Capítulo 29: Incapaz de Sustentar

No fundo do lago, a serpente branca permanecia imóvel.

Qin Qixian hesitou por um momento, mas acabou por retirá-la da água. Afinal, aquele era o seu próprio mar de consciência; deixá-la submersa por tanto tempo a fazia temer que a água acabasse por apodrecer.

Ao envolver a serpente com seu sentido espiritual, Qin Qixian sentiu como se tivesse retornado àquele ermo repleto de sangue e aura maligna. Não era uma serpente o que ela sentia, mas uma miríade de lâminas e espadas, cujas pontas perfuravam sua alma com uma dor latente.

Ela não conseguia compreender o que estava a acontecer com Dong Chiyan.

Sempre que tentava investigar com seu sentido espiritual, ao tocar na criatura, sentia-se como se estivesse a afundar num pântano de escuridão onde nada se via. Sentindo o seu próprio estado de espírito cair bruscamente, ela retraiu o sentido imediatamente; não queria ser afetada pela melancolia daquela serpente sombria.

Como um ser da alma, apenas o sentido espiritual poderia feri-lo. Contudo, ao tentar sondá-lo, ela era devorada e influenciada, o que tornava impossível eliminar aquela ameaça, mesmo agora que ele estava inconsciente e sem qualquer resistência.

Embora desconhecesse a causa daquele estado, o facto de ele estar incapaz de reagir era uma oportunidade perfeita para os seus testes.

Qin Qixian retraiu o sentido espiritual e, erguendo a mão, formou um selo: "Espiritualizar!"

No instante seguinte, a serpente, dura como um pedaço de madeira, surgiu na palma da sua mão. Não era apenas rígida, mas gélida, como um picolé. Ela usou-a para dar uma pancada na mesa, que emitiu um som seco de "pancada", deixando fissuras bem visíveis nas bordas.

"Poderia servir como espada?", pensou. "Ou como uma arma de arremesso."

A Técnica do Deus da Besta Espiritual era, em essência, a materialização do sentido espiritual. Embora fosse um ser formado pela condensação de milhares de almas de feras, a sua manifestação física era tangível.

Desde que Dong Chiyan recuperou a forma humana, ela sempre quis testar se a técnica ainda funcionaria. O fato de ter conseguido trazê-lo para fora do mar de consciência provava que a conexão espiritual entre eles não desaparecera com a transformação dele. Se Dong Chiyan morresse, a sua alma também seria danificada.

Da última vez que o invocou, ele era apenas um pequeno verme branco, e assim que surgiu, foi esmagado pelo esquilo do Mestre do Pico, o que a fez vomitar sangue ali mesmo.

Da mesma forma, se ela morresse, Dong Chiyan não sobreviveria. Era um pacto de vida e morte. Quanto àquela "marca de beijo demoníaco" na perna, a ideia de que o demónio seria o mestre e o humano o escravo claramente já não se aplicava à relação deles.

"Ora", pensou ela, "a vida dele também depende de mim." Ao perceber isto, sentiu-se muito mais encorajada para explorar os recursos dele no futuro.

Após testar a técnica, Qin Qixian lembrou-se do "Sutra Imensurável". Seria uma boa altura para praticar? Mas hesitou. Se tentasse forçar uma prática conjunta enquanto ele estava inconsciente, temia que, ao acordar, ele lhe arrancasse o couro cabeludo.

Ela descartou o pensamento e murmurou: "Regressa!"

Ao encerrar a técnica, não voltou a preocupar-se com Dong Chiyan. Um demónio a habitar o seu mar de consciência era como uma bomba-relógio; se não o matava, era apenas por falta de capacidade, não por bondade.

O cultivo não conhece o passar dos dias, e vinte dias passaram-se num piscar de olhos. As sementes de Flor de Sol que tinham germinado estavam agora viçosas e em flor, com os seus discos dourados a sorrir como rostos felizes, alegrando o ambiente.

Qin Qixian pendurou uma placa de "Em Meditação" na porta, ativou a barreira defensiva da casa e dirigiu-se ao quintal. Retirou a Pílula de Fundação que ganhara da seita e deixou-a ao alcance da mão.

Tudo pronto, respirou fundo e ordenou: "Sistema, iniciar cultivo automático do 'Sutra do Girassol'."

Tudo estava preparado. Esperava que as flores do campo a ajudassem a atingir o Estabelecimento de Fundação. Da última vez que avançou de Refinamento de Qi para Condensação, consumira apenas uma pequena parte das flores. Agora, com centenas delas, deveria ser suficiente.

O sistema respondeu: "Ding, recebido... Hospedagem ativada, cultivo tranquilo, ascensão garantida."

A postura familiar, a circulação de energia, o calor intenso a fluir pelo corpo. Qin Qixian rapidamente transpirou. Felizmente, estava preparada, vestindo apenas roupas leves que ela própria costurara.

Terceiro nível de Condensação, quarto, quinto...

O seu cultivo subia a uma velocidade incrível, enquanto, em contrapartida, as flores de sol no jardim murchavam rapidamente. Qin Qixian sentia-se ansiosa; se continuasse assim, o avanço para a Fundação seria arriscado.

Felizmente, após sete dias, atingiu o auge da Condensação, a um passo da Fundação. Restavam apenas nove flores.

"Ding, anfitriã prestes a romper o limite. Pílula de Fundação detetada!"

Ela agarrou a pílula e sentou-se de pernas cruzadas.

A energia espiritual inundou o seu corpo, formando um vórtice acima do seu ponto Baihui. Inicialmente lento, o vórtice acelerou furiosamente, absorvendo a energia de todo o vale e até das redondezas da Seita Lingxiao.

O Estabelecimento de Fundação consistia em purificar os meridianos, alargar as vias de energia e remover impurezas. O processo era doloroso; muitos falhavam por não suportarem a dor. Mas, sob o controlo do sistema, Qin Qixian não teve esses problemas.

De repente, filamentos vermelhos emergiram da sua carne: o Fogo Verdadeiro do Corvo Dourado que ela absorvera das flores! O calor transformou a energia em vapor, fazendo-a parecer que tinha água na cabeça. Logo, o seu corpo ficou encharcado de suor, como se tivesse saído de um banho fervente.

Então, o vórtice libertou o líquido espiritual purificado, que percorreu todo o seu corpo. Não houve dor; apenas uma sensação de relaxamento, como se estivesse num spa.

Finalmente, o sistema anunciou: "Ding, cultivo concluído. Por favor, avalie."

Qin Qixian caiu de costas, exausta. "Ah... finalmente."

Enquanto recuperava o fôlego, a voz de Dong Chiyan soou fria: "Roupas desgrenhadas, alma agitada, banhada em suor... Qin Qixian, você..."

Ela sentiu um aperto no peito. "O que tem eu?" Aquele praga tinha acordado.

"Ora, que despudor!" Ao ver a pele exposta, Dong Chiyan desviou o olhar rapidamente, os cílios a tremer como se tivessem sido queimados.

Qin Qixian ficou sem palavras. "O que você pensou que eu estava a fazer?!"

Ela levantou-se, limpou o suor com um feitiço e dirigiu-se à sala de treino. Precisava de praticar o "Estrela Cadente no Mar". Era uma técnica que Dong Chiyan lhe transmitira, e ela queria aproveitar o momento.

"Se eu sair da sala, agarre-me!", avisou.

Dong Chiyan respondeu com desdém: "Vista-se antes de falar comigo."

Qin Qixian murmurou: "Prometa que não vai espiar enquanto me troco."

Ele deu uma risada sarcástica e cobriu os olhos com uma faixa de seda verde. "Não há nada que valha a pena ver."

Com os olhos cobertos, ele parecia ainda mais delicado, como uma estatueta de porcelana. Comparada a ele, ela realmente não tinha muito para mostrar.

Qin Qixian vestiu-se rapidamente. "Estou pronta. Sistema, iniciar 'Estrela Cadente no Mar'!"

Lá fora, na saída da caverna, Gu Xuandeng observava o Vale do Bordo, onde a energia espiritual finalmente se estabilizava.