Capítulo 26: Duelo de Poderes

Assim que o sistema terminou de falar, ouviu-se um som metálico de "cling".

Dentro do seu mar de consciência, a pequena espada irrompeu subitamente em um brilho dourado, desferindo um golpe contra a alma de Qin Qixian!

No momento em que a lâmina desceu, Qin Qixian sentiu como se seu mar de consciência estivesse sendo partido ao meio. Sentiu-se como se estivesse caindo de uma grande altura em direção a um solo cravejado de pregos afiados. Uma intenção assassina gélida fez os pelos de seu corpo se arrepiarem, e o sangue em suas veias pareceu congelar.

"Puf!" Ela cuspiu um bocado de sangue. Embora sua alma estivesse gravemente ferida, ela permaneceu de pé, firme, sem se deixar abalar pela dor.

Com a alma danificada, o mar de consciência naturalmente sofreu as consequências. O lago se encheu de rachaduras, forçando Dong Chiyan a recuar alguns metros, parado na margem com uma expressão de impaciência.

Ele curvou os lábios e disse: "Usar esse método para compreender a intenção da espada é, de fato, viável. No entanto, quantas investidas você consegue aguentar? Cuidado para não acabar com a alma desintegrada antes mesmo de aprender a técnica."

Dong Chiyan focou sua atenção nas pedras azuis ao redor do lago. A água poderia se fragmentar e borbulhar, mas as pedras que cercavam o lago não podiam ser danificadas. Se elas se partissem, significaria que a alma dela não suportaria a dor causada pela intenção da espada. Como ele pretendia morar ali por um bom tempo, não podia permitir que ela agisse de forma imprudente.

Segunda investida, terceira, quarta...

Os feixes de luz dourada, como relâmpagos em uma noite chuvosa, golpeavam Qin Qixian sucessivamente.

A superfície do lago foi cortada em incontáveis fragmentos pela miríade de luzes da espada, mas as pedras sob os pés de Dong Chiyan não apresentaram uma única rachadura. Isso provava que a alma dela era estável e que sua força de vontade superava a de uma pessoa comum.

Dong Chiyan ficou levemente surpreso. Ao notar que o corpo físico de Qin Qixian não apresentava qualquer tensão, nem traços de dor no rosto, e que ela nem sequer franziu a testa, a avaliação que ele fazia dela subiu um pouco mais. Ele murmurou para si mesmo: "Até que é uma boa semente."

O mar de consciência estava reduzido a escombros. No início, Qin Qixian sentia dor, mas depois, talvez por ter passado por uma experiência semelhante ao compreender a alma da besta, a dor tornou-se entorpecente.

Ela começou a ter uma percepção vaga, como se estivesse capturando, aos poucos, o padrão dos movimentos da pequena espada dourada. O metal Geng, o metal de Yang puro, era cortante e poderoso, com golpes decididos, sem hesitação. Justo quando ela tentava se concentrar para observar melhor, Qin Qixian sentiu como se milhares de sombras de espadas surgissem nos fragmentos de seu mar de consciência.

Em cada fragmento, havia uma pequena espada dourada.

Com o choque dos fragmentos, inúmeros sons de espadas ecoaram.

A intenção da espada que Dong Chiyan havia fornecido no alto do mar de consciência tornou-se cada vez menor, até se transformar em um ponto de luz dourada que mergulhou na água, fundindo-se com o brilho dourado do fundo.

Dong Chiyan estava atônito: "Você aprendeu?"

A tempestade dourada dentro do mar de consciência desapareceu, mas Qin Qixian ainda não conseguia se mover; o cultivo do sistema ainda não havia terminado.

Sistema: "Ding, detectado que o hospedeiro carece de uma espada longa. Pesquisando..."

No instante em que o som do sistema ecoou, Qin Qixian girou o corpo e correu em direção à porta. Sua alma estava gravemente ferida e, enquanto corria, ela tossia sangue. Mesmo assim, sua velocidade era extrema; em um piscar de olhos, atravessou a sala de treinamento e o quarto, chegando à porta.

Qin Qixian reagiu imediatamente.

Certo, se ela compreendeu a intenção da espada, naturalmente deveria praticá-la para consolidar o aprendizado. Mas, agora, ela não tinha uma espada! Com certeza havia espadas em um raio de cem quilômetros, mas o que o sistema pretendia? Roubar ou tomar a espada de alguém?

"Dong Chiyan!" ela gritou mentalmente. "Me segure!"

Já que comeu minhas pedras espirituais, seja útil!

Vendo seu corpo abrir a porta e prestes a dar o primeiro passo para fora, Qin Qixian estava tão desesperada que quase vomitou sangue, amaldiçoando tudo em pensamento!

No momento em que cruzou o limiar, sentiu como se seu joelho tivesse sido atingido por uma pedra. A dor aguda a fez dobrar a perna e cair de joelhos.

Sistema: "Ding, ataque recebido, cultivo automático interrompido. Por favor, avalie o hospedeiro!"

Qin Qixian recuperou o controle do corpo instantaneamente. Seu joelho doía muito, provavelmente um osso fora do lugar. Sem hesitar, ela pegou um elixir, colocou na boca e sentou-se no chão para descansar antes de se levantar, caminhando mancando até a mesa.

Dong Chiyan surgiu e perguntou, interessado: "Como você aprendeu?"

O mar de consciência fora partido em pedaços pela intenção da espada, e a dor de cabeça era quase insuportável. Sem ânimo para responder a Dong Chiyan, ela pegou trêmula o incenso de concentração, suportou a dor, conjurou uma chama espiritual e acendeu três varetas de uma vez.

Quando a fumaça começou a subir em espirais, a dor no mar de consciência diminuiu levemente. Qin Qixian suspirou aliviada e, enquanto massageava as têmporas, disse: "É tão difícil compreender a intenção da espada? Não é apenas observar e aprender?"

Qin Qixian não se deu ao trabalho de olhá-lo. Após um breve descanso, ela dividiu uma parte de sua consciência para acessar a Rede Espiritual, planejando comprar uma espada adequada no mercado de cultivo.

Ao ouvir a resposta, Dong Chiyan não se irritou, mas ficou observando-a com curiosidade. Apenas olhar não bastou; ele estendeu a mão para segurar o pulso de Qin Qixian e sentir seus ossos.

Qin Qixian sentiu o movimento, mas como sua consciência estava debilitada, já era difícil manter a conexão com a rede, então ela não desconectou imediatamente, apenas sacudiu o braço.

Como não conseguia se livrar do aperto de Dong Chiyan, ela desistiu e deixou que ele segurasse seu pulso, pensando: "Pode apertar à vontade, contanto que não me atrapalhe a navegar."

Dong Chiyan parecia curioso: "Será que eu julguei mal?" Após refletir um pouco, ele estendeu a mão para tocar a cicatriz no rosto de Qin Qixian, mas, assim que suas pontas dos dedos se aproximaram, foram cortadas pelo Qi da espada, deixando escorrer uma pequena gota de sangue arroxeado.

Ele fixou o olhar no ferimento sangrento em seu dedo por um longo tempo antes de soltar um riso frio: "Que porcaria." Ele limpou o sangue no ombro de Qin Qixian com descaso, recostou-se preguiçosamente e começou a "comer sementes" — uma pedra espiritual após a outra, retiradas da bolsa que descansava sobre seu peito.

Nesse momento, Qin Qixian já havia comprado sua espada na oficina da seita. Ela não saiu da rede imediatamente, indo até o Lago do Espelho da Seita Lingxiao.

O Lago do Espelho era uma superfície lisa como um espelho. Desde que o cultivo atingisse o Estágio de Concentração e a pessoa fosse capaz de liberar sua consciência, era possível deixar uma mensagem mental na superfície, algo parecido com postagens em um fórum. No Estágio de Concentração, apenas textos; no Estágio de Fundação, era possível deixar áudios; acima do Estágio do Núcleo Dourado, podia-se deixar imagens. Em suma, quanto maior a força, mais prestígio no Lago do Espelho.

No lago, havia pessoas vendendo itens, recrutando parceiros para expedições, tirando dúvidas de cultivo, rankings dos discípulos mais populares e compartilhamentos de notícias recentes.

Qin Qixian só queria dar uma olhada rápida, mas, ao entrar, viu o nome de seu irmão mais velho aparecer repetidamente na superfície do lago.

Pequena Irmã do Pico da Domesticação de Bestas: "Não consigo entender, por que Tu Tan iria atravessar a Tribulação do Núcleo Dourado agora? Não seria melhor usar o fogo da terra do Forno de Dez Mil Espadas no próximo ano, durante o Reino Secreto da Espada Oculta?"

Cúpula: "É verdade, todos aqueles gênios estão suprimindo seus níveis de cultivo justamente para o Reino Secreto do ano que vem, e ele faz isso agora. Se não passar, seu cultivo cairá drasticamente; se passar, perderá a qualificação para entrar no Reino. É incompreensível!"

Não era à toa que seu mestre havia gritado que aquilo era uma loucura ao descobrir a tribulação do irmão!

Qin Qixian também não entendia por que ele faria isso agora. Será que ele teve uma epifania repentina que tornou impossível suprimir seu nível de cultivo?

No Lago do Espelho, a discussão continuava.

Guan Lan: "Por que há duas nuvens negras acima do Vale da Tribulação?"

Um Passo, Uma Espada: "A menor é a besta espiritual de Tu Tan."

...

Nesse momento, uma voz feminina melodiosa disse: "Porque só depois de formar o Núcleo Dourado é possível ir caçar demônios no Mundo Demoníaco de Fusheng!" Como a pessoa que podia emitir voz no lago devia ter pelo menos o Estágio de Fundação, assim que ela falou, a superfície fervilhante do lago silenciou por um momento.

Pouco depois, alguém perguntou: "A caça aos demônios da seita não acontece a cada trinta anos? O último grupo de gênios foi há apenas dezessete anos, ainda não é hora de voltarem!"

A mulher soltou uma risadinha: "Isso é porque ele se preocupa com a irmã mais nova, ele... ai..."

A mulher soltou um gemido e silenciou. Mesmo com as perguntas dos outros, ela não apareceu mais.

Qin Qixian já tinha um palpite: seu Qi de Corrupção Demoníaca precisava de grandes quantidades de sangue e carne de demônios para ser suprimido. O irmão mais velho havia formado o Núcleo Dourado antecipadamente justamente para buscar esses itens para ela!

Ao perceber isso, Qin Qixian desconectou-se da rede e levantou-se rapidamente. Sem esperar que o movimento fosse tão brusco, sentiu uma tontura avassaladora. Se não tivesse se segurado na mesa, teria caído de costas sem conseguir se levantar.

As sequelas de uma alma ferida eram realmente graves!

Apoiando-se na mesa para se recuperar, Qin Qixian saiu do quarto e percebeu que não conseguia voar para fora do Vale do Bordo, muito menos chegar ao local da tribulação de seu irmão. Ela tocou o sino e chamou por Hongzhuang e Lüliu, mas nenhuma das duas apareceu; obviamente, não estavam no vale.

Qin Qixian voltou ao quarto, pegou o anel da besta espiritual sobre a mesa e, com dificuldade, dividiu um fio de consciência para libertar o grou gordo que estava preso lá dentro.

"Leve-me ao Vale da Tribulação!"

Qin Qixian subiu nas costas do grou e abraçou seu pescoço. Ela estava muito fraca, sua alma ainda não havia se recuperado e ela não tinha força, então precisava se segurar bem. Achou que sentiria o formigamento nas pernas ao subir no animal, mas, desta vez, não houve reação anormal. Será que era porque a serpente branca havia assumido forma humana e não estava mais com ciúmes?

O grou grasnou alegremente, mas não saiu imediatamente. Em vez disso, virou-se em direção à mesa e esticou o pescoço para abocanhar as pedras espirituais. Faminto há dias, ao ver as pedras de alta qualidade, seus olhos brilharam com ganância; ele só conseguia pensar em comer, transformando-se em um lobo faminto, querendo devorar todas as pedras da mesa!

No entanto, antes mesmo de tocar nelas, o grou ficou rígido, com as pernas tremendo sem parar.

Ele olhou horrorizado para as pedras na mesa e soltou um grito miserável.

Dong Chiyan colocou o dedo nos lábios, fazendo um gesto de silêncio.

O pássaro gordo, que gritava, pareceu ter sido agarrado pelo pescoço por alguém, e o som cessou instantaneamente.

Dong Chiyan assentiu com um sorriso: "Este grou espiritual tem uma linhagem de fênix. Se conseguir despertar, será uma boa montaria. Por que você vai ao Vale da Tribulação? Alguém está passando pela tribulação agora?"

Ele atravessou a parede e flutuou suavemente sobre o galho de um bordo vermelho: "É apenas uma Tribulação do Núcleo Dourado, o que há de tão interessante nisso?"

Qin Qixian estava acalmando o grou.

Ela contava com aquele pássaro para levá-la ao vale, mas agora ele tremia como uma vara verde; como ele poderia voar?

Ao ouvir o escárnio de Dong Chiyan, ela gritou, furiosa: "Você é tão poderoso, que tal guardar sua aura de divindade?"

Dong Chiyan baixou os olhos, seu olhar sombrio.

Qin Qixian não recuou, encarando-o de volta. Ela, que costumava ceder facilmente, agora mantinha uma postura firme, decidida a lutar até o fim.

Se a casa fosse destruída, o hóspede que vivia nela também não sairia ileso, sairia?

No pior dos casos, ela arriscaria seu mar de consciência colapsar para lutar contra ele. Caso contrário, viveria para sempre sendo manipulada por ele, reduzida a uma mera marionete!