Capítulo 33

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◎ Mina ◎
Meng Zhen e Zhang Dai originalmente combinaram de ir visitar a mina dela em alguns dias, mas depois desse incidente, ela decidiu que não valia a pena esperar e ligou imediatamente para Zhang Dai para perguntar se queria ir amanhã mesmo.
Zhang Dai, que também é uma pessoa direta, estava disponível até o aniversário do pai, então concordou.
Meng Zhen verificou com a Xie Film Studio e soube que Gu Qing estava ocupado tentando cancelar alguns programas de entretenimento, o que a deixou tranquila. Ela imediatamente pediu para reservar as passagens aéreas e não esqueceu de lembrar Xie Wei para cuidar da fábrica médica.
O velho patriarca, observando como ela organizava tudo de forma meticulosa, sentiu-se ao mesmo tempo preocupado com o excesso de trabalho para alguém tão jovem e orgulhoso por ela ser tão excepcional. Decidiu então deixá-la assumir a responsabilidade.
Ele fez uma ligação para Dianhai e apresentou alguns amigos locais a Meng Zhen para garantir que tudo corresse bem.
Enquanto Meng Zhen organizava tudo, Zhang Dai teve uma briga.
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Zhang Dai havia prometido passar alguns dias com a filha na praia, mas teve que mudar os planos e deixou Song Fei levar Shu He.
Song Fei hesitou antes de dizer: “Tenho uma audição amanhã. Te falei que queria aproveitar o tempo livre com Shu He para trabalhar um pouco.”
Zhang Dai lembrou disso e disse com resignação: “Libere esses dias, haverá outras audições. Não podemos deixar uma babá levar Shu He à praia.”
Song Fei não falou mais nada.
Mas Shu He saiu do escritório e, pela primeira vez, ficou zangada com a mãe: “Foi combinado comigo e você mudou para o papai? Eu posso não ir à praia, mas você quebrou a promessa.”
Zhang Dai tentou acalmá-la: “Mãe teve um compromisso de última hora, o pai vai com você, é a mesma coisa.”
“Você simplesmente não entende.” Com os olhos vermelhos, Shu He controlava a emoção: “Porque você quebrou a promessa, o papai também tem que quebrar. Eu nem queria ir à praia, só queria porque você disse que iria comigo.” Ela correu para o quarto e trancou a porta.
Ela ouviu a mãe e o pai discutindo baixinho do lado de fora.
O pai disse: “Shu He só quer que você fique com ela, você não tem passado tempo suficiente com ela.”
A mãe respondeu: “Ok, não vou amanhã, está satisfeito?”
As lágrimas caíam sem controle, ela se jogou na cama, tampou os ouvidos com o cobertor. Não queria esse resultado, não queria que ninguém sacrificasse tempo ou trabalho por ela, só estava triste, sentindo que nasceu para ser um peso para o pai e para a mãe...
Chorava baixinho, com medo que os pais escutassem pela porta, segurava o celular desejando conversar com alguém, mas não havia com quem. Os colegas achavam que ela tinha uma mãe poderosa e um pai perfeito, e tudo que ela dissesse parecia apenas mimimi.
Nem ela mesma sabia o que dizer.
De repente, o celular iluminou, era a irmã Meng Zhen.
Meng Zhen: [Zhang Zhang, está brava?]
Como ela sabia?
Shu He, com os olhos marejados, pensou que talvez fosse a mãe quem havia acabado de falar. O telefonema de negócios que a mãe atendeu parecia ser da irmã Meng Zhen.
Sentiu culpa, será que a mãe atrasou a viagem de negócios por ela? Ela não queria isso... não queria atrapalhar o trabalho da mãe.
Sem saber o que responder, mandou uma mensagem sem pensar: [Irmã, será que estou sendo muito mimada?]
Ela sabia que o pai era rigoroso e estava sempre com ela, que a mãe se esforçava para passar tempo junto e que o avô dava tudo que ela queria, então não deveria agir assim.
Meng Zhen logo respondeu: [Claro que não, você é tão boazinha.]
Shu He não sabia por que, mas ao ler aquilo começou a chorar de novo. Ela realmente já se esforçava para ser obediente.
Meng Zhen: [Você não quer atrapalhar a audição do seu pai, certo? Também quer que sua mãe cumpra a palavra e fique com você, né?]
Surpresa, Shu He abriu bem os olhos e respondeu: [Como você sabe de tudo... até sobre a audição do meu pai.]
Meng Zhen enviou um emoji sorridente: [Porque a peça para a qual seu pai vai fazer audição é da minha empresa, Zhen Ying Media.]
Shu He ficou ainda mais surpresa, sentou-se na cama enrolada no cobertor: [Foi você quem deu a oportunidade para meu pai fazer a audição?]
Agora entendia por que o pai a ouvia tanto — ele queria agradar a irmã Meng, a chefe.
Meng Zhen: [Não exatamente, seu pai já tinha enviado os documentos por Ren Xue para tentar um papel pequeno. Eu só achei que ele era adequado e marquei a data.]
Shu He ficou sem palavras, só podia pensar que Meng Zhen era incrível. Se um dia ela crescesse e fosse tão forte como a irmã Meng, talvez não teria tantas dores e preocupações.
Ela poderia ajudar o pai com filmes, cuidar da empresa da mãe, não seria mais um peso para eles.
Ela: [Irmã, você é mesmo incrível.]
Meng Zhen: [Pare de chorar escondida. Se quer que sua mãe fique com você, vá e diga isso para ela.]
Shu He: [Mas não sei como dizer. Não quero atrapalhar a audição do pai nem o trabalho da mãe, mas... também quero que a mãe fique comigo.]
Depois de um tempo, Meng Zhen respondeu: [Quer vir na viagem de negócios com sua mãe?]
Shu He ficou surpresa e animada: [Posso? Mamãe não vai gostar, vai atrasar o trabalho dela, né?]
Meng Zhen: [Tenta falar com ela. Talvez ela também queira sua companhia.]
Shu He saiu debaixo do cobertor, limpou as lágrimas, hesitou um longo tempo, pois nunca tinha pedido isso à mãe.
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Na sala, Zhang Dai segurava o celular e pensava muito depois que Meng Zhen sugeriu levar Shu He.
Meng Zhen disse que Shu He sentia culpa por atrapalhar o trabalho dela e de Song Fei.
Ela nunca imaginou que a filha pudesse se sentir assim, achava que só queria companhia da mãe...
Se fosse outra viagem, levar Shu He seria bom, mas Dianhai era um lugar muito caótico, temia que algo acontecesse.
Embora soubesse que o velho Meng deixaria Meng Zhen ir porque já tinha tudo organizado, não deixaria a neta em perigo.
Ela olhou para a última mensagem de Meng Zhen: [A tia Zhang protege Shu He demais, ela pode desmoronar se acontecer algo.]
A porta do quarto se abriu devagar e uma vozinha a chamou: “Mamãe.”
Ela se virou e viu Shu He vestida com pijama da Disney, nervosa, segurando a maçaneta com os olhos vermelhos: “Você está brava comigo?”
Zhang Dai não sabia por que, mas sentiu vontade de chorar e estendeu a mão: “Mamãe nunca fica brava com você, jamais.”
Os olhos de Shu He ficaram vermelhos de novo, ela sentou ao lado da mãe e se aconchegou no colo, querendo chorar. A mãe queria ficar zangada com ela, certo? Ela ficava feliz por ter uma filha assim, não?
“Mamãe,” ela olhou para cima e perguntou baixinho: “Posso ir com você na viagem de negócios?” Finalmente falou, o coração batia forte, e logo completou: “Não vou atrapalhar seu trabalho, vou levar minha lição de casa e assim você fica comigo e não atrapalha o papai na audição.”
Zhang Dai olhou para a filha com o coração apertado e respondeu: “Mamãe vai pensar, amanhã te dou uma resposta, tá bom?”
Shu He ficou feliz e assentiu seriamente.
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Na manhã seguinte, Meng Zhen e Meng Shuyun chegaram ao aeroporto. Como levariam muitas pessoas, alugaram um avião particular.
De longe, Meng Zhen viu Zhang Dai e Zhang Shu He; Shu He acenava de longe com a mochila nas costas.
Ela sorriu e acenou de volta.
“Só um dia e sua nova amiguinha já gosta tanto de você,” comentou Meng Shuyun sorrindo.
“Tenho muito charme,” respondeu Meng Zhen orgulhosa, abraçou Shu He com força e cochichou no ouvido dela: “Viu? Depois de tentar, você percebe que não é tão difícil assim.”
Shu He acenou animada, achando que conversar com a mãe seria complicado.
Zhang Dai sorriu resignada, parecia que a filha gostava mesmo de contar seus segredos para Meng Zhen.
Meng Shuyun foi cumprimentar Zhang Dai e agradeceu pela ajuda anterior.
Zhang Dai quase não reconheceu Meng Shuyun, que cresceu muito e estava mais alto e bonito, diferente do pai.
Meng Shuyun sorriu e apertou a mão de Zhang Shu He: “Sou o irmão da sua boa amiga, Meng Shuyun.”
Shu He ficou tímida, adorando o jeito gentil e bonito do irmão da irmã Zhen, achando-se muito sortuda.
No embarque, Zhang Dai ainda estava preocupada, mas ao chegar viu que os recepcionistas eram autoridades locais e a levaram para o hotel próximo ao governo.
O hotel estava totalmente reservado, tudo organizado pelo velho Meng.
Zhang Dai e a filha ficaram em uma suíte.
“É bem bom aqui,” disse Shu He sentando na cama macia e limpa, com frutas e snacks espalhados na mesa. Antes, a mãe dizia que o lugar era ruim, mas parecia diferente.
“Isso é porque a Meng Zhen organizou tudo,” respondeu Zhang Dai, abrindo a janela para deixar o vento quente e úmido entrar. Lá embaixo, a rua era velha e deserta, mas parecia limpa.
Shu He olhou curiosa: “Parece uma cidadezinha pacata.”
“Pacata?” Zhang Dai acariciou a cabeça da filha rindo: “Quando sairmos do hotel, não vai ser tão pacata assim.” Ela avisou que não podia sair do hotel sem ela.
Shu He concordou obediente.
Meng Zhen bateu na porta e entrou, sorrindo, perguntando se Zhang Dai queria levar Shu He para visitar o templo e pontos turísticos, pois já havia organizado carro e guia.
Zhang Dai não esperava tanta atenção e perguntou a Shu He se queria ir.
Shu He, surpreendentemente obediente, disse que prometeu não atrapalhar o trabalho da mãe e ficaria no hotel fazendo lição se não fosse passear.
Zhang Dai olhou o horário, já passava das duas da tarde, e o tempo escureceria rápido. Pensou e disse a Meng Zhen: “Sua mina fica longe? Que tal irmos hoje? Amanhã levo Shu He para passear.”
“Hoje mesmo?”
Meng Zhen pensou um pouco. Inicialmente planejava ir hoje resolver um problema com um “desordeiro” antes de levar Zhang Dai, mas também podia ser hoje.
Concordou e pediu para Zhang Dai trocar de sapatos por algo mais confortável, ela esperaria no térreo.
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Do lado de fora do hotel, Meng Shuyun já havia preparado o jipe. Ao ouvir a mudança de planos, perguntou baixinho: “E se der problema com os arruaceiros?”
“Perfeito,” Meng Zhen olhou para Zhang Dai que descia as escadas e sorriu para Meng Shuyun: “Quanto mais difícil, melhor para mostrar minha sinceridade.”
Meng Shuyun já não entendia direito as intenções de Meng Zhen, abriu a porta do carro e ajudou-a a entrar.
Por causa do terreno difícil, a viagem até a mina levou mais de duas horas.
No caminho, Zhang Dai perguntou com curiosidade: “Já pesquisava sobre a diopsita há anos, mas é um mineral raro, só encontrado em duas minas no Tajiquistão e na Tanzânia. Recentemente o Afeganistão descobriu uma mina, mas a cor é mais avermelhada e a pureza baixa. Apenas a mina do Tajiquistão produz diopsita de qualidade gema, que é toda comprada pela empresa Guman. Como você descobriu essa mina em Dianhai?”
Meng Shuyun também estava curioso, pois Meng Zhen provavelmente nunca esteve naquele lugar. Como tinha tanta certeza da qualidade da mina?
Meng Zhen piscou e disse surpresa: “Esse mineral é tão raro? Eu só queria comprar uma mina de esmeralda e acabei escolhendo essa por acaso.”
Sua expressão era tão convincente que até Meng Shuyun acreditou. Talvez ela só quisesse uma mina de esmeralda mesmo.
Zhang Dai riu: “Que sorte a sua! Acabou encontrando uma mina rara. Se essa mina realmente produzir diopsita gema, você vai deixar muita gente com inveja.”
Principalmente porque sabia que Meng Zhen comprou a mina por pouco mais de quarenta milhões, algo que ela procurava há anos sem achar.
A estrada ficava cada vez mais deserta e ruim, em alguns trechos não era nem estrada, mas mato selvagem.
Zhang Dai segurava a alça, quase enjoada pela sacudida. Viu pessoas caídas na beira da estrada, não sabia se vivas ou mortas. De vez em quando, passavam alguns moradores locais sujos que os olhavam fixamente, deixando-a nervosa.
Mas Meng Zhen parecia nada preocupada, olhava para fora da janela, metade do rosto na sombra.
Ela abriu um pouco a janela e deixou entrar o ar úmido e fétido, fechou os olhos para sentir o vento.
“Está enjoada?” Meng Shuyun abriu duas garrafas de água e entregou uma para Zhang Dai e outra para Meng Zhen, pensando que a última parecia indisposta: “Quer deitar um pouco?”
“Não, só estou absorvendo o clima local,” Meng Zhen sorriu.
Aquele cheiro era familiar.
Chegaram à mina por volta das cinco da tarde, mas já estava escuro, chovia e havia neblina. O carro não podia entrar e tiveram que andar um trecho a pé.
Só Meng Zhen usava botas de chuva.
Zhang Dai segurava Zhao Zhao, o segurança, e caminhava deixando pegadas na lama. Viu Meng Zhen e Meng Shuyun brincando e disse: “Ter um irmão é bom, né? Shu He devia considerar o Shuyun como irmão de criação, ele é bonito, gentil e educado, adoro.”
Meng Zhen brincou: “Não pode, ele é só meu irmão. Shu He pode me considerar irmã de criação, eu vou cuidar dela.”
Zhang Dai riu: “Qual a diferença!”
O dono da mina os recebeu, colocou capacetes de segurança e levou-os para ver a galeria onde extraíam a diopsita.
Zhang Dai conhecia outras minas no Tajiquistão e outras regiões, tinha noção da raridade da diopsita gema. Ela veio para avaliar a qualidade da mina, pois se fosse parecida com as outras minas locais, não daria para extrair pedra de qualidade gema.
Ela desceu com dificuldade, segurando o dono e Zhao Zhao, e examinou a galeria com a lanterna por um longo tempo, mas com a chuva e a escuridão, sentia que não via direito...
De repente, ouviram dois tiros “bum bum”, a luz de Zhang Dai caiu, Zhao Zhao a segurou para que não caísse.
De uma floresta próxima e do terreno aberto, várias pessoas apareceram gritando, armadas com armas e facões, e começaram a brigar com os trabalhadores da mina, derramando sangue.
Zhang Dai já imaginava o lugar caótico, mas não esperava tanta violência. Ela rapidamente puxou Meng Zhen para perto, lembrando que ela tinha só quinze anos, quase da idade da filha, e devia estar com medo. Apertou sua mão: “Não tenha medo, eles só querem dinheiro. Vai logo para o carro.” E disse a Meng Shuyun: “Aqui o forte não domina o local, não deixem os trabalhadores brigarem, pode virar tragédia.”
Os seguranças da mina entraram em confronto com os invasores.
Meng Shuyun olhou para Meng Zhen, que fixava o olhar no homem armado, negro, forte, baixo, com tatuagens no pescoço, o único com arma de fogo.
Seria ele o líder do grupo?
Meng Shuyun pediu ao dono da mina: “Chame o chefe deles para conversar.”
O dono gritou em dialeto local: “O grande chefe quer falar com seu líder.”
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De fato, o homem tatuado com a arma se aproximou, seus homens pararam de lutar e o seguiram com as facas nas mãos.
Eles eram um grupo magro e sombrio, sob a chuva as facas pingavam líquido vermelho, não dava para saber se havia mortos ou feridos.
O homem tatuado olhou várias vezes para o grupo, demorando o olhar no rosto de Meng Zhen, e disse algo em dialeto.
Meng Shuyun não entendeu, mas percebeu que não eram palavras amigáveis.
Meng Zhen entendeu bem, eram comentários machistas e opressivos que ela já ouvira em outra vida. Ela ergueu a voz sob o guarda-chuva preto: “Wu Wei, fale comigo em mandarim.”
O homem tatuado hesitou, olhou fixamente e falou em mandarim puro: “Você é a grande chefe? Parece mais a amante de algum chefe. Se a pequena chefe conhece meu nome, fica mais fácil.” Apontou para ela: “Essa mina está sem licença, sem ela não podem operar. Regularizem a licença e tudo se resolve. Quanto à proteção, já falei: é duas vezes o valor.”
“Duas vezes o valor da mina?” Meng Shuyun respondeu irônica, atrevido!
Zhang Dai sabia bem que as licenças estavam em dia, essa história de licença era só extorsão, uma taxa de proteção disfarçada. Se não pagassem, eles viriam causar problemas todos os dias.
Era a “regra” daquele lugar, mas essa turma pediu um valor exorbitante!
“Quem é a chefe de verdade? O garoto bonito ou a menina?” Wu Wei apontou a arma para Meng Shuyun, e Zhang Dai quase teve um ataque, querendo puxá-lo para trás.
Os seguranças do clã Meng já estavam protegendo os irmãos.
Zhang Dai segurava a mão de Meng Zhen, querendo que elas voltassem para o carro e evitassem a conversa, que resolvessem isso com o governo local para evitar problemas.
Mas Meng Zhen não demonstrava medo, deu um passo à frente, ficou na frente do irmão e sorriu para Wu Wei: “Duas vezes está pouco, não acha?”
A frase deixou Wu Wei confuso, mas logo ouviu Meng Zhen sorrir: “Negociamos o preço. Está tarde, amanhã mando alguém conversar.”
Tão direto?
Wu Wei esperava dar um susto, mas essa garota era muito franca.
“Até as seis da tarde,” ela deu o prazo, “sei onde te encontrar. Pense bem nesse preço hoje à noite.”
Com isso, Wu Wei nem ameaçou, sorriu de modo enigmático e perguntou o nome da “pequena chefe” para combinar o encontro.
Ele acenou e foi embora com o grupo.
Assim que eles saíram, Zhang Dai viu homens caídos na lama, suas pernas fraquejando, o corpo todo gelado. Forçou-se a falar: “Meng Zhen, você e seu irmão vão primeiro. Eu dou conta daqui.”
Meng Zhen segurou a mão dela, sorrindo: “Tia Zhang, vá logo, você está assustada. Vou pedir para o motorista te levar de volta.”
“Vocês não vão voltar?” Zhang Dai perguntou surpresa.
“Tenho assuntos a resolver.” Meng Zhen acenou para que os seguranças a levassem para o carro. “Pode ficar tranquila, meu irmão está comigo. Vá cuidar da Shu He, ela vai ficar com medo à noite.”
Meng Shuyun também disse: “Não se preocupe.”
Zhang Dai segurou o braço do segurança e, pisando na lama, voltou para o carro. Olhou pela janela para a chuva fina e noite escura, viu Meng Shuyun com um guarda-chuva preto ao lado de Meng Zhen, falando baixo com ela.
Meng Zhen olhava para os feridos no chão, sem medo ou raiva, como se fosse comum, o rosto frio como gelo.
Mas, ao ver Zhang Dai na janela do carro, sorriu e acenou, tão inocente e dócil.
Meng Shuyun também virou o rosto e sorriu para ela.
Na chuva, os dois irmãos pareciam ovelhas no meio do caos, mas como poderiam ser ovelhas, criados pelo velho Meng?
No caminho de volta não encontraram ninguém, mas ouviram tiros de vez em quando.
Na noite escura e chuvosa, Zhang Dai estava tensa, preocupada que alguém aparecesse para extorquir dinheiro e que Shu He ficasse com medo no hotel. Mandou o motorista acelerar e chegaram depois das nove.
Zhang Dai sentiu tontura ao descer do carro, correu para o quarto e a porta se abriu assim que chegou.
A pequena face da filha apareceu: “Senti sua chegada pelo barulho dos seus passos.”
Sério?
Isso a tranquilizou.
A babá sorria atrás de Shu He: “Sempre que você chega, Shu He escuta seu carro de longe.”
Zhang Dai olhou para a filha com o coração apertado, quantas vezes a filha esperou até ouvir seu carro?
“E a irmã Meng e o irmão Shuyun?” Shu He perguntou ao ver que ela estava sozinha.
Zhang Dai entrou e sentou cansada no sofá: “Eles ainda têm um compromisso...”
Sem terminar, a filha sentou ao lado, segurou sua mão nervosa e perguntou: “Mamãe, você caiu? Por que seu sapato está sujo de vermelho?”
Zhang Dai levantou rápido e viu as calças sujas de lama e o sapato com manchas vermelhas.
Provavelmente pisou na lama com sangue na mina.
“Você se machucou?” Shu He perguntou preocupada.
“Não, não,” Zhang Dai tirou os sapatos e os jogou direto no lixo para não assustar a filha. “Choveu e o chão da mina é lamacento, não sei o que pisei, mas não caí.”
Shu He olhou para ela preocupada, lembrando que algumas horas antes ouviu barulho parecido com tiros, e a babá disse que era só fogo de artifício.
Será que era mesmo?
Zhang Dai tomou banho, vestiu pijama limpo e encontrou Shu He já pronta na cama esperando por ela.
Desde que Shu He completou um mês de vida, mãe e filha nunca dormiram na mesma cama, só em lugares assim tinham essa oportunidade.
Apagaram as luzes, Zhang Dai deitou abraçando a filha, sentindo os dedinhos dela mexendo na barra da roupa — um hábito antigo para conseguir dormir.
No silêncio da noite, a chuva aumentava e, de longe, ouviu-se um “bum” de tiros.
Zhang Dai tampou os ouvidos da filha, que levantou os olhos brilhantes e perguntou: “Mamãe, é tiro?”
Ela hesitou um pouco e beijou a testa da filha: “Sim, este lugar é perigoso, mas não tenha medo, enquanto eu estiver aqui, nada vai acontecer.”
Shu He enterrou o rosto no colo da mãe e quase chorou. Fazia muito tempo que não sentia o cheiro da mãe... Agora tinha certeza que ela a amava.
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Na chuva escura, o carro parou na entrada de um beco.
Meng Shuyun abriu o guarda-chuva e acompanhou Meng Zhen pelo beco escuro, sentindo o cheiro forte e o chão pegajoso, sem saber o que pisava.
Meng Zhen parou diante de uma porta estreita — era um pequeno pátio atrás de um templo.
Se ele ainda estivesse lá, teria acabado de fazer dezessete anos e trabalharia como monge noviço, fazendo qualquer serviço para comer, brigando e até matando se preciso.
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