Capítulo 57
Yan Heqing soube do banquete que Lu Changcheng ia realizar através de suas redes sociais.
Sabendo que Lu Lin estaria presente, Lin Fengzhi ficou tão animado que publicou mais de dez atualizações seguidas.
Esse desenvolvimento ocorreu três anos antes do enredo original.
O objetivo de Lu Changcheng ao convidar a família Lin para o banquete era dar um aviso prévio a Lin Fengzhi e anunciar a notícia do noivado de Lu Muchi.
Este foi um ganho inesperado, fora dos planos de Yan Heqing para o hospital.
Como Lu Muchi havia deixado o hospital por um dia e uma noite, Lu Changcheng erroneamente acreditou que ele tinha ido atrás de Lin Fengzhi, e por isso organizou o banquete.
Yan Heqing estava encostado na parede, e após quinze minutos, sua testa estava coberta por uma fina camada de suor.
Depois de lavar o rosto no banheiro, Yan Heqing voltou para a cama para descansar.
Primeiro, ele agendou um carro para o Mercado Songxian às 3h10, e depois ajustou o despertador para as 3h00, duas horas mais cedo do que sua rotina diária.
Antes mesmo de o despertador das 3h00 tocar, Yan Heqing já havia acordado.
Ele terminou sua higiene pessoal bem na hora em que o alarme tocou.
Yan Heqing não preparou o café da manhã, trocou de roupa e saiu.
O carro agendado chegou alguns minutos adiantado; Yan Heqing também desceu alguns minutos mais cedo, partindo, portanto, com alguns minutos de antecedência.
Notando que Yan Heqing não parecia alguém que ia comprar vegetais nem alguém que os vendia, o motorista puxou conversa enquanto dirigia: "Rapaz, indo tão cedo para o mercado atacadista?"
Yan Heqing foi educado: "Tenho trabalho."
O motorista compreendeu instantaneamente: "Entendi, vai ajudar a família nos negócios." Ele suspirou, admirado: "Tão cedo assim, que rapaz dedicado!"
Yan Heqing deu um sorriso leve e não respondeu.
Mercado Songxian.
O lugar onde o cozinheiro da família Lu comprava os ingredientes.
Lu Changcheng exigia dez pratos em cada refeição, sem repetições, a menos que ele especificasse os pratos.
Dos vegetais, ele só comia as folhas mais tenras; geralmente, de vários quilos de vegetais, apenas uma ou duas onças podiam ser aproveitadas. O mesmo valia para a carne: até mesmo do filé mais macio, apenas uma ou duas fatias mais tenras eram selecionadas para o tempero.
Tinha que ser fresco do dia.
A família Lu tinha uma horta nos arredores da cidade, mas ela não conseguia suprir as altas exigências de Lu Changcheng. O chef principal da família Lu ia pessoalmente ao Mercado Songxian todas as manhãs para comprar os ingredientes do dia.
Ainda mais com Lu Changcheng organizando um banquete, a demanda de ingredientes para aquele dia exigiria pelo menos vários caminhões sendo enviados para a residência dos Lu.
De madrugada, havia muito pouco trânsito nas ruas, e o motorista dirigiu rápido, chegando ao Mercado Songxian mais de 40 minutos antes do horário previsto.
Ainda estava escuro, mas o Mercado Songxian já estava extremamente movimentado.
Caminhão após caminhão de vegetais frescos de todas as regiões chegavam ao mercado.
Nesse horário, além de pequenos feirantes, a maioria dos compradores de hortifrúti eram os responsáveis pelas compras de grandes hotéis e restaurantes.
Yan Heqing pagou a corrida, desceu do carro e, em vez de entrar no mercado, dirigiu-se ao departamento de entregas ao lado.
Grandes lotes de vegetais eram organizados pelo departamento de entregas para distribuição unificada por veículos.
A dona do departamento de entregas era uma mulher na casa dos trinta anos, que organizava os pedidos no balcão de atendimento.
— Olá.
Uma voz clara e limpa.
A mulher ergueu os olhos e viu um jovem sorridente. Ela perguntou surpresa: — Pois não?
— Estão contratando trabalhadores temporários? — perguntou Yan Heqing cortesmente.
Contratar, eles estavam contratando. Havia uma escassez extrema de pessoal durante o período de Ano Novo, e nem oferecendo o triplo do salário conseguiam encontrar alguém. No dia anterior, ela mesma teve que colocar a mão na massa, ajudando a carregar e descarregar mercadorias, ficando exausta, mas...
A mulher avaliou a pele clara e translúcida de Yan Heqing, e seu ar fresco e limpo.
Ele devia ser universitário!
Será que daria conta de um trabalho físico pesado desses?
Um cesto de batatas ou um saco de repolho pesava facilmente cem quilos no mínimo.
Yan Heqing sorriu gentilmente: — A senhora pode me testar primeiro. Se não estiver satisfeita, não precisa me pagar.
De qualquer forma, ela não teria prejuízo, então a mulher aceitou prontamente: — Tudo bem.
Após duas horas, a mulher estava extremamente satisfeita e pagou o salário de Yan Heqing calculado por dia. Sem refeições inclusas, o triplo da diária resultava em mil.
O telefone fixo tocou.
A mulher atendeu, desligou em seguida, fez outra ligação para providenciar três caminhonetes e disse a Yan Heqing: — Pequeno Yan, você ainda não tomou café da manhã, né? Entre no mercado e vire à esquerda; há algumas lanchonetes lá com comida boa e barata. Vá comer rápido, pois daqui a pouco teremos três caminhões de vegetais para carregar e acompanhar até o centro da cidade para a descarga.
Ela acrescentou com um sorriso: — Nesses dias, só trabalhamos duro nessas primeiras horas da manhã, e ao meio-dia fechamos as portas. Depois dessa viagem, você não precisa voltar aqui; pode ir direto para casa, e já paguei o seu salário adiantado.
Se fosse outra pessoa, a mulher não teria tanta confiança e só pagaria após a descarga das mercadorias; no entanto, ela confiava naquele jovem.
Com o salário em mãos, Yan Heqing enxugou o suor, lavou as mãos na pia e encontrou uma lanchonete dentro do mercado.
Uma cesta de pãezinhos cozidos no vapor recheados com carne de porco e uma tigela de mingau de arroz custaram oito yuans no total.
E, naquele exato momento, eram exatamente oito horas.
Terminado o café da manhã, Yan Heqing recebeu a ligação da mulher pedindo que ele fosse a uma loja carregar os vegetais no caminhão.
Dando o último gole no mingau, Yan Heqing levantou-se e partiu.
Os vegetais eram realmente muito frescos. O motorista da caminhonete comentou que o preço médio deles era vários yuans mais alto do que o das lojas vizinhas. O motorista ajudava a carregar, mas o grosso do trabalho ficava com Yan Heqing; o motorista recebia dentro do veículo enquanto ele empilhava as caixas.
Trabalhando sem parar por duas horas, três caminhões carregados de frutas, vegetais, frutos do mar, carne bovina, ovina e suína foram organizados e embarcados por categorias.
Yan Heqing seguiu no primeiro caminhão em direção à Mansão Lu.
Ele ficou observando as árvores passarem pela janela. Pouco depois de entrarem na área urbana, ele finalmente se mexeu e virou-se para perguntar ao motorista: — O senhor pode encostar um instante? Vou comprar uma garrafa de água, levo só alguns minutos.
O motorista também estava com sede: — Traga uma lata de Red Bull para mim!
O carro parou no acostamento.
Yan Heqing desceu, encontrou uma ótica na rua, entrou para comprar um par de lentes de contato descartáveis pretas e depois foi a uma loja de conveniência comprar uma garrafa de água e uma lata de Red Bull.
Lu Lin também estaria lá.
Por precaução, ele precisava de um leve disfarce.
De volta ao carro, ele entregou a bebida ao motorista, que tentou lhe pagar, mas ele recusou educadamente: — O senhor não me cobrou nada pela carona.
O motorista abriu um sorriso largo: — Ora, que isso, coisa pequena, caminho andado. — Ele puxou o anel da lata, bebeu metade de um gole só e retomou a viagem.
*
Ao chegarem ao portão da rua da Mansão Lu, o vigia fez uma ligação interna antes de abrir a cancela para deixar o caminhão de vegetais entrar.
O motorista comentou estalando a língua: — Essa família é rica demais! Sabe para quantas mesas são esses três caminhões de vegetais? Dez mesas! Isso sem contar os frutos do mar de alta qualidade comprados à parte.
— A área desta mansão quase equivale à metade do meu bairro! Tem lago e jardins. Na última vez que vim entregar vegetais, achei que tinha entrado em um parque por engano!
Entrando pelos fundos e passando pela fachada da frente, Yan Heqing deu uma olhada para o exterior.
A arquitetura não era ostentosa; vista de fora, parecia a de pessoas ricas comuns.
O grande portão de ferro trabalhado nos fundos já estava aberto, e o caminhão entrou, avançando um curto trecho até a villa.
A porta dos fundos estava aberta, e o chef principal já os aguardava.
No momento em que o motorista desceu para abrir a porta traseira, Yan Heqing colocou as lentes de contato.
Sendo a primeira vez que as usava, ele não estava acostumado, e sentia uma forte sensação de corpo estranho nos olhos. Após se adaptar por alguns segundos, ele colocou a máscara e desceu do caminhão para carregar os vegetais.
Ao ver que o trabalhador desta vez tomava a iniciativa de usar uma máscara para carregar os alimentos, o chef principal ficou extremamente satisfeito.
Os vegetais precisavam ser lavados e processados posteriormente, mas da última vez ela havia flagrado um trabalhador carregando vegetais enquanto tossia ao longo do caminho. Independentemente das altas exigências de Lu Changcheng, ela mesma não conseguia aceitar tal situação.
Embora os ingredientes fossem pesados, descarregar era muito mais fácil do que carregar, e o motorista também estava disposto a dar uma mãozinha. Em cerca de uma hora, a carga dos três caminhões foi totalmente descarregada.
No corredor que levava à cozinha dos fundos, havia uma mesa longa temporariamente montada, onde repousavam uniformes de chef novinhos em folha, chapéus de cozinheiro e várias caixas de máscaras.
Durante o período em que esteve carregando os vegetais para a cozinha, Yan Heqing já havia observado a situação.
Como haveria um banquete naquele dia, o chef principal havia contratado ajudantes externos; a cozinha estava particularmente cheia e havia muitos rostos desconhecidos.
Ele não foi embora com o motorista; em vez disso, pegou um conjunto de uniforme e chapéu de cozinheiro, vestiu-os, trocou de máscara e entrou calmamente na cozinha para trabalhar.
Como suas habilidades de corte e preparo de vegetais eram profissionais, ninguém prestou atenção nele.
A cozinha dos fundos estava fervilhando de atividade.
Enquanto selecionava os brotos mais tenros dos vegetais, Yan Heqing repassava em sua mente o enredo complexo da história original.
O noivo de Lu Muchi era Qi Xuehong, a filha mais velha do Grupo Financeiro Qi.
Lu Muchi era um canalha de boa aparência, e não faltavam pessoas na história que gostavam dele; Qi Xuehong era uma delas.
Mesmo depois de descobrir que Lu Muchi gostava de homens, ela ainda tomou a iniciativa de se aproximar dele, na expectativa de tocá-lo com seu amor sincero, além de prestar grande ajuda ao desenvolvimento da empresa dele.
A carreira de Lu Muchi decolou a partir daquele momento.
Sob os arranjos de Lu Changcheng, Lu Muchi e Qi Xuehong realizaram um banquete de noivado, mas no próprio dia do casamento, ele abandonou a noiva publicamente para ir atrás de Lin Fengzhi no aeroporto.
Poucas horas depois, Lu Changcheng anunciaria publicamente o noivado de Lu Muchi e Qi Xuehong.
De acordo com a linha do tempo original, Lin Fengzhi já havia desistido de Lu Lin naquele momento e mantinha um relacionamento ambíguo com Lu Muchi. Ao ouvir sobre o noivado, ele ficou irritado e deixou o banquete, sendo interceptado por Lu Muchi e arrastado para um quarto.
Lá embaixo, as taças tintinniam em meio a brindes; lá em cima, os dois faziam sexo desenfreado.
Aquele quarto era o dormitório de Lu Lin.
Os brotos tenros de vegetais partiram-se de repente em suas mãos. Yan Heqing olhou para baixo, não os jogou fora e os colocou calmamente na cesta de vegetais.
Alguns minutos depois, ele limpou as pontas dos dedos e saiu da cozinha dos fundos.
*
Por volta das quatro da tarde, os carros começaram a chegar em sequência.
Uma fila de carros de luxo.
A família Lin também havia chegado.
A Sra. Lin não apreciava eventos sociais; com exceção dela, o pai e os três filhos da família Lin compareceram.
Lin Fengzhi verificou a si mesmo várias vezes antes de finalmente descer do carro, vestindo um terno elegante.
Ele raramente usava terno, preferindo roupas casuais, mas para a ocasião formal daquele dia, queria deixar uma boa impressão em Lu Lin e Lu Changcheng.
Não muito longe à frente, uma mulher bonita estava de braço dado com Lu Muchi, que conversava descontraidamente, arrancando risadas frequentes dela.
A expressão de Lin Fengzhi mudou ligeiramente.
Ele temporariamente não conseguia encarar Lu Muchi.
Quando soube pela primeira vez que Lu Muchi queria que Yan Heqing fosse seu substituto, ele ficou chocado.
Na frente dele, Lu Muchi sempre fora um irmão mais velho gentil e atencioso; ele nunca imaginou que, em segredo, Lu Muchi faria esse tipo de coisa...
Mas...
Ao mesmo tempo, ele sentia um desprezo mesquinho, pensando que pelo menos tinha vencido Yan Heqing em algo.
Isso estava errado, dizia a si mesmo em seu íntimo, mas não conseguia conter seus pensamentos sombrios.
Yan Heqing era talentoso demais, a ponto de fazê-lo sentir vergonha de si mesmo. Bastava que ele vencesse Yan Heqing por uma única vez, por mínima que fosse.
Agora ele só esperava que Yan Heqing não tivesse aceitado.
Esse era o melhor resultado que ele conseguira imaginar.
De repente, ecoaram vozes sucessivas vindas de trás: "Senhor Lu."
No vento ligeiramente frio, flutuava um suave aroma de cedro.
A respiração de Lin Fengzhi tornou-se tensa.
Era o tio Lu!
Nesse instante, Lu Muchi também olhou para lá e, ao avistar Lin Fengzhi, franziu levemente a testa.
Lin Fengzhi prendeu a respiração enquanto os passos se aproximavam. Ele se virou, radiante e emocionado: — Tio Lu...
Lu Lin passou direto por ele.
Algumas pessoas seguiam conversando com Lu Lin. Uma delas, sem prestar atenção, bateu em Lin Fengzhi, virou-se para dizer "Desculpa, desculpa" e continuou andando apressada.
Lin Fengzhi foi empurrado para o lado, mas seus olhos continuavam fixos em Lu Lin.
Um sentimento denso de frustração e injustiça o invadiu.
Por que o tio Lu ainda... não se lembrava dele?!
林 Fengyi já estava quase na entrada da villa. Como Lin Fengzhi não o acompanhara, ele olhou para trás e viu o irmão parado, olhando fixamente para algo atrás dele.
Ele lançou um olhar casual, sem achar estranho.
Naturalmente, Lu Lin compareceria ao banquete que celebrava a alta do avô da família Lu do hospital.
Nesse exato momento, porém, Lu Lin olhou na direção de Lin Fengyi.
Com os olhares cruzados, Lin Fengyi sentiu uma ponta de dúvida. Ele só tinha visto Lu Lin uma vez na festa de solteiro de Xie Yunjie; um homem tão ocupado e nas alturas como Lu Lin certamente não teria tempo para se lembrar dele, certo?
Pensando naquela festa, Lin Fengyi involuntariamente lembrou-se de Yan Heqing.
Droga.
Por que raios ele andava se lembrando tanto daquele arrogante do Yan Heqing nos últimos dias?
Afinal de contas, por que diabos Yan Heqing o desprezava tanto?!