Capítulo 033 — Verdadeiro e Falso

Qin Qixian contraiu as pupilas e, antecipando-se para acusar, retrucou: "O quê? Meus cristais espirituais desapareceram? Por acaso meus cristais espirituais só podem ser pegos por você?" A existência do sistema não poderia ser revelada a ninguém.

Por sorte, a formação de teletransporte foi ativada com sucesso. Qin Qixian sentiu uma tontura intensa, o que interrompeu sua atuação premeditada. Ela sentiu-se como se estivesse suspensa no ar, sem chão onde pisar, e seu coração disparou.

O processo de teletransporte foi breve, durando menos de um minuto. Assim que seus pés tocaram o solo, as amarras em seus pulsos se soltaram simultaneamente. Dong Chiyan não ficou mais à deriva no exterior e retornou ao seu mar de consciência. Qin Qixian zombou em silêncio: "Esse canalha tem a língua afiada, mas, quando surge um perigo real, é o primeiro a se esconder!"

Qin Qixian ativou imediatamente um artefato de defesa e utilizou rapidamente a técnica de ocultação "Passos do Espectro".

O ataque que ela imaginara que ocorreria no momento da chegada não aconteceu. Ao redor da formação, o ambiente estava escuro e silencioso. Uma lua pálida pairava sobre o pico da montanha ao longe, lançando uma luz fria como a geada, envolvendo toda a Seita Chuhe em uma atmosfera sinistra e aterrorizante.

Escondida nas sombras, Qin Qixian esperou cautelosamente por alguns minutos antes de relaxar um pouco e começar a observar os arredores.

A localização da formação era logo após os campos espirituais da Seita Chuhe. A um metro à frente, havia uma placa de madeira indicando o grau das plantações e o nome do discípulo responsável. Os campos dividiam a terra em inúmeros quadrados, e atrás deles havia sete ou oito montanhas espirituais, também cobertas por terraços em camadas.

O solo sob seus pés era macio e exalava um leve odor de carne podre; mesmo através das solas das botas, era possível sentir uma textura viscosa.

Não muito longe, nos campos que deveriam estar repletos de plantas espirituais, havia apenas desolação, onde nada crescia. Já nas montanhas mais altas, onde as plantações eram de maior valor, o ambiente estava carregado de um forte cheiro de sangue, como se tivessem se transformado em poças de sangue putrefato.

Será que os discípulos desaparecidos da Seita Chuhe teriam se transformado em sangue, fundindo-se ao solo que cultivaram a vida inteira?

Ao pensar nisso, Qin Qixian respirou fundo, sentindo um arrepio. Ela conteve o impulso de colher um pouco de terra para estudar, enfiou a mão na manga para buscar sua bolsa de armazenamento e, em seguida, questionou em voz alta dentro de seu mar de consciência: "Cadê meus cristais espirituais? Onde estão todos aqueles meus cristais espirituais de alta qualidade!"

Dong Chiyan estava parado no centro de seu mar de consciência. Por alguma razão, ele estava envolto por uma névoa tênue, como se tivesse cortado um pedaço do luar nebuloso para usar como um manto, tornando sua figura intermitente. Qin Qixian não conseguia ver sua expressão, mas sentia que o olhar dele varria seu mar de consciência, como se estivesse à procura de algo.

Esse sujeito raciocina rápido. Será que ele percebeu a existência do sistema?

Independentemente do que ele pensasse, Qin Qixian decidiu fingir demência e gritou, furiosa: "Estou falando com você!"

Dong Chiyan virou levemente a cabeça, lançando um olhar gélido: "Existe algo mais dentro do seu mar de consciência?" Somente alguém na mesma situação que ele poderia retirar seus itens à vontade. Será que havia algo escondido em sua alma, e algo cujo poder espiritual fosse superior ao dele?

Ao perceber isso, a atração pelo aroma exótico diminuiu. Ele franziu a testa, com a voz fria e um desdém evidente: "Não quero dividir o mesmo espaço com ninguém. Mande-o sair!"

Qin Qixian respondeu, atônita: "O que você está dizendo? Você inventou uma desculpa dessas só porque roubou meus cristais?" Enquanto ele não tivesse provas, ela nunca admitiria.

Dong Chiyan silenciou. Ele ergueu os olhos e fitou Qin Qixian friamente. Ela sustentou o olhar com firmeza e altivez, com os olhos ardendo em fúria! Onde seus olhares se cruzaram, faíscas pareceram estalar.

Após um longo momento, Dong Chiyan desviou o olhar e disse calmamente: "Siga em frente, até o quinto pico."

Qin Qixian não prolongou a discussão e correu obedientemente para o local indicado. No caminho, não viu nenhum ser vivo; era uma terra morta, desprovida de qualquer sinal de vida. A poucos metros do local apontado por Dong Chiyan, ela encontrou um cesto de transporte. As folhas de amoreira dentro dele já estavam secas e, sob elas, havia alguns bichos-da-seda mortos e escurecidos.

Era... o cesto de Gongsun E!

Qin Qixian tinha uma boa impressão de Gongsun E e, ao ver o cesto, seu coração deu um salto. Se até o cesto havia sido abandonado e não havia nenhum sinal de vida por perto, temia-se que o destino de Gongsun E fosse trágico.

Sempre cautelosa, ela não ousou usar seu sentido espiritual para evitar atrair entidades contra as quais não poderia lutar. Pensando que ainda carregava um demônio poderoso em seu mar de consciência, ela perguntou: "Dong Chiyan, ainda há alguém vivo por aqui?"

Dong Chiyan ignorou sua pergunta e disse apenas: "Continue em frente, vire à direita após trinta metros."

Qin Qixian murmurou um desprezo, pensando que aquele demônio inútil servia apenas como sistema de navegação.

O luar acima desapareceu imperceptivelmente, mas o solo ensanguentado emitia um brilho vermelho fraco, como se tivesse sido coberto por pó de cristal carmesim. Após avançar mais um pouco, surgiram marcas de luta. No pó vermelho escuro, parecia que uma píton havia rastejado, deixando curvas sinuosas.

Seguindo as marcas, pouco tempo depois, Qin Qixian viu o cadáver de uma píton em decomposição. Inicialmente, ela achou que fosse uma serpente comum, mas ao se aproximar, percebeu que era um Dragão Escavador de grande porte. Essas criaturas eram semelhantes às minhocas do mundo do cultivo; este espécime possuía bordas douradas em ambas as extremidades, indicando que seu nível de cultivo atingira, no mínimo, o estágio de Estabelecimento de Fundação. Ao lado do cadáver, havia um crânio limpo de carne. Com uma rajada de vento frio, o crânio rolou até parar na cauda enrolada da criatura.

Qin Qixian notou fragmentos de roupas na boca do Dragão Escavador. Pela cor e pelo estilo, pareciam uniformes de discípulos da Seita Lingxiao.

Será que Gongsun E havia morrido no ventre do dragão?

Sob a pressão de Dong Chiyan, ela desistiu de pegar os fragmentos e virou rapidamente no local indicado. À sua frente, havia um caminho de seixos ladeado por salgueiros secos que, naquele ambiente lúgubre, pareciam pessoas enfileiradas esperando para serem enforcadas.

Qin Qixian sentiu arrepios pelo corpo. Ela respirou fundo e olhou para o grande poço no fim do caminho.

Dentro do poço, uma névoa vermelha escura fervilhava como um caldeirão de sangue. No centro, havia uma massa negra; sem o uso do sentido espiritual, era impossível distinguir o que era. Sons de murmúrios vinham do fundo, como se alguém estivesse delirando, acompanhados por gemidos fragmentados.

Embora o som fosse leve, naquele silêncio mortal, ele tinha uma capacidade de penetração extraordinária, como se perfurasse diretamente seu cérebro. Alguém estava falando, e era possível distinguir vagamente algumas sílabas... O que eles estariam dizendo?

Antes que Qin Qixian pudesse ouvir melhor, Dong Chiyan disse: "Encontrei."

Despertando subitamente dos sussurros, Qin Qixian sentiu um suor frio escorrer por suas costas. Um calafrio subiu pela sua espinha e seus músculos enrijeceram. Há pouco, sua alma quase se afogara naqueles sons!

Diziam que demônios eram especialistas em ataques à alma. Seria isso? Ela teria encontrado um demônio? "Dong Chiyan, não me deixe na mão agora!"

Qin Qixian perguntou: "Vou descer?" Você tem que me proteger!

Dong Chiyan respondeu calmamente: "Sim."

Suas vidas estavam ligadas; ela supunha que Dong Chiyan não a colocaria em perigo desnecessário.

Qin Qixian avançou com cautela. Seria o que estava no poço o petisco que Dong Chiyan tanto desejava? Algo que ele gostava de comer... Seria um Cristal de Sangue Demoníaco? Que nível de demônio teria um cristal desses? Apenas um Demônio Celestial seria capaz. Mas Qin Qixian não acreditava que um Demônio Celestial apareceria ali. Então, quem teria jogado aquilo ali? Teria caído do céu e atingido a Seita Chuhe?

Um pedaço tão grande de Cristal de Sangue Demoníaco, quanto valeria?

Em um instante, inúmeras especulações passaram pela mente de Qin Qixian. No entanto, ao se aproximar e ver o objeto no poço, ela ficou paralisada: "Você quer comê-la?"

O que estava no poço não era uma pedra, mas uma pessoa!

Era sua colega de seita, Gongsun E!

Gongsun E estava sentada no centro da névoa de sangue, com o rosto coberto por manchas de sangue, os olhos fechados, as sobrancelhas franzidas em uma expressão de dor e luta.

Uma espada longa estava cravada obliquamente à sua frente, emitindo um brilho prateado que criava uma barreira de energia de espada ao redor de Gongsun E, bloqueando com dificuldade a invasão da névoa vermelha.

Dong Chiyan afirmou com convicção: "É ela."

Qin Qixian: ...

Para um demônio, os seres humanos eram, de fato, alimento. No entanto, ela não conseguia ver Dong Chiyan devorar uma pessoa, ainda mais alguém que ela conhecia. Já era um infortúnio estar vinculada a um demônio e, para sobreviver, ela teria que coexistir pacificamente com ele. Mas ajudá-lo a cometer tais atrocidades? Desculpe, ela não conseguiria!

Com o rosto pálido, ela forçou a coragem e disse: "Você não pode comê-la!"

Dong Chiyan soltou um "Hmpf!" e, com um movimento rápido como um relâmpago, empurrou as costas de Qin Qixian.

Desprevenida, Qin Qixian foi lançada dentro do grande poço. A névoa de sangue fervente foi deslocada pelo impacto, como água fria jogada em uma panela quente, acalmando o vapor por um breve instante. Mas, logo, a fervura retornou, ainda mais violenta do que antes.

A névoa de sangue avançou e submergiu Qin Qixian. Em instantes, suas roupas começaram a amarelar e escurecer, como se estivessem sendo queimadas por chamas invisíveis. Os amuletos de defesa escondidos em suas roupas foram ativados um por um, e camadas de luz verde a envolveram como um casulo de jade.

No entanto, os amuletos que ela comprara a um preço alto eram como papel diante da névoa. A névoa parecia transformar-se em fios tenazes que cortavam sua aura e proteção em pedaços.

Mas a dor que ela esperava não veio!

Ao tocar sua pele, a névoa vermelha não causava desconforto, apenas uma leve sensação de umidade. Apenas os sussurros em seus ouvidos persistiam, como se alguém estivesse murmurando ao seu lado, irritando-a como mosquitos em uma noite de sono.

Nesse momento, Gongsun E, no centro da névoa, abriu os olhos.

Seus olhos brilhavam como estrelas frias, emanando uma luz intensa no ambiente sombrio. A espada à sua frente zumbiu e inclinou-se ligeiramente, uma intenção assassina explodiu e desapareceu em um instante. Em seguida, Gongsun E exclamou, atônita: "Qin Qixian, por que você veio aqui?"

"Não é possível enviar mensagens para o exterior deste lugar. Estou presa há dias, sem conseguir sair!"

"Não sobrou ninguém vivo na Seita Chuhe..." Ela pausou, com uma expressão grave. "Há algo estranho sob este poço, parece que um demônio está evoluindo! Precisamos impedi-lo!"

Gongsun E brandiu sua espada, abrindo uma fenda na névoa vermelha: "Venha logo para o meu lado! Minha energia de espada ainda pode resistir um pouco. Não deixe a névoa vermelha afetar sua mente!"

Qin Qixian deu dois passos à frente, quando, de repente, uma voz feminina levemente desesperada soou atrás dela: "Não vá até ela, ela é falsa!"

À beira do poço, apareceu outra Gongsun E, igualmente ferida, com o uniforme de discípula em farrapos e grandes manchas de sangue por todo o corpo.