Capítulo 30 — 030

O refeitório do orfanato ficava ao lado do pátio. Quando alguns caminhões grandes entraram, as crianças correram para ver o movimento.

Yan Heqing estava descascando maçãs para as crianças e só levantou levemente o olhar quando vozes soaram vagamente na entrada do refeitório.

Lá fora, o céu estava escuro, mas as lâmpadas incandescentes do refeitório brilhavam intensamente. As duas grandes portas do local pareciam a fronteira entre o crepúsculo e a alvorada.

No momento em que viu Lu Lin empurrar a porta e sua silhueta passar de indistinta para nítida, Yan Heqing soube que seu plano começara a ter sucesso.

Ele baixou a cabeça. Uma pequena maçã lisa surgiu na ponta de seus dedos. Ele a entregou à menina que esperava ansiosamente, olhando-a nos olhos, com o rosto curvado em um sorriso suave: "Coma."

A menina pegou a maçã, disse educadamente "Obrigada, irmão" e começou a mordiscá-la alegremente.

Yan Heqing recolheu as cascas e, ao se levantar, um par de sapatos de couro pretos e brilhantes entrou em seu campo de visão.

Ele ergueu o olhar. A figura imponente bloqueava a luz acima, e o rosto do homem parecia um tanto indistinto, impedindo que lesse sua expressão.

Passos apressados interromperam o foco de Yan Heqing. O diretor aproximou-se rapidamente e, sem sequer identificar quem era o funcionário devido ao uniforme, disparou: "Prepare rapidamente um café da manhã para o Sr. Lu."

Yan Heqing levantou-se, fez uma leve reverência de cortesia a Lu Lin e retirou-se para a janela de atendimento.

Os olhos escuros de Lu Lin se estreitaram. Havia um curativo logo abaixo do olho direito de Yan Heqing. Estava ferido?

O diretor examinou o refeitório, encontrou um lugar adequado e convidou Lu Lin: "Sr. Lu, sente-se ali."

Lu Lin desviou o olhar e seguiu o diretor até a mesa.

Ao retornar à janela, Yan Heqing viu Xu Qiaoyin agachada sob uma mesa com o rosto pálido; ela havia reconhecido Lu Lin.

Ao se cruzarem, Xu Qiaoyin viu Yan Heqing e, sentindo-se culpada e envergonhada, baixou a cabeça. Yan Heqing fingiu não vê-la e foi buscar o café da manhã.

Assim como servia às crianças, ele colocou bastões de massa frita, pães cozidos no vapor e uma maçã na bandeja, embora em porções adultas. Adicionou duas tigelas de mingau, colocou dois pares de hashis e, carregando uma bandeja em cada mão, levou-as à mesa.

A temperatura estava abaixo de zero e não havia aquecimento no refeitório. O mingau, que estava fumegante, esfriou rapidamente.

O diretor arregalou os olhos e repreendeu Yan Heqing em voz baixa: "Por que trouxe algo assim? Vá pedir à cozinha que prepare macarrão, com bastante carne."

Lu Lin, no entanto, interrompeu: "Está bem assim, como a de todos. Não precisa de tratamento especial."

O diretor sorriu e assentiu: "Sim, claro. Mas como é sua primeira vez aqui, deveríamos servi-lo melhor. Veja só..." Ele parecia desamparado. "O tempo está frio, a comida esquentou e já esfriou. Se o senhor passar mal, como ficaremos?"

Lu Lin olhou de soslaio para Yan Heqing. O curativo não parecia novo; era um ferimento antigo. Ele então se voltou para o diretor: "Os aparelhos de ar-condicionado chegarão em breve. De acordo com os dados que vocês forneceram, serão quatro para o refeitório."

Os olhos do diretor brilharam. Sua maior preocupação era o inverno; com verbas limitadas, não podiam arcar com o custo de aquecimento em grandes áreas, priorizando apenas os dormitórios das crianças. Por isso, no inverno, as crianças sofriam muito. Ele tentara apelar para a sensibilidade de Lu Lin, mas não esperava que ele já tivesse providenciado tudo.

O diretor ficou profundamente comovido. Se Lu Lin não fosse tão sério e imponente, teria segurado suas mãos em gratidão por um dia inteiro.

"Muito bem, muito bem." O diretor pegou o mingau. "Coma logo, antes que esfrie totalmente."

De repente, Lu Lin perguntou: "Você já comeu?"

O diretor respondeu imediatamente: "Ainda não, eu estava..." Percebendo que a pergunta não era para ele, o diretor virou-se. Lu Lin não olhava para ele, mas para o voluntário do refeitório.

Yan Heqing assentiu: "Comi em casa."

O diretor ficou surpreso: "Vocês se conhecem?"

Yan Heqing explicou: "O Sr. Lu já me ajudou."

Lu Lin não pareceu totalmente satisfeito com a explicação, mas não disse nada.

O diretor assentiu, compreensivo. A corporação Lu tinha um alcance filantrópico vasto. Além de doar dinheiro e suprimentos em desastres naturais, soubera que ofereciam bolsas de estudo generosas em universidades. O secretário mencionara recentemente um voluntário brilhante no orfanato; o rapaz educado diante dele devia ser ele, provavelmente um bolsista da Lu.

Como eram conhecidos, tudo seria mais fácil. O diretor, preocupado com a construção da enfermaria, da biblioteca e do novo dormitório, olhou para o crachá de Yan Heqing e aproveitou a oportunidade: "Sr. Lu, deixe que o jovem Yan o leve para dar uma volta pelo orfanato depois."

Lu Lin pegou os hashis e pegou um bastão de massa frita: "Tudo bem."

O diretor terminou o café rapidamente e, sob o pretexto de ir ao banheiro, correu para encontrar Yan Heqing em um canto isolado: "Yan, quando levar o Sr. Lu para passear, mencione bastante sobre os prédios que a Lu vai doar, especialmente a enfermaria e a biblioteca. O orfanato precisa muito, seria ótimo se as obras começassem depois do ano novo."

Não era por desconfiança, mas ele já vira várias empresas prometerem o mesmo e nada acontecer, ou abandonarem as obras após a fundação. Só acreditaria vendo, mesmo vindo da Lu.

Yan Heqing, que achava que Lu Lin apenas enviara presentes, ficou surpreso ao saber das doações de prédios e assentiu.

Ao voltar ao refeitório, Lu Lin já havia terminado. O diretor partiu para contabilizar as mercadorias dos caminhões, restando apenas Yan Heqing, Lu Lin e um grupo de crianças curiosas.

Yan Heqing perguntou: "Sr. Lu, quer ir agora?"

Lu Lin olhou para ele: "Você se machucou no rosto?"

Foi o primeiro a perguntar. Yan Heqing curvou os olhos: "Um ferimento leve, um arranhão acidental. Já está quase curado."

Lu Lin olhou profundamente: "Tenha cuidado. É muito perto do olho."

Yan Heqing ficou momentaneamente atordoado. Após dois segundos, sorriu e assentiu: "Obrigado pelo aviso. Meus olhos são muito importantes para mim, serei mais cuidadoso da próxima vez."

Lu Lin levantou-se: "Vamos."

Yan Heqing o seguiu, enquanto as crianças corriam atrás deles.

"Este é o prédio misto", Yan Heqing levou Lu Lin aos dormitórios. "O primeiro e segundo andares são administrativos; o terceiro, quarto e quinto são os dormitórios das crianças."

Lu Lin esteve lá anteriormente e subira para ver. Ele perguntou de repente: "Você morava aqui?"

Yan Heqing negou com a cabeça e apontou para um prédio abandonado, com janelas e portas removidas: "No terceiro andar daquele prédio."

"Quantos anos?" perguntou Lu Lin.

"Cinco anos."

Lu Lin ficou em silêncio por um momento antes de dizer: "Vamos subir."

Yan Heqing assentiu e levou Lu Lin ao terceiro andar. As crianças brincavam ruidosamente. Ao vê-los, várias correram pedindo presentes. Um menino, com as mãos sujas, agarrou o casaco de Lu Lin: "Tio, onde estão os presentes que você trouxe?"

Yan Heqing olhou para Lu Lin, que não se irritou nem os afastou. Ele apenas tirou um lenço do bolso, agachou-se e limpou as mãos do menino: "Você precisa estar limpo para receber os presentes, caso contrário, eles ficarão sujos. Entendeu?"

O menino não entendeu tudo, mas entendeu que seu presente poderia sujar-se. Ele prontamente limpou as mãos, temendo estragar o presente.

Após limpar as mãos do menino, Lu Lin levantou-se. Yan Heqing notou que ele dobrou o lenço e o manteve na mão, sem descartá-lo, e com a outra mão fez uma ligação pedindo que seus funcionários trouxessem os presentes para o terceiro andar.

Pouco depois, passos foram ouvidos no corredor.

Em seguida, funcionários vestindo camisetas azuis uniformizadas com o logotipo da Lu entraram carregando caixas grandes e pequenas.

O líder era um homem jovem de óculos sem aro. Parecia não estar acostumado a trabalhos pesados, pois já estava ofegante ao carregar uma caixa pequena. Ele correu até eles.

Ao avistar Yan Heqing, suas sobrancelhas se moveram levemente. Não era aquele funcionário da cafeteria que o chefe convidara para almoçar no escritório?

Ao ver o crachá de Yan Heqing, o assistente compreendeu: o motivo pelo qual seu chefe mudara os planos e chegara mais cedo ao orfanato não era apenas a caridade.

O assistente olhou respeitosamente para Lu Lin: "Sr. Lu, os presentes estão sendo levados para cima. Podemos distribuir agora?"

Lu Lin assentiu levemente.

Yan Heqing preparou-se para sair e continuar seu trabalho de limpeza.

O assistente foi rápido e entregou uma caixa a ele: "Jovem, ajude-nos a distribuir. Não temos mãos suficientes hoje, e essas crianças..." Ele sorriu educadamente. "Não estamos conseguindo lidar com todas."

Yan Heqing aceitou: "Certo." Ele se agachou, rasgou a fita da caixa com habilidade e abriu a tampa, revelando estojos de papelaria coloridos. Ele perguntou ao assistente: "Devo distribuir de forma unificada ou individual?"

Os presentes trazidos pela Lu logo empilharam-se contra a parede.

O assistente não esperava que Yan Heqing fosse tão eficiente. Ele olhou para Lu Lin: "Você trabalha aqui, conhece melhor. O que acha?"

Yan Heqing pensou por um momento: "Individualmente. Assim eles podem receber mais vezes." Isso significava mais expectativas e alegria. As crianças do orfanato precisavam menos de suprimentos e mais de companhia. Naquele pequeno mundo, as pessoas que entravam eram poucas, e a chegada de voluntários era o momento mais feliz para eles.

O assistente olhou para Lu Lin, que não se opôs. Ele assentiu: "Faça como você disse."

Yan Heqing não disse mais nada e começou a trabalhar com agilidade.

Enquanto os outros usavam tesouras ou facas para abrir as caixas, Yan Heqing usava as mãos. A distribuição foi organizada. Lu Lin observava-o silenciosamente de longe, seus olhos escuros carregando um brilho contido.

Nos andares superiores, outros também distribuíam presentes. Perto do meio-dia, a tarefa estava concluída.

Trabalhadores chegaram para instalar televisores em todas as salas de aula.

A Sra. Zhang, radiante, convidou os funcionários da Lu para almoçar no refeitório. Após a manhã de convivência, as crianças já estavam familiarizadas com eles e pediram que ficassem. O assistente consultou Lu Lin e, com o consentimento, sorriu educadamente: "Não podemos recusar tal convite."

Yan Heqing também foi ao refeitório, mas não para comer. Ele preparou uma dúzia de refeições e as levou ao quinto andar, onde as crianças precisavam de serviço de quarto.

No dormitório das meninas, as outras começaram a comer silenciosamente, exceto por uma pequena que chamou baixinho: "Irmão."

Era a amiga da menina muda, paraplégica, que permanecia na cama. Yan Heqing aproximou-se e perguntou pacientemente: "O que houve?"

A menina estava tímida, mas lembrava que, de manhã, aquele rapaz a ajudara com as fraldas. Tirou debaixo do travesseiro o presente que recebera: um cubo transparente como cristal. Com curiosidade, perguntou: "Irmão, o que é isto?"

Yan Heqing examinou o objeto; parecia um cubo mágico transparente, mas não parecia girar. Quando estava prestes a pegá-lo para estudar, ouviu passos atrás de si.

Uma silhueta se inclinou, trazendo um aroma suave, como agulhas de pinheiro após a neve. Longos dedos pegaram o "cubo de luz" das mãos da menina: "Isso é um cubo de luz."