Capítulo Dezenove: Desbloqueando o Gene da Víbora Espinhosa, Progresso de Ascensão Dimensional: 0,05%
Nos dias seguintes, a Hiperion iniciou uma série de saltos contínuos, e Valerian não voltou a convocar Renxia. Por vezes, Lídia vinha trazer-lhe as refeições e, segundo ela, era necessário encontrar Kerrigan para verificar a identidade de Renxia; por isso, Valerian tinha de localizar primeiro Arcturus Mensk.
E para encontrar Arcturus Mensk, era preciso regressar ao planeta natal de Valerian, Umoja.
Não era uma viagem curta. Mesmo para a Hiperion, dotada de motores de dobra, seriam quase trinta dias de viagem.
“Lídia, amanhã seria possível trazer algumas frutas e legumes frescos? Vi que havia estufas de cultivo na Hiperion...” Olhando para as sardinhas enlatadas e os legumes desidratados mergulhados em água quente que ela lhe trouxera, Renxia sentiu o estômago revirar: “Sinceramente, quando chegarmos a Umoja, talvez eu nem esteja mais vivo. Por compaixão e misericórdia humanas, ao menos nestes meus últimos dias, poderia providenciar algo mais decente para comer.”
“Sinto muito, comandante”, suspirou Lídia, visivelmente condoída com a situação de Renxia. “Eu também não esperava que tivesse uma identidade secreta tão assustadora. Agora, todo o fornecimento de comida para você segue ordens diretas do príncipe Valerian. Não tenho qualquer autoridade para mudar isso.”
Enquanto falava, lançou-lhe um olhar cheio de pena: “A propósito, o vídeo do ataque à família Mensk, Sua Alteza já assistiu inúmeras vezes. A boa notícia é que o assassino nunca mostra o rosto; a má notícia é que... sua compleição física é praticamente idêntica à dele.”
Terminando, virou-se e saiu, deixando Renxia sozinho na cela, atormentado por uma dor de cabeça latejante.
Depois de forçar-se a comer o que Lídia trouxera, Renxia deitou-se suspirando na fria e dura cama de aço da cela. Sob o olhar constante das câmeras ocultas, adormeceu rapidamente em um sono pesado.
...
“Nova sequência genética analisada. Tempo decorrido: 73 horas, 44 minutos e 52 segundos.”
“Gene de enxame desbloqueado — ‘Cobra Espinhosa’.
Variante herbívora de Shatal, nome comum humano: Cobra Espinhosa.
Possíveis caminhos evolutivos:
Expansão de tendões (fortalecimento geral dos tecidos musculares)
Músculo estriado explosivo (aumento moderado da força explosiva)
Sulco vertebral (estrutura corporal especial)
No momento, apenas uma evolução pode ser escolhida para o gene da Cobra Espinhosa. Qual deseja selecionar?”
Ao ouvir a voz, Renxia ergueu o olhar. No vasto domo do Templo da Mente, as duas imensas árvores genealógicas já exibiam contornos definidos.
A árvore azul, representando os genes humanos, tinha raízes de sangue puro, crescendo em ramificações de fortalecimento muscular (dos Titãs), aprimoramento de nervos e sentidos (dos Sombras), e fortalecimento do gene mutante do Fogo (do Incendiário), formando assim a copa da árvore.
A árvore vermelha, dos genes de enxame, também tinha raízes humanas, conectando-se ao gene de proliferação celular acelerada (proveniente do Salta-Pulgas).
O novo gene da Cobra Espinhosa, entretanto, não se ligava diretamente à raiz humana, mas sim ao gene do Salta-Pulgas, juntos compondo o tronco principal inferior da árvore.
Olhando para o gene da Cobra Espinhosa, Renxia hesitou pela primeira vez.
A expansão de tendões proporcionava um fortalecimento global dos músculos, uma evolução abrangente e vantajosa. Já o músculo estriado explosivo, que aumentava a força de impacto, era igualmente tentador. E quanto ao sulco vertebral...
Essa estrutura parecia ser o órgão responsável por permitir às Cobras Espinhosas disparar seus dardos ósseos venenosos. Se ele evoluísse esse gene, talvez também pudesse desbloquear essa habilidade de lançar dardos ósseos.
Depois de muito ponderar, Renxia acabou escolhendo o sulco vertebral.
No instante em que confirmou sua decisão, as informações pairando sob o gene humano puro mudaram abruptamente.
[Gene humano puro, progresso de ascensão: 0,05%]
[Progresso suficiente, desbloqueando gene...]
Com a mudança, um estrondo ecoou pelo Templo da Mente.
A visão de Renxia escureceu e ele desmaiou imediatamente.
...
“Agente Zero...”
“...ordeno que vá a Umoja e elimine os principais membros do Conselho de Umoja.”
“Droga, a missão falhou!”
...
“Aqueles lunáticos de Umoja, perseguiram-me até aqui. Onde estamos?”
“Planeta Neymar? Isto é... o Templo Xel’naga mencionado nos arquivos confidenciais de Classe I?”
...
Uma torrente de memórias retornou à mente de Renxia, que acordou sobressaltado do sono.
Como suspeitara desde o início, aquelas lembranças seladas e genes alterados pertenciam a uma figura lendária: o Agente Zero.
Membro do Departamento de Segurança Federal Terrano, número 0000, fora um dos primeiros agentes a receber treinamento psíquico e detentor de potencial psíquico máximo.
Em 2485, a Federação e a União Quemoriana travaram a infame “Guerra dos Sindicatos” — a Guerra da Aliança, vencida pelos federais em 2489.
No mesmo ano, para resistir ao regime tirânico da Federação, Umoja, a terceira maior potência do setor Koprulu, organizou uma junta militar: o Exército de Defesa de Umoja.
O Agente Zero recebeu a ordem de infiltrar-se em Umoja, organizar e executar o assassinato dos líderes do conselho umojano.
As imagens que Renxia via ocasionalmente em sonhos — ele manuseando um lança-chamas e massacrando nobres — eram fragmentos dessas memórias.
Infelizmente, devido a uma fuga de informações de alto escalão em Tarsonis, os umojanos estavam prevenidos. O assassinato fracassou.
Renxia foi então caçado até o planeta Neymar, onde, por acaso, foi o primeiro a descobrir o Templo Xel’naga.
Ali, foi submetido à primeira modificação Xel’naga, perdendo todas as memórias e tendo parte dos genes especiais selados.
“Mas parece que fiz algum tipo de pacto com aquele Xel’naga moribundo, e as memórias desse pacto ainda estão bloqueadas.”
Sentado na cama, Renxia tentou em vão recordar detalhes do acordo, mas só conseguiu uma forte vertigem.
Desistiu.
“A boa notícia é que, de fato, sou o Agente Zero, e o avô de Sua Alteza Valerian, Angus Mensk, não foi morto por mim.” Renxia analisava calmamente sua situação. “A má notícia é que, naquela época, eu quase matei o avô materno de Valerian em Umoja... O que significa que, até hoje, provavelmente ainda sou um criminoso classe S procurado por Umoja!”
“Preciso pensar urgentemente em como escapar da Hiperion. Se chegarmos a Umoja, aqueles fanáticos do Exército de Defesa certamente vão me capturar imediatamente e me cortar em pedaços para pesquisa!”
Agora que recuperara a maior parte das memórias do Agente Zero, Renxia compreendia plenamente o perigo em que se encontrava.
No mesmo instante, uma violenta vibração sacudiu a cela.
Junto ao tremor, uma sirene estridente ecoou: “Alerta! Alerta! Sofremos ataque externo! Estrutura defensiva traseira da couraçada prestes a falhar, módulos de artilharia antiaérea ATA fora de operação, canhão Yamato em carga—”
A Hiperion estava sob ataque.