Capítulo Sete: Retorno Atacado, Memórias Despertam

Os pensamentos de Ren Xia foram rapidamente interrompidos, pois o cargueiro Hércules já havia pousado no astroporto de superfície de Tassanis.

Com o estrondo da abertura das portas da cabine, uma multidão compacta envolveu Ren Xia, forçando-o, de maneira pouco digna e bastante desajeitada, a pisar novamente no solo de Tassanis.

Felizmente, embora a exploração dos clãs fundadores estivesse cada vez mais desenfreada, o ambiente natural do planeta ainda era bem preservado.

Devido à abundância de algas aéreas na atmosfera, o céu mantinha-se quase todo o ano em um tom vermelho-terra, enquanto o solo era de um negro fértil.

A terra, rica em húmus e ideal para o cultivo, sustentava vastas extensões de vegetação púrpura.

Um leve odor de ferrugem pairava no ar.

Esse cheiro era quase tão antigo quanto o próprio planeta, tornando difícil para as pessoas distinguirem se vinha das algas dispersas no ar ou das construções de aço que cobriam a superfície.

Por um instante, Ren Xia contemplou o horizonte do topo da plataforma de pouso do astroporto; em seguida, acompanhou a multidão até o elevador, descendo ao solo ao som metálico das engrenagens.

Na saída, diante dos portões, estendia-se uma ampla esplanada; o solo, antes negro, estava agora coberto por asfalto escuro, nivelado e limpo.

De ambos os lados da estrada, enfileiravam-se postes de luz solar de design aerodinâmico.

Contrastando com essas luminárias modernas, aguardava do lado de fora um caminhão de transporte de aparência tão antiquada que era difícil acreditar não ser uma relíquia do século passado.

A pintura negra do caminhão estava gasta pelo tempo.

No compartimento traseiro, destinado ao transporte de pessoas, viam-se incontáveis marcas de batidas e amassados.

Esses caminhões antigos eram usados originalmente para transportar minérios nas minas a céu aberto.

Quando ultrapassavam o tempo de uso seguro estabelecido pela Federação Terrana, eram enviados de volta a Tassanis para transportar os civis das camadas inferiores, até serem finalmente descartados.

Ren Xia subiu no caminhão com outros civis a caminho do Bairro das Sombras, observando pela janela as luzes da estrada gradualmente mudarem do moderno para o obsoleto, depois para o degradado, até sumirem por completo.

Quando a estrada deixou de ser asfaltada e voltou ao solo negro padrão, um cheiro acre de produtos químicos misturou-se ao ar...

“Ogsoron, aclamada metrópole industrial...”

Ren Xia olhou para o horizonte, onde uma cidade metálica rugia incessantemente sob um céu eternamente encoberto; abaixo da linha do horizonte da cidade, ficava o infame Bairro das Sombras.

Nesse momento, sob o caminhão, nas profundezas da lama fétida, um estalo quase inaudível soou.

Logo depois, uma explosão de luz e calor lançou uma onda de choque que virou o caminhão.

A maioria dos passageiros não teve tempo sequer de reagir; suas vísceras foram destruídas pela onda de choque antes mesmo de caírem no chão, morrendo instantaneamente.

Ren Xia, tendo passado por fusão genética, teve sorte um pouco melhor: foi lançado a dezenas de metros de altura, desmaiando ao cair devido ao impacto violento.

Mas logo, o estrondo da explosão e a onda de calor o atiraram de novo, arrancando-o do torpor.

Maldição! Minha coluna deve ter se partido, não consigo mover o corpo!

Com metade do corpo atolada no pântano pútrido de poluentes, o levemente obsessivo Ren Xia não sabia se devia agradecer por estar vivo ou se irritar com a sujeira.

Se não estivesse nos arredores de Ogsoron, se não fosse por esse lamaçal tóxico acumulado nos arredores da cidade, já teria morrido na queda.

Que inferno, o que está acontecendo afinal?

Paralisado no pântano, Ren Xia ignorou a dormência e a dor na coluna e concentrou toda a mente em analisar por que estava naquela situação.

Teria Lydia revelado o segredo da pedra?

Pouco provável. Uma cristal de vida sem energia não justificaria um atentado tão violento.

Vale lembrar que Tassanis é a sede da Agência Galáctica de Notícias.

Os repórteres podem não se importar com eventos em sistemas remotos, mas quando algo acontece em Tassanis, são mais atentos que hienas famintas.

Provavelmente, essa explosão apareceria no noticiário da noite.

A propósito, a apresentadora do noticiário era bastante bonita, especialmente aquele colar que sempre usava, claramente uma peça antiga de mais de um século, obra de um mestre de Yumoga, valendo pelo menos quinhentos cristais de alta energia...

Perdido nesses pensamentos, Ren Xia se deu conta e fechou a cara.

Que absurdo, pensar em joias alheias numa hora dessas? Voltemos à dedução!

Se o cristal de vida sem energia não atrairia tanto problema, restavam duas possibilidades.

Primeira: Lydia teria percebido a presença do Santuário Mental e, após se separarem, vendido a informação de Ren Xia em troca de uma pista.

Pouco provável também, pois os atacantes plantaram explosivos na estrada, claramente com intenção de matar, não de capturar Ren Xia secretamente para estudos.

Assim, restava apenas o azar de estar no lugar errado, na hora errada.

Quem teria provocado a Federação a ponto de ser caçado assim?

Apesar de paralisado, Ren Xia mantinha a mente clara.

Em um planeta como Tassanis, sob vigilância rigorosa, só a colossal Federação Terrana teria poder para agir de modo tão impune.

Logo, vozes próximas confirmaram sua suspeita.

“Tenente, o alvo foi neutralizado. Trinta e cinco civis atingidos, dos quais trinta e quatro mortos, um tetraplégico.”

“Muito bem, o General Duque reconhecerá seu mérito.”

Um disparo, seguido pela queda de um corpo.

A mulher chamada de ‘tenente’ falou friamente, murmurando: “Principalmente depois de você ter morrido junto com aquele louco filho de Kha, sargento...”

Ela continuou resmungando enquanto recolhia os vestígios do combate, a voz ora próxima, ora distante.

Ren Xia não conseguiu captar tudo, mas distinguiu palavras como ‘Kha’, ‘psíquico’, ‘Kerrigan’, ‘espião’.

Logo, a mulher terminou de limpar o local e foi embora.

Aproveitando a regeneração proporcionada pela fusão genética, Ren Xia conseguiu recuperar algum movimento.

Apesar da coluna ainda desalinhada, os nervos partidos já estavam curados.

Bastava suportar uma dor lancinante para se arrastar pelo solo.

Inicialmente, ele ainda observava ao redor com cautela, mas ao perceber o cenário, esqueceu qualquer precaução.

“Maldita seja, ela ainda ateou fogo no local antes de partir! Incendiários como ela deveriam ser presos e passar por reabilitação neural!”

Cercado pelo fogo, Ren Xia esqueceu-se de se esconder e, reunindo todas as forças, ergueu o corpo com os braços, rastejando desesperado em direção ao Bairro das Sombras.

Nesse instante, uma estranha sensação de déjà-vu quase o fez perder os sentidos.

Por um momento, viu a si mesmo empunhando um lança-chamas, dizimando uma multidão de aristocratas imponentes.

Essa memória não era dele!

Ren Xia sentiu o pavor gelar a espinha, mas logo compreendeu uma possibilidade ainda mais terrível.

Reabilitação neural, a mais avançada tecnologia neurobiológica da Federação Terrana, capaz de alterar memórias e personalidade.

Se ele realmente tivesse passado por esse processo...

Quem sou eu, afinal?