Capítulo 032 — Possessão

No final da tarde do dia seguinte, Qin Qixian atravessou com sucesso a Planície do Sangue de Fênix montada em seu grou gordo. Quando o animal, exausto, recusou-se a continuar, ela o recolheu ao anel de feras e, utilizando o Passo da Sombra Fantasmagórica, seguiu em disparada até chegar à Vila do Rio Branco.

Após atingir o estágio de Estabelecimento de Fundação, sua energia espiritual estava muito mais abundante, permitindo-lhe percorrer longas distâncias com a técnica de movimento sem maiores dificuldades.

A Vila do Rio Branco era um ponto de encontro de cultivadores independentes. Com uma distribuição irregular de energia espiritual, construções caóticas e becos estreitos que se entrelaçavam como uma teia de aranha, o local causava uma impressão de desordem absoluta. No entanto, a maioria dos habitantes ali eram cultivadores forjados nas batalhas da Planície do Sangue de Fênix, figuras impiedosas que viviam na ponta da lâmina. Sem a força de um estágio de Núcleo Dourado, quem ousasse voar pela vila corria o risco de ser abatido por alguém que simplesmente não gostasse da sua cara.

Qin Qixian sentia vagamente a presença de alguns especialistas poderosos na vila e, após refletir, decidiu caminhar discretamente. Felizmente, sua percepção espiritual atual era vasta o suficiente para abranger todo o cenário, caso contrário, ela certamente teria se perdido naquele labirinto de becos.

Ao encontrar o círculo de teletransporte no canto noroeste, mencionado na rede espiritual, Qin Qixian dirigiu-se diretamente ao local, mas não viu nenhum discípulo guardando o陣. Ao lado da formação, havia uma plataforma de pedra com ranhuras; ela retirou uma pérola espiritual e a inseriu no encaixe. A pérola rolou lá dentro até cair em um pequeno orifício, emitindo um som nítido de clique.

Após esperar um momento, a formação não reagiu.

"A formação está quebrada...", o coração de Qin Qixian afundou. Antes de partir, ela estudou intensamente sobre demônios e sabia que os espécimes capazes de romper as defesas e chegar ao Mundo do Cultivo não possuíam um nível elevado. Demônios de baixo escalão eram, em sua maioria, pouco inteligentes, agindo apenas por instinto de devoração e ordens diretas, sem a capacidade de sabotar formações com métodos refinados.

Isso significava que não havia apenas um demônio dentro da Seita Chuhe. Havia marcas da interferência de um cultivador humano!

"O assassino cortou a comunicação entre a Seita Chuhe e o mundo exterior. Como estamos na época de colheita, a ausência desses discípulos não chamará atenção. O cultivador que deixou a mensagem na rede espiritual tinha, pelo menos, o estágio de Estabelecimento de Fundação, mas, ao entrar na seita, desapareceu sem deixar rastros..." Qin Qixian pensava enquanto se afastava. No entanto, após apenas três passos, sentiu o corpo pesar; suas pernas ficaram como chumbo, incapazes de se mover.

"O que essa criatura está aprontando agora?"

Dong Chiyan surgiu, flutuando no centro da formação. Ele tocou levemente o local com a ponta do pé e disse com desdém: "As linhas espirituais aqui estão rompidas, basta reconectá-las." Cada formação é composta por inúmeras linhas espirituais; se elas estão bloqueadas, a energia não circula, impedindo a ativação.

Qin Qixian respondeu com naturalidade: "Eu não sei fazer isso."

Mesmo que soubesse, ela não consertaria. A formação claramente fora sabotada por alguém. O mentor por trás disso, com coragem suficiente para conspirar com demônios no Mundo do Cultivo, possuía ou um histórico poderoso ou uma força formidável, além de uma crueldade desumana; ela não deveria provocá-lo. Consertar a formação e atravessar seria como entregar-se à boca do lobo, caminhando direto para a armadilha do assassino.

Ela se lembrava muito bem de que Dong Chiyan dissera que sua alma ficava instável se ele se afastasse de sua consciência. Mesmo que ele tivesse certeza absoluta de como lidar com demônios, contra seres humanos, ele provavelmente seria inútil.

Dong Chiyan soltou uma risada sarcástica: "Como você consegue dizer que não sabe com tanta confiança?"

Qin Qixian ficou surpresa: "Você consegue ver confiança no meu rosto?" Ela sabia que, devido à cicatriz que carregava, mantinha uma expressão inexpressiva o tempo todo.

Dong Chiyan: "..." Ele nunca vira alguém tão descarado. Bem, ele não tinha muitas memórias e, antes dela, parecia não ter visto mais ninguém. Após um breve silêncio, ele continuou: "Estou com fome." Ao falar, estendeu a mão, retirou algas marinhas de sua consciência e as enrolou lentamente em seu pulso, fazendo com que a pele clara adornada pelo verde parecesse usar uma pulseira de jade translúcida.

"Se você tomar o caminho mais longo, passará pelo Rio da Água Negra. Sua força é muito baixa, seria perda de tempo. Se não quiser que essa sua alma espiritual nata seja devorada novamente, conserte a formação e atravesse logo." Ele fixou o olhar nas algas e disse calmamente: "Eu. Estou. Com fome!"

Sua alma estava frágil e precisava de nutrientes; o último fragmento de cristal de sangue demoníaco não servira nem para tapar o buraco de um dente. Ele precisava desesperadamente de energia, e seu olfato já captava um aroma único vindo de longe. Se não estivesse preso a um raio de dez metros dela, ele mesmo já teria ido. Ao lembrar-se da terra podre que vira antes, Dong Chiyan sentiu náuseas, e o ressentimento em seus olhos se aprofundou.

Ele estava tão faminto que chegava a perder a lucidez, chegando a achar que aquela coisa exalava um aroma tentador!

"Vamos logo!" Dong Chiyan baixou os olhos, escondendo a frieza. Ele apertou os dedos sobre a alga, como se esmagasse uma formiga sem qualquer esforço. Sua voz não era alta, mas trazia uma pressão muito maior do que antes.

Qin Qixian observou aquela alga, pensativa. Sua cultivação era baixa e, sendo apenas uma serva externa, seu conhecimento sobre almas espirituais natas era escasso. Ela apenas sabia que essa alma definia o caminho que o cultivador deveria seguir, determinando sua aptidão e oferecendo bônus à sua técnica. O fato de a alga ter sido devorada não lhe causara dor, mas a insistência de Dong Chiyan em usar isso como ameaça provava a importância daquela alma.

Ela precisava ler mais sobre isso quando voltasse. Mas, por agora... um pensamento surgiu em sua mente: o pulso de Dong Chiyan era realmente muito branco.

"Está surda?"

Ele virou o rosto para encará-la. Seus olhos semicerrados eram longos e afiados, como estalactites de gelo derretendo em um rio de inverno, capazes de gelar até os ossos. A pressão veio como um vento gélido.

Qin Qixian não teve escolha a não ser dizer: "Minha aptidão é medíocre e minha força é baixa. O que me manteve viva até agora foi a prudência. Sem conhecer a força do oponente, atravessar agora é cair direto na armadilha."

"Ah?" Dong Chiyan arqueou as sobrancelhas, zombeteiro: "Aptidão medíocre? Prudência? Alguém prudente teria a ousadia de invadir o Pico Qingluan?"

Qin Qixian: ... A culpa era toda do sistema.

"Tenha paciência. Não é que eu não queira ir, estou apenas buscando um método mais seguro." Qin Qixian sentia que estava mimando uma criança birrenta. Ela tentou ser o mais gentil possível e prometeu: "Me dê um dia para investigar a situação ao redor. Se amanhã eu não encontrar uma saída, consertarei a formação e atravessarei, está bem?"

Atravessar nada. Ela precisava manter isso em segredo de Dong Chiyan e relatar à seita. Quanto àquele pouco de carne demoníaca, ela descobrira que denunciar cultivadores conspirando com demônios dentro do território da Seita Lingxiao rendia uma grande recompensa. Quando a seita cuidasse do caso, ela certamente ganharia algo, e então poderia pedir ao seu mestre um cristal de sangue demoníaco.

De qualquer forma, era melhor acalmar Dong Chiyan primeiro. Ficar com fome um pouco não mataria ninguém, ela que aguentasse!

"Humph." A resposta foi um riso frio. Logo em seguida, Qin Qixian percebeu que seu corpo não estava mais sob seu comando; sua mão direita levantou-se lentamente e injetou energia espiritual nas linhas da formação sob seus pés.

Qin Qixian: "Você pode controlar meu corpo?" Suas almas estavam conectadas e a percepção de Dong Chiyan superava em muito a dela. Talvez devido ao "Beijo Demoníaco", ele conseguia manipular seu corpo, embora seus movimentos estivessem rígidos, sugerindo que ele também fazia um esforço considerável.

Vendo Dong Chiyan controlá-la para pegar uma pérola espiritual e mancar até a plataforma de pedra, prestes a ativar a formação, Qin Qixian não hesitou: "Sistema, ativar modo de custódia e cultivar o 'Clássico da Flor do Girassol'!" Cultivar essa técnica exigia a Flor do Sol, uma raridade extrema que, por sorte, ela tinha algumas mudas plantadas em seu quintal. Contudo, como a distância era superior a cem quilômetros, ela não tinha certeza se o sistema conseguiria realizar a tarefa agora.

Sistema: "Nenhuma Flor do Sol detectada num raio de cem quilômetros..."

Qin Qixian praguejou em pensamento: "Há flores no meu quintal! Você não foi atualizado? Nem isso consegue? Até o Dong Chiyan consegue me fornecer técnicas de sobrevivência, você é muito pior que ele!" Desde que Dong Chiyan habitara sua consciência, o sistema não disparava técnicas nem tentava roubar suas pedras espirituais, ficando muito mais silencioso do que no início.

O sistema emitiu dois bipes e respondeu: "Deseja gastar cem pedras espirituais de alto nível para expandir o raio de exploração para mil quilômetros?" Mil quilômetros? A área aumentaria, e o cultivo automático traria ainda mais problemas; quem saberia em que cova de dragão ela acabaria entrando apenas para satisfazer um requisito de cultivo...

Ela tinha pouco mais de mil pedras espirituais de alto nível, mas Dong Chiyan já tinha comido boa parte delas como se fossem sementes, e seu treinamento acelerado dos últimos dias consumira o resto. Agora, restavam apenas pouco mais de cem!

No entanto, no momento em que ela hesitou, o sistema apitou duas vezes rapidamente: "Usuário confirmou a ação por padrão, expansão realizada!"

Qin Qixian: "..."

Eu só hesitei por um segundo e você já confirmou? Isso é venda forçada!

Seus passos, que estavam prestes a dar o próximo movimento, pararam no ar.

Em seguida, seu corpo girou abruptamente. Ao mesmo tempo, ela executou o Passo da Sombra Fantasmagórica, sua aura desapareceu instantaneamente e ela se dissolveu como uma nuvem de neblina no mundo.

No segundo seguinte, Qin Qixian já estava na sombra do muro de pedra, fora da vila.

O Passo da Sombra Fantasmagórica executado pelo sistema atingira um nível perfeito e sobrenatural; cada passo parecia pisar na própria essência do mundo. Tal técnica deixou Dong Chiyan estupefato.

Momentos depois, ele sussurrou: "Interessante."

Conseguir se libertar de seu controle mental, retomar o corpo e ainda executar uma técnica de movimento desse nível... Se suas almas não estivessem conectadas, ele não seria capaz de localizá-la. Era como se ela tivesse compreendido uma fração da lei do espaço-tempo. Se ela chegasse ao estágio de Alma Nascente ou superior, poderia até viajar livremente através de fissuras no vazio.

Em apenas alguns suspiros, ela já estava na borda da Planície do Sangue de Fênix. Com tal velocidade, por que ela montara num grou espiritual para vir?

O ressentimento em seus olhos se aprofundou, um brilho vermelho surgiu — ela estava me enganando! Podendo chegar em um instante, ela enrolou de propósito, fazendo-o passar fome. E agora, ela ainda queria voltar para a seita!

A aura da alma de Dong Chiyan explodiu, liberando uma pressão avassaladora, mas não conseguiu subjugar Qin Qixian! Seus esforços para retomar o controle do corpo foram inúteis; a alma de Qin Qixian agora era vasta e sólida como uma montanha intransponível, imperturbável por qualquer poder que ele utilizasse.

Olhando para aquele rosto inexpressivo, Dong Chiyan teve a ilusão de que ela não era uma formiga no estágio de Estabelecimento de Fundação, mas uma entidade de poderes celestiais. Ele só tinha visto tamanha aura em uma pessoa, e essa pessoa...

Memórias fragmentadas fervilhavam em sua consciência, causando uma dor lancinante, como agulhadas. Ele não conseguia se lembrar da identidade daquela pessoa, mas sentia uma irritação crescente. Com certeza não era alguém bom. O aroma em seu nariz ficava cada vez mais forte, sobrepondo-se ao das algas.

Dong Chiyan lambeu os lábios inconscientemente e ergueu o olhar para o horizonte.

O que era aquilo? Um sabor tão fresco, tão magnífico.