Capítulo Trinta e Um: A Destruição de Antíga, o Sangue dos Estelares
Enquanto Ren Xia ficava atônito com a libertação de Kerrigan, a frota dos protoss iniciava a operação de purificação.
Dezenas de milhares de cruzadores do brilho do vazio abriram suas proas, onde cristais de fase suspensos formavam uma vasta rede de condução psíquica. Energias escarlate e azul se acumulavam pouco a pouco, misturando-se finalmente em um raio de luz branca e ofuscante que descia dos céus.
Centenas de naves-mãe, incluindo aquela onde estavam Ren Xia e seus companheiros, serviam de pontos de convergência, guiando os feixes condensados em movimentos lentos e calculados.
Do interior da Mikoto, Ren Xia e os demais testemunharam a cena: no instante em que o raio branco tocou a atmosfera da estrela principal de Antiga, de coloração vermelho-ocre, chamas de um brilho incomparável explodiram a partir do ponto de contato.
Por um momento, todo pensamento e comunicação cessaram abruptamente. Em silêncio, todos voltaram sua atenção para Antiga, e, independentemente de seus lados, sabiam o que estava prestes a acontecer.
Após a passagem do raio purificador da Frota Dourada, aquele planeta superpovoado, com seus mais de dois bilhões de habitantes, tornar-se-ia um deserto inóspito, coberto apenas por fumaça e rios de magma.
“Não pretendíamos realizar um massacre, mas desta vez fomos forçados a isso.”
O pensamento de Tassadar reverberou como ondas, carregando uma tristeza profunda: “Os emissores psíquicos instalados por Arcturus possuem um efeito aterrador; as ondas que emitem são capazes de atrair todos os zergs num raio de vinte e cinco anos-luz.
Desde que os emissores foram ativados até a destruição de Antiga, em apenas duas horas, mais de um bilhão de zergs já haviam descido sobre o planeta.”
“O próximo alvo de Arcturus é Tarsonis.”
Ren Xia falou, sua voz grave mergulhando Lydia e Papai Donny num silêncio pesado.
Quarenta bilhões de humanos, recursos minerais e biológicos de todo o setor Koprulu. Se o plano de Arcturus desse certo e Tarsonis caísse diante dos zergs, forçando a mobilização dos protoss...
A essa altura, a humanidade estaria condenada a um ódio sangrento impossível de dissolver contra os protoss, e o mais triste era que, nessa guerra, os humanos não teriam a menor chance de reagir.
“A federação humana protege Tarsonis com rigor extremo. Se os protoss se teleportarem, haverá mortes inevitáveis.”
Após longa hesitação, Tassadar transmitiu seus pensamentos organizados ao grupo. A espécie protoss possuía uma força individual formidável e uma longevidade milenar, mas, em contrapartida, sua taxa de natalidade era assustadoramente baixa.
Por isso, ele buscara Ren Xia e seus companheiros. Sendo humanos, eles não estavam sujeitos à rígida doutrina dos protoss, podiam agir livremente e até mesmo eliminar Kerrigan sem hesitação.
E, também por serem humanos, Tassadar não precisava se preocupar com suas vidas; no máximo, sentiria algum remorso caso lhes acontecesse algo.
A peculiaridade da comunicação dos protoss permitiu que Tassadar transmitisse não só seus sentimentos, mas também todos os detalhes da missão subsequente diretamente às mentes do grupo.
“Para aumentar suas chances de sobrevivência, preparei algo especial para vocês.”
Quando Antiga foi finalmente engolida pelo fogo, Tassadar, recobrando a consciência, revelou enfim uma resposta animadora.
Conduziu Ren Xia e os outros a outro compartimento da nave-mãe, sem grandes janelas para ver o planeta em chamas. A luz azul suave trazia uma sensação de tranquilidade, acalmando os ânimos inquietos.
O salão vazio parecia desprovido de qualquer coisa, mas, ao simples gesto de Tassadar, uma grande mesa oval prateada e cadeiras elegantes surgiram do solo.
“Aqui estão alguns equipamentos humanos aprimorados pela tecnologia psíquica, bem como versões adaptadas de armaduras protoss para humanos.”
Tassadar acariciou a mesa com leveza, fazendo jorrar uma luz azul que logo tomou forma de objetos estranhos e diversos.
Ele olhou para Ren Xia — ou melhor, fitou Ren Xia diretamente: “Sobre o uso destes equipamentos, Ren Xia explicará a cada um de vocês.
Agora, irei transportá-los para Tarsonis e, em seguida, preciso liderar a frota na luta contra aqueles malditos zergs.
Boa sorte.”
Dito isso, Tassadar se teleportou imediatamente.
Observando os equipamentos sobre a mesa, Papai Donny e Lydia mal conseguiam conter a empolgação.
Já Ren Xia, ao reconhecer os modelos, ficou por um longo tempo sem palavras.
Converter a armadura de um fanático protoss em um traje idêntico ao do Homem de Ferro, ou transformar a armadura humana de combate CMC-400 em um uniforme escolar típico de certo anime de eletromagnetismo...
Tassadar era mesmo um gênio do design.
“Hmm? Além desses trajes, há ainda uma garrafa estranha?”
Enquanto examinava, Ren Xia notou um frasco de líquido roxo-escuro.
No momento em que tocou o recipiente, a voz de Tassadar ressoou em sua mente.
“Ren Xia, depois desse contato, estou convencido de que você precisará disso. É sangue de guerreiros protoss caídos.
Embora seja apenas o sangue de fanáticos do nível mais baixo de poder psíquico, é suficiente para permitir a um zerg evoluir até rivalizar com um guerreiro protoss.
A pedido de um protoss, devo confiá-lo a você.
Quando retornar de Tarsonis, irei apresentá-lo pessoalmente a esse indivíduo, pois ele tem algo a lhe dizer.”
“Um protoss quer me ver?”
Sentindo o pensamento transmitido por Tassadar, Ren Xia ficou surpreso.
Mas, quando recobrou a consciência e quis perguntar mais detalhes, Tassadar já havia cortado a comunicação.
Três dias depois, Tarsonis, distrito sombrio de Ogsoren.
No fundo de uma clínica em ruínas, em um espaço quase aberto, três feixes de luz azul começaram a se materializar.
“Eu sou o Homem de Ferro.”
“Meu dedo dança com eletricidade...”
“Chega, vocês dois!”
Ao ouvir Papai Donny e Lydia repetirem seus bordões, Ren Xia sentiu uma dor de cabeça.
Em três dias, ambos haviam dominado completamente as novas armaduras e memorizado perfeitamente as palavras de ativação.
O que, claro, era ótimo, mas tinha seus efeitos colaterais. Como Tassadar, num acesso de espírito jovial, programara os comandos das armaduras com frases clássicas de seus respectivos personagens, toda vez que Ren Xia os ouvia recitar, sentia um constrangimento capaz de fazê-lo cavar um castelo no chão com os dedos dos pés.
“Tsc, que inveja.”
Com seu traje de Homem de Ferro, Papai Donny parecia uma criança com brinquedo novo, exibindo-se diante de Ren Xia: “Mas entendo, afinal, alguns voltaram de mãos vazias...”
“Pff...”
Lydia quase não conteve o riso, enquanto Ren Xia não se incomodava.
Voltar de mãos vazias?
Os benefícios daquele frasco com sangue protoss excediam qualquer expectativa.
Recordando o progresso de 1% no gene humano puro registrado no Santuário Mental, Ren Xia mal conseguia disfarçar sua satisfação.
Assim como Papai Donny e Lydia, ele queria testar seu novo poder em campo.
E para impedir Kerrigan de instalar o emissor psíquico, precisavam primeiro descobrir seu esconderijo.
Por coincidência, ambos os objetivos podiam ser alcançados no mesmo lugar.
“Vamos, é hora de visitar o território dos Mãos Negras.”
Ren Xia anunciou, seu tom leve traindo uma inquietação irreprimível.