Capítulo 019: Convergência

O sol dourado lentamente se punha a oeste, e o horizonte se tingia de vermelho sangue.

Sentada no chão, Qin Qixian permanecia imóvel, mantendo a postura de meditação com as pernas cruzadas.

Bai Zhihé observava atentamente o rosto de Qin Qixian, sem querer perder a mínima mudança em sua expressão.

No entanto, ele percebeu que ela permanecia impassível durante todo o tempo, sem sequer franzir as sobrancelhas.

Era de conhecimento geral que o processo de visualizar a parede de pedra era extremamente doloroso.

Todos sabiam que doía muito, mas somente aqueles que passaram pela experiência podiam compreender a intensidade dessa dor.

Só de lembrar, seu espírito já começava a tremer, e naquele momento ele ainda não reunia coragem para enfrentar o desafio novamente. Romper os meridianos? Esfolar a pele lentamente? Não, essas eram dores da carne, que podiam ser amenizadas pelo desmaio, mas a dor espiritual era algo que começava nas profundezas da alma, irradiando de dentro para fora, alcançando cada pedaço de carne, cada osso, cada meridiano…

O espírito era dilacerado incessantemente por garras afiadas, e o corpo parecia ser engolido pela boca de uma besta, mastigado repetidamente por dentes pontiagudos, triturado até virar lama.

Durante todo esse processo, ele permanecia consciente, e sua percepção aumentava por causa da tensão no espírito, sofrendo imensamente entre a dor e o medo.

Naquela época, ele chorava e suava, com os traços do rosto distorcidos pela dor. Ao despertar, descobriu que estava encharcado, com os músculos tensos e as veias azuladas saltadas, como raízes de árvores retorcidas e cobertas de nódulos, prestes a romper a pele.

Uma dor tão extrema, e Qin Qixian conseguia manter a expressão inalterada. Essa força de vontade impressionante fez Bai Zhihé sentir uma pressão silenciosa e inquietação interior.

Quando ele iniciou a visualização, seu mestre preparou uma barreira de formação para isolá-lo de olhares externos, impedindo os discípulos ao redor de verem seu sofrimento. Eles só sabiam que ele permanecia imerso na visualização, iluminando a parede de pedra aos poucos, por quatorze dias consecutivos.

Mas agora, a lanterna suspensa não ocultava a figura de Qin Qixian, indicando que ela possuía uma força de vontade e resistência acima do comum, reconhecidas por seu mestre.

Ele olhou para a lanterna e pensou consigo mesmo: “Seria essa a razão pela qual você a aceitou como discípula?”

Ao lado, Ruan Yining reclamava baixinho: “Lá fizeram uma aposta, e a transmissão óssea de voz se espalhou por todo o Pavilhão Lingxiao. Os discípulos de outras seitas também entraram na jogada, e não é que alguém apostou que Qin Qixian superaria você! Hmph!”

Bai Zhihé balançou a cabeça: “O cultivo dela ainda é muito baixo. Talvez, após alcançar o estágio de Fundação, possa tentar novamente e vencer.” A força da alma das bestas dentro da parede de pedra era aterrorizante e crescia cada vez mais forte. Ele não ousaria tentar antes de atingir o estágio do Elixir Dourado.

Ruan Yining ficou surpresa ao ouvir tal avaliação tão alta de Bai Zhihé sobre Qin Qixian.

Neste momento, alguém gritou: “Acendeu! Acendeu!”

“Bai Zhihé só conseguiu acender a parede no segundo dia, não foi?”

Na parede, a primeira a se iluminar foi uma pequena serpente no canto. A luz condensou seu corpo, criando uma sombra grandiosa, e a cabeça da serpente se ergueu da parede, lançando um olhar frio aos discípulos presentes.

Os discípulos que foram encarados prenderam a respiração, suando frio e tremendo de medo.

Só de ser olhado pela alma da besta na parede já emanava uma pressão assustadora. Imagine então Qin Qixian, que estava no meio da visualização…

Que tipo de pressão enorme ela estava suportando?

A boca da serpente se abriu, cuspindo uma névoa que se transformou em pequenos pontos de luz semelhantes a vagalumes, que caíam suavemente sobre outras bestas espirituais pintadas.

“Como isso funciona… tantas bestas têm um pouco de luz, como faíscas espalhadas.”

“Bai Zhihé acendia uma por uma, não era?”

Que situação era essa agora?

O brilho cintilante durou dois dias.

Na terceira noite, as luzes na parede piscavam como estrelas.

Havia menos discípulos ao redor, mas o número de bestas espirituais não diminuiu. Um grande grupo delas, sentadas ou deitadas, circulava a parede, respirando lentamente, como se quisessem absorver a luz das estrelas para dentro do corpo.

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A bêbada lanterna suspensa deitou-se despreocupadamente encostada na parede, respirando calmamente, claramente adormecida. Perto dela, Tu Tan a observou por um momento e, por fim, retirou de seu tesouro de armazenamento uma cadeira de balanço, colocou-a nela e cobriu-a com uma manta fina.

Assim que ajeitou a manta, o braço da lanterna suspensa saiu de dentro, tocando por acaso o dorso da mão dele.

Ela se mexeu de repente, assustando Tu Tan, que recuou um passo e bateu as costas contra a parede de pedra.

Ele sentiu um formigamento nas costas, como se aquela parte tivesse sido queimada por chamas intensas.

Tu Tan se virou bruscamente e viu uma cena impressionante.

O vento começou a soprar.

As pequenas chamas estelares espalhadas pela parede explodiram ao mesmo tempo com o vento, engolindo cada besta espiritual pintada na parede.

A luz irrompeu como uma lâmina imensa cortando a noite negra.

Os olhos de Tu Tan ardiam, lágrimas escorriam como chuva, mas suas pálpebras pareciam sustentadas por espadas, incapazes de se fechar.

Nesse momento, sentiu um toque quente nos olhos, uma força suave afastando a “energia da espada”, aliviando um pouco a dor.

Ouviu uma voz familiar dizer: “Feche os olhos, não olhe.”

Tu Tan conteve as lágrimas e fechou os olhos lentamente, perguntando: “Irmã júnior, a visualização foi bem-sucedida?”

A lanterna suspensa respondeu: “Sim, em menos de três dias.” Em menos de três dias, iluminou tudo!

Enquanto falava, lançou um olhar para Bai Zhihé, pálido e surpreso, e depois para as luzes de fuga que se aproximavam pelo céu, suspirando suavemente: “Aceitar dois discípulos tão excelentes tão facilmente… realmente, as pessoas se agrupam conforme sua natureza…”

Os anciãos do clã Taibai, que chegaram atraídos por essa cena extraordinária, pensaram: “Maldição, ela nos enganou de novo…”

A lanterna suspensa inicialmente queria apenas provocar os outros. Eles não a queriam antes, mas agora que Qin Qixian iluminava a parede, todos vieram correndo, com os olhos verdes de inveja e uma expressão de quem queria roubar o discípulo. Ela não tinha intenção de abrir mão.

Mas mal sabia que, ao terminar, ouviu seu discípulo mais velho sussurrar: “Tão fácil assim?”

Antes que pudesse responder, foi empurrada de lado, e viu Tu Tan dar um passo atrás, tirar uma faixa preta da manga e amarrá-la nos olhos, sentando-se silenciosamente com os lábios apertados.

O rosto dele estava ainda mais carrancudo.

Lanterna suspensa: …

Agora não havia tempo para agradar discípulos, pois os mestres do clã chegaram e se posicionaram diante dela.

Guan Jiu disse: “Conseguir visualizar toda a alma das bestas… não é de se admirar que o ancestral a tenha enviado para a Montanha de Domínio das Bestas!”

“Será que ela já recebeu a herança do ‘Manual do Espírito da Besta’? Assim que conseguir cultivá-lo, poderá condensar seu próprio espírito original?”

“Será que existe um jade com os ensinamentos? Ninguém jamais viu.”

“Eu também quero ver.”

“Esqueça, mesmo que haja, ninguém de fora pode ver o conteúdo, não vão deixar você olhar…”

Os anciãos discutiam animadamente, mas nenhum tinha experiência ou compreensão real. De repente, todos olharam para Guan Jiu.

Ele só pôde folhear rapidamente o jade e, após um momento, respondeu: “Provavelmente os mantras são transmitidos diretamente para o mar de consciência, sem jade de ensinamentos.”

“Um antecessor disse que levou dez dias para memorizar os mantras, e só após memorizá-los completamente, o espírito podia se desprender da parede de pedra. Naquela época, o mais lento levou três meses, e todos saíram magros como ossos com pele.”

Ele olhou para Qin Qixian: “Não sei quanto tempo ela precisará para memorizar o ‘Manual do Espírito da Besta’ palavra por palavra. Seu cultivo é baixo, e se demorar muito, temo que seu corpo não aguente…”

O espírito ainda podia usar o incenso para nutrir o espírito, mas o corpo não tinha nenhuma proteção. Nem podia ser tocado, muito menos receber suplementação de energia espiritual ou sangue.

Tu Tan, de repente, disse: “Irmã júnior tem uma compreensão excelente, não precisa se preocupar.”

…

Qin Qixian, sob intenso foco, estava muito nervosa. Tinha apenas três dias, e já havia perdido meio dia fora. Dentro, observou inúmeras bestas espirituais que voavam para cá e para lá, consumindo tempo. Conforme o marcador no mar de consciência indicava, o prazo dado pelo ancestral para a execução se aproximava rapidamente.

Se o ancestral fosse rigoroso com o tempo, restariam menos de duas horas de vida para ela.

O ‘Manual do Espírito da Besta’ era realmente extraordinário, e o sistema indicava travamentos após detectar um ensinamento de nível celestial, repetindo a mensagem:

“Em processo de registro…”

“Em processo de registro…”

Dez minutos se passaram, sem sinais de recuperação. Será que travou de vez? Se não conseguisse terminar o cultivo em duas horas, seu espírito seria esmagado pelo ancestral de cabelos brancos com um simples dedo.

Qin Qixian ficou tão ansiosa que quis tentar bater na tela do sistema. Antes, quando o computador travava, ela recorria a esses ataques físicos para reiniciá-lo, tendo sucesso em oito de dez vezes.

Mas a tela do sistema era uma imagem ilusória, sem corpo real para ser tocada, e ela só podia olhar, impotente.

Olhando para a tela que piscava sem parar, ouvindo os sons intermitentes do sistema, sua ansiedade aumentava.

Não podia ficar apenas esperando a morte. E se tentasse sozinha?

Qin Qixian cessou as divagações, acalmou seu mar de consciência e tentou recitar os mantras, mas tropeçou nas primeiras frases, como se a língua estivesse enroscada.

Ela nunca havia tido contato com o caminho do domínio das bestas, e nem mesmo reconhecia as palavras nos mantras. Parecia que o ser que os transmitia tinha um forte sotaque, algo do nordeste, a ponto de ela não distinguir qual idioma estava sendo falado.

Além disso, os mantras misturavam rugidos de bestas, provavelmente com línguas animais embutidas.

Qin Qixian: …

“Aprenda rápido, dou cinco estrelas para você!” Não se sabe se as cinco estrelas ajudaram, mas o sistema emitiu um bip e disse: “Registro do ensinamento celestial ‘Manual do Espírito da Besta’ concluído com sucesso. Deseja iniciar o cultivo automático?”

Não houve indicação de necessidade de pedras espirituais ou restrições, nem se havia alguma armadilha oculta.

Mas o tempo era curto, e não importava o perigo, ela teria que seguir em frente. Qin Qixian respondeu decididamente: “Cultivar!”

Assim que falou, sua consciência se desprendeu do mar de consciência. Ao ver Tu Tan sentado ao lado, quis perguntar por que ele estava vendado, mas sentiu o corpo perder o controle.

Nem os olhos ela podia mover livremente…

Seu corpo foi assumido pelo sistema, e diante de todos, começou a cultivar o ‘Manual do Espírito da Besta’!

Qin Qixian se levantou rapidamente, colocando a palma da mão na parede de pedra. Num instante, a luz na parede fluiu como um mar de nuvens revolto, convergindo para sua palma.

A energia espiritual circulava pelos meridianos, uma força invisível fluía da palma para seus membros e ossos…

A energia do céu e da terra absorvida pelo corpo estava mais fria que o normal, fazendo Qin Qixian sentir um frio cortante, e seu braço rapidamente se cobriu de arrepios.

Seu rosto estava pálido como papel, sua respiração pesada, e o vapor branco que exalava pelo nariz congelava.

Caramba, que frio! Se fosse ela cultivando sozinha, já estaria congelada e incapaz de manter a circulação da energia espiritual. Mas sob o comando do sistema, a energia fluía sem empecilhos, como se ela já tivesse praticado mil vezes, dominando perfeitamente a técnica.