancos tão distintos na escuridão! Aquela figura despertou a fúria dentro de Qin Qixian.
Maldito! Ele está me observando!