Capítulo Nove: O Desaparecimento de Lédia e a Visita da Guilda Comercial Móbio

— Oi, querida, aqui é a Lídia, estou ocupada agora... ai, pega leve! Vou desligar, se for importante, deixe recado.
Tu... tu... tu...

Ninfa desligou o telefone, sentindo-se constrangido pelo tom audacioso da mensagem de espera que Lídia havia configurado. Aquela mulher estava completamente fora de alcance: o telefone não atendia, o localizador via satélite implantado sob sua pele para resgates parecia ter sido avariado e também estava fora do ar.

Frustrado, Ninfa largou o aparelho e trocou um olhar significativo com o doutor Tony.

— Então você não tem dinheiro para pagar a conta?

Enquanto falava, o doutor Tony analisava Ninfa dos pés à cabeça, como se ponderasse sobre a melhor forma de desmontar aquele caloteiro em uma coleção de órgãos humanos para revenda e recuperar seu investimento.

Um calafrio percorreu o corpo de Ninfa. Corria pelas vielas a fama de que o doutor Tony, além de consultas e venda de drogas genéticas, também se envolvia com tráfico de órgãos.

Sobre a origem dos “produtos”, havia muitos rumores, mas Ninfa preferia não se lembrar deles naquele momento.

Um médico capaz de matar um paciente inadimplente e vender seus órgãos... só de pensar já era aterrorizante.

— Eu tenho dinheiro, sim! Só não está comigo agora, mas assim que vender esta antiguidade, terei bastante!

Ninfa, sem opção, estendeu a mão direita. O sensor implantado sob sua pele se ativou, projetando um holograma tridimensional acima de sua palma.

O doutor Tony reconheceu de imediato:

— Ora, é uma Pedra de Vida da antiga civilização... Isso sim é suficiente para pagar o que me deve. Se tiver sorte, talvez quite até o empréstimo que fez para comprar a Rainha de Espadas.

— Na verdade, eu nem planejava quitar o empréstimo...

Ninfa sorriu sem graça. Queria usar o dinheiro para restaurar a Rainha de Espadas, especialmente o canhão Yamato e o reator de titã.

Num tempo tão caótico, investir primeiro em armamento pesado como o canhão Yamato era fundamental.

Quanto ao banco federal... Bem, ainda faltava muito para o prazo final, não?

— Você é um verdadeiro avarento...

O doutor Tony suspirou, resignado, mas para Ninfa, as palavras soaram estranhas.

Avarento? Naquele consultório apertado, ao menos duas pessoas mereciam tal adjetivo...

— E como pretende vender essa pedra? Vai levá-la ao ferro-velho e entregar ao velho Vítor, aquele vampiro?

Após pensar um pouco, o doutor Tony questionou Ninfa sobre seus planos. Para acalmá-lo, Ninfa citou alguns comerciantes de sucatas que talvez comprassem uma Pedra de Vida.

Na realidade, porém, como Lídia garantira que cuidaria de toda a negociação, Ninfa não fizera preparo algum para a venda. Isso se refletia na expressão franzida do doutor Tony.

— Não acredito! Depois de quase três anos pelas ruas comigo, você ainda cogita negociar com os caras da Mão Negra ou da Companhia Reich? Aqueles que você citou têm menos reputação que o velho Vítor! O avarento pode pagar pouco, mas pelo menos paga; já os outros, podem simplesmente tomar tudo e não dar um tostão.

— Fique tranquilo, velho amigo. Está tudo sob controle. Na verdade, ainda ajudei o pessoal da Mão Negra a contrabandear um lote de corações artificiais...

Ninfa sentia-se cada vez menos confiante, mas não podia revelar suas preocupações ao doutor Tony.

Se o fizesse, Tony certamente o prenderia ali mesmo como garantia, e Ninfa passaria de grande aventureiro estelar a simples assistente, convivendo com viciados e mutantes genéticos diariamente.

Tony também percebeu a evasiva de Ninfa e ia retrucar, mas foi interrompido por batidas na porta.

— O que será? Este consultório nunca foi tão movimentado...

Resmungando, Tony deixou Ninfa e saiu para atender.

Do lado de fora, logo se ouviu uma voz masculina, desconhecida. A entonação era firme e, mesmo tentando soar cordial, era impossível esconder o tom natural de superioridade e arrogância.

— Boa tarde, doutor Tony.

O visitante parecia educado:

— Permita-me apresentar: sou o representante da Corporação Mobius. Pode me chamar de Balgor. Vim em nome da corporação discutir a transferência do relatório de pesquisa sobre a serpente alienígena.

— Maldição, como souberam disso?! — exclamou Tony, visivelmente abalado. — Não faz sentido, todos os meus experimentos são extremamente discretos, não tem como...

— Para uma corporação com influência em todo o Setor Koprulu, nada é impossível.

O visitante continuou sereno, mas o tom de arrogância só aumentava:

— Na verdade, tenho outro assunto a tratar com o cavalheiro que está no seu consultório. Se não se opuser, gostaria de entrar para falar com ele.

— Pois não, entre.

Surpreendentemente, o normalmente reservado doutor Tony permitiu a entrada do estranho.

O som ritmado dos passos aproximou-se e, finalmente, Ninfa viu o enviado corporativo.

A primeira impressão foi inesperada. Ao contrário do que imaginava — um homem de meia-idade, severo, de porte médio — o visitante aparentava menos de trinta anos.

E, mesmo sob o terno preto, era possível notar o porte atlético, a força contida nos músculos definidos.

— Não precisa ficar tenso. É só o efeito do reforço genético de sexta geração.

Notando o olhar de Ninfa, Balgor respondeu com naturalidade:

— Se tiver interesse, posso lhe vender uma dose. Apenas duzentos mil táleres por unidade.

— ...

— ...

Tony e Ninfa trocaram olhares mudos.

Que tipo de louco gastaria uma fortuna numa dose de reforço genético de sexta geração, cujo único efeito prático era melhorar a aparência física...?

Tais reforços praticamente não tinham efeitos colaterais, mas também não proporcionavam grandes vantagens — normalmente serviam só como suplemento em tratamentos genéticos. No subúrbio, não valiam mais de quinhentos táleres, e o próprio Vítor, avarento, vendia por mil e duzentos.

— Vejo que os senhores não têm interesse, ao menos por enquanto, nesse tipo de luxo.

Percebendo as expressões de ambos, Balgor mudou de assunto:

— Então, senhor Ninfa, podemos conversar agora sobre a pedra que está em sua posse?