Capítulo Oito: Lédia é Procurada, Uma Tragédia Inesperada

Não importa quem seja realmente o verdadeiro Renxia; quando ele retornou ao Distrito dos Becos Escuros, seu aspecto miserável já se integrava perfeitamente ao ambiente ao redor.

O Distrito dos Becos Escuros, de acordo com a nomenclatura oficial, deveria ser considerado a parte baixa da cidade de Ogsoren, no planeta Tassanis.

Ogsoren é o centro industrial de Tassanis, e como bairro periférico de uma cidade voltada para a indústria pesada, o Distrito dos Becos Escuros oferece um ambiente de sobrevivência extremamente hostil.

O local está impregnado de poluição radioativa e abuso de substâncias, de modo que, quando Renxia, com a coluna partida, rastejou até ali com o aspecto de uma criatura estranha, os transeuntes mantiveram-se impassíveis.

Na verdade, não era raro encontrar, nas ruas do Distrito dos Becos Escuros, cadáveres de mendigos que sucumbiram ao frio durante a noite ou viciados que morreram por overdose.

Entre aqueles que cruzavam seu caminho, frequentemente havia figuras bizarras, com tentáculos ou outras deformidades crescendo no rosto.

Não era obra de alguma raça especial ou de alienígenas, mas tão somente consequência do uso abusivo de medicamentos genéticos.

Diante desse cenário, Renxia, que perdera toda a sensibilidade da parte inferior do corpo e só conseguia se locomover com os braços, passava despercebido, nem sequer parecia digna de pena.

Ao menos, ele ainda estava vivo.

...

Toc-toc-toc—

O som agudo de batidas à porta despertou o homem que estava na cozinha preparando uma refeição.

Pequeno Roberto Downey, o médico mais respeitado do Distrito dos Becos Escuros e, ao mesmo tempo, o mais notório traficante de medicamentos genéticos, não teve alternativa senão largar a frigideira e exibir um sorriso profissional, mais falso que verdadeiro.

"Interromper o preparo dos meus ovos, estragar minha hora de chá... quem faz esse tipo de coisa merece uma bela cobrança!"

Murmurando sem parar, Doutor Downey virou-se para a porta, dando instruções: "Jarvis, continue fritando os ovos para mim. Desta vez, cuidado com o ponto, porque da última vez eles estavam mais duros que os fósseis de comida antiga que os aventureiros encontram nas ruínas!"

Toc-toc-toc—

Enquanto o robô mordomo acatava as ordens, as batidas voltaram a soar.

"Já estou indo! Promoção de quarta-feira: reforço muscular pela metade do preço, mutação genética com trinta por cento de desconto..."

Doutor Downey recitou com habilidade uma longa lista de preços enquanto abria a porta.

E então, diante dele, na rua suja, coberta de manchas de origem desconhecida e lixo, deparou-se com uma criatura suspeita, que lembrava vagamente uma pessoa.

"Me-salva... me-salva..."

Ao ouvir a voz da figura à sua frente, Doutor Downey ficou atônito, aproximou-se e, após examinar cuidadosamente por alguns instantes, exclamou incrédulo:

"Você é... Renxia?"

"Sim..."

Ao ver Doutor Downey, Renxia relaxou visivelmente, mas logo seus olhos reviraram e ele desmaiou.

—

Bip—bip—bip—

Ao recobrar a consciência, Renxia percebeu que o ar já não exalava o odor agressivo de poluentes químicos.

Agora, o ambiente era dominado pelo cheiro de desinfetante e pelo zumbido ocasional de equipamentos médicos.

"Ahh—"

Tentou se mover, mas uma dor lancinante atravessou suas costas, fazendo-o contorcer o rosto por um bom tempo.

Nesse momento, a porta de madeira branca à direita foi empurrada do exterior, e Doutor Downey, vestido de avental, entrou no quarto.

"Finalmente acordou."

Ao se aproximar da cama, Doutor Downey olhou Renxia de cima, sua cabeça bloqueando a luz suave do teto, de modo que, aos olhos de Renxia, parecia que o médico ostentava uma auréola digna dos deuses mitológicos.

O homem possuía profundas órbitas e traços angulosos, com feições bem distribuídas, dando um aspecto tridimensional e refinado.

Doutor Downey era, sem dúvida, um dos galãs veteranos do Distrito dos Becos Escuros...

Contudo, mais valioso que sua beleza era o coração bondoso e altruísta que se escondia sob a aparência, um espírito nobre e generoso...

Enquanto Renxia pensava nisso, Doutor Downey assentiu, satisfeito com sua análise.

O canto de sua boca se ergueu levemente, até mesmo o pequeno bigode castanho-avermelhado, meticulosamente aparado, se curvou:

"Fratura em três segmentos da coluna, cinco costelas quebradas, além de extensos traumas nos tecidos moles.

Felizmente, suas células nervosas e tecidos apresentam uma capacidade excepcional de regeneração, então não será necessário recorrer a medicamentos genéticos; sua recuperação poderá ser plenamente natural."

"Mesmo assim, devo agradecer à sua habilidade médica, velho Downey..."

Deitado, Renxia elogiou com voz débil:

"Quem faz o bem recebe o bem; que você tenha uma vida longa e próspera..."

...

O rosto de Doutor Downey escureceu de repente:

"Chega de conversa fiada. Cirurgia de reparo da coluna: cinquenta mil Tal. Honorários: dez mil Tal. Uso de equipamentos: cinco mil Tal.

Somando as dívidas anteriores, o total é duzentos e trinta e seis mil Tal, arredondando, duzentos e trinta mil Tal...

Se não pagar, não sai do meu quarto!"

"Duzentos e trinta mil Tal, isso equivale a apenas vinte e três cristais de alta energia, mesmo com a taxa de conversão, não passa de vinte e quatro..."

Vendo que não conseguiria escapar da dívida, Renxia encolheu os ombros resignado:

"Velho Downey, eu sou seu filho adotivo, não posso pelo menos aproveitar um pouco da sua hospitalidade?"

"Eu te encontrei abandonado!"

Doutor Downey olhou Renxia entre irritado e divertido:

"Sem enrolação: dinheiro ou cartão?"

—

Renxia permaneceu em silêncio por um momento e, com um sorriso cheio de culpa, respondeu:

"Talvez não dê, velho Downey, você sabe, ainda devo uma fortuna ao Banco Federal, o empréstimo da Rainha de Espadas ainda está a milhões de Tal de ser quitado.

Mas fique tranquilo, assim que o Primeiro Oficial Ledia encontrar um comprador para minha mercadoria, eu poderei..."

Enquanto falava, percebeu uma expressão estranha no rosto de Doutor Downey.

O elegante médico estudou Renxia com profundidade antes de perguntar:

"Tem certeza que é aquela Ledia? A mesma que foi navegadora interestelar da Guarda das Valquírias?"

"Claro."

Renxia assentiu, mas logo se percebeu intrigado:

"O que houve?"

Doutor Downey não respondeu, apenas se virou para fora do quarto e gritou:

"Jarvis, coloque o noticiário da noite, vamos mostrar ao nosso paciente o que aconteceu."

Com a voz, a luz do quarto se suavizou.

Na parede atrás da cama, um feixe de luz projetou-se, exibindo a imagem de uma apresentadora alta e bela, com longos cabelos ondulados dourado-avermelhados.

"Principais notícias de hoje:

O governo federal realizou uma operação relâmpago nos arredores de Ogsoren:

Trinta e sete espiões de Kha infiltrados no planeta Tassanis foram mortos no local; o responsável pela missão, sargento Tommasen, infelizmente perdeu a vida.

O comandante da Equipe Alfa, General Duque, recém-retornado do planeta Masara, pronunciou palavras de luto...

A ex-navegadora interestelar da Guarda das Valquírias, sargento Ledia, foi descoberta em colaboração com os rebeldes Filhos de Kha, e agora está sob intensa perseguição pelo governo federal.

Qualquer cidadão federal que descobrir seu paradeiro, ou possuir informações relevantes, deve reportar imediatamente ao governo federal. O número para denúncias é XXX-XXXXXX..."

O noticiário da noite trouxe muitos temas, mas os mais impactantes eram esses dois.

Além disso, o General Duque, devido à sua atuação destacada, logo lideraria a Equipe Alfa para reprimir a rebelião no planeta principal de Antiga.

"Ledia colaborou com os Filhos de Kha e está sendo procurada?"

Diante do noticiário, Renxia ficou perplexo.

Que tipo de decisão desesperada era aquela mulher capaz de tomar, para unir-se aos rebeldes Filhos de Kha contra a Federação?