Capítulo 32

Meng Zhen e Xie Ze chegaram rapidamente à Ilha de Zhu em um voo. Antes de partirem, o velho senhor, preocupado, insistiu para que Meng Zhen levasse seu "assistente", Zhao Zhao.

Embora chamado de assistente, Zhao Zhao era, na verdade, o guarda-costas e motorista que acompanhava Meng Zhen desde a infância. Desde o sequestro que ela e Meng Shuyun sofreram quando pequenas, o velho nunca permitiu que Zhao Zhao se afastasse de Meng Zhen, chegando a buscá-la na escola todos os dias.

Ao saírem do aeroporto, Zhao Zhao carregou as bolsas de Meng Zhen, pegou o carro com antecedência e os levou ao maior rinque de patinação da Ilha de Zhu.

Dentro do carro, Xie Ze notou que Meng Zhen usava um colar de pedras amarelo-alaranjadas. A cor era bonita, mas cada pedra parecia opaca e bruta, com uma aparência de pedra não lapidada, o que não combinava nada com seus pulsos finos. "Você não costuma usar joias, por que está usando essas pedras hoje?"

Normalmente, ela usava apenas o pingente de Buda de jade que o avô lhe dera.

"Você não entende nada, estas não são pedras comuns", disse Meng Zhen, balançando o pulso.

Xie Ze, embora não entendesse de gemas, sabia pela mãe que pedras preciosas deveriam ter pureza. Ele perguntou diretamente: "São vidro?"

Meng Zhen deu um leve soco nele.

Logo chegaram ao rinque. Antes de vir, ela havia avisado Ren Xue, que, apesar de estar ocupada nas filmagens, passou o endereço e avisou que seu filho, Ren Yu, teria aula de hóquei à tarde.

Ela pediu propositalmente que Ren Xue não contasse a Ren Yu sobre sua chegada, querendo fazer uma surpresa.

Ao entrarem no ginásio, logo localizaram a pista de hóquei. Caminharam agachados até a arquibancada. Lá embaixo, jovens de ambos os sexos usavam uniformes vermelhos e brancos e capacetes, tornando impossível distinguir quem era quem.

"Qual deles é o Ren Yu?" perguntou Xie Ze, procurando.

Meng Zhen, por outro lado, rapidamente avistou um homem na plateia: Song Fei, o marido famoso de Zhang Dai. Era fácil de identificar, pois, entre os pais que acompanhavam os filhos, ele era o único homem. Ele parecia entediado, mexendo no celular, até que se levantou para fumar.

Às quatro e meia, a aula estava terminando. Meng Zhen puxou Xie Ze para junto da grade. Quando o garoto de uniforme vermelho marcou o último gol, ela aplaudiu e gritou: "Muito bem, Ren Yu!"

O jovem no gelo virou-se bruscamente. Meng Zhen, vestindo o paletó grande do assistente Zhao Zhao, com as mangas dobradas, aplaudia entusiasticamente. O garoto acelerou em direção a ela, agarrou a grade e tirou o capacete, revelando o cabelo suado e um rosto muito parecido com o de Ren Xue. "Irmã Zhen Zhen, como você veio parar aqui!"

Xie Ze exclamou: "Como você o reconheceu? Eu não consegui encontrá-lo de jeito nenhum."

Meng Zhen sorriu, arqueando as sobrancelhas: "Aquele que joga melhor só pode ser o Ren Yu."

Xie Ze franziu a testa, desgostoso; aquela garota conseguia enganar qualquer um quando queria.

Ren Yu estava encantado. Com o rosto vermelho até as orelhas, ele largou o taco, pulou a saída da pista e abraçou Meng Zhen, esfregando seus cachos molhados nela. "Por que você não me avisou? Você vai ficar por um tempo ou vai embora hoje à noite?"

Meng Zhen empurrou a cabeça suada dele: "Você é um cachorrinho? Não suje minha roupa."

Ren Yu não o soltou, reclamando alegremente: "Faz tanto tempo que você não vem me ver. Você vai embora hoje?"

"Isso depende do seu comportamento." Meng Zhen viu que a colega de equipe de Ren Yu também tirara o capacete. Era uma menina de rosto corado, a filha de Zhang Dai, embora Meng Zhen não soubesse seu nome. A menina a observava e veio cumprimentá-la: "Você é a irmã do Ren Yu? Ele sempre fala de você, diz que você é muito inteligente e bonita."

"Eu sou bonita?" Meng Zhen olhou para os números nos uniformes: 89 e 88, os mesmos dos eventos esportivos da escola nas fotos que vira.

A menina limpou o suor e assentiu: "Mais bonita que nas fotos."

Ren Yu ainda guardava fotos dela?

Ren Yu, empolgado, puxou a mão de Meng Zhen: "Quer que eu te leve para comer teppanyaki? Tem um lugar perto da escola que é delicioso. Depois podemos ir ao mercado noturno. O que você quer fazer? Isso conta como bom comportamento?"

Xie Ze cutucou a cabeça dele: "Bajulador."

Meng Zhen concordou. Vendo a menina calçar os sapatos, perguntou a Ren Yu: "Você não quer convidar sua colega?"

Ren Yu perguntou à menina: "Zhang Zhang, você quer ir comer teppanyaki?"

A menina olhou para o pai, Song Fei, que acabara de voltar, e hesitou: "Tenho reforço escolar à noite."

"Shuhe", chamou Song Fei.

Shuhe? Meng Zhen congelou. Zhang Shuhe? Se ela se lembrava bem, na vida passada, Gu Qing tinha um poderoso padrinho e, ao visitar o túmulo deste, comprara flores laranjas dizendo que Shuhe gostava de laranja. Ela percebeu então que Shuhe era filha de Zhang Dai.

Song Fei se aproximou, entregou a toalha à filha e olhou para Meng Zhen e Xie Ze. Ele hesitou ao ver Meng Zhen e disse surpreso: "Você é a Meng Zhen? A neta da família Meng que participou daquele programa? A pequena executiva da Zhenying Media?" Embora estivesse afastado do entretenimento, ele reconheceu o rosto dela.

Meng Zhen sorriu e assentiu. Song Fei estendeu a mão: "Olá, sou Song Fei." Ele não tinha trabalhos recentes para mencionar, então acrescentou: "O pai de Shuhe."

"Olá, sou a irmã do Ren Yu", respondeu ela.

Ren Yu perguntou a Zhang Shuhe se ela iria. A menina olhou para Song Fei: "Papai, posso faltar ao reforço hoje?"

Song Fei olhou para Meng Zhen e disse: "Ainda é cedo, podem ir comer. Depois, peça ao professor particular que a ajude a terminar a lição de casa."

Os olhos de Zhang Shuhe brilharam. Song Fei pediu o contato de Meng Zhen para que se comunicassem mais tarde.

Depois de saírem do rinque, foram para o restaurante. Enquanto esperavam, Xie Ze comprou chá com leite para as crianças e suco para Meng Zhen, que evitava cafeína por causa da insônia.

Ren Yu contava suas novidades animadamente, enquanto Zhang Shuhe, mais tímida, verificava o número da fila. "Não se preocupe, vamos conseguir comer", disse Meng Zhen.

"Tenho que voltar às oito e meia para fazer a lição, senão meu pai fica bravo", disse a menina.

"Seu pai é mais rigoroso que minha mãe", comentou Xie Ze, surpreso.

Ren Yu explicou: "Ela é a primeira da turma, sempre a primeira. O pai dela é mais severo que os professores."

Meng Zhen, querendo ajudar, ligou para Song Fei e pediu permissão para ela mesma supervisionar a lição de casa de Shuhe enquanto esperavam a mesa. Song Fei concordou.

Ao terminar a lição, Zhang Shuhe estava muito mais à vontade. No caminho de volta, ela trocou o WeChat com Meng Zhen e lhe deu de presente um boneco que ganhara em uma máquina de garras. "Você vai me procurar quando vier visitar o Ren Yu?"

Ao chegar na casa dos Zhang, Song Fei agradeceu a Meng Zhen.

Na manhã seguinte, Zhang Dai, que viajara de madrugada, levava a filha à escola. Ao ver a pulseira que Shuhe usava, perguntou onde a conseguira. "Foi a irmã do Ren Yu que me deu", respondeu a menina. Zhang Dai reconheceu a pedra: "斜硅镁石 (Clinohumita)? Ela é rara."

Ao saber que a doadora era Meng Zhen, da família Meng, Zhang Dai sentiu uma pontada de desconfiança, mas ao ver a filha feliz, decidiu investigar. Mais tarde, após contatar Song Fei e confirmar a boa reputação de Meng Zhen, ela própria adicionou Meng Zhen no WeChat.

Meng Zhen, que já havia percebido a dinâmica da família Zhang, aceitou o pedido. Em pouco tempo, a conversa fluiu para o assunto das minas de pedras preciosas. Meng Zhen mencionou que estava aprendendo a investir e havia comprado uma mina.

Zhang Dai, interessada na raridade das pedras, perguntou qual mina era. Meng Zhen respondeu: "A tia Zhang está interessada?"

Zhang Dai sorriu, percebendo que a garota era mais esperta do que parecia.

Alguns dias depois, Meng Zhen recebeu a notícia de que a negociação da mina que ela queria estava sendo sabotada por intermediários corruptos que exigiam mais dinheiro. O avô, preocupado, queria intervir, mas Meng Zhen decidiu ir pessoalmente.

Ela pensou em um contato de sua vida passada, alguém que vivia naquelas regiões perigosas e que, apesar de ser um marginal, tinha recursos para resolver problemas complexos. Ela sabia que precisava daquela mina.

"Vou eu mesma", disse ela ao avô. "Vou levar Zhao Zhao e mais homens."

Meng Shuyun, seu irmão, interveio: "Eu vou com ela."

Meng Zhen olhou para o irmão, pensando que, desta vez, ela não seria apenas uma vítima das circunstâncias. Ela já havia garantido o apoio de Zhang Dai, e com a influência das famílias Meng e Zhang, ela estava pronta para enfrentar qualquer obstáculo. O jogo estava apenas começando.