Capítulo 47 047
A neve lá fora já havia parado.
Bem em frente ao jardim da vila havia um gramado espaçoso, cercado por uma cerca baixa de madeira com treliças onde ramos secos de rosas trepadeiras se entrelaçavam, avistando de cima as luzes distantes que pontilhavam a paisagem.
Era uma pequena cidade a certa distância do sopé da montanha. A população residente não era grande, mas todos os anos havia um espetáculo de fogos de artifício de Ano Novo, e, na véspera do Ano Novo, muitos cidadãos vinham da área urbana para assisti-lo.
O som de passos pisando na neve ressoou logo atrás, e Lu Lin olhou de sossego.
Apenas a lâmpada da entrada da vila estava acesa, e a iluminação no jardim era fraca. Yan Heqing vestia um casaco grosso, com o cachecol enrolado firmemente no pescoço, olhando para o chão enquanto caminhava devagar.
Seus sapatos escorregavam.
Assim que Yan Heqing se aproximou, Lu Lin desviou o olhar. Uma fina camada de neve cobria o corrimão da cerca; ele ergueu a mão e, com um empurrão firme, varreu toda a neve acumulada, que caiu silenciosamente.
Com os dedos gelados, ele recolheu a mão para trás.
Nesse momento, Yan Heqing chegou, mas não tocou no corrimão. Apenas parou ao lado de Lu Lin, soltou um leve suspiro, virou levemente a cabeça e sorriu: — Sr. Lu, o senhor vem aqui ver os fogos de artifício todos os anos?
— Não. — Lu Lin também olhou para Yan Heqing. Ele era oito centímetros mais alto e inclinou levemente a cabeça. — Não tenho interesse nisso. E você, gosta?
Os cílios de Yan Heqing tremeluziram levemente e seus olhos se curvaram em um sorriso: — Não se trata de gostar ou não, mas coisas bonitas são sempre agradáveis aos olhos.
O cachecol subia até a ponta do nariz, cobrindo metade de seu rosto e revelando apenas aqueles olhos claros e brilhantes. Lu Lin não desviou o olhar: — Não acha que é breve demais?
— A definição de brevidade é humana. — Os olhos de Yan Heqing curvaram-se ainda mais. — Em comparação com o tempo, a própria vida é apenas um clarão efêmero.
O olhar de Lu Lin tornou-se mais profundo: — Suas respostas sempre me surpreendem.
— Sério? Fico feliz então. — Yan Heqing sorriu e voltou o rosto para a frente, estendendo a mão para segurar o corrimão da cerca, contemplando as luzes distantes. — Significa que sou uma pessoa única.
Lu Lin ficou em silêncio por um momento e também voltou o olhar para a distância.
Bang!
Num instante, inúmeros feixes de luz dispararam para o céu.
Meia-noite, era Ano Novo.
Os fogos de artifício irromperam em faíscas douradas por todo o céu, desabrochando como flores e caindo lentamente como fios de chuva, iluminando toda a noite como uma chuva dourada, grandiosa e persistente.
Zumbido.
Os telefones nos bolsos vibraram simultaneamente.
A cada virada de ano, o telefone de Lu Lin recebia mais de 99 mensagens de felicitações por segundo.
Mas para Yan Heqing, era a primeira vez.
Ele tateou o celular e encontrou várias mensagens: do gerente da cafeteria, do orfanato e de um número desconhecido.
— Xiao Yan, feliz Ano Novo!
No segundo seguinte, outra mensagem chegou: — Desculpa, disceri errado. É feliz, feliz Ano Novo!
Yan Heqing não respondeu de imediato e guardou o telefone.
Lu Lin inicialmente não havia olhado para as mensagens, mas de repente uma chamada entrou.
Ele tirou o telefone do bolso; era uma ligação de Xie Yunjie.
Pelo canto do olho, Lu Lin ainda observava Yan Heqing. O jovem contemplava os fogos de artifício com total atenção, e o brilho intenso no céu tingia suas bochechas com um halo aveludado e fluorescente.
Ele nem percebeu quando aquela chamada foi interrompida e outra entrou. Lu Lin deslizou a tela para atender.
— O quê?
— ! — Lin Fengzhi sobressaltou-se, dando um pulo da cama.
Quase à meia-noite, usando a desculpa de estar com dor de barriga, ele havia voltado para o quarto para fazer a primeira ligação de Ano Novo a Lu Lin. Ele não tinha esperanças, pois todas as vezes que enviava mensagens para Lu Lin, elas pareciam cair em um abismo sem fundo, sem nunca obter resposta. Mas, para sua surpresa, ele atendeu! O tio Lu atendeu à sua ligação!
Lin Fengzhi até ouviu o som dos fogos de artifício vindos do outro lado da linha.
O tio Lu estava assistindo aos fogos?
Os empregados da família Lin também estavam soltando fogos de artifício no quintal, bem embaixo da janela do quarto de Lin Fengzhi.
Ele cobriu o bocal do telefone, soltou alguns gritos de pura empolgação, correu descalço até a janela francesa, abriu as cortinas e contemplou os fogos deslumbrantes do lado de fora.
Em essência, era como se ele estivesse assistindo aos fogos e conversando com o tio Lu!
Lin Fengzhi pressionou o peito acelerado, respirou fundo várias vezes, finalmente afastou a mão do bocal e abriu um sorriso largo: — Tio Lu, sou eu...
Tu-tu-tu...
Lu Lin já havia desligado.
— ... — O sorriso de Lin Fengzhi congelou.
Mas que diabos!
Ele discou novamente com rapidez, mas outras pessoas continuavam ligando para Lu Lin, mantendo a linha ocupada.
Lin Fengzhi foi forçado a desistir.
Ele murchou o rosto, jogou o telefone de lado e deu um chute frustrado no ar, mas ao avistar os fogos deslumbrantes e lindos do lado de fora da janela, sua alegria retornou.
A primeira ligação de Ano Novo foi atendida pelo tio Lu!
Com as bochechas coradas e ardendo, ele uniu as mãos e fez um pedido fervoroso aos fogos de artifício: — Que no ano que vem, nesta mesma data, eu possa ficar sozinho com o tio Lu em qualquer lugar, apenas eu e ele, assistindo aos fogos juntos!
*
Como a outra pessoa não dizia nada, Lu Lin desligou a chamada. Ao ver que era um número desconhecido e não de Xie Yunjie, ele simplesmente o bloqueou, colocou o celular no modo silencioso e o guardou no bolso.
Nesse exato momento, Yan Heqing o chamou ao lado: — Sr. Lu.
Lu Lin virou-se e viu um vaso com uma planta de folhas translúcidas, cristalinas e brilhantes como jade, erguendo-se diante de seus olhos.
Yan Heqing segurava o pequeno vaso com uma só mão.
Ele já havia ajeitado o cachecol de volta ao pescoço, revelando o rosto inteiro, cujas pupilas refletiam o brilho intermitente dos fogos de artifício.
Ao ver que Lu Lin olhava, os cantos de seus lábios curvaram-se em um sorriso caloroso: — Feliz Ano Novo.
As pupilas de Lu Lin contraíram-se rapidamente e sua garganta moveu-se com força ao engolir. Um momento depois, ele pegou o vaso: — Parece uma lótus, qual é o nome?
— Yulu. — Yan Heqing respondeu com um sorriso. — Basta regar a cada oito ou dez dias, mantendo-o em um lugar fresco e ventilado. Não pode tomar sol direto nem chuva.
Nesse momento, os fogos de artifício chegavam ao fim. O céu noturno estivera esplêndido por dez minutos e logo retornaria à calmaria.
Yan Heqing esticou levemente os braços, segurou a sacola de papel vazia e preparou-se para voltar para a vila.
Algo bloqueou seu caminho.
Sob a luz fraca e difusa, parecia ser um envelope.
Olhando mais de perto, era um envelope vermelho.
O envelope vermelho que havia ficado na residência de Lu Lin da última vez? Yan Heqing não o pegou: — Sr. Lu...
— É um envelope vermelho de Ano Novo para você. — Lu Lin o encarou profundamente. — Não é muito, apenas para trazer boa sorte.
Só então Yan Heqing o aceitou. Guardou-o no bolso, ergueu o rosto e curvou os olhos em um sorriso suave: — Obrigado, Sr. Lu. Este é o primeiro envelope vermelho que recebo na vida.
—
Os empregados já tinham arrumado o quarto de hóspedes, localizado no segundo andar.
Não era grande, mas a decoração era aconchegante, transmitindo uma sensação de lar. O mais importante era uma parede inteira de estantes de madeira maciça, repletas de livros.
Apenas com uma olhada rápida, já era possível avistar várias edições esgotadas.
Yan Heqing não os tocou; observou os títulos em silêncio por um instante antes de entrar no banheiro.
Ele foi tomar banho. Ao despir-se e tocar o bolso da calça, seus dedos esbarraram no envelope vermelho.
Quando tirara o casaco lá embaixo, havia tirado o envelope e o colocado no bolso da calça.
O envelope preparado por Lu Lin era semelhante ao que ele próprio havia comprado, um modelo comum.
Ao abri-lo, retirou as cédulas, que não eram muitas.
Como Lu Lin dissera, não era uma quantia alta, apenas para dar sorte: 888.
Eram todas notas novinhas.
Yan Heqing aproximou-o do rosto e inalou levemente; havia o cheiro característico de tinta fresca, muito agradável.
Separados apenas por algumas paredes, Lu Lin estava sentado à escrivaninha. No quarto, apenas a luminária de mesa estava acesa; as pétalas translúcidas do vaso brilhavam com um suave tom alaranjado, enquanto seus dedos longos giravam lentamente o pequeno vaso de plantas.
Por um longo tempo, Lu Lin largou o vaso, afastou a cadeira, levantou-se e entrou no banheiro.
A água quente caía de cima, enquanto em sua mente repassava a imagem do sorriso do jovem.
E aquelas palavras:
— Feliz Ano Novo.
Lu Lin fechou os olhos. A água quente escorreu por sua garganta rígida e proeminente, e, como um suspiro, três palavras escaparam silenciosamente de seus lábios:
— Yan Heqing.
—
Desta vez dormiu sem sonhos. Quando Yan Heqing acordou, uma luz tênue filtrava-se pelas frestas das cortinas. Ao tatear o celular, viu que já eram oito horas — a primeira vez que acordara tão tarde.
Havia duas chamadas perdidas no celular.
Uma feita havia dois minutos, e a outra instantes antes.
No segundo seguinte, a ligação de Lu Muchi entrou novamente.
Na noite anterior, Lu Muchi havia participado de um jogo de cartas que, na verdade, era um encontro às cegas. Ele estava completamente desinteressado, mas a outra parte simpatizara com ele e passou a noite inteira conversando e bebendo com ele.
Nos anos anteriores, exatamente à meia-noite, ele sempre fazia a primeira ligação de Ano Novo para Lin Fengzhi.
Como perdera o horário este ano, tendo voltado para casa embriagado e dormido até agora, a primeira coisa que fizera ao abrir os olhos fora ligar.
No entanto, o número para o qual discara era o de Yan Heqing.
Enquanto ouvia o sinal de chamada, o peito de Lu Muchi subia e descia violentamente.
Desde a noite anterior, ele ansiava por ouvir a voz de Yan Heqing.
Contudo, o sinal de chamada cessou e a ligação permaneceu sem resposta.
A expressão de Lu Muchi escureceu um pouco. Quando estava prestes a tentar de novo, outra chamada entrou: era o mordomo da vila de férias.
Com o semblante carregado, Lu Muchi atendeu: — Fale.
— Jovem mestre, o senhor poderia vir aqui por um instante? A senhora ainda se recusa a comer. — O mordomo queixou-se: — Já tentamos de tudo. Pela manhã ela sofreu um breve desmaio e tivemos de lhe aplicar uma injeção de nutrientes. Realmente não temos mais o que fazer.
Lu Muchi afastou o edredom, levantou-se da cama e caminhou a passos largos para fora: — Fique de olho nela, estarei aí em breve.
Quando Yan Heqing saiu do banheiro após se arrumar, o celular já estava em silêncio.
Como já era quase hora, ele respondeu às mensagens de Ano Novo, excluindo apenas a de Lu Muchi, e em seguida ligou para o velho Fang.
O velho Fang era o idoso que lhe ensinara a pescar.
Ao receber a ligação de Ano Novo de Yan Heqing, o velho Fang ficou radiante: — Obrigado, muito obrigado! Feliz Ano Novo para você também, rapaz!
Yan Heqing sorriu: — Feliz Ano Novo para o senhor também. Que este ano o senhor nunca volte da pesca com as mãos vazias.
Essa era a frase que o velho Fang vivia repetindo: nunca voltar de mãos vazias, a pescaria nunca falha!
O velho Fang abriu um sorriso de orelha a orelha: — Haha, aceito seus votos! Assim que o tempo esquentar, vamos marcar uma pescaria juntos. Este inverno foi rigoroso demais, minha família não me deixa sair para pescar e estou quase sufocando aqui dentro. Se descobrir um bom ponto de pesca, tem que me avisar na hora!
Yan Heqing concordou com tudo e, após trocar mais algumas palavras, o velho Fang desligou o telefone.
Guardando o celular no bolso da calça, Yan Heqing abriu a porta e desceu as escadas.
O corredor estava silencioso. Um dos empregados havia mencionado que o quarto de Lu Lin também ficava no segundo andar. Com um olhar rápido à frente, Yan Heqing desceu em silêncio.
Sendo feriado de Ano Novo, os empregados não precisavam acordar cedo, e o primeiro andar permanecia igualmente silencioso, parecendo que ninguém havia se levantado ainda.
Ao entrar na sala de estar, o olhar de Yan Heqing varreu a porta de vidro do chão ao teto e avistou Lu Ruchan.
Ela estava sozinha no jardim.
Parando por um instante, Yan Heqing caminhou até a porta de vidro e a empurrou silenciosamente.
Assim que a abriu, permaneceu imóvel no lugar.
Por um segundo, ficou distraído.
Lu Ruchan estava cantando.
[Tijolos azuis acompanham telhas envernizadas, cavalos brancos pisam na lama nova, flores silvestres e folhas de bananeira tingem o crepúsculo de lenços vermelhos.
Beirais salpicam gotas de chuva, fumaça de chaminé ergue-se em espirais sinuosas.
Onde estás tu, que vagueias incerta e sinuosa pelos caminhos do tempo?
Procurando e buscando, com frio e desolação.
A lua se põe, o corvo grasna, e o crescente lunar cai no poço solitário.]
Sua voz era suave e melódica, como um riacho balbuciante fluindo silenciosamente pela primavera.
Aos poucos, fundiu-se com as doces palavras guardadas em sua memória.
Memórias desbotadas de repente ganharam vida.
Yan Heqing lembrou-se dos versos seguintes:
[Pedaços e fragmentos, pingo a pingo.
Há flores no sonho, há relva verde no sonho.
Cabelos compridos provocam ondulações, pano branco estende-se sobre a laje de pedra.
O menino da água empurra a vara e balança o barco comprido para atravessar a velhice.
Beirais salpicam gotas de chuva, fumaça de chaminé ergue-se em espirais sinuosas.
Onde estás tu, que vagueias incerta e sinuosa pelos caminhos do tempo?]
— Meu tesouro. — Yan Heqing abraçava-o, beijando levemente suas bochechas. — Isso se chama canto pingtan. Quando você e seu irmão crescerem mais um pouco, papai e mamãe os levarão de volta à nossa terra natal para ouvir um pingtan autêntico.
Mas ele não tivera tempo de crescer, e eles também não tiveram tempo de levá-lo de volta à terra natal para tomar água de feijão-mungo com menta e ouvir um pingtan autêntico.
Yan Heqing observou em silêncio as costas de Lu Ruchan.
Um bom tempo depois, ela percebeu que havia alguém ali.
Ao se virar e ver que era Yan Heqing, ficou muito surpresa: — Acordando tão cedo? Agora que estamos de férias e podemos descansar, você podia ter dormido um pouco mais.