Capítulo 37: Presas de Sangue

Capítulo 37: A Presa de Sangue

Salão Qihuang. Pátio dos fundos.

Um pano branco cobria o corpo do mestre taoísta Mu Fangxiang.

— Três enviados, após a inspeção do local, podemos confirmar que se trata de um acerto de contas entre facções das artes marciais, sem qualquer relação com bestas demoníacas — declarou Li Qing, a investigadora da Repartição Shenji, enquanto saudava com as mãos em concha.

— Um cultivador independente como este ser capaz de refinar uma Pílula de Quebra de Barreira... com tal habilidade, por que não se juntou a uma seita imortal e preferiu vagar pelo mundo? — comentou Cui Yue, suspirando com desdém.

— Que tolice. Se esse cultivador não tivesse conseguido refinar a pílula, teríamos acreditado nele? É uma pena que um prodígio da alquimia tenha morrido devido a um dardo envenenado de um artista marcial. Um desperdício absoluto — disse Bai Yuan.

— Aquela pílula que foi refinada com sucesso, realmente não pode ser recuperada? — perguntou um ancião que segurava um cachimbo de água, demonstrando sua frustração.

Após essas palavras, os três permaneceram em silêncio.

Em suas respectivas famílias de cultivo, muitos estavam travados na Barreira Tianhe, assim como aquele velho taoísta. Se pudessem obter uma Pílula de Quebra de Barreira, teriam uma chance significativa de romper o obstáculo e alcançar o Estágio de Refinamento de Qi. Um cultivador neste estágio é o pilar de qualquer família de cultivo.

Nesse momento, um oficial da Repartição Shenji irrompeu no pátio.

— Três enviados, temos pistas! O assassino que emboscou o mestre Mu chama-se Ying Zi. A técnica que ele utilizou é a Mão da Lua Crescente, uma arte marcial focada em armas ocultas. Este homem possui uma técnica de movimento furtiva e silenciosa, tem a índole de um patife e é conhecido por suas atividades como um ladrão lascivo. O mais importante é que o veneno que ele utiliza é o "Sete Polegadas", letal ao menor contato com o sangue — relatou rapidamente o oficial Lu Fengzhang.

— Ótimo! Você sabe onde esse tal de Ying Zi se esconde? — perguntou o ancião de sobrenome Li, visivelmente animado.

— Eu sei, senhor — respondeu Lu Fengzhang.

— Excelente! Leve-nos até lá imediatamente — ordenou a fada Cui Yue, entusiasmada.

— Esperem! — Bai Yuan levantou a mão, detendo os dois. — Dois companheiros, já que temos uma pista, obter a pílula é apenas uma questão de tempo. No entanto, somos três e há apenas uma pílula.

— É só isso? Quando a obtivermos, basta compensar com pedras espirituais — disse o ancião, dando uma tragada em seu cachimbo.

— Deixem para lá. Nós três pertencemos à Aliança Tianchi. O Castelo Bai retira-se da disputa. Contudo, como compensação, este pequeno noviço de sobrenome Dong entrará para o nosso Castelo Bai, na Montanha Ziyun — disse Bai Yuan com um sorriso.

— Sendo assim, está bem. Parabéns, companheiro Bai — disse o ancião.

— Parabéns ao Castelo Bai por conquistar um discípulo da via alquímica — acrescentou Cui Yue, também saudando.

Em seguida, os dois cultivadores da Aliança Tianchi seguiram o oficial até a residência de Ying, uma busca que, inevitavelmente, seria em vão.

— Dong Liyi, venha comigo — disse Bai Yuan.

— Sim, jovem mestre Bai — o pequeno noviço Dong Liyi fez uma reverência e seguiu-o.

Durante todo o caminho, Bai Yuan não pronunciou uma palavra. O pequeno Dong Liyi, igualmente cauteloso, seguiu-o em silêncio. Momentos depois, Bai Yuan levou-o a um pequeno pátio. Sem usar chaves, ele apenas empurrou a porta. O local parecia simples e desabitado há muito tempo.

No entanto, no instante seguinte, um brilho percorreu o ambiente, e o pátio simples tornou-se limpo e organizado. Uma casa grande de cinco vãos surgiu no centro. As portas e janelas estavam todas abertas. Uma jovem de roupas brancas, com uma aparência encantadora, levantou-se da almofada de meditação.

— Irmão, você voltou? — a jovem disse com surpresa. — E quem é este noviço?

— Ele se chama Dong Liyi, foi aprendiz de um cultivador independente e já está no estágio de Transmissão de Qi. De agora em diante, ele será um discípulo externo do nosso Castelo Bai — explicou Bai Yuan. — Dong Liyi, esta é Bai Yunting, a principal discípula do nosso Castelo Bai no estágio de Refinamento de Qi. A partir de hoje, ela será sua mestra sênior.

— Mestra sênior — o pequeno Dong Liyi aproximou-se e fez uma reverência profunda.

— Ótimo! Pequeno discípulo Liyi, seu nível ainda é muito baixo. Antes de retornarmos ao Castelo Bai, eu supervisionarei seu treinamento — disse Bai Yunting.

— Muito obrigado, mestra — respondeu Dong Liyi com uma maturidade incomum para sua idade.

— Hmph — Bai Yunting achou curioso o comportamento sério do pequeno.

— Yunting, leve-o aos fundos e prepare um quarto para ele descansar — ordenou Bai Yuan, com um tom sério.

— Sim, irmão — Bai Yunting deixou de lado a brincadeira e respondeu com solenidade.

Pouco tempo depois, uma silhueta feminina retornou dos fundos.

— Está tudo organizado? — perguntou Bai Yuan em voz baixa.

— Sim, irmão. Já está tudo pronto — respondeu ela.

— Embora ele tenha sido treinado por um cultivador independente, seu mestre foi capaz de utilizar ervas comuns da farmácia como auxiliares junto a um núcleo de besta demoníaca para refinar uma pílula de alta qualidade. Pessoas capazes entre os cultivadores independentes não devem ser subestimadas. Yunting, ao retornar ao Castelo Bai, coloque-o no Pavilhão da Folha Verde. O tio-mestre Gui Quan não para de reclamar que os discípulos da linhagem principal não querem ir para lá e que não encontra discípulos alquimistas para ajudá-lo.

— Entendido, irmão — respondeu Bai Yunting.

— Houve alguma anormalidade com a matriz de monitoramento? — Bai Yuan mudou o foco para uma questão ainda mais importante.

Ao ouvir isso, o rosto delicado de Bai Yunting tornou-se grave.

— Irmão, aquela besta-rato é cautelosa demais. Desde que sofreu um revés nas suas mãos, ele apenas envia seus subordinados para patrulhar as ruas, enquanto ele próprio permanece escondido nas profundezas dos esgotos.

— Precisamos atraí-lo para fora. Não podemos revirar toda a cidade de Jun'an — disse Bai Yuan, com o semblante rígido.

— Irmão, dê-me a presa. Eu a usarei como isca — disse Bai Yunting com seriedade.

— De jeito nenhum! Aquele rato já formou o Qi Profundo e está no estágio avançado de Refinamento de Qi. Se ele aparecer, poderá matá-la num piscar de olhos — Bai Yuan balançou a cabeça.

— Irmão, eu posso montar a Matriz de Bloqueio Demoníaco das Sete Estrelas — insistiu ela.

— Não funcionará. Aquele rato tem incontáveis lacaios. Ele simplesmente enviará os grandes ratos para testar a matriz — refutou ele.

— Então, qual é o seu plano? — perguntou ela.

Bai Yuan caminhou de um lado para o outro, pensativo. Momentos depois, ele retirou uma presa de sua bolsa de armazenamento. A presa era cristalina como jade, e uma luz avermelhada parecia pulsar em seu interior.

Bai Yuan murmurou para si mesmo:
— Eu quero matar aquele rato, e ele, por sua vez, deseja me matar. Estamos apenas testando a paciência um do outro. Ele tem incontáveis lacaios, mas será que eu não tenho os meus?

— Irmão, tenho algo a dizer — disse Bai Yunting, saudando.

— Pode falar, Yunting.

— Irmão, já que há uma besta-rato de nível Qi Profundo escondida sob a cidade de Jun'an, por que não pedir ajuda ao pai? Afinal, ele possui o cultivo do Estágio de Refinamento do Espírito.

— Impossível! O pai está em reclusão, em um momento crucial. Não podemos interrompê-lo — disse Bai Yuan.

— Ou... ou poderíamos informar as outras famílias nobres para que também contribuam — sugeriu ela, hesitante.

— Não é necessário. O rato não é tão forte. Assim que eu o atrair para fora, serei capaz de eliminá-lo facilmente — concluiu Bai Yuan, segurando a presa de sangue com um olhar pensativo.