Capítulo 36

Lu Lin respondeu com duas palavras: "Recebido."

Em seguida, confirmou o recebimento.

Após preparar um café simples e aquecer um sanduíche, Lu Lin terminou a refeição e saiu para o trabalho. As margens da estrada estavam repletas de neve acumulada; o degelo começara naquele dia, e a temperatura caíra drasticamente. Mal saiu do prédio, o vento gélido atingiu seu rosto.

Quando Lu Lin surgiu, o motorista desceu imediatamente para abrir a porta, mas Lu Lin não entrou. Ele hesitou por um momento, sentindo a temperatura do ar.

Ao entrar no carro, verificou a temperatura da noite anterior: o maior declínio desde o início do inverno, atingindo vinte graus negativos.

Em sua mente, surgiu a imagem da casa onde Yan Heqing morava, equipada apenas com um aquecedor minúsculo.

O motorista deu a partida silenciosamente, e Lu Lin ligou para seu assistente.

O assistente acabara de chegar ao estacionamento da empresa quando recebeu a chamada de Lu Lin, respondendo com vários "sim" consecutivos.

Após desligar, ele imediatamente fez outra ligação, dando algumas instruções. Em vez de subir para o escritório, estacionou o carro, pegou o elevador até o térreo e saiu apressado pelo saguão.

O local marcado era um restaurante de chá da manhã do outro lado da rua, em uma sala privativa silenciosa e adequada para conversas. O assistente esperou por cerca de dez minutos até que uma mulher empurrasse a porta e entrasse.

A mulher era a gerente da cafeteria Guangying. Após ela se sentar, o assistente empurrou o menu e disse educadamente: "Peço desculpas por incomodá-la tão cedo. Vamos pedir algo primeiro e conversaremos em detalhes depois de comer."

A gerente pediu alguns lanches e, após entregá-los ao garçom, sorriu e respondeu: "Pode dizer o que deseja."

O assistente foi direto ao ponto: "Tenho um presente para dar a Yan Heqing, que trabalha na sua loja, mas não é conveniente para mim aparecer pessoalmente. Preciso da ajuda da gerente."

A gerente pareceu um pouco surpresa: "Yan Heqing já pediu demissão."

O assistente ficou atônito por um segundo, mas logo recuperou o sorriso: "Isso torna as coisas ainda mais fáceis. Peço que faça uma ligação dizendo que é um presente de ano novo. Eu cuidarei do resto e não deixarei que seu esforço seja em vão; futuramente, o fornecimento do chá da tarde da Corporação Lu ficará a seu cargo."

Ao ouvir sobre o contrato do chá da tarde da Corporação Lu, os olhos da gerente brilharam. Contudo, ela não aceitou imediatamente. Durante o tempo em que Yan Heqing esteve na cafeteria, ele teve um desempenho excelente. Ela apreciava jovens trabalhadores e capazes como ele, então perguntou com cortesia: "Poderia me dizer que presente é esse?"

O assistente respondeu prontamente: "Um aquecedor."

A gerente ficou atônita: "Um aquecedor? Refere-se a um aquecedor para elevar a temperatura do quarto?"

O assistente pegou o celular, desbloqueou-o e entregou à gerente. Ela viu na tela o pedido concluído: um aquecedor elétrico doméstico portátil, adequado para cômodos de quinze a vinte metros quadrados.

A gerente concordou imediatamente: "Sem problemas."

—

Pouco depois de Yan Heqing sair de seu bloco de apartamentos, seu celular tocou.

Ele ainda mantinha o número da gerente da cafeteria. Ao ver quem ligava, sentiu uma leve dúvida e atendeu: "Olá."

A gerente estava entusiasmada: "Xiao Yan, não estou te atrapalhando, estou?"

"Não, pode falar."

"É o seguinte: as férias de ano novo estão chegando. Nossa loja costuma dar presentes de ano novo baseados no desempenho, e como você trabalhou até o final do ano, tem direito a um. Me passe seu endereço e pedirei que alguém envie para você."

Yan Heqing pensou que fosse um presente pequeno. Ele entrou na estação de metrô e respondeu: "Não precisa se incomodar, depois eu mesmo passo aí para buscar."

"É um item grande, não será conveniente para você buscar", disse a gerente rindo. "Não é incômodo, a própria loja fará a entrega. Vir buscar seria um verdadeiro transtorno."

Pelo canto do olho, Yan Heqing notou um homem de meia-idade que o seguia. Ele manteve a calma, passou pela segurança do metrô e disse à gerente: "Enviarei o endereço para você em breve."

A gerente concordou plenamente.

Após desligar, Yan Heqing foi para a área de espera. Enquanto aguardava, enviou o endereço por mensagem para a gerente e informou o horário em que estaria em casa.

A gerente respondeu instantaneamente: "Recebido! Feliz ano novo antecipado, Xiao Yan!"

Yan Heqing respondeu: "Desejo um excelente ano novo para você também."

Nesse momento, o metrô chegou. Yan Heqing guardou o celular e entrou no vagão. O homem de meia-idade que o seguia de perto também entrou.

—

Como de costume, Yan Heqing encontrou um canto silencioso no vagão para ficar de pé, colocou os fones de ouvido e começou a revisar palavras. O homem de meia-idade fingiu estar usando o celular e, discretamente, tirou algumas fotos na direção de Yan Heqing.

O tempo passou. Durante todo o trajeto, Yan Heqing permaneceu de pé, revisando palavras seriamente, sem se mover ou falar. O homem de meia-idade já estava com o pescoço dormente e relatava em tempo real para Lu Muchi: "Jovem Mestre Lu, ele entrou no metrô e colocou os fones de ouvido. Não se moveu por uma hora."

Lu Muchi acabara de chegar à empresa quando abriu a mensagem do detetive particular. A primeira foto mostrava Yan Heqing saindo do prédio.

O jovem vestia um sobretudo azul-marinho, enrolado em um cachecol vermelho, com uma máscara cobrindo a metade inferior do rosto, o que tornava sua pele ainda mais clara e seu rosto menor. Lu Muchi murmurou, perguntando-se onde ele iria tão cedo, e continuou rolando a tela.

Ao ver Yan Heqing entrar na estação de metrô enquanto falava ao telefone, Lu Muchi não reagiu de imediato; ele nunca havia andado de metrô na vida.

Continuando a ver as imagens, viu Yan Heqing parado silenciosamente em um canto do vagão. Não muito longe dele, um jovem segurava um celular, fotografando-o furtivamente.

Lu Muchi franziu a testa. Ao sentar-se em sua cadeira no escritório, enviou uma mensagem: "Afaste aquele moleque que está tirando fotos."

Pouco tempo depois, o detetive respondeu: "Ele já saiu do metrô."

Lu Muchi perguntou imediatamente: "Para onde ele foi?"

Pouco depois, uma foto surgiu na tela.

Na parede de pedra da foto, liam-se letras descascadas: Orfanato Ponte do Arco-Íris.

Lu Muchi arqueou as sobrancelhas. O que Yan Heqing estaria fazendo no orfanato onde cresceu? Doação? Trabalho voluntário? Tentando retribuir à sociedade agora que cresceu?

Lu Muchi achou aquilo cômico. Yan Heqing, que mal tinha condições de se sustentar, ainda pensava em ajudar os outros. Era como aquela mulher, que competia para fazer tarefas domésticas; para que a família Lu pagava empregados, então? Que ridículo.

Apesar de pensar assim, Lu Muchi digitou: "Siga-o e veja o que ele está fazendo."

O detetive respondeu: "Jovem Mestre Lu, não é conveniente entrar. Precisa de registro, é muito fácil ser descoberto."

De qualquer forma, no orfanato só havia órfãos, e Yan Heqing não estava saindo para um encontro, então Lu Muchi não se importou: "Continue vigiando, reporte-me imediatamente se houver novidades."

O detetive respondeu: "Entendido!"

Nesse momento, uma mulher de meia-idade entrou no orfanato. O detetive lançou um olhar rápido e agachou-se em um canto, mexendo no celular.

*

Dentro do orfanato, Yan Heqing ensinava fonética às crianças.

A maioria das crianças tinha reações lentas e dificuldades de compreensão, mas Yan Heqing era extremamente paciente, ensinando-as repetidas vezes sem se cansar.

Xu Qiaoyin sentia-se até inferior a ele.

Quando ela chegou ao orfanato pela primeira vez e teve contato com crianças especiais, teve muita dificuldade de adaptação e pensou em desistir várias vezes, levando muito tempo para se acostumar.

Mas Yan Heqing era diferente.

Ele não parecia um jovem que acabara de atingir a maioridade; possuía uma paciência absoluta e um equilíbrio emocional invejável.

Pela eficiência de Yan Heqing e pelos calos visíveis em seus dedos, era fácil deduzir que suas condições familiares não eram boas.

Na hora do almoço, Xu Qiaoyin chamou Yan Heqing ao seu escritório e tirou uma fruta durião da bolsa: "Coma logo, se ficar muito tempo aqui, vai estragar."

"Eu não posso comer", disse Yan Heqing, sentado à frente de Xu Qiaoyin, sem retirar a máscara. "A senhora pode comer."

Xu Qiaoyin ficou curiosa: "Por quê?"

"Estou um pouco resfriado", disse Yan Heqing.

"Com razão você continua de máscara." Xu Qiaoyin assentiu e guardou a fruta. "Se está doente, deveria descansar em casa, por que veio?"

"É apenas um resfriado leve, não é nada", disse Yan Heqing, tossindo levemente. "Depois do ano novo, não poderei vir tanto quanto queria."

Xu Qiaoyin ouvira a tia Zhang mencionar que Yan Heqing era estudante universitário e que as aulas recomeçariam logo após o ano novo; obviamente, ele precisava priorizar os estudos. Ela sorriu: "Seus pais devem ser muito felizes por terem um filho tão sensato."

Yan Heqing baixou os olhos e, após alguns segundos, disse: "Quando for para casa mais tarde, a senhora também deveria usar máscara. Com este clima, a máscara protege contra gotículas e mantém o rosto aquecido."

Xu Qiaoyin disse imediatamente: "Se você está doente, volte logo para casa e descanse, não precisa me acompanhar."

Yan Heqing inclinou levemente a cabeça e piscou: "Não me subestime, por causa desse resfriado, eu..." Ele não terminou a frase, tirou uma máscara embalada individualmente do bolso e disse: "Preparei para a senhora, não se esqueça de usar."

Ele se levantou e voltou ao trabalho.

Xu Qiaoyin observou as costas de Yan Heqing e sentiu um aperto no coração. Ela abaixou a cabeça e pegou o celular. O protetor de tela era uma foto tremida, tirada no mês passado, quando ela esperava embaixo do prédio da empresa de Lu Muchi e, de longe e discretamente, fotografou as costas dele.

Xu Qiaoyin tocou suavemente a tela fria, com um sorriso de ternura nos olhos.

À tarde, ao voltar para casa, Xu Qiaoyin usou a máscara. Sob uma chuva fina, Yan Heqing abriu o guarda-chuva e seguiu conversando com ela até a estação de metrô.

Quando Lu Muchi recebeu a foto, seus olhos se arregalaram.

De onde surgiu aquela mulher? E era uma mulher velha.

Na foto, não dava para ver o rosto da mulher, apenas o perfil, e ela estava de máscara, mas, pelas roupas, parecia ser de idade avançada.

Lu Muchi não conseguia entender. Yan Heqing era um órfão; além de seus pais adotivos e Lin Fengzhi, ele não tinha outros círculos sociais. Quem seria essa mulher?

Ao receber a mensagem de que Yan Heqing chegara em casa, Lu Muchi pensou um pouco: "Continue vigiando-o."

—

Ao chegar em casa, Yan Heqing desceu novamente para levar comida aos gatos de rua.

Quando subiu novamente, o entregador já esperava há algum tempo. No chão, havia uma caixa retangular. Sob a luz fraca, não era possível ler o que estava escrito no papelão, apenas identificar que se tratava de um eletrodoméstico.

Ao vê-lo com as chaves, o entregador perguntou: "O senhor é o Sr. Yan Heqing?"

Yan Heqing assentiu.

O entregador entregou-lhe a caneta e o comprovante: "Por favor, assine o recebimento."

Yan Heqing pegou a caneta, assinou seu nome e disse: "Obrigado."

"Não é pesado, você mesmo pode levar para dentro, preciso entregar outras coisas", disse o entregador, já descendo as escadas apressado.

Yan Heqing abriu a porta e levou a caixa para dentro.

Ao acender a luz, percebeu que a temperatura lá dentro era apenas um pouco mais alta que a de fora. Ele tossiu levemente e finalmente conseguiu ler o que estava escrito na caixa:

Aquecedor da marca XX, funcionamento silencioso, não resseca o ar, confortável e econômico, custa apenas dois yuans por dia, aquecimento de super área, calor tipo piso aquecido sem pontos frios.

Yan Heqing achou estranho. Um presente de ano novo ser um aquecedor? Será que os benefícios da cafeteria eram tão bons assim?

Ele lembrava que Zhang Qing reclamava que, em todas as festas de fim de ano, os presentes dos funcionários eram sempre café em grão, e do tipo mais barato.

Yan Heqing confirmou com a gerente se não havia sido um erro de entrega. Só então abriu a caixa.

O aparelho era branco, um pouco comprido, mas muito fino. Ao ser colocado contra a parede, quase não ocupava espaço, perfeito para seu ambiente狭窄.

Ao ligá-lo, sem precisar ler o manual, Yan Heqing agachou-se e pressionou alguns botões, ajustando a temperatura para 26 graus. Quase instantaneamente, um ar quente começou a sair das aletas; era realmente muito agradável.

As mãos de Yan Heqing estavam geladas. Ele as estendeu sobre o aquecedor e, aos poucos, seus dez dedos rígidos recuperaram a sensibilidade.

O quarto era muito pequeno; em menos de dez minutos, todo o ambiente estava quente como na primavera. Não sabia se era porque estava ligado há pouco tempo ou por ser um aparelho novo, mas, como dizia o anúncio, o ar não estava seco como quando se usa ar-condicionado; era extremamente confortável.